La "mujer más bella del siglo 20" estuvo una vez en bancarrota – Esta es su historia

La veterana estrella de la televisión recurrió a un plan de respaldo durante sus dificultades financieras, y resultó ser un éxito. Empezó su carrera en el mundo del espectáculo siendo una adolescente y, gracias a su impresionante aspecto, ahora ostenta un título distinto al de "actriz".

La celebridad, más conocida por su papel en la serie de ciencia ficción "Buck Rogers in the 25th Century", fue galardonada en una ocasión como la Mujer Más Bella del Siglo 20. A pesar del éxito de su carrera como actriz, se enfrentó a la bancarrota, pero rehizo su vida, prosperando en una nueva empresa.

Tras reinventarse a sí misma más tarde en la vida, el viaje de la actriz al estrellato comenzó a los 15 años, cuando un encuentro con Nina Blanchard, figura destacada del modelaje en Hollywood, dio forma a sus aspiraciones.

Más tarde modeló para marcas como Breck, Max Factor y Clairol, y apareció en la portada de un catálogo de Sears de 1969. También apareció en anuncios de Virginia Slims a toda página, y en anuncios de televisión de Bloomingdale's.

Su carrera como modelo siguió floreciendo con campañas de alto perfil y portadas de revistas. Con sólo 17 años, abandonó su hogar para viajar por todo el mundo como modelo y más tarde se especializó en matemáticas en la Universidad de California, Los Ángeles.

Entre trabajo y trabajo como modelo, la hawaiana se entrenó con el prestigioso entrenador Warren Robertson, lo que le allanó el camino para papeles clave. Universal Studios reconoció su talento en "Police Story" y "Gibbsville", y la contrató por siete años.

Esto la llevó a su aclamada actuación en "Evening in Byzantium" y a su icónico papel de Coronel Wilma Deering en "Buck Rogers in the 25th Century". Más tarde deleitó a los fans como Kate Summers Stratton en la comedia de situación "Silver Spoons".

Los logros profesionales de la estrella de la televisión iban acompañados de sus sinceras reflexiones sobre los retos a los que se enfrentó al principio de su carrera. En una ocasión señaló: "Me di cuenta muy joven de que mi aspecto tenía cierto poder. Digo poder, porque también puede utilizarse como una amenaza contra ti. En otras palabras, experimenté a una edad temprana acosadores que realmente tuvieron un impacto".

Su visión de los retos de la fama incluye sus experiencias como madre trabajadora. Durante sus años de "Buck Rogers", ya era madre de su primer hijo, Kevan. Dio la bienvenida a su hijo con su entonces marido, Ken Schwartz, con quien se casó en 1968.

Equilibrar su exigente horario en Universal Studios con las responsabilidades de criar a un niño en edad preescolar no era nada fácil. La cariñosa madre describió días que empezaban con llamadas tempranas para maquillarse y terminaban tarde por la noche, dejando poco tiempo para descansar o para su hijo.

Queriendo estar presente, luchaba con la idea de depender de una niñera, explicando que no quería perderse la crianza y el vínculo con él. Esta fase de su vida fue una de las más difíciles que había soportado nunca.

A este difícil periodo siguieron pronto importantes trastornos personales. En 1990, la actriz Erin Gray y Schwartz se divorciaron, un acontecimiento vital que la dejó en una encrucijada.

Ella habló abiertamente sobre la experiencia durante una entrevista: "Creo que el divorcio a veces te impulsa en una dirección en la que no sabías que estabas preparada para entrar". Sin embargo, el fin de su matrimonio trajo consigo dificultades económicas inesperadas.

"Cuando me divorcié de mi primer esposo, me enteré de que estaba en bancarrota, lo que fue un shock", admitió. Ante esta desalentadora realidad, la estrella de "Six Pack" se preguntó para qué estaba cualificada, y llegó a la conclusión de que la respuesta era nada.

Reflexionando sobre su trayectoria profesional, Gray empezó a explorar nuevas oportunidades. Para entonces, era madre de dos hijos, entre ellos Samantha, la hija que tuvo con su segundo esposo, Richard Hissong, con quien se casó en 1991.

Decidida a mantener a su hija en un colegio privado, así como la casa que amaba, Gray exploró todas las vías, incluso acudió a una agencia de empleo en busca de ayuda. Insegura de cuál sería su siguiente paso, asistió a un seminario en el Museo de Comunicación Audiovisual de Chicago, donde las actrices Julie Newmar y BarBara Luna la introdujeron en el mundo de las convenciones de fans.

Aunque al principio dudaba de su relevancia, asistió a su primer evento y se quedó asombrada al ver una cola de fans esperando para conocerla. Gracias a estas convenciones, descubrió la perdurable influencia de su personaje de "Buck Rogers".

Los fans contaban cómo había inspirado a las mujeres a seguir carreras en las fuerzas del orden y el ejército, y cómo había animado a los hombres a apreciar a las mujeres fuertes y seguras de sí mismas. La experiencia le permitió volver a conectar con su público, creando interacciones significativas mientras compartía y escuchaba historias de inspiración.

Las convenciones no sólo reintrodujeron a Gray entre sus fans, sino que también inspiraron su viaje empresarial. Desde principios de la década de 1990, ha sido una asidua del circuito de autógrafos y más tarde lanzó Heroes for Hire, un negocio de contratación de actores para eventos.

Su aventura comenzó cuando Gil Gerard, coprotagonista de "Buck Rogers", expresó su interés por unirse a ella en una convención de ciencia ficción. Después de que ella coordinara su viaje, Gerard insistió en compensarla. Poco después, el actor Marc Singer también le pidió ayuda, y Gray se dio cuenta de que podía convertir sus esfuerzos en un negocio.

Lo que empezó como un favor a unos amigos se convirtió en un empeño profesional, y la veterana estrella aprovechó su experiencia para poner en contacto a promotores y talentos, estableciendo una próspera empresa. Heroes for Hire no sólo mostró la perspicacia empresarial de Gray, sino que también puso de relieve su capacidad para aprovechar las oportunidades y forjar nuevos caminos.

Mirando atrás en su vida, expresó: "Me siento muy afortunada. No hay duda de que ha entrado gente en mi vida sin la cual no creo que fuera la persona que soy hoy". La celebridad también da crédito a la influencia de sus padres y valora los riesgos que asumió y el camino que eligió, a pesar de sus errores.

Y lo que es más importante, se siente afortunada de tener a sus hijos y a su esposo desde hace más de 30 años. El amor y la admiración de su familia siguen siendo fundamentales en su vida. Esto quedó patente en una sentida publicación de Instagram de mayo de 2019 de su hija, que compartió una foto de ellas juntas, llamando a su "mamá Gray con el corazón de oro [sic]".

Cuatro años después, la hija de Gray anunció la llegada de su hijo, lo que convirtió a la actriz en una orgullosa abuela. Compartiendo una foto de su recién nacido, ella escribió: "Zev Elliott Rubin llegó aullando a la luna el 19 de julio a las 4:11 a.m. [sic]".

Ahora, a sus 75 años, la estrella de cine asume sus funciones de esposa, madre y abuela, manteniendo su vitalidad y confianza. Una rutina diaria de senderismo y tai chi la mantienen con los pies en la tierra, y desprende una sensualidad que trasciende la edad. "El sexo es una parte muy importante de lo que soy", explicó cuando le preguntaron en una entrevista si seguía sintiéndose sexy.

Incluso los usuarios de Internet siguen admirando la belleza y el encanto intemporales de la veterana estrella. "Me encanta Erin Gray. Qué mujer tan maravillosa", compartió un usuario, mientras que otro resaltó: "Erin era la mujer más bella del siglo 20". Celebrando sus canas naturales, un fan comentó: "¡Me encanta! ¡Acepta las canas!".

El legado de Erin Gray como icono de gracia, fuerza y belleza sigue siendo tan inspirador hoy como hace décadas. Su capacidad para conectar con fans de distintas generaciones demuestra el impacto duradero de su extraordinaria trayectoria.