Reuní a mi familia para descubrir sus secretos, solo para revelar los míos, uno por uno — Historia del día

Reuní a mi familia bajo un mismo techo para descubrir sus secretos, pero el pasado tenía sus propios planes. Cuanto más los observaba, más me daba cuenta de que eran los míos los que esperaban a ser desvelados.

Secretos tras la herencia

Siempre he dicho que en la vejez tienes dos opciones: convertirte en una amable abuela que regala caramelos o en una brillante intrigante.

Yo tenía 78 años, vestía batas de diseño, bebía zumo natural por las mañanas, practicaba snowboard siempre que quería y controlaba la vida jugando bien mis cartas.

Pero últimamente mi familia había empezado a actuar como si yo no existiera.

Gregory, mi hijo mayor, antaño un exitoso hombre de negocios, se convirtió en un desastre refunfuñón con un jersey estirado. Su esposa, Verónica, pasaba más tiempo filmando su vida que viviéndola.

Mi hija, Belinda, seguía controlándolo todo con voluntad de hierro. ¿Y mis nietos? Sus padres apenas les dejaban visitarme, temerosos de que yo fuera "una mala influencia".

Así que decidí recordarles quién era yo.

Aquella mañana, sorbí mi zumo de pomelo mientras mis mejores amigas, Margo y Dolly, me entretenían con sus cotilleos.

"¿Cuál es tu último gran plan, Vivi?", preguntó Margo, mirándome barajar una baraja de cartas.

"Oh, nada del otro mundo", sonreí. "Sólo recordarle a mi familia que existo".

Antes de que pudiera explicarme, un dolor agudo me atravesó el pecho. Mi visión se oscureció. Lo último que oí fue el grito dramático de Dolly:

"¡Llamen a una ambulancia! ¡Ahora!"

***

Cuando abrí los ojos en el hospital, Margo y Dolly se cernían sobre mí como buitres en una mesa de póquer.

"Necesitas descansar", zumbó el médico. "Un bajón de presión. No hay peligro inmediato, pero debes tomártelo con calma. Puedes recuperarte en casa, con tu familia a tu alrededor".

Resoplé. Era exactamente como lo había planeado. Dolly, siempre tan dramática, me agarró la mano.

"Entonces haremos que se preocupen".

"Enviaremos mensajes", dijo Margo. "Por separado. Si les envías mensajes a todos a la vez, supondrán que estás exagerando".

Aprobé los mensajes. Con la dosis justa de desesperación.

En cuestión de horas, todos estaban de camino a mi casa.

***

Para cuando llegaron mis hijos, yo estaba cuidadosamente envuelta en cachemira, la imagen de una mujer digna que se enfrentaba valientemente al destino.

"¡Mamá!" Belinda entró corriendo.

"Oh, mi niña", suspiré, dándole palmaditas en la mano.

Gregory la siguió, con aspecto incómodo, mientras Veronica inclinaba sutilmente el teléfono, probablemente redactando ya una sentida publicación en Instagram: "Aprecia a tus seres queridos. #LaFamiliaEsPrimero".

Mia colocó incienso por la habitación. "Los hospitales transportan mucha energía, abuela".

Theo (yo le llamo Scooter) abrió su cuaderno, garabateando.

"Investigaré qué te ha pasado exactamente".

"Me ha dado un ataque al corazón", murmuré. "O quizá soy alérgica a que me hayan ignorado durante meses. Es difícil de decir".

Gregory protestó.

"Mamá..."

"No necesito médicos. Lo que necesito es a mi familia. Deberían quedarse una noche".

Y así, sin más, los tenía atrapados.

***

Aquella misma noche, me detuve a mitad de camino para ver cómo estaban mis nietos. Una sombra se movió en el pasillo. Al principio pensé que era mi gato Bugsy, pero luego oí voces.

La puerta de Gregory estaba entreabierta.

"Tenemos que averiguar si ha cambiado los documentos", susurró Veronica.

"¡No podemos preguntar sin más!" espetó Gregory. "Si aún no ha reescrito el testamento, ya sabes a quién irá todo...".

Interesante.

Más allá, en el pasillo, oí la voz de Belinda.

"No, no puedo reunirme contigo ahora. Si mamá sospecha algo, todo se viene abajo".

Un escalofrío me recorrió la espalda. ¿Qué se derrumbaría, Belinda?

Antes de que pudiera retroceder, una pequeña sombra pasó a mi lado.

Era Theo.

Atrapado, se enderezó, intentando parecer digno.

"Investigando".

Eché un vistazo a su cuaderno:

1. Mamá y papá cuchicheando sobre la abuela.

2. Belinda canceló una reunión secreta.

3. La abuela Vivi haciendo su juego.

Suspiré. Quería reunir a mi familia. Pero en ese momento, no estaba segura de conocerlos realmente.

***

A la mañana siguiente, en el desayuno, todos fueron demasiado educados. Demasiado cuidadosos. Todos esperaban una escapatoria.

Doblé la servilleta. "He decidido qué hacer a continuación".

El tenedor de Belinda se detuvo. "¿Sobre qué?"

"Sobre mi testamento".

Gregory casi se atragantó.

"No me precipitaré en las decisiones. Las personas que hereden mi fortuna serán las que elijan pasar mis últimos días conmigo".

Los labios de Belinda se crisparon.

"Bueno, eso es... interesante".

"Quien quiera quedarse, que se quede. Pero hay normas. Comemos juntos. Actuamos como una familia".

Silencio.

Los ojos de Theo brillaron.

"Entonces, ¿es como un juego?"

"Algo así".

***

Aquella noche me senté en mi salón privado, con Bugsy en mi regazo. El rítmico barajar de las cartas llenaba el aire. Dolly abanicó sus fichas de póquer.

"Entonces, ¿sólo vas a... mirarlos?".

"De momento".

Margo me estudió. "¿Y crees que enseñarán las manos?".

"Ahora todos tienen algo que perder. Y lo saben".

Dolly se inclinó hacia mí. "Estás jugando a un juego peligroso, querida".

Sonreí satisfecha. "Yo soy el juego".

De repente, sentí una punzada en la nuca. Alguien me observaba.

Levanté la mano, me ajusté el pendiente e incliné la cabeza lo suficiente para ver una grieta en el techo.

Una mirilla.

Mis dedos se detuvieron en el lóbulo de la oreja. No reaccioné. No miré hacia arriba. En lugar de eso, sonreí, deslizando mi siguiente carta sobre la mesa.

Que empiece el juego.

UNA RELACIÓN PASADA AL DESCUBIERTO

El grito llegó a las cinco de la mañana.

"¡Mamá! ¡Papá!" Mia aporreó la puerta de su habitación, con pánico en la voz. "Scooter se ha ido".

"Estará jugando a uno de sus juegos de detectives", murmuró Greg.

Mia negó con la cabeza. "Su cuaderno sigue aquí. Nunca se lo deja".

Eso llamó mi atención.

"Lo vi anoche", dije, removiendo el café mientras Greg me encontraba en mi dormitorio. "Garabateando en su cuaderno. Está escondido en alguna parte. No se resistirá al olor de los waffles".

Pero el desayuno llegó y pasó y Scooter no aparecía.

Al mediodía, todo el mundo estaba frenético: Greg registró los armarios, Mia el desván, e incluso Veronica colgó el teléfono.

Salí al patio trasero. Fue entonces cuando lo vi. Un agujero en la valla.

Un agujero que había dejado para que Bugsy pisoteara el jardín de Harold.

Scooter había entrado directamente en territorio enemigo.

***

Pocas cosas en la vida me irritaban más que Harold, el hombre de la camisa a cuadros, envenenando el aire cerca de mis rosas. Irrumpí a través de la valla.

Allí estaban. Sentados en el porche de Harold, bebiendo té, comiendo waffles. Scooter escuchaba, con los ojos muy abiertos.

"...coleccionaba insectos como explorador", decía Harold, hojeando un álbum.

"¡Es increíble!" Scooter tragó saliva. "¿Aún los coleccionas?"

"Ahora colecciono recuerdos".

"¡Scooter!"

"¡Abuela!"

"A casa. Ahora".

Harold se rió entre dientes.

"Vivi, ¿no es hora de que les digas la verdad?".

Los instintos detectivescos de Theo se dispararon.

"¡¿Qué?! ¿Otro misterio?"

"Ni una palabra".

Agarré a Scooter del brazo y me lo llevé.

Momentos después, di un portazo tan fuerte que Bugsy saltó al alféizar de la ventana, fulminándome con la mirada.

"No tenía derecho a sacar a relucir el pasado", me enfurecí, mientras Dolly y Margo, ya instaladas en el salón, me observaban.

"¿Quizá sea hora de que se lo cuentes?".

"Estupendo".

Margo, sorbiendo su café, estaba tranquila. "Es tu decisión, Vivi".

Le hice un gesto de agradecimiento con la cabeza, pero ella no había terminado.

"Aunque, si lo piensas, Theo y Mia probablemente disfrutarían conociendo a sus...".

"¡Basta!" espeté. "Has tomado demasiado café. Tanta cafeína y un corazón sano no son compatibles a tu edad".

Exclamó Dolly. "¡Eso ha sido cruel, Vivi!"

"La verdad siempre lo es".

Así empezó la discusión. Primero, de palabra. Luego Bugsy se puso del lado de Dolly, acurrucándose junto a ella de espaldas a mí en señal de protesta silenciosa.

Salí al jardín, el aire fresco apenas calmaba mis pensamientos.

Sólo había querido que mi familia estuviera junta. En cambio, los secretos me obligaron a poner condiciones a mi voluntad.

¿Y ahora? Ahora, mis secretos corren el riesgo de salir a la luz.

Exhalé, mi mirada se desvió sobre mis rosales, dejando que su perfecta simetría me tranquilizara. Fue casi suficiente para convencerme de que las cosas se calmarían.

Estaba dispuesta a volver a la mesa, donde toda mi familia se había reunido en el jardín, cuando oí aquella risa.

Baja, familiar y demasiado petulante. Harold. Me volví bruscamente.

"Buenas noches, querida", dijo como si fuéramos amantes perdidos en vez de eternos adversarios.

"No recuerdo haberte enviado una invitación".

Harold sonrió satisfecho, cogió una uva del frutero y se la metió en la boca.

"No lo hiciste. Pero Scooter se ha dado cuenta de que mi refrigerador está completamente vacío y, bueno... no sería muy amable por tu parte dejarme morir de hambre, ¿verdad?".

Le lancé una mirada mordaz a Scooter. Él sonrió. Traición.

Harold tomó asiento, completamente a gusto, y señaló la silla vacía que había a mi lado.

"Vamos, Vivi. Siéntate. Tenemos mucho de qué hablar".

Oh, no. Pero si Harold estaba allí, sólo quería hablar de una cosa. Nuestro pasado.

"¿Qué demonios hace aquí?" murmuró Greg, cortando su filete con mucha más fuerza de la necesaria.

"Sabes", musitó Harold, cogiendo un panecillo, "estaba debatiendo si venir o no esta noche. Vivi y yo, bueno... tenemos una historia".

"No lo hagas", corté bruscamente, fulminándolo con la mirada.

Me ignoró.

"Es curioso, ¿verdad?". Se volvió hacia Greg. "Cómo la vida une a la gente de las formas más extrañas. Un minuto, eres sólo un vecino. Al siguiente, estás sentado a la mesa con tu propio hijo".

"¿Qué?" La voz de Greg apenas superaba un susurro.

"Eres mi hijo".

Greg soltó una breve carcajada, sin humor. Se volvió hacia mí. "¿Mamá?"

Debería haberlo dicho yo. Esto tenía que saberlo de mí. Y no así.

"Dime que miente", exigió Greg.

"Greg..."

"¡Dímelo!"

Verónica se inclinó hacia delante. "Dios mío. Esto es oro". Cogió el teléfono.

Le lancé una mirada tan feroz que lo dejó en el suelo.

Greg echó la silla hacia atrás. "Mamá, dime la verdad ahora mismo o reúno a mi familia, hacemos las maletas y nos vamos esta noche".

Theo, que parecía totalmente encantado con esta revelación, empezó a hojear sus notas.

"Espera, espera, espera. ¿Significa esto que tengo un abuelo secreto? Eso es de detectives de nivel superior".

"Ahora no, Scooter", murmuré.

Pero todos los ojos estaban puestos en mí. Sentí los años de secretos presionándome las costillas.

"Ya no hay nada que explicar", dijo Harold con facilidad, arrancando un trozo de pan. "Soy el padre de Greg. ¿Sabes lo que significa, Theo? Tienes un nuevo abuelo".

Mia, siempre espiritual, se puso una mano sobre el corazón.

"Esto cambia la alineación energética de toda la familia".

"¡Un abuelo!" volvió a gritar Theo, encantado. "¡Esto es genial!"

Llevo años huyendo de este momento. ¿Pero ahora? Ha llegado.

Cerré los ojos un momento, inspiré profundamente y luego los abrí. Y me tocó explicarme.

UN BEBÉ PERDIDO HACE MUCHO TIEMPO

Le conté la verdad a mi familia.

Les conté que Harold y yo habíamos sido jóvenes, imprudentes y locamente enamorados. Cómo habíamos deseado cosas diferentes: Harold, una vida tranquila, una familia; yo, un mundo que se extendía mucho más allá de los límites de esta ciudad. Cómo había elegido mi camino, dejándole atrás, y cómo Edward (el padre oficial de Greg) había intervenido en el momento justo.

Cuando terminé, las velas de la mesa se habían consumido.

Greg se marchó sin decir una palabra más. Veronica se había quedado muda por una vez en su vida. Mia me abrazó. Scooter, bueno, estaba contento.

¿Y yo? Me limité a exhalar. Tras décadas guardando la verdad bajo llave, por fin había salido a la luz.

***

La noche había pasado y, sin embargo, aún podía sentir su peso presionándome las costillas.

Unos pasos crujieron contra el camino de piedra detrás de mí.

"Vaya, vaya", la voz de Margo era suave como siempre. "Desde luego, sabes cómo animar una cena".

Me volví para encontrar a mis dos amigas más antiguas acomodadas en las sillas del patio, con sus tazas de café en la mano.

"¡Apenas he podido dormir!" declaró Dolly. "¡La tensión! ¡Las revelaciones! Harold soltando esa pequeña bomba: ¡Soy el padre de Greg, pásame las patatas! Sinceramente, Vivi, ni siquiera yo podría haberlo guionado mejor".

Puse los ojos en blanco y bebí un sorbo de café. "Me alegra saber que mis secretos de toda la vida te entretuvieron".

"Oh, no seas así", sonrió Margo. "Estábamos esperando a que llegara este día".

"Greg ni siquiera me mira".

"Claro que no, cariño. Acaba de descubrir que toda su vida era una mentira. Dale tiempo. Los hombres procesan las emociones como si leyeran instrucciones".

No pude evitar soltar una risita.

"¿Y qué pasa con Harold?" insistió Margo. "¿Qué te parece que haya vuelto?".

Miré hacia la casa, donde sabía que probablemente estaba tomando su café matutino en el porche. Como siempre.

"No lo sé. Creía que esta parte de mi vida estaba enterrada. Pero ahora... El pasado está aquí".

De repente, el sonido de un auto que se acercaba llamó nuestra atención.

Un elegante sedán negro se detuvo delante de la casa. Belinda salió, alisándose el pelo, no sin antes susurrar adiós a alguien que estaba dentro.

"Hm", canturreó Margo. "Parece que no ha pasado la noche en casa".

Le devolví la sonrisa. "Al menos un misterio de esta casa resolveré".

"¿Y cómo piensas hacerlo exactamente?".

"Oh, tengo mis métodos".

***

Si había algo que odiaba más que los invitados inesperados, eran los misterios sin resolver. ¿Y que mi hija volviera a casa al amanecer en el coche de un desconocido? Era un misterio que pedía respuestas a gritos.

No me enfrenté a ella de inmediato. Hice algo que no había hecho en años cuando cayó la noche. Seguí a mi hija.

Condujo durante veinte minutos antes de detenerse frente a una modesta casa de las afueras. Luces apagadas. Ninguna señal de vida. Entonces, para mi horror absoluto, mi hija responsable y cumplidora de las normas... se coló por una ventana lateral.

Casi me ahogo.

Antes de que pudiera procesar este absurdo, se encendió la luz del porche. Una sombra se movió entre las cortinas. Belinda se quedó paralizada. Luego echó a correr como si acabara de cometer un crimen.

Me detuve a su lado y abrí la puerta del pasajero.

"Sube".

"¡¿Mamá?!"

"¿Prefieres darme explicaciones a mí o a la policía?".

Hice un gesto con la cabeza hacia el coche patrulla, que giró hacia la calle.

Ella protestó, saltó dentro y cerró la puerta. Minutos después, entré en el aparcamiento desierto de un bar de carretera, apagué el motor y me volví hacia mi hija.

"Empieza a hablar".

"Mamá, yo... ni siquiera sé por dónde empezar".

"Prueba con la parte en la que tuve que huir de la policía porque mi hija, que codifica por colores sus listas de la compra, estaba allanando una casa".

"No estaba allanando".

"Oh, perdona. Resulta que estabas... ¿qué? ¿Ofreciendo consejos gratuitos sobre diseño de interiores?

"Mamá, por favor. Esto no tiene gracia".

"Entonces dime qué es".

Por fin se encontró con mi mirada.

"Tuve un bebé cuando tenía dieciocho años".

Todo en mi interior se paralizó.

"¿Qué?"

"Tuve una niña. Y renuncié a ella".

"Pero... ¿cómo? Lo habría sabido".

"Estabas de viaje. ¿Te acuerdas? Aquel año, me dejaste con la niñera".

Nina. La niñera que contraté para mantener las cosas "estables" mientras emprendía mi gran aventura por Europa.

Había vuelto con la misma hija que dejé. O eso había pensado.

"Se llevó al bebé", susurró Belinda. "La crió como si fuera suya. No volví a verla en años".

"¿Y ahora?"

"Ahora, la he encontrado. Pasé semanas visitándola y llegando a conocerla. Pero cuando le dije a Nina que quería recuperarla, se negó".

"¿Así que esta noche?"

"Fui a buscarla. Pero se habían ido. Se habían mudado. Y alguien llamó a la policía".

Tiene diez años, mamá", susurró Belinda. "La misma edad que Scooter".

Cerré los ojos. Mi nieta había estado viviendo una vida que yo no sabía que existía. Belinda se secó los ojos.

"Me enteré de que ya no puedo tener hijos. Y ella es mía. Siempre fue mía".

"Deberías habérmelo dicho".

"¿Decírtelo? ¿La mujer que dirige esta familia como si fuera un tribunal? ¿Que cree que las emociones son para gente que no sabe hacer estrategias? Mamá, me daba miedo decirte que estaba resfriada. Y mucho menos que había tenido un hijo a los dieciocho años".

Aquello escocía. ¿Y lo peor? No se equivocaba.

"Tengo que arreglar esto", murmuré.

"¡¿Qué?! Mamá, no..."

Puse el motor en marcha.

"Dijiste que Nina se la había llevado, ¿verdad?".

Ella asintió.

"Entonces sé exactamente por dónde empezar".

Y con eso, me adentré en la noche.

Si mi pasado era la única forma de arreglar el futuro de mi hija, era hora de dejar de huir de él. Otra vez

El pasado llama dos veces a la puerta

Volví a casa más tarde de lo esperado. La casa estaba en silencio, incluso Bugsy estaba tumbado en el sofá, demasiado perezoso para levantar la cabeza. Pero no tenía tiempo para dormir.

Abrí el armario, rebuscando entre cajas viejas. En algún lugar del interior estaba mi joyero, el que guardaba piezas de mi pasado, intactas durante años.

De la oscuridad, como un fantasma, apareció Scooter.

"¿Busca algo, señora?", preguntó en voz baja y con tono de conspiración.

Suspiré. "Es mi joyero. En fin... Ahora no, Theo. Vete a la cama".

"Te diré dónde está... si me llevas mañana".

"Es un asunto importante. No es para niños".

"No soy un niño", declaró con orgullo. "Si no me llevas, tu joyero quedará oculto para siempre".

Apreté la mandíbula. "Negocias bien. Igual que yo".

Scooter sonrió victorioso y me hizo un gesto para que lo siguiera. Subimos al ático, su supuesto cuartel general.

Entre su colección de tesoros encontrados -una muñeca con una sola pierna, envoltorios de caramelos, un surtido de baratijas- sacó mi joyero y me lo entregó.

Lo abrí. Viejos billetes, notas garabateadas, un recibo de un café de París... y el trozo de papel descolorido que buscaba: una dirección.

Nina. Era hora de recordarle la infancia que ambas habíamos dejado atrás.

***

Al amanecer, salí con cuidado, esperando que Scooter siguiera durmiendo.

Pero no. Ya estaba en el porche.

"He preparado sándwiches para el camino", anunció. "Y me he lavado los dientes".

"Parece que no tengo elección".

Estaba a punto de dirigirme al automóvil cuando otra voz me detuvo.

"Yo también voy".

Belinda estaba en la puerta, mirando a su alrededor como si le preocupara que alguien pudiera oírla.

Entrecerré los ojos.

"¿Y por qué exactamente?"

"Si vas a encontrar a... bueno, a ella... esto también me concierne a mí".

Scooter sonrió.

"Hay suficientes sándwiches para todos".

Apenas habíamos salido de la ciudad cuando vimos a Harold junto a la carretera, apoyado en su camión con una rueda pinchada.

"¡Ah, qué afortunada coincidencia!".

"Desafortunada para mí", murmuré.

"¿Te importa llevarme?

"No".

"Me sentaré tranquilamente. No será una molestia. Hoy hace mucho calor, y el taller está lejos..." suspiró dramáticamente.

Scooter intervino.

"¡Abuela Vivi, llevémosle! ¡Esto sí que es una aventura! ¡Pero es secreta! La abuela ha dicho que nadie puede saber adónde vamos".

Lo fulminé con la mirada. Harold sonrió.

"¿Más secretos, cariño?"

"Sube", espeté.

Scooter prácticamente rebotó de emoción. "¡Va a ser la mejor misión de mi vida!".

Belinda suspiró. Sólo rezaba para que este viaje no se convirtiera en un desastre.

***

Una hora más tarde, nos detuvimos frente a una vieja casa a las afueras de la ciudad. Parecía congelada en el tiempo, sin cambios desde hacía décadas.

Harold se puso rígido de repente. "No... no puede ser".

Fruncí el ceño. "¿Qué?"

"Ésta es la casa de Nina. ¿Por qué estamos aquí?"

Belinda y yo intercambiamos miradas.

"¿Cómo conoces esta dirección?" pregunté.

Harold exhaló lentamente.

"Después de que tú y yo... pusiéramos fin a las cosas, me quedé en el entorno, observando desde la distancia, con la esperanza de seguir teniendo vislumbres de mi hijo. Pero entonces empezaste a viajar, dejando a Belinda con Nina. Y de repente, ella y yo... bueno, digamos que nos hacíamos compañía".

"¿Ah, sí? ¿Tú y Nina?"

"Sí. En fin. Un día, desapareció sin decir palabra. Cuando por fin la localicé, tenía un bebé en brazos. No me dejó entrar y me cerró la puerta en las narices. Pero me he pasado años preguntándome... ¿era mío ese bebé?".

Suspiré. "Tuyo no".

Harold parecía atónito.

"¿Entonces de quién es hija?"

Belinda vaciló. "Es... mía".

Scooter casi saltó de su asiento.

"¿Otro secreto?"

Belinda se volvió hacia mí. "¿Cómo sabes TÚ siquiera esta dirección?".

"Nina no era sólo nuestra niñera. Era mi amiga de la infancia. Crecimos juntas en la misma casa de acogida".

Los ojos de Belinda se abrieron de par en par.

Harold sonrió satisfecho. "Te encantan los secretos, ¿verdad, cariño?".

Antes de que pudiera replicar, la puerta principal crujió al abrirse. Había una niña pequeña: pelo castaño, ojos grandes y curiosos.

Se me encogió el corazón.

"Hola, cielo", dije suavemente. "¿Está tu mamá?"

"Está haciendo galletas. ¿Quieres una?

Galletas. Una mañana cualquiera mientras mi mundo se ponía patas arriba.

Detrás de ella, apareció una sombra. Nina. Me vio y se puso rígida.

"No deberías estar aquí", ladró.

"Creo que sí, tenemos que estar aquí".

"Sigues sin poder soltarme, ¿verdad, Vivi?".

"¿Soltarte? ¿Como soltaste nuestra amistad? ¿Como soltaste la necesidad de decirme la verdad sobre mi hija? Y luego, en lugar de contarme la verdad, decidiste ocultarme a mi nieta".

El rostro de Nina se enfrió como una piedra.

"Estuve ahí para Belinda cuando tú no estabas. La crié, la protegí y, cuando no tenía a nadie, la salvé a ella y a Daisy de tu control".

Belinda dio un paso adelante. "Eso no es..."

Vaciló al ver cómo Daisy la miraba con pura admiración.

Antes de que nadie pudiera decir otra palabra, una vocecita la interrumpió. Scooter. Por supuesto.

"Sabes", musitó, hojeando su cuaderno, "cuando la gente se pelea tanto, suele significar que les importa".

"¡Scooter! Será mejor que vuelvas al coche".

Nina exhaló bruscamente. Luego se volvió hacia Daisy. "Ve a jugar fuera, cariño. Llévate a Scooter contigo".

Daisy dudó pero asintió, cogiendo la mano de Scooter.

"De acuerdo. Ven dentro. Acabemos con esto".

Di un paso adelante. Y entonces...

"Bueno", dijo Harold, "si vamos a tomar el té, espero que me hayas guardado una taza".

Los ojos de Nina se abrieron de par en par. Se le doblaron las rodillas. Antes de que pudiera reaccionar, se desplomó.

***

Las horas en el hospital se alargaron como una eternidad.

Scooter se había dormido en mis brazos. Belinda repartía café. Harold se paseaba como un león inquieto.

Entonces salió el médico, frotándose la nuca.

"Ha superado la operación, pero su corazón está débil. Las próximas 48 horas son críticas. Ahora necesita una transfusión de sangre".

No lo dudé. "Tiene mi grupo sanguíneo. Toma la mía".

Harold abrió la boca para discutir. Le callé con una mirada.

En media hora, estaba tumbado en una cama junto a Nina, con una vía conectándonos.

En un susurro ronco, preguntó: "¿Quién es Scooter?".

"El hijo de Greg".

"¿Greg tiene hijos?"

"Dos. Mia y Scooter".

"Por eso quiere a Daisy", murmuró.

"No quiere llevársela", dije con cuidado. "Sólo quiere estar en su vida".

Nina exhaló. "No puedo perder a Daisy".

"No la perderás".

De repente, la puerta se abrió de golpe. Greg entró furioso, con la cara roja de frustración. Mis "chicas" le siguieron.

"¿Dónde estaban?"

Di un sorbo lento a mi té, saboreando el dramático momento.

"Donando sangre, querida".

Los ojos de Greg se desviaron hacia la vía y luego hacia Nina, pálida pero despierta en la cama del hospital.

"Mamá, si ésta es otra de tus locuras...".

Harold, apoyado en la pared, sonrió satisfecho. "Ahora, hijo, si crees que esto es mucho que asimilar, quizá quieras sentarte para lo que viene a continuación".

"¿Qué significa eso?"

"Significa, cariño, que tal vez quieras prepararte. Porque el pasado tiene una curiosa forma de ponerse al día".

***

Dos semanas después, la casa estaba llena. La cena estaba animada: Greg, Veronica, Mia, Scooter, Belinda, Daisy, Harold e incluso Nina.

Greg se limpió la boca.

"Mamá, tengo que admitir que nunca esperamos que la vida contigo fuera tan... entretenida".

Veronica suspiró dramáticamente. "¿Sabes qué? Ahora sí que me siento como en casa".

Scooter, garabateando en su cuaderno, asintió. "Esta casa está llena de secretos. Perfecta para mis prácticas de detective".

Y entonces... Oímos un golpe firme y seguro contra la puerta, que cortó el cálido murmullo de la conversación. Algo me decía que no se trataba sólo de un vecino que venía a pedir azúcar.

Cuando abrí la puerta, allí estaba. Un hombre sonriente con un enorme ramo de flores en una mano, su energía tan implacable como siempre.

"PATRICK", respiré, con el estómago revuelto.

"¡Vivi! ¡Qué alegría verte! ¡Por fin te he encontrado!"

Antes de que pudiera detenerlo, entró como si fuera el dueño del lugar, con los ojos recorriendo la mesa.

"¡Vaya! ¡Una gran reunión! ¿Cena familiar? ¿A qué se debe?"

Silencio. Todos los ojos de la mesa se clavaron en él.

Harold se enderezó, rodando los hombros. "¿Quieres que lo eche?"

Patrick sonrió a todos.

"¿No les habrás hablado de mí? Vivi, estoy dolido".

Exhalé lentamente, apretándome la sien con dos dedos. Porque, sinceramente, ése era mi otro secreto. Uno que no tenía ni idea de cómo resolver.

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