El marido de mi jefa estaba convencido de que yo era su amante — Le seguí el juego y me volví loca cuando me mostró las pruebas

En la barbacoa de mi jefa, las intensas miradas de su marido me erizaron la piel. Entonces se acercó y susurró: "Nos vemos detrás de casa en 10 minutos". Le seguí el juego y me quedé estupefacta al descubrir que pensaba que teníamos una aventura. Pero entonces me mostró pruebas: meses de mensajes... ¡de "mí"!

El olor de la carne a la parrilla y la dulce salsa barbacoa llenaba el aire cuando entré por la puerta principal de Jill.

Era mi primera barbacoa de empresa desde que había empezado a trabajar hacía tres meses, y tenía que admitir que mi jefa sabía cómo organizar una fiesta.

El sol de finales de verano proyectaba largas sombras sobre su césped perfectamente cuidado, donde mis todavía desconocidos compañeros de trabajo descansaban en sillas de camping, con platos de papel apoyados en las rodillas.

"¡Liz! Has venido!", saludó Jill desde su puesto junto a la parrilla, espátula en mano.

Llevaba un delantal amarillo brillante que decía "Reina de la Parrilla" en letras brillantes. Encajaba perfectamente con su personalidad: atrevida, cálida y un poco extra. En el poco tiempo que llevaba en la empresa, ya había demostrado ser la mejor jefa que había tenido nunca.

Me moví entre la multitud, aceptando una cerveza de Tom, de contabilidad (uno de los pocos nombres que había conseguido recordar) y esquivando los intentos de Karen, de Recursos Humanos, de liarme en una conversación sobre su último plan de MLM.

La comida tenía un aspecto increíble: hamburguesas chisporroteando en la parrilla, ensalada de patata reluciente de eneldo fresco y lo que parecía la famosa salsa de siete capas de Sandra, de la que tanto había oído hablar.

"Justo a tiempo", dijo Jill cuando llegué hasta ella. "La segunda tanda está casi lista. ¿Cómo te estás adaptando?".

"Todo el mundo ha sido muy acogedor", respondí, cogiendo un plato de papel. "Por cierto, los informes trimestrales que querías están casi listos".

Jill se rió. "¡Nada de hablar de trabajo! Esto es una fiesta". Dio la vuelta a una hamburguesa con práctica facilidad. "Mi marido Mark acaba de llegar a casa".

Seguí su mirada hacia un hombre alto que cruzaba la puerta.

Alguien me había dicho que trabajaba como asesor financiero y que solía llegar tarde a estas fiestas, ocupado en reuniones con clientes.

Su aspecto era exactamente el que cabría esperar de un asesor financiero: camisa de botones, corte de pelo impecable, reloj de aspecto responsable.

Un fotógrafo del equipo de marketing estaba haciendo fotos de la fiesta para el boletín de la empresa. Mark se acercó a Jill y la envolvió en un cálido abrazo mientras la cámara disparaba.

Era un momento perfecto, hasta que sus ojos se cruzaron con los míos por encima del hombro de Jill.

Se quedó inmóvil. La sonrisa desapareció de su rostro, sustituida por algo que no pude leer. ¿Reconocimiento? No, era más que eso; me miró como si fuera una amante perdida.

El momento se alargó como un caramelo, incómodo y extraño. Después, la atmósfera cambió. Al principio fue sutil, como una nube que pasa por encima del sol.

Sus ojos no dejaban de encontrarme entre la multitud. No sólo miradas casuales, sino miradas largas y ardientes que me erizaban la piel.

Sentía como si me conociera de algún modo, lo cual era imposible. Nunca lo había visto antes de hoy.

Intenté quitármelo de encima, pero cada vez que levantaba la vista, allí estaba él, mirándome fijamente con esa extraña mezcla de reconocimiento y... ¿anhelo? No tenía sentido. Hacía sólo tres meses que había empezado a trabajar aquí y nunca nos habíamos cruzado.

"¿Quieres otra cerveza?", Sandra apareció junto a mi codo, haciéndome dar un respingo.

"Dios, sí", dije, probablemente demasiado deprisa.

Estaba a punto de seguirla hasta la nevera cuando una mano me agarró el codo.

"Hola, Liz".

Me quedé paralizada. Mark estaba allí, lo bastante cerca para que pudiera oler su colonia. ¿Cómo sabía mi nombre? Yo era la recién contratada y nunca nos habían presentado.

Se inclinó hacia mí y su aliento me llegó al oído. "Nos vemos detrás de la casa dentro de diez minutos".

Debería haber dicho que no. Debería haber encontrado a Jill. En lugar de eso, asentí, con la curiosidad ganando al sentido común.

Luego se marchó, dejándome allí de pie con el plato vacío y el corazón acelerado. ¿Qué demonios era aquello?

Nueve minutos después, caminé por el lateral de la casa, diciéndome a mí misma que probablemente se trataba de un extraño asunto de trabajo. Tal vez Jill le había metido en esto, tal vez se trataba de un ascenso o...

Mark ya estaba allí, paseándose entre las sombras de la casa.

Cuando me vio, su rostro mostró un alivio teñido de desesperación.

"Gracias a Dios", dijo. "Mira, tenemos que idear una tapadera. No sabía que trabajabas para mi esposa, pero ella no tiene por qué saber lo nuestro".

Parpadeé. "¿Saber qué?".

"Que estamos...", bajó la voz a un susurro. "¡Teniendo una aventura!".

Se me escapó una carcajada antes de que pudiera evitarlo. "¿Que estamos qué?".

"Esto no tiene gracia, Liz". Frunció el ceño. "Que conozcas a Jill complica las cosas. No sé si podré soportar estar cerca de ti en estas cosas... pero podemos hacer que funcione".

Se acercó a mí y yo retrocedí rápidamente, interponiendo la mano entre los dos. "¡Vaya! No sé quién crees que soy, pero no te conozco de nada".

"No te hagas la tonta, Liz. Ahora no", sacó el móvil y sus dedos volaron sobre la pantalla. "¡Mira!".

Me empujó el teléfono y se me cayó el estómago al suelo.

Había cientos de mensajes... ¡de mí!

No de mí, exactamente, sino de alguien que utilizaba mi foto y mi nombre para su perfil en una aplicación de citas. Cogí el teléfono. Me quedé boquiabierta mientras recorría nueve meses de bromas internas, coqueteos sutiles y, finalmente... algo más que coqueteos.

"Esto no es posible", susurré. "Yo nunca... nosotros nunca...".

"Liz, por favor. Sé que tienes miedo, pero...".

"No, no lo entiendes. Esta no soy yo. Yo no he escrito esto. Te han engañado".

Me miró como si me hubiera vuelto loca. Me quedé mirando su teléfono, mientras mi cerebro intentaba encontrarle sentido a lo que estaba viendo.

Entonces algo encajó. Hacía casi un año que había creado un perfil en esa aplicación de citas, pero era sólo una broma... Nunca la había utilizado. Pero estaba claro que otra persona sí lo había hecho. Con una claridad espeluznante, ¡me di cuenta exactamente de quién era esa persona!

"Dios mío". Saqué el teléfono con manos temblorosas. "Esto no puede estar pasando".

Marqué el número. En cuanto me cogió la llamada, le dije: "Tienes que venir ahora mismo. Te envío la dirección".

Me temblaban los dedos cuando le envié la dirección y le dije que se reuniera conmigo detrás de la casa. Seguía sin creerme que aquello estuviera ocurriendo, que pudiera traicionarme así, pero también era lo único que tenía sentido.

Veinte minutos después, la vi doblar la esquina de la casa. Se quedó paralizada cuando vio a Mark. La expresión de su cara era toda la confirmación que necesitaba.

"Mamá", dije, con una voz sorprendentemente firme. "¿Le has estado enviando mensajes desde mi cuenta durante los últimos nueve meses? ¿La cuenta que creé cuando bromeamos sobre las citas dobles madre-hija el año pasado?".

El silencio que siguió fue ensordecedor. La boca de mi madre se abría y cerraba como un pez fuera del agua. Mark parecía como si alguien acabara de decirle que la Tierra era plana.

"Todas esas veces que me visitaste, y te vi sonriendo al teléfono, enviando mensajes constantemente... estabas chateando con él, bajo mi perfil, ¿verdad?".

"¡Yo... sólo eran mensajes!", estalló por fin mi madre. "¡Nunca nos conocimos en persona! ¡No era real!".

"¿No era real?", la voz de Mark se quebró. "Hablábamos todos los días. Me dijiste... Pensé...".

"¡Está casado! Y tú, me robaste la identidad. ¿Cómo pudiste?".

"¿Mark?".

Todos nos volvimos para ver a Jill allí de pie, y su rostro era cualquier cosa menos alegre.

"Fuera", le dijo a Mark, con voz helada.

"Jill, puedo explicarte...".

"Todo lo que hay en esa casa me pertenece. Puedes hacer la maleta y marcharte".

"Pero yo creía... que estábamos...".

"Pensabas que estabas teniendo una aventura con mi empleada, que resulta ser la madre de mi empleada haciéndose pasar por su hija". La voz de Jill era firme, pero veía que le temblaban las manos. "Haz la maleta. Ahora mismo".

A la mañana siguiente, escribí a máquina mi carta de dimisión. Dos párrafos, profesional y breve. No podía volver, no podía soportar los murmullos y las miradas que inevitablemente vendrían después.

Al pulsar enviar, mi teléfono se iluminó con otro mensaje de mi madre, el decimoquinto desde anoche. Lo borré sin leerlo.

Hay cosas que no se arreglan con una disculpa. Algunas traiciones son demasiado profundas.

Mi madre había robado mi identidad para cazar hombres en una aplicación de citas. Mark se había enamorado de una ficción. Y en algún punto intermedio, vidas reales se habían hecho añicos.

Cerré el portátil y miré el teléfono por última vez antes de apagarlo. Ahora tenía 16 mensajes. Cada uno probablemente lleno de explicaciones y excusas que no cambiarían nada.

Sólo llevaba tres meses en este trabajo, pero había conseguido destruir el matrimonio de mi jefa incluso antes de que terminara el periodo de prueba. A veces, lo único que puedes hacer es marcharte e intentar no mirar atrás.

He aquí otra historia: Pensaba que Austin era el hombre perfecto, un viudo que criaba a su hija, castigado por la tragedia. Pero todo se desenredó el día en que su hija le susurró un secreto escalofriante: su madre no estaba muerta.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.