Intenté ocultar mi ceguera durante una cita, pero no tenía ni idea de cómo se revelaría mi secreto - Historia del día

El corazón de Janice se aceleraba cada vez que Colin le enviaba un mensaje. Su conexión parecía real, pero la verdad se cernía sobre ella: era ciega. A medida que se acercaba su primera cita, el miedo se apoderaba de ella. ¿Cuánto tiempo podría mantener oculto su secreto antes de que Colin se diera cuenta de que el mundo por el que ella navegaba era uno que él no podía ver?

La habitación estaba a oscuras, el tenue resplandor de la pantalla del ordenador proyectaba suaves sombras en las paredes.

Estaba sentada ante el escritorio, con los dedos ligeramente apoyados en el teclado y una pequeña sonrisa dibujada en los labios. La voz robótica de mi lector de pantalla rompió el silencio.

"Mensaje de Colin: me encanta ese autor. Un invierno leí casi diez de sus libros. El amor es la guerra es mi favorito. ¿Y tú?".

Dejé escapar una suave carcajada mientras escuchaba, imaginando el mensaje en mi mente. Mi mano se estiró instintivamente, los dedos rozaron las teclas mientras encontraba con cuidado la correcta para responder.

"Dicta un mensaje", me indicó la voz robótica.

"Buena elección", empecé, con un tono ligero pero cálido.

"Yo también podría haber elegido ése, pero me encantó El favorito de la princesa. Recuerdo que lloré con el final y no pude parar durante horas".

"Fin del mensaje. Enviar".

Cuando se envió el mensaje, me invadió un calor familiar. Hablar con Colin se había convertido en lo más destacado de mis días.

Nos habíamos conocido por Internet hacía sólo unas semanas y, desde el primer mensaje, algo había encajado. Congeniamos en torno a los libros, compartiendo pensamientos y pasajes favoritos hasta altas horas de la noche.

Pero no se trataba sólo de literatura: hablábamos de todo: sueños, miedos e incluso tonterías como los ingredientes favoritos de la pizza.

Pero había algo que no me atrevía a compartir.

Colin me había pedido dos veces que nos viéramos en persona y yo había dudado en cada ocasión. Me había inventado excusas sobre el trabajo, los recados o simplemente que estaba demasiado ocupada.

La verdad era mucho más sencilla, pero mucho más difícil de explicar: No estaba preparada para decirle que era ciega.

Como si fuera una señal, la voz robótica volvió a sonar.

"Mensaje de Colin: Espera, ¿escuchas los libros? ¿Te gustan los audiolibros? Es interesante, pero no me gustan. Necesito sostener el libro, sentir las páginas, oler el papel. Así es como disfruto de verdad de una historia. ¿No te pasa lo mismo?"

Mi sonrisa vaciló, las palabras se hundieron como piedras. Mi mano se apretó ligeramente mientras me cernía sobre el teclado.

Él no lo sabía. Claro que no lo sabía. ¿Cómo iba a saberlo? Pero sus palabras me golpearon de una forma que no esperaba.

Me recordaron todas las cosas que no podía hacer, las diferencias entre mi mundo y el suyo.

"Dicta un mensaje", me indicó el ordenador.

Respiré entrecortadamente. "Colin, tengo que confesarte" -comencé, con la voz temblorosa-.

"Soy ciega. No puedo leer libros normales, así que recurro a los audiolibros".

Las palabras flotaban en el aire, pesadas y crudas. Se me oprimió el pecho y se me aceleraron los latidos. ¿Y si esto lo cambiaba todo? ¿Y si después de esto me veía de otra manera?

"Borrar mensaje", dije rápidamente, con el pánico apoderándose de mí.

"Mensaje borrado. Dicta un mensaje", repitió la voz.

Tragué saliva con dificultad. "Es que me encanta escuchar libros mientras hago varias cosas a la vez", dije en su lugar, manteniendo un tono desenfadado.

"Finalizar mensaje. Enviar".

Susurré, echándome hacia atrás en la silla. Incliné la cabeza hacia delante y me llevé las palmas de las manos a la cara. No podía seguir ocultando esto para siempre.

Pero, ¿cómo iba a decírselo? Hacía años que no sentía esa clase de conexión con nadie, y la idea de que se alejara a causa de esta verdad era demasiado para soportarla.

Otra campanada rompió el silencio.

"Mensaje de Colin: No dejas de sorprenderme. Oye, tengo entradas para el estreno de una película este fin de semana. ¿Quieres venir conmigo?"

Se me cortó la respiración. Mis dedos se cernieron sobre el teclado, temblando ligeramente.

Había llegado el momento. No podía seguir evitándolo. Pero el miedo seguía ahí, persistiendo como una sombra.

"Sí, me encantaría", tecleé finalmente. El mensaje se envió y me eché hacia atrás con una mezcla de excitación y temor.

Sabía que no podía retrasar mucho más la verdad, pero por ahora me aferraba a la esperanza de que tal vez, sólo tal vez, las cosas saldrían bien.

Ser ciega no era nuevo para mí. Con los años, había aprendido a manejar tareas que antes me parecían abrumadoras.

Podía moverme por mi vecindario con seguridad, llamar a un taxi sin vacilar y hacer mis recados diarios con facilidad.

Pero adentrarme en lo desconocido, como el extenso centro comercial donde estaba el cine, seguía poniéndome nerviosa. El terreno desconocido me parecía un campo de minas, y sabía que tenía que prepararme.

Llegué dos horas antes, agarrando con fuerza mi bastón blanco mientras escuchaba el zumbido de las pisadas y la débil charla de los compradores.

El lugar era enorme, con techos altos que hacían que cada sonido rebotara como si no tuviera adónde ir. Me acerqué a un guardia de seguridad cerca de la entrada y me obligué a hablar con calma.

"Hola", empecé, aclarándome la garganta.

"¿Podría ayudarme a encontrar el cine? Me gustaría practicar la ruta antes de encontrarme con alguien".

El hombre mayor asintió amablemente. "Por supuesto. Deje que la acompañe".

Su voz era paciente mientras me guiaba por el centro comercial.

"Veinte pasos recto, luego a la derecha, cincuenta pasos más hasta la escalera mecánica", repetí las indicaciones en voz baja, memorizándolas.

Llegamos al cine y me ayudó a retroceder hasta la entrada.

Tras el segundo viaje, me sentí lo bastante segura como para hacerlo sola, aunque el nudo del estómago se negaba a aflojarse.

"Buena suerte, señorita", dijo el guardia antes de dejarme. "Tú puedes".

Sonreí débilmente, aunque dudaba que pudiera ver lo nerviosa que estaba. Este plan me parecía, en el mejor de los casos, inestable.

¿Cómo iba a ocultar mi ceguera durante una cita? ¿Y si tropezaba con algo?

¿Y si Colin se daba cuenta? Sólo de pensarlo me temblaban las manos.

A medida que se acercaba la hora de la cita, me quedé fuera del centro comercial, con las gafas de sol puestas y el bastón discretamente metido en el bolso. El corazón se me aceleraba a cada segundo que pasaba.

"¿Janice?" Una voz cálida y amistosa me sacó de mis pensamientos en espiral.

"¡Colin!", dije, fingiendo excitación mientras se me oprimía el pecho. Nunca había oído su voz, pero tenía que fingir que lo reconocía.

Sonriendo alegremente, abrí los brazos para abrazarle. Me sentí aliviada cuando se adelantó y me abrazó.

"Me alegro mucho de conocerte por fin" -dijo, con un tono alegre. Luego dudó. "Pero... ¿gafas de sol? ¿En un día nublado?"

"Oh", dije rápidamente, con la mente buscando una excusa. "Mis ojos son muy sensibles a la luz. Las llevo siempre. Espero que no te importe".

"No hay ningún problema", respondió Colin, pasando por alto mi explicación con facilidad. Su aceptación despreocupada alivió mis nervios, pero sólo un poco.

Mientras entrábamos en el centro comercial, me concentré en contar mis pasos sin perder el ritmo de nuestra conversación.

Colin charlaba sin esfuerzo sobre la película y sus escenas favoritas del tráiler, pero a mí me costaba mantener la concentración. En algún momento, perdí la cuenta de mis pasos.

Cuando llegamos a las escaleras mecánicas, dudé. Mi pie flotaba inseguro sobre el suelo, mi confianza se evaporaba.

"¡Espera!", solté, con el pánico filtrándose en mi voz.

"¿Qué ocurre?", preguntó Colin, con evidente preocupación.

"Eh, es que estoy un poco mareada", mentí, intentando disimular mi error. "¿Podrías ayudarme a llegar al cine?".

"Por supuesto", dijo, con un tono suave mientras deslizaba su brazo alrededor del mío. El calor de su contacto me tranquilizó, pero la culpa me pesaba en el pecho.

¿Cuánto tiempo podría seguir así? ¿Cuánto tardaría en darse cuenta de que no estaba siendo sincera con él?

Cuando nos acercamos al cine, dejé escapar un suspiro de alivio. Por ahora, mi secreto estaba a salvo. Pero en el fondo, sabía que no sería así para siempre.

Por fin llegamos al cine. Me acomodé en nuestros asientos y exhalé aliviada. No sabía si Colin se había dado cuenta de mi torpeza, pero no podía bajar la guardia.

Empezó la película, pero seguir la historia sólo a través del sonido era difícil. Las fuertes explosiones y las caóticas escenas de acción dificultaban la comprensión de lo que estaba ocurriendo.

"¿No es increíble ese plano?", Colin se inclinó para susurrar. "¿Ves cómo han angulado la cámara?".

"Sí, es... impresionante", murmuré, esperando que no insistiera más.

"¿Qué es lo que más te llama la atención de esta escena?", preguntó ansioso.

"No estoy segura. Es difícil de decir".

"No lo pienses demasiado. Di lo primero que se te ocurra".

"Colin", susurré, intentando mantener la calma. "Hablemos después de la película, ¿vale?".

"Claro", dijo, sonando un poco decepcionado.

Cuando sonaron los créditos, Colin se volvió hacia mí con una sonrisa. "¿Qué te ha parecido?"

"Estuvo bien", dije con cuidado. "Muchas imágenes bonitas".

"Estoy de acuerdo. Sobre todo la escena en la que el protagonista escapa del sótano: ¿recuerdas esa parte?".

"Oh, sí", dije rápidamente. "Fue intensa".

"¿Y cuando llega al barco?", insistió Colin.

"Claro, el barco", repetí, con la cara acalorada.

"No había ningún barco, Janice", dijo Colin, con tono cortante.

Me quedé helada, con el corazón encogido.

"¿Por qué mientes?", preguntó, con voz tranquila pero firme. "¿Y por qué ni siquiera me miras durante esta cita?".

"Colin, no es lo que piensas", tartamudeé.

"¿Entonces qué es? Porque parece que me has estado evitando todo este tiempo".

Se me llenaron los ojos de lágrimas. "Colin, por favor..."

"No", me interrumpió. "Creía que lo que teníamos en línea era real. Pero ahora... Ni siquiera sé si te intereso".

Se levantó y se marchó antes de que pudiera responder.

Salí a trompicones del cine, agarrándome a la pared para apoyarme.

"¡Colin!", llamé, con la voz temblorosa.

"¿Necesita ayuda, señora?", preguntó una voz amable.

"Sí", dije desesperada. "Busco al hombre con el que entré. Se llama Colin".

"¿Puede describirlo?", preguntó.

"No... no puedo. No sé qué aspecto tiene. Soy ciega", admití, con la voz entrecortada.

La mujer me guió suavemente hacia el exterior, pero Colin no aparecía por ninguna parte.

Desesperada, alcé la voz. "¡Colin!"

No hubo respuesta.

Me desplomé sobre un banco cercano, enterrando la cara entre las manos mientras las lágrimas corrían por mis mejillas. Todo se había echado a perder.

Entonces, sentí que alguien se sentaba a mi lado.

"Eres ciega, ¿verdad?".

Me quedé helada. Era Colin.

"Sí", susurré.

"¿Por qué no me lo dijiste?", preguntó con dulzura.

"Tenía miedo", admití, con la voz temblorosa. "No quería perderte".

"No lo habrías hecho", dijo suavemente. "¿Pero mentirme? Eso casi lo hizo".

"Lo siento", dije, con las lágrimas aún cayendo. "¿Podemos empezar de nuevo?"

Colin sonrió débilmente. "Siempre que prometas que no habrá más secretos".

"Trato hecho", dije, sintiendo que la esperanza chispeaba en mi interior por primera vez en mucho tiempo.

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