Me desperté por la mañana y encontré vacía la cuna de mi hija adoptiva

El corazón de Claire ya se estaba rompiendo: su hijo, Ethan, se negaba a aceptar a su recién adoptada hermana, Lily. Su ira no hacía más que crecer, hasta que una noche gritó: "¡No me quieres! ¡Devuélvela!". Pero la verdadera pesadilla empezó a la mañana siguiente, cuando Claire se despertó y encontró la cuna de Lily vacía...

El corazón amenazaba con estallarme en el pecho mientras corría de una habitación a otra, con el pánico inundándome las venas.

"¡Ethan!", grité. "¿Ethan?"

Descalza y aún en pijama, escudriñé la casa en busca de alguna señal de mis hijos, pero ya no estaban. Murmuré una oración mientras me calzaba los zapatos para buscarlos por las calles.

De un modo u otro, iba a encontrarlos e iba a arreglar esto.

Tomé las llaves del automóvil y corrí hacia la puerta principal.

Los acontecimientos que condujeron a este momento habían empezado meses antes. Desde el principio, mi hijo estuvo totalmente en contra de que adoptáramos un niño.

Ethan nos decía una y otra vez que no creía que siguiéramos queriéndolo tanto si traíamos otro niño a casa. Pero mi esposo y yo deseábamos de verdad tener una hija. Por desgracia, no puedo tener más hijos, así que la adopción era nuestra única opción.

Recuerdo la primera vez que lo planteamos, sentando a Ethan en nuestro salón.

La luz del sol de la tarde entraba por las ventanas, atrapando las motas de polvo en el aire. Todo parecía tranquilo, incluso pacífico, hasta que compartimos nuestros planes.

"Estamos pensando en adoptar una niña", dijo Mark con suavidad, apoyando la mano en mi rodilla. "¿Qué te parece tener una hermana?"

A Ethan se le fue el color de la cara.

"No", dijo, con la voz apenas por encima de un susurro. Luego más alto: "¡No! ¡No pueden!".

"Cariño", empecé, acercándome a él, pero se apartó de un tirón como si mi contacto fuera a quemarle.

"Ya no me querrán igual. Sé que no lo harán". Sus palabras se precipitaron y sus ojos se llenaron de lágrimas. "Por favor, no lo hagan. Por favor".

Durante las semanas siguientes, Ethan sacó el tema constantemente. Durante el desayuno: "¿Por qué necesitan otro hijo?" Durante los viajes en automóvil: "No quiero una hermana". Antes de acostarse: "Por favor, cambien de opinión".

Intentamos tranquilizarlo, con la esperanza de que recapacitara.

Mark pasaba más tiempo jugando al baloncesto con él en la entrada de casa. Yo lo llevaba a comer helado después del colegio, los dos solos, intentando demostrarle que nuestro amor no iba a ninguna parte.

Nada parecía ayudar, pero Mark y yo pensamos que mejoraría después de la adopción, una vez que Ethan tuviera la oportunidad de ver lo bueno que sería para nuestra familia. Tenía 12 años y seguramente era lo bastante maduro para adaptarse a este cambio.

Finalmente, adoptamos a una niña de dos años, y yo estaba encantada. En cuanto tuve a Lily en mis brazos, con sus rizos salvajes y sus brillantes ojos marrones, supe que estaba destinada a ser nuestra.

Mark también lo sintió; podía verlo en la forma en que se le ablandaba toda la cara cuando ella se acercaba a él.

¿Pero mi hijo? Estaba furioso. Se negaba a aceptarla y estaba enfadado con nosotros todo el tiempo.

El niño feliz que solía llenar nuestra casa de risas se convirtió en una sombra, que se escabullía cada vez que Lily entraba en una habitación.

No la miraba, no reconocía su presencia. Era como si ella fuera invisible para él, pero su enfado con nosotros era imposible de pasar por alto.

"Ethan -intentó Mark una noche-, solo es una bebé. Necesita nuestra ayuda para crecer fuerte y feliz, igual que tú".

"No me importa", murmuró Ethan, apuñalando su cena. "No es mi hermana. Nunca será mi hermana".

La tensión en nuestra casa aumentaba cada día que pasaba.

Lily gateaba detrás de Ethan, fascinada por su hermano mayor, pero él se alejaba y la dejaba de pie con los bracitos extendidos.

Cada vez que ocurría, sentía como si alguien me estrujara el corazón.

Una tarde especialmente dura, encontré a Ethan sentado solo en el patio trasero, tirando piedrecitas a la valla. Me senté a su lado, lo bastante cerca para demostrarle que me importaba, pero lo bastante lejos para dejarle espacio.

"¿Quieres que hablemos de ello?", le pregunté en voz baja.

"No hay nada de que hablar". Su voz era llana, pero podía oír el dolor que había en ella.

"Yo creo que sí. Apenas has hablado con ninguno de nosotros desde que Lily llegó a casa".

"De todas formas, siempre están con ella", espetó. "Seguro que ni se han dado cuenta".

Intenté explicarle, hacerlo comprender. "Cariño, te queremos tanto como siempre. Lily es muy pequeña y ahora necesita ayuda extra. Algún día, cuando seas padre, lo entenderás".

Entonces me miró directamente a los ojos, con la cara enrojecida por la ira. "¡Ya no me quieres! Quiero que la devuelvas al orfanato".

Aquello me rompió el corazón. Antes de que pudiera responder, se había ido, con la puerta cerrándose tras él.

Me encontré sentada allí sola, con las lágrimas rodando por mis mejillas mientras el sol se ponía detrás de los árboles.

Más tarde, Mark me encontró en la cocina, todavía intentando recomponerme.

"Entrará en razón" -susurró, acercándose a mí. "Dale tiempo".

Pero lo peor llegó a la mañana siguiente, cuando me desperté y vi que la cuna de Lily estaba vacía. Un miedo distinto a todo lo que había sentido antes se apoderó de mi corazón. Odiaba pensarlo, pero mis pensamientos saltaron inmediatamente a Ethan.

"¡Por favor, no!", grité mientras corría hacia la habitación de Ethan.

Ethan también había desaparecido.

Corrí por la casa, buscando a mis hijos, pero la casa estaba vacía. Me dirigí a la puerta principal para registrar las calles, y fue entonces cuando me di cuenta de que el cochecito de Lily había desaparecido y los zapatos de Ethan no estaban en el armario del vestíbulo.

Ahora estaba segura: ¡Ethan se había llevado a Lily!

Salí corriendo presa del pánico. El aire de la mañana me mordía la piel, pero apenas me di cuenta mientras corría hacia mi automóvil.

Entonces los vi. La impactante escena que tenía ante mí me detuvo en seco.

Allí estaba Ethan, empujando con cuidado a Lily en su cochecito por el camino de entrada. La había abrigado contra el frío de la mañana, con su gorrito rosa y sus manoplas a juego. Balbuceaba feliz y juraría que lo vi sonreírle.

Debí de hacer algún ruido, porque levantó la vista, con una expresión entre avergonzada y orgullosa.

"Mamá, solo quería sentir lo que tú sientes", cambió el peso de un pie a otro. "¡Y me ha gustado! También quería sacarla a pasear para que no tuvieras que hacerlo tú después... y luego quizá pudiéramos jugar juntos durante el día".

No podía hablar.

Ethan había pensado en todo, desde su manta favorita hasta su jirafa de peluche bien guardada a su lado.

Mis piernas me llevaron hacia delante sin pensarlo conscientemente, y rodeé a Ethan con los brazos, abrazándolo con fuerza. Se tensó un momento antes de fundirse en el abrazo. Lily levantó las manos regordetas, queriendo participar también en el momento.

"Me asusté mucho cuando no pude encontrarlos, a ninguno de los dos".

"Lo siento, mamá", susurró Ethan contra mi hombro. "Tenía tanto miedo de que papá y tú dejaran de quererme con Lily cerca. Y ni siquiera te importó cuando te pedí que no siguieras adelante con ello... Sentí como si me estuvieras sustituyendo".

"¡Nunca!" Me aparté lo suficiente para mirarle a los ojos. "También queríamos esto para ti, Ethan, para que pudieras tener una hermana. Lo hemos deseado durante años, pero... la adopción era la única manera. Tener una familia más grande significa que todos tenemos más amor en el corazón, cariño, no menos".

Asintió, con una pequeña sonrisa en los labios.

"Es muy linda cuando no llora. Y se ríe de todas mis caras tontas".

Después de aquella mañana, Ethan se convirtió en el autoproclamado protector y comité de entretenimiento de Lily.

Una noche, pasé por delante de la habitación de Lily y oí la voz de Ethan flotando a través de la puerta parcialmente abierta. Estaba sentado en la mecedora, con Lily acurrucada en su regazo mientras le leía su cuento favorito.

"¿Ves ese dragón?", susurró. "Él también tenía miedo, igual que yo. Pero luego aprendió que tener amigos lo hacía más fuerte, no más débil".

El miedo que se había apoderado del corazón de Ethan se había transformado en algo hermoso. Había descubierto lo que Mark y yo sabíamos desde el principio: el amor no es un recurso finito que deba dividirse y repartirse. Se multiplica, se hace más grande y más fuerte con cada persona a la que abraza.

A veces, los mejores finales surgen de los comienzos más difíciles. Nuestra familia no se construyó de la forma tradicional, pero eso solo la hizo más especial.

Nos elegimos el uno al otro cada día, y nuestro amor se hizo más fuerte por ello.

He aquí otra historia: El mundo de Dylan se desmorona tras la muerte de su hermano. Atormentado por el remordimiento y el recuerdo de las últimas palabras que le dirigió su hermano, Dylan se hace cargo de su sobrino Kyle. Pero cuando Kyle revela un sobre de su padre, el pasado y el futuro de Dylan chocan de forma inesperada.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.