2 veces que la primera esposa de Gene Hackman fue vista en público antes de que la fama destruyera su matrimonio – Fotos

El camino de Gene Hackman hacia el éxito en Hollywood tuvo un coste. Antes de la fama, construyó una vida con su primera esposa, pero a medida que su carrera se disparaba, su relación empezó a tambalearse. Las presiones del estrellato crearon una distancia cada vez mayor, que finalmente les llevó al divorcio tras 28 años de matrimonio.

Tras el glamour de Hollywood, la vida personal de Gene Hackman contaba una historia diferente: una de amor, ambición y pérdida final. Se casó con Faye Maltese en 1955, mucho antes de que su nombre se convirtiera en sinónimo de actuaciones legendarias.

Sin embargo, a medida que su carrera se disparaba, el tiempo y la dedicación que requería su oficio crearon una distancia cada vez mayor entre ellos. A pesar de haber formado una familia juntos, la pareja acabó divorciándose en 1986.

Aunque circularon rumores sobre los motivos de su separación, Hackman admitió más tarde que su incesante búsqueda del éxito desempeñó un papel importante. Más tarde, reflexionó sobre sus decisiones y trabajó para reparar las relaciones tensas por su éxito.

Primeros años, estrellato y despegue profesional

El viaje de Hackman comenzó lejos de las brillantes luces de Hollywood. En una entrevista concedida en 1989 a The New York Times, recordaba que se marchó de casa a los 16 años para alistarse en el Cuerpo de Marines. En busca de aventuras, sirvió en China durante un periodo turbulento antes de ser licenciado en 1952.

Tras regresar a casa, estudió brevemente periodismo en la Universidad de Illinois, pero pronto lo abandonó. Por aquel entonces, en 1962, le sobrevino la tragedia cuando falleció su madre. Aunque rara vez hablaba de su muerte, los informes indicaban que había estado bebiendo, se quedó dormida con un cigarrillo encendido y murió en el incendio resultante.

Decidido a construir una nueva vida, Hackman se trasladó a Nueva York a los 21 años para dedicarse a la interpretación. "Desde que vi mi primera película de niño, quise ser actor", dijo Hackman.

Inspirado por la imponente presencia en pantalla de James Cagney, aceptó pequeños papeles antes de dar el salto a la fama en 1971 con "The French Connection", donde su interpretación del detective Popeye Doyle le valió el Oscar al Mejor Actor.

Aquella noche fue como un sueño", comentó Hackman sobre su Oscars. Fue como si estuviera de pie en el fondo del cine y lo viera a través de un montón de humo. Salí flotando de mi asiento''.

A pesar de su éxito, Hackman se sentía insatisfecho a finales de la década de 1970. "Hice lo de chico pobre", admitió, explicando cómo acumuló riqueza, casas e incluso aviones, pero se sentía vacío.

En 1977, se apartó temporalmente de la actuación y se retiró a Monterey, California. Allí pasó cuatro años jugando al tenis y pintando, una vieja pasión que había explorado en la Art Students League de Nueva York.

Sin embargo, su regreso a la actuación en 1981 con "All Night Long" reavivó su carrera, pero también amplió la brecha emocional entre él y su familia.

Cómo su carrera arruinó su primer matrimonio

Hackman conoció a su primera esposa, Faye Maltese, en 1955 en un baile de la Y.M.C.A. en Nueva York. Ella era secretaria de un banco, y no tardaron en enamorarse. En sus primeros años, vivieron modestamente en un apartamento de agua fría antes de establecerse y tener tres hijos: un hijo y dos hijas.

Sin embargo, a medida que la carrera de Hackman avanzaba, su tiempo en casa empezó a escasear. "Como actor, te vuelves muy egoísta", confesó. Su trabajo exigía largas separaciones, que a menudo duraban tres o cuatro meses seguidos. Su exigente carrera ya había puesto a prueba su matrimonio.

¿Fue su segunda y más joven esposa el motivo del divorcio?

Tras 28 años de matrimonio, Hackman y Maltese se separaron periódicamente antes de finalizar su divorcio en 1986. Al parecer, en 1984, cuando aún estaba ultimando su divorcio de Maltese, conoció a Betsy Arakawa en un gimnasio de Los Ángeles, donde ella trabajaba a tiempo parcial. Empezaron a salir ese mismo año.

A pesar de las especulaciones, Hackman negó haber dejado a su primera esposa por otra mujer. En una entrevista del Sun Sentinel de 2021, declaró: "Por cierto, no dejé a mi esposa de la vida real por una mujer más joven. Simplemente nos distanciamos".

Reconoció que mantener un matrimonio en el mundo del espectáculo era difícil. "Nos perdimos de vista. Cuando trabajas en este negocio, el matrimonio requiere mucho trabajo y amor", añadió. En 1991, se casó con Arakawa y vivió una vida tranquila lejos de Hollywood. Mientras tanto, Maltese falleció en 2017 a los 88 años.

Encontrando la paz en sus últimos años

Aunque la carrera de Hackman le proporcionó un éxito inmenso, fue a costa de la relación con sus hijos. En una entrevista de GQ de 2011, admitió: "Perdí el contacto con mi hijo en cuanto a consejos al principio. Quizá tuviera que ver con el hecho de estar fuera tanto tiempo, haciendo películas en exteriores cuando él estaba en una edad en la que necesitaba apoyo y orientación".

Después de estar fuera durante meses, le resultó difícil volver a casa e imponer inmediatamente su autoridad sobre su hijo. Sin embargo, en 2020, Hackman se había reconciliado con sus hijos.

Closer Weekly informó de que se había acercado más a ellos y a sus familias en los últimos años. "Le hubiera gustado estar más con sus hijos, pero ahora está muy unido a ellos y a sus hijos", reveló entonces una fuente.

Cuando le preguntaron cómo quería que le recordaran, Hackman se limitó a decir: "Como un actor decente. Como alguien que intentó representar lo que se le dio de forma honesta. No sé, más allá de eso. No pienso en ello a menudo, para ser sincero. Estoy en una edad en la que debería pensar en ello".

Gene Hackman encontrado muerto con su segunda esposa

El 27 de febrero de 2025, Hackman y Arakawa fueron encontrados muertos en su casa de la comunidad de Santa Fe Summit. También encontraron muerto a su perro. El actor tenía 95 años y su esposa 63.

El sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza, dijo que no había indicios de algún crimen, pero no dio a conocer la causa de la muerte. Se llamó a los ayudantes del sheriff para que comprobaran el estado de la pareja, aunque no estaba claro si se trataba de un control de bienestar o de un informe de alguien que los había encontrado. Las autoridades estaban esperando una orden de registro para continuar la investigación.

"Quiero asegurar a la comunidad y al vecindario que no hay peligro inmediato para nadie", dijo Mendoza.

Gene Hackman vivía en Santa Fe desde la década de 1980, disfrutando de una vida tranquila lejos de Hollywood. Su fallecimiento marcó el final de una carrera extraordinaria y de una vida llena tanto de éxitos como de luchas personales.

Aunque su primera esposa había formado parte de sus primeros años, su matrimonio no pudo sobrevivir a las exigencias de su carrera. Al final, Hackman encontró la paz lejos de la industria que había moldeado su vida.