Minutos antes de mi boda, recibí una nota escalofriante – "Di no en el altar o no volverás a ver a tu prometido"

Minutos antes de su boda, Hannah recibe una nota escalofriante: "Di no en el altar o no volverás a ver a tu prometido". Sin forma de contactar con Liam, toma una decisión imposible. Pero cuando se descubre la verdad, se da cuenta de que el verdadero peligro no es perder a Liam, sino la persona que envió el mensaje...

Era el día de mi boda. Por fin.

Mi vestido de novia se pegaba a mi cuerpo como una segunda piel, el delicado encaje me abrazaba los brazos. El dulce aroma del incienso llenaba el aire y yo estaba mareada de emoción. Estaba a punto de llegar al altar. De convertirme en señora.

Todo era perfecto.

Hasta que dejó de serlo. Hasta que fue un desastre. Hasta que todo se estropeó.

Rachel, mi dama de honor, irrumpió en la suite nupcial con el rostro pálido. Tenía un pequeño papel doblado entre las manos.

"¡Hannah! Esto estaba pegado en la puerta", dijo.

Sonreí, esperando una nota dulce, tal vez atrevida, de Liam. Tal vez una carta de amor de última hora. Pero cuando desdoblé el papel, se me cortó la respiración.

Las palabras estaban mecanografiadas, nítidas y precisas. Eran frías.

Di no en el altar o no volverás a ver a tu prometido.

Sentí que se me iba la sangre de la cara.

Rachel se cernió a mi lado.

"¿Hannah? ¿Qué pasa?".

"¡Dame mi teléfono!", exclamé, volviendo a mirar la nota.

Rachel me dio el teléfono y me apretó el hombro, leyendo la nota.

"Voy a llamar a Liam", dije.

No contestó. Probé con su padrino, Jordan.

Nada.

"Cariño, probablemente no sea nada. Ya sabes cómo son algunos de estos padrinos. A algunos les gustan las bromas pesadas".

La miré, con el pulso martilleándome.

"Entonces, ¿por qué Liam no contesta al teléfono, Rach?".

Ella no respondió.

Mis dedos se cernían sobre el teléfono.

¿Llamo a la policía? me pregunté.

¿Pero qué les iba a decir? No tenía pruebas. Sólo tenía una nota. Y si era una broma, parecería una loca. Si no lo era...

No podía correr ese riesgo.

Así que tomé la decisión más difícil de mi vida.

Las puertas de la iglesia chirriaron al abrirse y la música sonó a todo volumen. Los bancos estaban llenos de familiares y amigos que habían venido a presenciar nuestro día perfecto.

Caminé por el pasillo aturdida.

Mi corazón latía con fuerza en mis oídos cuando por fin encontré la mirada de Liam en el altar. Parecía tan feliz, tan completamente ajeno a la tormenta que había dentro de mí. Lo único que quería era correr por el pasillo y arrojarme a sus brazos.

Quería besarle. Quería ser su esposa.

Pero, ¿cómo podría hacerlo?

¿Y si aquella nota era real? ¿Y si había vidas ligadas a ella? ¿Y si la vida de Liam estaba en peligro?

No. No podía.

Estaba allí, en el altar de mi propia boda, aturdida. El oficiante empezó a hablar, pero apenas le oí.

Entonces llegaron las palabras. Las palabras que tanto temía.

"¿Aceptas a este hombre...?".

La mano de Liam apretó la mía suavemente, como si pudiera sentir mis nervios.

Tuve que hacer acopio de todas mis fuerzas para abrir la boca. Me hizo falta todo el valor que tenía para hablar.

"Yo... no puedo. Lo siento".

Las palabras apenas salieron de mi boca antes de que un grito ahogado recorriera a la multitud.

Liam me soltó la mano. Vi la confusión en sus ojos, el dolor tan profundo que le robaba el aliento.

Entonces, antes de que nadie pudiera reaccionar, me di la vuelta y eché a correr.

De vuelta en la suite nupcial, me quité el velo de un tirón, con la respiración entrecortada y entrecortada. Mis manos tanteaban el bolso. Metía todo lo que podía para salir de allí.

Entonces, se oyó una voz detrás de mí.

"De nada, Hannah".

Me quedé paralizada. Lentamente, me di la vuelta, como si cualquier movimiento brusco pudiera meterme en problemas.

Y allí, apoyado despreocupadamente en el marco de la puerta, con los brazos cruzados, estaba mi padre.

El hombre que me había abandonado de niña. El padre al que, tontamente, había vuelto a dejar entrar en mi vida meses atrás.

"¿Tú... tú enviaste la nota?". Mi voz apenas era un susurro. Ni siquiera estaba segura de que me hubiera oído.

Se alisó los gemelos como si no acabara de destrozarme la boda.

"Claro que sí".

"¿Estás loca? ¿Por qué ibas a hacerlo? Ni siquiera conoces a Liam".

"Porque, cariño", interrumpió suavemente. "Estabas a punto de arruinar tu vida. Y la mía".

"¿De qué demonios estás hablando?". Me callé.

Mi padre suspiró profundamente, como si yo estuviera siendo tonta.

"Te vas a casar con un hombre pobre, Hannah. No puede mantenerte. Y definitivamente no podrá ayudarme cuando lo necesite".

Mi aliento me abandonó en una exhalación temblorosa.

Ya lo creo. Se trataba de dinero.

"¿Hiciste todo esto para separarnos a Liam y a mí? ¿Sólo para tener una red de seguridad? ¿Estás loca? ¿O egoísta?".

"He visto cómo vives", se encogió de hombros. "¿De verdad crees que tu pequeño Liam puede mantener eso a largo plazo? ¿Y si te casas?".

Sonrió.

"Entonces, Hannah, podrás vivir como te mereces. Y bueno...", me dirigió una mirada mordaz. "Siempre podrás ayudar a tu padre cuando necesite un pequeño favor".

Apreté la mandíbula.

"¿Y si hubiera dicho que sí? ¿Entonces qué?". Entrecerré los ojos.

"Siempre tengo un plan B, cariño". Su sonrisa no vaciló. "Me aseguré de que Liam no pudiera contestar al teléfono. Pero tienes que recordar que conozco a la gente, Hannah. Podría haber enviado a Liam muy lejos, para que nunca volviera a verle ni a oírle".

Algo dentro de mí se quebró.

"Lo siento mucho", dije, enderezándome.

"¿Por qué? ¿Por casi dejar que nuestras vidas se convirtieran en algo horrible?". Volvió a sonreír.

"Ya te gustaría. Siento haberte dado una oportunidad. Eres una decepción".

Entonces, cogí mi bolso y eché a correr.

Salí corriendo de la iglesia, con los tacones hundiéndose en el pavimento y las lágrimas cegándome.

Rachel estaba fuera, reteniendo a Liam mientras estaba de pie junto a su coche, con el esmoquin despeinado y los ojos enrojecidos.

"¡Liam!". Exclamé, sin aliento.

Se volvió y su rostro me estremeció.

"No lo entiendo", se le quebró la voz. "Simplemente... me dejaste allí".

Le agarré las manos, buscando desesperadamente sus ojos.

"Era mentira. Un truco. Mi padre envió la nota. Lo siento, Liam. Temía tanto por tu vida. No sabía si era verdad... No sabía si alguien te perseguía de verdad. Pero no podía correr ese riesgo. No podía dejar que te pasara nada".

"Hannah, respira", dijo, con los ojos muy abiertos. "¿Qué? Cuéntamelo todo".

Así que lo hice. Se lo conté todo. La amenaza. A mi padre. Su retorcido plan.

Cuando terminé, Liam se quedó allí de pie, sacudiendo la cabeza.

"Entonces, ¿no dijiste que no porque no querías casarte conmigo? ¿Querías protegerme? ¿Me estabas salvando de un loco?".

Le agarré la cara, obligándole a ver la verdad en mis ojos.

"Te quiero, Liam. Siempre te querré. Pero antes te protegeré. Y si aún me aceptas, quiero casarme contigo".

Por un segundo, pensé que se marcharía.

Pero entonces exhaló una carcajada y me estrechó en el abrazo más fuerte de mi vida.

"Hoy no podemos casarnos", susurró. "Pero podemos celebrarlo".

El salón de recepciones estaba decorado con luces de hadas y un suave resplandor de velas. Era un lugar destinado a la celebración, al amor y al comienzo de una eternidad.

Y en lugar de eso, había dejado a Liam en el altar. Pero él seguía aquí. Seguíamos aquí.

La música sonaba suavemente de fondo, pero la energía de la sala había cambiado. Algunos invitados ya se habían marchado, confusos o escandalizados por lo ocurrido, nunca lo sabré.

Otros cuchicheaban en círculos cerrados, sus miradas se dirigían hacia Liam y hacia mí mientras permanecíamos de pie junto a la mesa principal.

Debería haberme sentido humillada.

En lugar de eso, me sentí agradecida.

Liam seguía cogiéndome la mano, trazando círculos lentos y distraídos sobre mi palma. Tenía todo el derecho a marcharse, a enfurecerse, a dejarme atrás entre los escombros del engaño de mi padre.

Pero se había quedado.

Rachel me dio un codazo en el costado, sonriendo.

"Entonces, ¿hacemos como si éste hubiera sido el plan desde el principio?".

Solté una carcajada sin aliento, enjugándome una lágrima perdida.

"Más vale. Ya lo hemos pagado todo".

Liam se volvió hacia mí, con los ojos llenos de algo más suave, más seguro de lo que yo merecía.

"No me importa la ceremonia. Sólo me importas tú, Hannah".

El peso del día, el miedo, la traición y la absoluta locura de todo aquello me golpearon de golpe.

Se me nubló la vista cuando levanté la mano y le acaricié la cara.

"Lo siento mucho. Y odio haber dejado que nos arrebatara el día de hoy".

"No nos ha quitado nada", dijo Liam. "Seguimos siendo nosotros".

Un murmullo de duda recorrió a los invitados. Algunos seguían cuchicheando. Unos pocos se habían marchado juntos. Vi a mi tía en un rincón, cruzada de brazos, con cara de desaprobación.

Y entonces, como si nada, Jordan dio una palmada.

"Muy bien, basta de drama. Vamos a comernos el maldito Pastel".

Una carcajada recorrió la multitud.

Y así se rompió la tensión. No tuvimos un primer baile, ni tampoco votos.

Pero tuvimos esta... desordenada, hermosa e imperfecta celebración del hecho de habernos elegido el uno al otro.

Y a la mañana siguiente, volvimos a quedar con el oficiante. Era hora de otra boda que nos perteneciera. Y a nadie más.

Dos años después.

La casa olía a café recién hecho y a sirope de arce caliente. La luz del domingo por la mañana se derramaba por la cocina, haciendo que nuestro hogar fuera aún más encantador que nunca.

Liam estaba de pie junto a la encimera, volteando tortitas, con el pelo todavía revuelto por el sueño.

Todo en este lugar, nuestro hogar, parecía paz.

Hasta que la puerta se abrió de golpe.

Me volví, con el estómago revuelto por el café que había estado bebiendo.

Allí estaba él. Otra vez.

Mi padre.

Tenía la cara tensa por la ira, el traje caro arrugado como si llevara días usándolo. Entró sin permiso, sus ojos penetrantes recorrieron la casa.

Y yo lo vi.

La forma en que curvó los labios al ver nuestras encimeras de mármol, los suelos de madera pulida, los pequeños detalles que gritaban riqueza, progreso y éxito.

Su voz sonó grave y burlona.

"Vaya, vaya, vaya", dijo. "Mírate. Te has construido una vida de lujo".

Di un paso adelante, con el corazón palpitante.

"¿Qué demonios haces aquí?", pregunté.

Liam estuvo a mi lado en un instante.

Sólido. Inquebrantable. Mío.

"Tu madre me dio tu dirección".

"¿Por qué iba a hacer eso?". Exclamé.

"Porque le dije que tenía que disculparme. Que había cambiado. Y la muy tonta me creyó".

"No volverá a cometer ese error", dije.

"Necesito ayuda, Hannah". La mirada de mi padre se desvió hacia mí.

"Necesitas dinero, ¿eh?".

Su mandíbula se tensó.

"Para eso está la familia. Para ayudar en tiempos difíciles".

"¿Te refieres a la forma en que ayudaste a Hannah el día de su boda?", exclamó Liam.

"La estaba protegiendo". El rostro de mi padre se torció.

"No, me estabas controlando. ¡Y no tenías derecho! Apenas me conocías".

Sus manos se cerraron en puños.

"Pequeña desagradecida..."

"Fuera. Lárgate. Ahora".

Sus ojos se clavaron en los míos, sorprendidos. Nunca me había enfrentado a él.

No cuando volvió por primera vez a mi vida, colándose en las conversaciones con encanto y falsa calidez. No cuando hizo comentarios sarcásticos sobre el trabajo de Liam o cuando plantó semillas de duda en mi mente.

Y mucho menos cuando destrozó el día de mi boda.

Pero yo ya no era esa mujer.

Avancé lentamente, manteniendo la calma.

"No eres bienvenida aquí. Nunca lo fuiste".

"Cometes un error, Hannah". Su rostro se ensombreció.

"No, tomé mi decisión hace dos años. Y volvería a hacerla, cada vez. Es Liam por encima de todos los demás".

"Vete", le dijo Liam.

Mi padre vaciló. Quizá esperando a que me echara atrás.

No lo hice.

Así que, con una última mueca, se dio la vuelta y salió de mi vida para siempre.

En el momento en que se cerró la puerta, Liam exhaló y su brazo me rodeó la cintura.

"¿Estás bien?".

"Sí", dije. "Y estaré mejor cuando haya más tortitas".

Por primera vez en mi vida, estaba realmente bien.

¿Y mi padre? Bueno, se fue como siempre lo había hecho.

Sin nada.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.