Mi jefa me dijo que cuidara a sus hijas o me despediría – Acepté, pero ella no vio lo que se le venía encima

Cuando mi jefa me exigió que hiciera de niñera de sus hijas o perdería mi trabajo, pensó que me tenía acorralada. De lo que Linda no se daba cuenta era de que aquel ultimátum sería el mayor error de su carrera, y lo mejor que le había pasado a la mía.

Permíteme que empiece por el principio.

Siempre me he tomado en serio mi carrera. Incluso en la universidad, trabajaba a tiempo parcial y hacía prácticas mientras mis amigos estaban de fiesta. Después de graduarme, conseguí un puesto como ayudante de marketing en una empresa inmobiliaria de tamaño medio aquí en Dallas.

No era un trabajo glamuroso, pero me gustaba de verdad el equipo y los retos que conllevaba. Al menos, así era hasta que Linda se convirtió en mi jefa hace seis meses.

Antes de contarte lo que ocurrió, tienes que saber quién es Linda. Llegó a nuestra empresa procedente de una agencia más grande del centro, conduciendo su reluciente Tesla blanco y llamándose a sí misma "jefa" en todas las reuniones.

A primera vista, parecía impresionante. Linda siempre era muy segura de sí misma, vestía impecablemente y sabía exactamente qué decir en las presentaciones a los clientes. Tenía una forma de dominar la sala que yo admiraba.

Cuando empezó, Linda me parecía realmente simpática. Charlaba conmigo como si fuéramos amigas y no solo jefa y empleada.

"Shannon, eres muy organizada", me decía. "No sé cómo llevas la cuenta de todo".

Sinceramente, me sentí bien al sentirme apreciada, sobre todo después de trabajar con mi anterior supervisora, que apenas reconocía mi existencia.

Pero entonces Linda empezó a compartir más detalles personales de los que yo me sentía cómodo oyendo. Empezó inocentemente con comentarios sobre sus planes para el fin de semana o quejándose del tráfico de Dallas.

Pero pronto empezó a contármelo todo sobre su complicado divorcio de su exesposo Mike.

Lo sabía todo sobre cómo la había engañado con una compañera de trabajo. Cómo los abogados la estaban desangrando. Cómo luchaba por conseguir más tiempo de custodia de sus dos hijas.

"Cree que puede volver a entrar en sus vidas después de lo que hizo", decía Linda, paseándose por mi cubículo mientras yo intentaba concentrarme en las hojas de cálculo. "Las niñas apenas lo conocen ya. Están mejor conmigo".

El exceso de información alcanzó su punto álgido de incomodidad durante una de las llamadas de Zoom de nuestro equipo.

Las dos hijas de Linda, probablemente de unos ocho y diez años, irrumpieron en su despacho peleándose por un juguete. En lugar de silenciarse, Linda se lanzó a un mini-discurso sobre Mike allí mismo, delante de todos.

"Esto es exactamente por lo que no puedo contar con su padre", anunció a nuestros mortificados colegas. "Tenía que haberlas recogido hace una hora".

Las cosas se pusieron aún más incómodas cuando Linda me envió accidentalmente varios correos electrónicos entre ella y su abogado de divorcio.

Me enteré de mucho más de lo que quería saber sobre su batalla por la custodia, sus bienes compartidos y la estrategia de Linda para mantener a las niñas alejados de Mike todo lo posible.

Al principio, Linda me dio mucha pena.

El divorcio es duro, sobre todo cuando hay niños de por medio. La veía comer barritas de proteínas en su escritorio y veía el cansancio en sus ojos durante las largas jornadas.

Una parte de mí pensaba que solo necesitaba que alguien la escuchara.

Me decía a mí misma que Linda solo estaba atravesando una mala racha y que dejaría de hablar de más cuando las cosas se calmaran. Incluso me excusé por ella cuando otros compañeros empezaron a poner los ojos en blanco cada vez que contaba otra historia sobre Mike o el proceso de divorcio.

Pero ahora, mirando atrás, me doy cuenta de que Linda no solo compartía sus problemas conmigo. Estaba poniendo a prueba mis límites, viendo cuánto toleraba.

El cruce de límites empezó por lo bajo. Al principio, pensé que Linda solo me pedía los favores normales que cualquier jefe pediría a su ayudante.

"Shannon, ¿puedes llevar esto a mi sastre en tu hora de comer?", me preguntaba, entregándome una americana de diseño. "Eres tan eficiente con los recados".

Luego se intensificaba. "¿Puedes reservar la cita con el dentista de mi hija? Eres tan buena con todo eso de las agendas online, y yo soy un desastre con la tecnología".

Luego vinieron las exigencias mañaneras.

"Necesito que vengas el lunes por la mañana temprano", me dijo. "Me olvidé por completo de actualizar mi presentación para la reunión de Henderson. No te importa, ¿verdad?".

Linda siempre acompañaba estas peticiones con una sonrisa radiante y un cumplido. "Eres mi estrella del rock, Shannon. Mi chica de confianza", decía, como si llamarme su ayudante personal fuera el mayor elogio imaginable.

Quería conservar mi trabajo, así que le seguí la corriente. Me decía a mí misma que solo estaba ayudando a mi jefa en un momento difícil de su vida. Al fin y al cabo, estaba haciendo malabarismos con el trabajo, dos hijas y un divorcio complicado. Seguro que era algo temporal, ¿no?

A continuación empezaron los correos electrónicos nocturnos.

Estaba en casa, relajándome por fin después de un largo día, cuando mi teléfono zumbaba con mensajes urgentes de Linda. "Necesito esta propuesta completamente reescrita para mañana a las 7 de la mañana. Gracias, superestrella".

Luego vinieron los viajes de culpabilidad cada vez que intentaba resistirme.

Un viernes por la tarde, por fin me harté. Entré en el despacho de Linda y cerré la puerta tras de mí.

"Linda, tenemos que hablar", le dije con calma. "Soy tu asistente de marketing, no tu conserje personal. Estas peticiones se te están yendo de las manos".

Linda se recostó en su sillón de cuero y me dedicó aquella sonrisa falsa que había llegado a odiar.

"Shannon, cariño", dijo en tono condescendiente, "un jefe feliz significa trabajadores felices. Así es como funcionan los equipos de éxito".

Pero entonces dijo algo que yo no esperaba.

"En realidad, me alegro de que hayas sacado el tema", continuó Linda, examinándose las uñas cuidadas. "Necesito que cuides de mis hijas esta noche para poder tener una cita. Hazlo por mí o no te molestes en venir el lunes por la mañana. Así de sencillo".

Que quede muy claro lo que acaba de pasar. Mi jefa me amenazaba con despedirme si no cuidaba a sus hijas mientras ella se iba a cenar con un tipo cualquiera que había conocido en una aplicación de citas.

Linda podía salir con quien quisiera. Era asunto suyo. ¿Pero exigirme que me convirtiera en su niñera no remunerada? Eso cruzaba todos los límites profesionales imaginables.

"¿En serio estás amenazando mi trabajo por hacer de niñera?", le pregunté.

"No estoy amenazando nada", respondió Linda con dulzura. "Solo te estoy explicando cómo nos apoyamos mutuamente aquí. Tú me rascas la espalda y yo te rasco la tuya".

Lo que Linda no sabía era que llevaba semanas entrevistándome en otras empresas. Durante las pausas para comer y después del trabajo, me había reunido con reclutadores y jefes de contratación de todo Dallas.

Esa misma mañana, antes del ultimátum de Linda, había aceptado oficialmente un puesto en una empresa de la competencia. Mejor sueldo, mejor horario y, lo más importante, un jefe que entendía los límites profesionales.

En el momento en que Linda amenazó con despedirme si no hacía de niñera, se formó un plan en mi mente. Decidí seguirle el juego sin revelar mi as en la manga.

"Bien", le dije, forzando una sonrisa. "Estaré en tu casa a las seis".

La cara de Linda se iluminó de victoria. "Sabía que entrarías en razón. Eres una jugadora de equipo, Shannon".

Aquella tarde llegué puntual a casa de Linda.

Sus dos hijas, Emma y Sophie, ya estaban en pijama, viendo dibujos animados en el salón. Parecían niñas dulces, y me sentí mal por que estuvieran atrapadas en medio del drama de sus padres.

Linda apenas vio a las niñas mientras se apresuraba a prepararse. Me entregó una lista detallada de instrucciones para irse a la cama, la contraseña de su Wi-Fi y los contactos de emergencia.

"Deberían estar en la cama a las ocho", dijo, mirándose el maquillaje en el espejo del pasillo. "Hay dinero para pizza en la encimera por si vuelven a tener hambre".

Linda desapareció por la puerta en una nube de perfume caro, dejándome a solas con sus hijas.

Esperé exactamente quince minutos para asegurarme de que realmente se había ido. Entonces, saqué el teléfono y le envié un mensaje de texto que cambiaría nuestras vidas para siempre.

"Linda, quería darte las gracias por lo de esta noche. Me ha ayudado a tomar una decisión importante. Esta mañana he aceptado una oferta de trabajo y el lunes presentaré mi preaviso de dos semanas. Y para que lo sepas, he llamado a Mike. Está de camino para recoger a Emma y a Sophie".

También le dejé una nota manuscrita en la encimera de la cocina, donde no podía faltar.

"Querías una niñera, pero contrataste a una ayudante. Querías obediencia, pero conseguiste alguien con carácter. Querías lealtad, pero abusaste de ella. Buena suerte encontrando a otra persona que permita tu comportamiento".

Mike llegó a los veinte minutos. Había conseguido su número de teléfono de uno de esos correos electrónicos legales que Linda me había reenviado accidentalmente.

Cuando le expliqué la situación, se mostró realmente agradecido.

"He estado luchando por pasar más tiempo con mis hijas", me dijo en voz baja mientras las niñas recogían sus mochilas. "Linda me lo pone muy difícil, pero se merecen conocer a su padre".

¿Y Linda? Mi teléfono empezó a zumbar sin parar en cuanto recibió mi mensaje. Mensajes de voz furiosos, regateos desesperados, lágrimas, amenazas y todo lo demás. Escuché exactamente un mensaje antes de bloquear su número por completo.

Dos semanas después, entré en mi nueva oficina, donde me recibió una jefa que me trata como a una profesional, no como a una sirvienta personal.

¿La lección que aprendí? Cuando tu jefe dice "jefe feliz, trabajadores felices", quizá quieras preguntarte: ¿quién es realmente feliz en este acuerdo, y cuánto te está costando realmente?

A veces, el mejor movimiento profesional es saber cuándo hay que marcharse.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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