Adoptamos a una niña de 4 años — Solo un mes después, mi esposa exigió: "Deberíamos devolverla"

Simon y Claire por fin tienen la familia con la que soñaban... hasta que Claire pide devolver a su hija recién adoptada. Cuando el amor de Claire se convierte en resentimiento, Simon se enfrenta a una elección imposible. Pero para él no hay duda. Sophie es ahora su hija. Y luchará por ella, cueste lo que cueste.

La primera vez que vi a Sophie, corrió directa a mis brazos.

Era pequeña, todo ojos marrones y rizos salvajes, y olía a champú para bebés y a hierba fresca. Se aferró a mí como si ya lo supiera, como si ya hubiera decidido que yo era suya.

Claire y yo habíamos luchado por este momento. Años de embarazos fallidos. Años de angustia. Cuando optamos por la adopción, la espera había sido insoportable, meses de papeleo, visitas a domicilio, entrevistas.

Y ahora, aquí estábamos.

"¿Están seguros de esto?", preguntó la trabajadora social, Karen.

Nos observaba atentamente desde el otro lado de la mesa, con un grueso expediente delante. Sophie estaba sentada en mi regazo, jugueteando con mi alianza y canturreando suavemente para sí misma.

"Por supuesto", la voz de Claire era firme y segura. "Es nuestra".

Karen asintió, pero no parecía muy convencida. Intenté no tomármelo demasiado en serio, porque Karen probablemente estaba acostumbrada a que las familias prometieran a esos niños el mundo entero y luego les fallaran.

"Creo que lo dices en serio", dijo. "Pero la adopción no es sólo amor. Se trata de compromiso. Es para siempre. Estás trayendo a tu casa a una niña que ha tenido un comienzo difícil en su vida. Sophie te pondrá a prueba. Sobrepasará los límites y puede que incluso rompa cosas. No será a propósito, por supuesto, pero es sólo una niña. Tienen que estar preparados para todo eso".

Claire cruzó la mesa y me apretó la mano.

"Lo sabemos", dijo Claire.

Luego sonrió a Sophie, que le devolvió la sonrisa.

"Es un angelito perfecto".

"De acuerdo", vaciló Karen. "¡Felicitaciones, Claire y Simon! Son oficialmente padres".

Algo cambió en mi corazón. Era el principio de una eternidad.

Supe que algo iba mal en cuanto crucé la puerta principal.

Había silencio, demasiado silencio, como si la propia casa contuviera la respiración. Entonces, de la nada, Sophie se abalanzó sobre mí, rodeándome las piernas con sus pequeños brazos.

Su vocecita temblaba.

"No quiero irme, papá", dijo.

Fruncí el ceño y me arrodillé para que estuviéramos a la altura de los ojos.

"¿Irte adónde, cariño?", le pregunté.

Le tembló el labio inferior. Sus ojos marrones se llenaron de lágrimas.

"No quiero irme otra vez. Quiero quedarme contigo y con mamá".

Me recorrió un escalofrío. ¿Dónde lo había oído? ¿Y por qué? Sophie era demasiado pequeña para ir al colegio y pasaba los días con Claire en casa. Mientras Claire trabajaba, Sophie jugaba. Mientras Claire tenía reuniones a las que tenía que ir corriendo, cualquiera de nuestras madres cuidaba de Sophie.

¿Quién había dicho qué a mi hija?

"Eso no pasará", le prometí. "Ya estás en casa, dulce niña".

Entonces Claire entró en el pasillo.

No me miraba a mí, su mirada estaba fija en algún lugar más allá de mi hombro, con los brazos cruzados con tanta fuerza que parecía doloroso. Tenía la cara pálida, incluso inexpresiva. ¿Pero sus ojos? No estaban vacíos. Estaban distantes.

Como si algo se hubiera roto dentro de ella.

"Simon, tenemos que hablar", dijo.

"¿Por qué dice Sophie que tiene que irse?", repliqué.

Claire apretó la mandíbula.

"Envíala a su habitación. Ahora, Simon".

Los diminutos dedos de Sophie agarraron mi camisa como si pudiera anclarse a mí. Le pasé una mano por la espalda.

"Cariño, vete a jugar un rato, ¿de acuerdo? Vete a tu habitación. Vendré a buscarte pronto y podremos cenar".

Dudó. Sentía cómo su corazón se aceleraba contra el mío.

Luego, de mala gana, asintió y se alejó por el pasillo, lanzándonos miradas nerviosas antes de desaparecer en su habitación.

En cuanto se cerró la puerta, Claire habló.

"Tenemos que devolverla".

"¿Qué?", exclamé. "¿Qué acabas de decir?"

Los brazos de Claire se apretaron sobre su pecho.

"Ya no quiero esto, Simon", susurró. "¡Lo... lo está estropeando todo! Mis libros, mis archivos... mi ropa... ¡Incluso ha estropeado mi vestido de novia!"

"¿Qué quieres decir?". Fruncí el ceño.

Claire exhaló bruscamente, pasándose una mano por la cara como si apenas pudiera mantener la compostura.

"Me lo he quitado antes. Me sentía nostálgica, supongo... Sophie entró mientras lo tenía en la mano y se iluminó, Simon. Lo llamó vestido de princesa y me preguntó si podía tocarlo".

Me dolió el pecho ante la imagen de una niña pequeña, llena de asombro, mirando algo hermoso...

"Eso es..."

"Ése no es el problema", espetó Claire. "El problema es que tenía las manos llenas de pintura. Ni siquiera sé cómo no lo vi. Pero en cuanto tocó la tela...".

Su voz se quebró en una carcajada aguda y sin gracia.

"Huellas de manos azul brillante. Por todo el maldito vestido".

"Claire, no lo hizo para hacerte daño", suspiré.

"¡Eso no lo sabes, Simon!". La voz de Claire se quebró. "¡No lo ves! Es una manipuladora. Quiere que me vaya para tenerte todo para ella".

La miré fijamente.

"¿Te oyes ahora mismo?"

"Siempre quisiste esto más que yo".

Las palabras me golpearon como una bofetada.

¿Yo quería esto? ¿Sólo yo?

¿Como si no hubiera sido ella la que empujaba a la adopción, jurando que también era lo que quería? ¿Como si no hubiera llorado de alegría el día que conocimos a Sophie, prometiéndole un hogar para siempre?

Di un paso adelante, buscando en su rostro a la mujer que conocía. La mujer que una vez había sostenido a Sophie.

"Ahora estás a salvo. Te queremos mucho", le había dicho.

¿Pero ahora? Sólo veía a otra persona. Alguien que no quería a nuestra hija.

"No lo dices en serio", le dije en voz baja. "Sólo estás abrumada, y esto es sólo un ajuste. Como dijo Karen. Sophie sólo está probando los límites, claro... pero no es...".

"Basta, Simon", la voz de Claire atravesó la mía como una cuchilla. "O se va ella, o me voy yo".

Me quedé helado.

No esperaba un ultimátum. ¿Mi esposa o mi hija?

Miré a Claire y no estaba bromeando. Su expresión era demasiado tranquila, demasiado segura, como si ya hubiera hecho las paces con esto. Se había metido en esta conversación sabiendo que me dejaría poca o ninguna opción.

Había asumido que ganaría.

La mujer a la que había amado, la Claire que había luchado por esta adopción, que había llorado cuando trajimos a Sophie a casa, se había ido. Y en su lugar había alguien que veía a una niña asustada como una amenaza.

"No voy a destruir la vida de esta niña", dije, con voz uniforme. Definitiva. "Ahora es mi hija".

"¿En serio vas a elegir a una desconocida antes que a mí?". Claire se quedó con la boca abierta.

"¿Extraña? ¿Estás loca? Elijo lo que es correcto".

Ella soltó una carcajada aguda e incrédula.

"¿Crees que eres una especie de héroe? Que yo soy la villana por no querer una hija que... que...", soltó un sonido estrangulado, pasándose las manos por el pelo.

No respondí. Porque ya no tenía nada que decir.

Claire pasó a mi lado, cogió las llaves y cerró la puerta de un portazo. El chirrido de su automóvil al salir de la entrada resonó en la noche.

Y así, sin más, desapareció.

Tres semanas después

La habitación olía a café rancio y a ambientador barato.

Un reloj redondo marcaba las horas en la pared, y cada segundo se extendía entre nosotros como un cañón. Sophie estaba con mi madre, entusiasmada por hacer galletas y decorarlas también.

"No te preocupes, Simon", dijo mi madre. "Mantendré a mi nieta querida y entretenida. Ve a arreglar tu matrimonio, hijo".

Claire estaba sentada frente a mí. Tenía las manos rígidamente cruzadas sobre el regazo y sus ojos no dejaban de parpadear entre el mediador y yo.

Apenas reconocía a Claire como mi esposa.

No estaba pálida y frenética como la noche en que se marchó. Estaba serena, con los labios pintados de rosa suave, y llevaba los mismos pendientes de perlas que le había regalado en nuestro aniversario.

Pero había algo raro, algo forzado, como si hubiera practicado mirarse arrepentida en un espejo antes de venir aquí.

"Cometí un error", dijo, rompiendo por fin el silencio. "No estaba en mis cabales".

Exhalé lentamente y miré a la mediadora, una mujer llamada Ellen, que nos observaba atentamente, con un bolígrafo sobre un bloc de notas.

Claire se volvió hacia mí, con una voz más suave.

"Simon, yo... Dejé que el miedo me dominara. No estaba preparada. Pero he tenido tiempo para pensar y quiero volver a casa. Quiero que nos arreglemos".

Permanecí en silencio.

Porque, ¿qué había que arreglar?

Se había plantado en nuestra casa, había mirado a nuestra hija y la había llamado manipuladora. ¿A los ojos de Claire, una niña de cuatro años era manipuladora?

Me había dado un ultimátum, como si Sophie fuera una cosa que había que tirar.

Y ahora, porque había pasado un año, porque se sentía sola, porque se había asentado la realidad de sus elecciones, ¿quería rebobinar?

¿Deshacerlo?

"No sólo me dejaste a mí, Claire", dije. "La dejaste a ella".

"Estaba abrumada...". Se estremeció.

"Los dos lo estábamos", interrumpí. "Pero no me marché".

Claire separó los labios, pero yo no había terminado.

"¿Sabes lo que hizo después de que te fueras?". Me tembló la voz, pero continué. "Lloró hasta quedarse dormida durante semanas. Se despertaba en mitad de la noche, llamándote. Pensaba que había hecho algo malo".

"Simon...". Claire tenía los ojos vidriosos.

Sacudí la cabeza.

"La destrozaste", tragué el nudo que tenía en la garganta. "Y no dejaré que vuelvas a hacerlo".

Silencio.

Ellen se aclaró la garganta.

"Simon, para que quede claro, ¿estás diciendo que la reconciliación no es una opción?".

Me volví hacia la mediadora.

"Eso es exactamente lo que estoy diciendo".

"Aún te quiero, Simon", dijo Claire.

"Yo ya no te quiero", me encontré con su mirada, inquebrantable.

La verdad se instaló entre nosotros, fría y definitiva. Claire soltó un sollozo roto y silencioso. Pero no me acerqué a ella. No la consolé.

Porque la mujer a la que una vez había amado había elegido ser una extraña.

Y yo ya había elegido a Sophie.

Un año después

Sophie sigue estremeciéndose ante las voces altas.

Sigue dudando antes de llamarme "papá", como si temiera que la propia palabra me hiciera desaparecer.

Sigue aferrándose a mí cuando tiene miedo, cuando las pesadillas la persiguen hasta mi habitación, cuando me pierde de vista en la tienda, cuando me coge de la mano y alguno la suelta.

Pero ahora se ríe más. Es más ligera. Está aprendiendo a confiar en el tipo de amor que no se va.

Esta noche, cuando la metí en la cama, se acurrucó contra mi pecho y sus deditos rodearon los míos.

"¿No me dejarás, papá?"

"Nunca", dije, besándole la frente.

Suspiró y su cuerpo se relajó contra el mío.

Por fin a salvo. Por fin en casa.

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.