Mi suegra insistía en cuidar a mi hija todos los miércoles mientras yo trabajaba — Instalé una cámara oculta cuando mi hija empezó a comportarse de manera extraña

Cuando la suegra de Martha insiste en cuidar de su hija todos los miércoles, ella piensa que es un favor inofensivo, hasta que Bev empieza a actuar de forma extraña. Desesperada por encontrar respuestas, Martha instala una cámara oculta... y lo que descubre destroza su mundo. Las mentiras, la manipulación y la traición son más profundas de lo que jamás hubiera imaginado.

Ojalá pudiera decir que estaba exagerando. Que había dejado que la paranoia se apoderara de mí, que mis sospechas no eran más que el subproducto del estrés y el agotamiento. Pero no estaba loca. No me imaginaba cosas.

Y daría cualquier cosa, cualquier cosa, por haberme equivocado.

Me llamo Martha y tengo una hija de cuatro años, Beverly. Mi marido, Jason, y yo trabajamos a jornada completa, lo que significa que Bev pasa la mayor parte de los días laborables en la guardería.

Mira, ya me siento bastante culpable, y no fue mi elección, pero funcionó. Ella era feliz, nosotros éramos felices y la vida seguía su curso.

"Bev va a estar bien, cariño", dijo Jason una mañana mientras le preparábamos la comida.

"Lo sé, y está prosperando. Está haciendo amigos y se divierte. Pero... no quiero que piense que nosotros la ignoramos o la apartamos, ¿sabes?".

Pero entonces, hace un mes, mi suegra, Cheryl, nos hizo una oferta que parecía demasiado generosa para ser cierta.

"¿Por qué no me llevo a Beverly los miércoles?", sugirió durante la cena, mientras cortaba su pollo. "Le daría un respiro de la guardería y nos permitiría tener un rato de unión entre abuela y nieta. Estará bien".

Dudé.

"Podemos hacerlo aquí para que ella también se sienta cómoda", continuó Cheryl. "Quiero decir que también puedo llevar a Bev al parque o a tomar un helado. Pero estaremos en casa la mayor parte del tiempo. ¿De acuerdo?"

Cheryl y yo nunca habíamos estado especialmente unidas. Siempre había una sutil desaprobación en la forma en que me hablaba, un trasfondo silencioso de algo no dicho.

Pero esto parecía... inocente. Parecía un gesto amable. Como una abuela que sólo quería pasar tiempo con su nieta. Además, nos ahorraría algo de dinero en gastos de guardería.

Y si te soy sincera, una parte de mí estaba encantada. Significaba que mi hija podría estar con la familia.

Así que acepté.

Al principio, todo parecía ir bien.

Pero entonces, Beverly empezó a cambiar ante mis ojos.

Al principio eran pequeñas cosas.

"Hoy sólo quiero comer con papá, la abuela y su amiga", dijo una noche, apartando la cena que yo había preparado.

Mi hija me dedicó una sonrisa reservada mientras daba un sorbo a su zumo.

"¿Quién es la amiga de la abuela, cariño?". Fruncí el ceño.

Supuse que se refería a una nueva amiga de la guardería. Hasta que empezó a decirlo más a menudo. Hasta que empezó a alejarse de mí.

Y entonces, una noche, mientras la arropaba, susurró algo que me hizo un nudo en el estómago.

"Mamá", me preguntó, agarrada a su unicornio de peluche-, ¿por qué no te gusta nuestra amiga?".

Sentí una punzada de inquietud.

"¿Quién te ha dicho eso?" pregunté.

Bev vaciló, mordiéndose el labio inferior.

Luego, con una voz demasiado ensayada para una niña de cuatro años, abrió la boca.

"Nuestra amiga forma parte de la familia, mamá. Sólo que aún no lo ves".

Mis manos apretaron las sábanas. Algo estaba ocurriendo y no podía entenderlo. Era algo que no podía ver... todavía.

Así que decidí preguntárselo a Cheryl la próxima vez que la viera. Vino el sábado por la mañana a desayunar con nosotros. Jason y Bev estaban en la cocina, preparando las últimas tortitas.

"¿Ha hecho Beverly alguna amiguita nueva últimamente? ¿En la guardería, en el parque o algo así? No para de hablar de alguien".

Cheryl apenas levantó la vista de su café.

"Oh, ya sabes cómo son los niños, Martha. Siempre se están inventando amigos imaginarios. Probablemente sea eso".

La voz de Cheryl era suave. Demasiado suave.

Sonreí, pero mi instinto me decía que mentía.

Llámalo intuición, llámalo instinto de madre, pero algo no iba bien.

Aquella noche tomé una decisión que nunca pensé que tomaría.

Instalé una cámara oculta en el salón. Tenía una original de cuando Beverly era un bebé y teníamos una niñera nocturna. Fue cuando Jason trabajaba en turno de noche y quería vigilar a la niñera mientras él estaba en el trabajo y yo dormía.

(Por suerte, cuando Bev se hizo mayor pudimos desinstalar la cámara).

Me daba repulsión hacerlo, pero tenía que saber qué pasaba.

El miércoles siguiente fui a trabajar como de costumbre, dejando bocadillos en la nevera para Cheryl y Bev. Intenté concentrarme y sólo pude superar una reunión con la mente intacta.

A la hora de comer, me temblaban las manos de la ansiedad mientras comprobaba las imágenes de mi teléfono.

Al principio, todo parecía absolutamente normal. Bev estaba en el suelo jugando con sus muñecas, con un cuenco de fruta cortada a su lado. Cheryl estaba tumbada en el sofá con una taza de té, hojeando un libro.

Entonces, Cheryl consultó su reloj.

"Bev, cariño, ¿estás lista? Nuestra amiga llegará en cualquier momento".

Se me cayó el estómago. La amiga estaba a punto de revelarse.

"¡Sí, abuela! ¡Me encanta! ¿Crees que volverá a jugar con mi pelo?".

Con ella.

Cheryl sonrió a mi hija.

"Si se lo pides, seguro que lo hará, amorcito. Y te acuerdas, ¿verdad? ¿De lo que no le decimos a mamá?".

La voz de mi hija era imposiblemente dulce.

"Sí. Ni una palabra a mamá".

Estuve a punto de dejar caer el teléfono sobre las baldosas del despacho.

Entonces lo oí, el sutil timbre de la puerta.

Cheryl se levantó, alisándose la ropa mientras se dirigía a la puerta.

Mis manos se apretaron cuando la abrió. No sabía qué iba a ver ni a quién iba a ver. Pero se me revolvió el estómago. Al menos tenía la papelera al lado por si hacía falta.

Y entonces, la vi.

A la amiga.

Alexa, la ex mujer de Jason, entró en mi casa. La mujer que Jason había dejado hacía años. La mujer de la que me dijeron que se había mudado a otro estado, alegando que necesitaba empezar de cero con gente que no conocía.

Y Beverly, mi hija, corrió directamente a sus brazos.

No recuerdo haber cogido las llaves. No recuerdo cómo entré en el coche. Lo único que sé es que en un momento estaba viendo cómo mi mundo se desmoronaba en la pequeña pantalla, y al siguiente, volvía a casa a toda velocidad.

Abrí la puerta con tanta fuerza que golpeó contra la pared.

Allí estaban todos. Cheryl, la ex mujer de Jason y mi hija, sentadas juntas en el sofá, como en una retorcida reunión familiar.

Alexa se volvió hacia mí, sobresaltada.

"Hola, Martha", dijo. "No te esperaba en casa tan pronto".

Lo dijo despreocupadamente, como si ella perteneciera a este lugar y yo no. Como si yo fuera la intrusa en su pequeña cita de juegos.

"¿Qué demonios hace ella aquí?" pregunté, con la voz más aguda de lo que pretendía.

Beverly levantó la vista, confundida.

"Mamá, ¿por qué estás estropeando la reunión?", preguntó inocentemente.

¿Reunión? No lo entendía.

Cheryl dejó escapar un suspiro, sentarse como si todo esto le resultara tedioso.

"Siempre fuiste un poco lenta de reflejos, Martha", dijo suavemente.

La conversación que siguió lo destrozó todo.

"¿Qué unión? ¿O reunión? ¿De qué está hablando mi hija?"

Alexa se removió incómoda.

"Mira, yo...", empezó.

"Cállate", espeté, y para mi sorpresa, lo hizo.

Cheryl sonrió con satisfacción.

"Creo que ya es hora de que aceptes la realidad, Martha. No deberías estar aquí. En realidad, nunca debiste estar aquí. Creo que lo único bueno que ha salido de ti es Bev".

Sentí que se me helaba el cuerpo.

Cheryl se inclinó hacia delante.

"Alexa es la que debía estar con Jason", dijo, señalando a su ex. "Tú no, Martha. Dios mío, fuiste un error. Y si... o cuando, Jason se dé cuenta de ello, Beverly ya debería saber dónde está su verdadera familia. Alexa no la dejará en una guardería. Pasará a trabajar desde casa, para poder estar con tu hija".

Alexa no me miró a los ojos. Se hurgó en los volantes del cojín que tenía sobre el regazo.

"¡Has manipulado a mi hija, Cheryl!" grité. "¡Le hiciste creer que yo no importaba... que ella no importaba! Que ambas éramos reemplazables la una por otra!".

Cheryl enarcó una ceja. "¿Acaso no lo eres?"

Algo en mi interior estalló. Y si mi hija no estuviera sentada en la habitación, quién sabe lo que habría hecho.

Me volví hacia Alexa, que aún no había hablado.

"¿Y tú? ¿Le seguiste la corriente? ¿Por qué? ¡Dejaste a Jason! ¿Qué demonios quieres?".

Ella tragó saliva.

"Yo sólo... Cheryl me convenció de que Beverly debía conocerme. Que quizá si Jason y yo...".

Me acerqué un paso más.

"¿Si tú y Jason qué? ¿Volvían a estar juntos?" le espeté.

No contestó.

Me volví hacia Cheryl. "Ya tuve suficiente contigo", dije, mi voz era firme ahora, mortalmente calmada. "No volverás a ver a Beverly".

Cheryl sonrió y se recogió el pelo detrás de la oreja.

"Mi hijo nunca lo permitirá".

Le dediqué una sonrisa fría y dura.

"Oh, ya veremos".

Cogí a Beverly en brazos. No se resistió. Pero estaba confundida. Y eso me destrozó más que cualquier otra cosa.

Sentada en el coche, abrazada a mi hija, hice una promesa.

Nadie, absolutamente nadie, me iba a quitar a mi hija.

Ni Cheryl. Ni Alexa.

¿Y si Jason no estaba de mi lado cuando se enterara? Entonces ni siquiera él.

Llevé a Bev a tomar un helado y le expliqué la situación.

"¿Mamá? ¿Qué ha pasado? ¿He hecho algo malo?"

"Oh, no, cariño", dije, observando cómo picoteaba su helado. "La abuela hizo algo malo. Te mintió a ti y me mintió a mí. Y se portó muy mal. No volveremos a verla".

"¿Y la tía Alexa?", preguntó.

"Tampoco vamos a verla. Hizo daño a papá hace mucho tiempo. Y... no es una buena persona. ¿Y qué digo yo de la gente que no es amable?".

"¡Nos alejamos de ellas!", dijo, sonriendo porque se acordaba.

Más tarde, cuando llegamos a casa, ni Cheryl ni Alexa estaban allí. Pero Jason sí.

"Hola, cariño", le dijo a Bev, que saltó a sus brazos.

"Jason, tenemos que hablar".

Enviamos a Bev a jugar con sus juguetes mientras le contaba todo. Le enseñé las imágenes como prueba adicional.

Se quedó pálido y en silencio durante un buen rato.

"Nunca volverá a ver a Beverly. Jamás. No me importa quién sea".

Cheryl intentó llamar. Intentó defenderse. Bloqueé su número.

Algunas personas no merecen segundas oportunidades.

Y algunas personas no merecen que las llamen familia.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.