Encontré mi collar de oro bajo el colchón de mi hija adoptiva, pero al día siguiente le rogué que me perdonara por acusarla

Cuando mi collar de oro desapareció, me quedé atónita al encontrarlo bajo el colchón de mi hija adoptiva. El corazón me latía con fuerza. No era la primera vez que un objeto desaparecido reaparecía allí- ¿me lo habría robado? Tenía que descubrir la verdad, pero nunca imaginé lo devastador que sería.

Después de doce años de matrimonio y de criar a nuestra hija Lacey, de ocho años, mi marido y yo nos sentimos preparados para abrir nuestros corazones y nuestro hogar a otro niño mediante la adopción.

Lacey estaba encantada cuando se lo comentamos.

"¡Estoy deseando tener una hermana!", gritó, saltando del sofá y dando vueltas por el salón.

La decisión no había sido fácil. Pasamos meses discutiéndolo, y la aprobación de Lacey fue el paso final. Después de aquella discusión inicial, no dejaba de insistirnos sobre cuándo llegaría su nueva hermana.

Creíamos que estábamos preparados. Imaginábamos una transición suave, llena de lazos fraternales instantáneos y risas compartidas.

La realidad tenía otros planes.

Tardamos meses en finalizar todo el papeleo, pero finalmente nos aprobaron la acogida de una niña de nueve años llamada Sophie.

Lacey ayudó a decorar el dormitorio de invitados, eligiendo unas alegres cortinas amarillas y una colcha arco iris.

"Tiene que ser perfecta", insistió, colocando peluches en el alféizar. "A mi nueva hermana le tiene que encantar".

Sophie llegó un martes, apretando contra su pecho una pequeña mochila. Sus grandes ojos marrones lo captaban todo, observando, evaluando. Hablaba poco, pero observaba mucho.

Mientras mi marido y yo trabajábamos para que se sintiera bienvenida, Lacey rebullía de emoción por tener por fin una hermana.

"¡Mira mis juguetes!", exclamó Lacey aquel primer día, llevando a Sophie a su habitación. "¡Juguemos juntas a las muñecas!".

Sophie asintió vacilante, tomando con cuidado una de las muchas muñecas de Lacey.

La observé desde la puerta, con el corazón henchido de emoción.

Pero aquella emoción no duró mucho. Las primeras grietas aparecieron en momentos sencillos: El ceño fruncido de Lacey cuando Sophie utilizaba sus lápices de colores, la forma en que abrazaba más fuerte sus juguetes cuando Sophie pasaba cerca, y su repentina insistencia en sentarse en mi regazo durante la hora del cuento.

Pero era natural que tuviera algunos problemas de adaptación. Todos los niños pasan por eso cuando tienen un nuevo hermano. Nunca sospeché que fuera más que eso hasta que empezaron a faltar cosas.

"¡Mamá!" La voz de Lacey se quebró una tarde mientras me agarraba del brazo. "No la encuentro. ¡Mi muñeca especial ha desaparecido! ¡La que me regaló la abuela por Navidad!".

Pusimos la casa patas arriba buscando. Cuando por fin descubrí la muñeca bajo el colchón de Sophie, se me hundió el corazón. Llamé a Sophie a su habitación, con voz suave.

"Cariño, tenemos que hablar de la muñeca", le dije, palmeando la cama a mi lado.

El colchón se hundió cuando ella se sentó, con los hombros encorvados hacia delante. "Tomar cosas que pertenecen a otros no está bien. Pero si dices la verdad, podremos superarlo juntas".

A Sophie le tembló el labio inferior. "¡No la tomé! Te lo prometo".

Se retorcía las manos en el regazo, un hábito nervioso que había notado en el poco tiempo que llevábamos juntas.

Suspiré, atribuyendo su negativa al período de adaptación por el que pasan muchos niños de acogida. "¿Qué te parece si mañana te compramos tu propia muñeca especial? ¿Te gustaría?"

Al día siguiente, traje a casa una preciosa muñeca de pelo castaño rizado, igual que el de Sophie.

Lacey frunció el ceño ante la nueva muñeca. "No es tan bonita como la mía", murmuró, lo bastante alto para que Sophie la oyera. "La mía es mucho mejor. Y la abuela la eligió especialmente para mí".

Debería haberme dado cuenta de que los celos estaban echando raíces, pero estaba demasiado concentrada en hacer que Sophie se sintiera incluida.

Luego llegó el incidente con mi collar.

Mi abuela me había regalado un collar de oro que atesoraba por encima de todas mis demás joyas. Cuando Lacey me pidió que me lo probara y fui a buscarlo, se me heló la sangre.

Todas mis demás joyas estaban exactamente donde debían estar, pero el pequeño joyero en el que guardaba el collar estaba vacío. Destrocé la casa buscándolo, pero no encontré nada.

Me devané los sesos intentando averiguar dónde podría estar hasta que cambié la ropa de cama de las niñas más tarde.

Encontré el collar debajo del colchón de Sophie.

"Sophie, por favor, explícame cómo ha llegado esto aquí", le pedí, levantando el collar.

"¡Yo no lo he hecho!" La voz de Sophie se elevó con pánico. "Por favor, créeme. Yo no robaría".

Las lágrimas se derramaron por sus mejillas mientras se alejaba de mí.

"¡Lo tomaste!", gritó Lacey desde la puerta, con el rostro enrojecido por la ira. "¡Igual que con mi muñeca! ¡Es una ladrona!"

La discusión entre las niñas fue en aumento hasta que tuve que separarlas: Sophie se retiró a su habitación mientras Lacey bajaba furiosa las escaleras.

Entonces llamé a mi marido al trabajo, con la voz entrecortada. "Quizá cometimos un error. Quizá la acogida no sea adecuada para nuestra familia. No sé cómo manejar esto".

"Dale tiempo", me instó. "¿Recuerdas lo que dijo la trabajadora social sobre los periodos de adaptación?".

Pero el destino tenía otros planes para revelarme la verdad.

Aquella misma tarde, mientras pasaba por delante de la sala de juegos con un cesto de ropa limpia, oí algo que me detuvo en seco.

"Si se lo cuentas a alguien, diré que me pegaste". La voz de Lacey se coló por la rendija de la puerta.

Retrocedí inmediatamente y me asomé a la habitación. Lacey estaba de pie junto a Sophie, que parecía haberse tropezado y caído, y ahora se frotaba el codo mientras los ojos se le llenaban de lágrimas.

"Mamá me creerá", siseó Lacey. "Y te enviarán lejos, de vuelta al lugar de donde viniste".

Mi mundo se inclinó sobre su eje.

En ese momento, vi lo que no había visto: Los calculados intentos de Lacey por eliminar lo que consideraba una amenaza para su mundo perfecto.

Entré en la habitación de Lacey y empecé a guardar su ropa limpia. La cabeza me daba vueltas. La situación era mucho más compleja de lo que había pensado. Ordené mecánicamente el escritorio de Lacey y fue entonces cuando vi los dibujos.

Me temblaban las manos al ver la cara de Sophie tachada con furiosos trazos de lápiz rojo y las palabras "Adiós, enemiga" garabateadas en la parte superior.

Me rompió el corazón. No pude evitar preguntarme si había cometido un gran error al traer a Sophie a casa, pero entonces me di cuenta: Sophie no era el problema, ¡era yo!

Y la única forma de arreglarlo era encontrar la manera de tranquilizar a mi hija diciéndole que Sophie no era su rival.

A la mañana siguiente, envié a mi marido a llevar a Sophie al parque para que Lacey y yo pudiéramos hablar. La llamé al salón y la subí a mi regazo.

"¿Está todo bien, cariño? Después de todo, nuestra familia ha crecido en un miembro, y eso es un gran cambio".

Ella se retorció, evitando mis ojos. "Todo va bien".

La abracé más fuerte y le di un beso en la frente.

"Sé que algo te duele en el corazón, Lacey. Te quiero más que a nada en este mundo. Lo sabes, ¿verdad? Nada podría cambiar eso. Por favor, dime qué te duele para que pueda ayudarte a mejorarlo".

Se rompió el dique. Le corrieron lágrimas por la cara mientras me agarraba de la camisa. "¡Te apartó de mí! Siempre estás preocupado por sus sentimientos y por asegurarte de que está bien. Ya no soy especial".

"Oh, cariño". La mecí suavemente, como solía hacer cuando era pequeña. "El amor no funciona así. No es como una tarta en la que más gente significa trozos más pequeños. El amor crece. Siempre hay suficiente".

"Pero no quiero compartirte", susurró en mi cuello. "Eres mi mamá".

"Sé que es difícil", dije suavemente. "Pero piensa en Sophie. No tenía una familia a la que llamar suya. Podríamos ser esa familia, si estás dispuesta a intentarlo. ¿Recuerdas lo emocionada que estabas por tener una hermana?"

Lacey se secó los ojos con el dorso de la mano, considerando mis palabras. Finalmente, asintió con la cabeza.

"Tiene un pelo muy bonito", admitió. "Y se le da bien dibujar. En realidad, mejor que yo".

Cuando Sophie volvió del parque con las mejillas sonrosadas, le pedí a mi marido que llevara a Lacey a tomar un helado. Sophie y yo necesitábamos nuestra propia conversación.

"Sophie, lo siento mucho", le dije. "Sé que no tomaste esas cosas. Me imagino lo duro que ha sido para ti, pero te prometo que nos esforzaremos por ser una familia mejor para ti. ¿Me perdonas, por favor, por haber dudado de ti?".

Permaneció en silencio un largo instante, sus ojos marrones escrutando mi rostro. Luego se lanzó a mis brazos, abrazándome con fuerza.

En aquel abrazo, sentí su perdón y algo más: la aceptación del amor que nos ofrecíamos.

La curación llevó su tiempo. Mi esposo y yo instituimos "días especiales" en los que cada niña recibía atención individual. También fuimos a terapia familiar, pero el verdadero avance vino de las propias niñas.

Una noche, al pasar por la habitación de Sophie, oí susurros y risitas. Al asomarme, vi a Lacey colocando cuidadosamente su querida muñeca en brazos de Sophie.

"Puedes quedártela esta noche", dijo Lacey en voz baja. "Te ayuda con las pesadillas".

La sonrisa de Sophie iluminó la habitación mientras abrazaba a la muñeca. "Gracias, hermanita".

La palabra pareció sorprender a ambas, pero ninguna se retractó. Nuestra familia no era perfecta, pero estábamos aprendiendo, creciendo y amando juntos.

He aquí otra historia: Dos años después del fallecimiento de mi esposa, volví a casarme, con la esperanza de reconstruir mi familia. Pero cuando mi hija de 5 años me susurró: "Papá, la nueva mamá es diferente cuando tú no estás", me quedé atónito. Unos ruidos extraños procedentes de un desván cerrado, unas normas estrictas y el miedo de Sophie desencadenaron un escalofriante misterio que no pude ignorar.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.