Delimar Vera, de 27 años, comparte su increíble historia de cómo fue secuestrada cuando era niña y su reencuentro con su familia

En el relato de su historia, Delimar Vera contó su experiencia con la mujer que la secuestró y lo que supuso volver a empezar su vida con sus verdaderos padres y hermanos.

En octubre de 2024, una mujer de 27 años llamada Delimar Vera contó su historia de secuestro, que atrajo la atención nacional e internacional. Con sólo diez días de vida, fue secuestrada por Carolyn Correa. Vera creía que esta mujer era su madre hasta que se encontró con su verdadera madre, Luz Cuevas, un fatídico día años después de su nacimiento.

La historia de Vera, desgarradora y surrealista a la vez, comienza no sólo con el secuestro en sí, sino con una red de engaños que se fue desenredando lentamente a lo largo de los años. Durante la mayor parte de su infancia, vivió bajo el nombre de Aaliyah, sin saber en absoluto que le habían robado su identidad.

La mujer a la que llamaba mamá, Correa, no sólo había fabricado una vida con ella, sino que también había construido una narrativa para mantenerla cerca, incluso advirtiéndole, a los seis años, de una "señora mala" que quería llevársela.

Vera recordó cómo le había prometido a Correa que le diría a esa señora mala que no la tocara. "Era una niña descarada", dijo. "Es alucinante pensar que la señora mala de la que hablaba Carolyn era en realidad mi verdadera madre".

El secuestro se produjo diez días después de que Vera naciera en Filadelfia, en diciembre de 1997, de madre y padre puertorriqueños. Correa se llevó a la recién nacida a Nueva York y la crió como si fuera suya.

Por aquel entonces, se había declarado un incendio en la casa de sus padres debido a un supuesto fallo en la instalación eléctrica. En el incidente no había rastro de Vera, ni se descubrió tejido humano reconocible en los restos carbonizados del dormitorio en el que ella dormía. Por ello, las autoridades creyeron que la niña se había consumido por completo en las llamas.

Sin embargo, Cuevas se negó a aceptar esa versión. Su inquebrantable intuición acabaría llevándola a un momento que lo cambió todo.

Seis años después, en una fiesta de cumpleaños, Cuevas vio a una niña con una sonrisa y unos hoyuelos que le resultaban familiares. Un reconocimiento que describió como "llamada de la sangre". Actuando por instinto, recogió discretamente mechones de pelo de Vera -mintiendo que algo se había quedado atrapado en ellos- y luego suplicó a las autoridades que hicieran una prueba de ADN. Los resultados confirmaron sus sospechas.

En pocas semanas, la niña se reunió con su verdadera familia, y Correa fue detenida y condenada a prisión por secuestro. Se le impuso una condena de nueve a treinta años. Sin embargo, lo que siguió fue cualquier cosa menos un final de cuento de hadas.

Embarcada en una nueva vida con personas que eran, por sangre, su familia -pero por experiencia, unos completos desconocidos-, a Vera le esperaba empezar de nuevo. "Al principio odiaba Delimar. ¿Qué es eso? ¿Delimar? ¿Delaware?", admitió . "La gente me llamaba y yo no los miraba. Quería mi antiguo nombre".

Todo era extraño: su entorno, su escuela y el español que se hablaba en su casa. Sus padres eran desconocidos; sus tres hermanos, cercanos en edad, eran extraños compartiendo su techo.

"Durante mucho tiempo, casi pensé que esta nueva vida era temporal", divulgó. "Tenía una foto mía con mis antiguos hermanos en una playa y la miraba y pensaba: 'Oh, voy a volver a verlos'".

Los medios de comunicación pintaron el reencuentro como un milagro: titulares, cámaras, incluso una dramatización de Disney celebraron la historia. Pero la realidad para Vera era mucho más fragmentada. "No había apoyo, ni terapia, ni recursos. Nadie nos sentó nunca y nos dijo: '¿Están bien? ¿Necesitan ayuda?", mencionó.

Detrás de los vítores públicos había una joven que lloraba en silencio la única vida que había conocido, aunque partes de ella hubieran estado marcadas por el abandono. Sus primeros años con Correa fueron extraños, aunque, en aquel momento, Vera carecía del contexto necesario para comprender por qué.

La mujer que creía que era su madre trabajaba muchas horas y a menudo estaba desaparecida en acción. Correa estaba tan ausente que Vera recordaba haber pasado más tiempo con familiares que con ella. "Sorprendentemente, de todos los miembros de la familia, Carolyn es a la que menos recuerdo", compartió. "Creo que el trauma tiene una forma de bloquear a ciertas personas de tu vida".

Aunque describió a Correa como divertida y carismática, con una gran personalidad, hubo momentos menos agradables que los que Vera recuerda de Correa, pues relató que la golpeó con un cinturón que le dejó huellas circulares en el cuerpo.

Más inquietante era el compañero de Correa, un hombre al que Vera apodó "psicótico" y posiblemente adicto a las drogas. Aunque era sólo una niña, aprendió a saltar de cama en cama por la noche cuando le quedó pequeña la cuna infantil situada en la habitación de Correa y su novio. Vera dormía donde hubiera espacio.

Al pensar si alguna vez sintió verdadero amor por parte de Correa, Vera expresó: "La verdad es que no. Pero hoy soy una persona que me trago mis sentimientos. Intenté ser lo más feliz y optimista que pude. Creo que negaba muchas cosas".

El dolor no terminó con la detención de Correa. Integrarse en su familia biológica conllevó su propio trauma. Su padre, aunque acogedor, estaba rodeado de preguntas, algunas más oscuras que otras, ya que la madre de Vera creía que él podía haber desempeñado un papel en su desaparición.

Parte de esta creencia se centra en el hecho de que cuando Cuevas vio a su hija con Correa durante aquella fatídica fiesta de cumpleaños, Cuevas reconoció a la secuestradora. Al parecer, Correa había estado en casa de Cuevas la noche del incendio y tenía un parentesco lejano con el padre de Vera.

Otras razones plausibles del secuestro son que Correa quería volver a quedar embarazada, que tenía antecedentes de mentir a sus seres queridos sobre su embarazo y que buscaba clemencia en una acusación anterior. Además, el padre de Vera dudaba de su relación con ella, ya que no figura el nombre del padre en su partida de nacimiento.

Aunque negó su implicación y nunca fue acusado, la duda permaneció, creando una brecha que Vera nunca pudo ignorar del todo: "Era [...] conflictivo", admitió. "No quería creerlo, así que lo bloqueé".

Durante un tiempo, Vera dividió su vida entre la casa de su madre y las visitas de fin de semana con su padre, ya que sus padres se separaron durante los años en que estuvo secuestrada. Aunque Vera destacaba lo divertido que era su padre, Cuevas, afligida y protectora, era estricta, a veces hasta la exageración.

Se aseguraba de que Vera tuviera su propia habitación y privacidad. Pero la calidez emocional no le llegaba fácilmente. "No es una persona cariñosa", señaló Vera. "No dice 'te quiero'". A pesar de la falta de afecto, su madre le enseñó disciplina: a cocinar, a limpiar, a sobrevivir. Con sólo ocho años, Vera lavaba su propia ropa.

Aun así, Vera luchaba por sentirse comprendida y entró en una espiral de depresión cuando cumplió 12 años. "No sentía que hubiera nadie con quien pudiera hablar [...] Te aguantas y sigues adelante", recuerda.

Al final, las tensiones se desbordaron y Vera se marchó de casa para quedarse con su padre. Sin embargo, esa relación también tuvo sus problemas. Tras una pelea especialmente dolorosa con su padre, en la que él le dijo: "Por eso tu madre ni siquiera te quiere", Vera se derrumbó. Rompió frascos de perfume en su habitación y, por primera vez, él la golpeó.

Ese momento marcó un punto de inflexión. Con sólo 15 años, Vera se encontró en una casa de acogida y pasó su cumpleaños en un hogar de acogida, sin recibir llamadas de ninguno de sus padres. Su vida se alejó de cualquier narrativa de reencuentro escrita en un guión.

Vera rebotó entre condiciones de vida inestables, vendiendo periódicos, trabajando en restaurantes y sobreviviendo por su cuenta. Uno de sus tutores temporales resultó ser un depredador. A los 19 años incluso tuvo una relación abusiva en uno de los barrios más peligrosos de Filadelfia.

Pero algo cambió. A los 20, Vera encontró la fuerza para marcharse. Sin apoyo y sin apenas ahorros, metió sus cosas en un camión y abandonó a su maltratador. "Estaba harta de sentir lástima de mí misma, de ser una víctima", reveló.

Se mudó a un pequeño apartamento y empezó a reconstruir su vida. En 2018, Vera conoció a un hombre que ahora es su esposo. A diferencia de su anterior pareja, su cónyuge la animó a volver a conectar con sus seres queridos.

Hoy habla regularmente con su madre, habla por teléfono con su padre, que está en Puerto Rico, y considera a sus hermanos sus mejores amigos. Su vida es estable, tranquila, incluso -compartida con su esposo, su hijastro, un perro y un gato en su casa de Filadelfia.

Mirando atrás, Vera ve su camino como un viaje de supervivencia, no sólo a través del secuestro, sino a través del abandono, la confusión y la duda sobre sí misma. Participar en un documental de 2024 sobre su vida la ayudó a reencontrarse con personas de su pasado, incluida una tía de la familia de Correa que una vez cuidó de ella.

La experiencia incluso le dio fuerzas para preguntar directamente a su padre si había tenido algo que ver con su secuestro - una pregunta que nunca se había atrevido a plantear hasta entonces.

Y aunque puede que algunas preguntas nunca tengan respuesta, Vera ha encontrado una sensación de paz. "Lo he aceptado", declaró sobre su historia. "Es la única forma de seguir adelante. Tengo que centrarme en mi 'ahora mismo'".

El documental - "Back from the Dead: Who Kidnapped Me?"- se estrenó en el Reino Unido en U&W del 4 al 6 de noviembre de 2024.