Esta belleza de los 60 perdió al "amor de su vida" y soportó la muerte de su hermano - Su historia y fotos

Saltó a la fama a finales de la década de 1950 y se convirtió en una de las vocalistas femeninas con más ventas de la historia, vendiendo más de 80 millones de discos durante su ilustre carrera. Sin embargo, su éxito tuvo un profundo coste personal, ya que las interferencias familiares, los desengaños amorosos y las tragedias devastadoras marcaron su vida privada.

Nació en Newark, Nueva Jersey, en el seno de una familia italiana muy trabajadora. Cuando era adolescente, su padre ya había trazado su futuro como estrella. Su estricta orientación hizo que su carrera floreciera, pero también fue a costa de su libertad.

Tuvo su gran oportunidad en los años 50, pero a medida que crecía su fama, el control de su padre sobre su vida preparó el terreno para los desengaños y tragedias que vendrían después. Una de las primeras víctimas del control de su padre fue su relación con el hombre al que sigue llamando el amor de su vida.

Nace una estrella: De los humildes comienzos a la fama en las listas de éxitos

Su amor por la música empezó a una edad temprana, inspirada por su padre, George Franconero, que tocaba la concertina, un instrumento tradicional italiano, en casa de la familia. A los cuatro años ya interpretaba en público canciones como "O Sole Mio". Su padre, convencido de que estaba destinada al estrellato, se convirtió en el motor de su carrera.

Pasó su adolescencia actuando en el programa de televisión "Startime Kids", pero sus primeras grabaciones en solitario no tuvieron éxito. Justo cuando estaba a punto de renunciar a sus sueños musicales y aceptar una beca en la Universidad de Nueva York, todo cambió.

En 1958, lanzó "Who's Sorry Now?" a instancias de su padre. La canción vendió 1,5 millones de copias y la lanzó a la fama. Durante la década siguiente, dominó las listas con éxitos como "Stupid Cupid," "Lipstick on Your Collar," y "Where the Boys Are".

Su éxito se extendió a Hollywood, donde protagonizó musicales como "Follow the Boys" y "Looking for Love". A pesar de su fama y fortuna, el férreo control de su padre sobre su vida pronto le pasaría factura en sus relaciones personales.

El romance prohibido con Bobby Darin

En 1956, se cruzó con Bobby Darin, un joven compositor que intentaba hacerse un nombre. Su primer encuentro distó mucho de ser ideal: él se marchó frustrado tras un desacuerdo sobre una de sus canciones. Pero a medida que seguían trabajando juntos, se fueron acercando.

A los 18 años, su relación se había convertido en un romance serio. Sin embargo, su padre se oponía firmemente a su relación, pues creía que haría descarrilar su floreciente carrera. Al parecer, llegó a extremos para poner fin a su romance.

En una ocasión, echó a Darin de un ensayo a punta de pistola tras descubrir los planes de fuga de la joven pareja. Por miedo a la seguridad de Darin, ella se alejó de él a regañadientes, aunque ambos siguieron intercambiando cartas sinceras durante un tiempo.

Darin, destrozado por la ruptura, siguió adelante y se casó con la actriz Sandra Dee en 1960. Años más tarde, ella siguió luchando con sentimientos no resueltos y recuerdos de su romance estelar.

La trágica muerte de Bobby Darin

La vida y la carrera de Darin fueron tan meteóricas como efímeras. A los 24 años ya había alcanzado el estatus de leyenda, con cuatro millones de discos vendidos, dos premios Grammy y una nominación al Oscar por su papel en la película de 1963 "Captain Newman, M.D.".

Sin embargo, su lucha de por vida contra una afección cardiaca, causada por una fiebre reumática infantil, se cernió sobre su éxito. Vivía con la convicción de que su tiempo era limitado, y dijo célebremente: "Tengo que ser una leyenda a los 25 años porque ése es el tiempo que los médicos me dieron de vida".

En 1973, Darin murió a los 37 años tras complicaciones de una operación de corazón. La noticia de su muerte dejó desolada a la cantante. Años después de su fallecimiento, admitió: "Nunca sentí por nadie lo mismo que sigo sintiendo por Bobby a día de hoy".

Su angustia se agravó al saber que su amor se había visto truncado no sólo por el destino, sino también por la estricta interferencia de su padre. Casi medio siglo después de su muerte, resurgieron las cartas que le había escrito.

En 2016, recuperó las 18 cartas de amor que la familia de Darin había sacado a subasta. Aunque en un principio un admirador de Darin pujó más alto que ella, al final le devolvió las cartas sin pedir ningún pago, diciendo que le pertenecían.

Describió el hecho de volver a tener esas cartas en sus manos como una experiencia agridulce, llena de recuerdos de un amor que nunca llegó a realizarse del todo. Aunque su romance con Darin fue la pérdida más dolorosa de su vida, no fue la única tragedia que sufriría.

La agresión que cambió su vida

En 1974, mientras se alojaba en un hotel de Long Island, sufrió una terrible experiencia. Un hombre irrumpió en su habitación mientras ella dormía y la violó a punta de navaja. El ataque la dejó traumatizada, y más tarde lo describió como el comienzo de su periodo más oscuro.

Un mes después de la agresión, adoptó a su hijo Joey, que era un bebé. Más tarde lo describió como su mayor fuente de alegría durante los años siguientes. Al mismo tiempo, su vida profesional se paralizó.

Una operación nasal fallida agravó sus problemas, dejándola incapacitada para cantar durante siete años. Traumatizada por el ataque, se retiró de la vida pública y se recluyó en sí misma, luchando por procesar el horrible suceso.

Pasó años sometiéndose a otros procedimientos correctivos antes de poder recuperar la voz. Su fe, su familia y sus amigos íntimos la ayudaron a iniciar el lento proceso de curación. Años más tarde, habló sobre la importancia de la resiliencia y de encontrar un propósito tras el trauma.

Tras años trabajando para recuperarse de este acontecimiento traumático, otra tragedia devastadora golpeó a su familia, dejándola cambiada para siempre.

La pérdida de su hermano menor

En 1981, su familia sufrió una horrible tragedia cuando su hermano menor, George Franconero Jr. fue asesinado en una ejecución. Una mañana de invierno en Nueva Jersey, George, que entonces tenía 40 años, estaba rascando hielo del parabrisas de su coche cuando lo mataron a tiros.

La pérdida de su único hermano devastó a la actriz y a su familia. Sólo después de su muerte se enteró de las conexiones de George con el crimen organizado, de las que dijo no haber sido consciente hasta que fue demasiado tarde. Describió el impacto en su madre como desgarrador, diciendo que su dolor era insoportable.

Para ella, el asesinato la empujó a una espiral descendente, que la llevó a intentar suicidarse a principios de los ochenta con una sobredosis de somníferos. Más tarde contó: "No podía aceptar el asesinato de mi hermano. Fue desgarrador".

Sus luchas con la salud mental la llevaron a varias estancias en centros psiquiátricos. Sin embargo, con terapia y el apoyo de familiares y amigos, acabó encontrando fuerzas para seguir adelante.

En los años siguientes, asumió el papel de matriarca de su familia, ocupándose de la mujer y los hijos de su hermano, así como de sus padres y su hijo adoptivo. Tras soportar tantas pérdidas y desamores, se embarcó en un viaje para encontrar el amor.

Sus Cuatro Matrimonios: Una búsqueda del amor

En los años siguientes a su desamor con Darin, buscó el amor en otras relaciones, casándose cuatro veces. Sin embargo, cada unión acabó en divorcio. Sus matrimonios, admitió más tarde, fueron intentos de encontrar el tipo de conexión que había perdido con Darin.

Su tercer marido, Joseph Garzilli, era un escritor conocido por la película "Opposite Corners" (1997). Su cuarto y último marido, Bob Parkinson, fue productor de proyectos como "I Challenge You" (1985).

A pesar de sus esperanzas, ninguno de sus matrimonios duró; el más largo duró cinco años y el más corto terminó tras sólo cuatro meses. Reflexionando sobre sus decisiones, admitió que su vida personal a menudo quedaba relegada a un segundo plano respecto a su carrera.

"Si hubiera pensado tanto en la elección de los maridos como en las aperturas en Las Vegas, me habría ido bien", dijo una vez. También señaló cómo su éxito en el mundo del espectáculo se convirtió a veces en una fuente de tensiones en sus relaciones. "Me pasé la mayor parte de mi vida pidiendo disculpas a los hombres por mi éxito", explicó.

Su legado y su vida actual

A pesar de su infructuosa vida amorosa, Connie Francis, a sus 87 años, sigue siendo una de las figuras más emblemáticas del siglo XX. A lo largo de su carrera, vendió más de 80 millones de discos, convirtiéndose en una de las vocalistas femeninas de más éxito de su época.

Sus éxitos icónicos definieron a una generación, mientras que sus actuaciones en películas mostraron su versatilidad como artista. Además de sus logros en la música y el cine, Connie encontró un propósito en compartir su historia con el mundo.

Escribió dos libros de memorias: "Who's Sorry Now?" en 1984, que relataba los comienzos de su carrera y sus luchas personales, y "Among My Souvenirs" en 2017, que ofrecía una visión más profunda de los altibajos de su vida. En 2022, reveló que estaba trabajando en más volúmenes para seguir contando su extraordinaria historia.

Francis también ha utilizado su plataforma para defender causas cercanas a su corazón, como los derechos de las víctimas, la concienciación sobre la salud mental y el apoyo a los veteranos.

Ahora disfruta de una vida más tranquila en Florida. En los últimos años, se ha centrado en escribir extensiones de sus memorias y reflexionar sobre su extraordinario viaje. "Por primera vez, tengo tiempo libre para hacer sólo lo que quiero", dijo en 2022.

Aunque ya está jubilada, sus admiradores siguen celebrando su legado, con comentarios sinceros como: "Estás tan bella como siempre, Connie" y "Es tan linda y qué señora con clase". Otro admirador escribió: "Connie está estupenda como siempre" , mientras que otros simplemente la llamaron "¡Hermosa!".

Estos homenajes reflejan la profunda admiración y afecto que sigue despertando décadas después de su ascenso a la fama. Incluso hoy, su música y su historia siguen inspirando a muchos.

Si tú o alguien que conoces está pensando en suicidarse, ponte en contacto con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio en el 1-800-273-TALK (8255), envía un mensaje de texto con la palabra "ayuda" a la Línea de Texto de Crisis en el 741-741, o visita suicidepreventionlifeline.org.