Mi esposo andaba sin camiseta cada vez que mi hermana venía a casa, diciendo: "Ella no ve hombres como yo todos los días" – Así que le di una lección que no olvidará

La camiseta de Greg estaba tirada sobre una silla de la cocina, aunque la llevaba puesta cuando llegó mi hermana. Para cuando le dijo a Brittany que tenía suerte de tener un cuñado digno de admiración, ya sabía que su confianza necesitaba un espejo. Así que subí las escaleras y volví con algo que tenía escritas exactamente sus palabras.

La primera vez que Greg entró en la cocina sin camiseta mientras mi hermana estaba allí, no le di mucha importancia.

Brittany y yo estábamos en la mesa con café, dos laptops y una hoja de cálculo que insistía en que nuestra pequeña empresa había vendido doce unidades más de las que realmente teníamos.

No le di mucha importancia.

Greg entró sudando después de hacer ejercicio.

Sin camiseta.

Solo pantalones deportivos y zapatillas.

"Hola, Brittany".

"Hola".

Ella volvió enseguida a su laptop.

Greg se preparó un batido de proteínas, se bebió la mitad de pie junto a la encimera y luego se fue arriba.

Solo pantalones deportivos y zapatillas.

Brittany me miró.

Yo la miré a ella.

Ninguna de las dos dijo nada.

Era su casa.

Acababa de hacer ejercicio.

Está bien.

Y, sinceramente, estaba orgullosa de él.

Acababa de hacer ejercicio.

***

A sus cuarenta y ocho años, Greg había decidido hacía poco que quería cuidarse mejor. Se inscribió en un gimnasio, cambió su forma de comer y perdió casi cuarenta y cinco libras.

Pero no fue la cifra lo que me impresionó.

Greg había decidido hacía poco que quería cuidarse más.

Dormía mejor.

Tenía más energía.

Dejó de quejarse de las rodillas cada vez que subíamos las escaleras.

Y sí, tenía buen aspecto.

Se lo decía constantemente.

Al parecer, yo no era un comité de evaluación lo bastante imparcial.

Y sí, tenía buen aspecto.

La siguiente vez que vino Brittany fue después de cenar.

Greg había cenado conmigo hacía menos de una hora.

Pero, de alguna manera, mientras Brittany y yo hablábamos del inventario, le entró un hambre de locos.

Entró en la cocina.

Otra vez, sin camiseta.

Mientras Brittany y yo hablábamos del inventario, le entró un hambre de locos.

"Oh, Brittany. ¿Qué tal estás?"

"Bien".

No apartaba la vista del laptop.

Greg abrió la nevera.

La cerró.

Abrió un armario.

Lo cerró también.

"Ay, Brittany. ¿Cómo estás?"

Lo observé.

"¿Qué estás buscando?"

"Algo para comer".

"Ya te comiste dos raciones de cena".

"Hoy hice ejercicio".

"Hace cuatro horas".

Hizo caso omiso de eso y al final se fue con seis almendras.

Seis.

"Te comiste dos raciones de cena".

Cuando Brittany se fue a casa, lo encontré viendo la tele.

"¿Greg?"

"¿Sí?"

"¿Podrías ponerte una camiseta cuando Brittany esté aquí, por favor?"

Se quedó realmente sorprendido.

"¿Por qué?"

"Porque resulta incómodo".

"¿Podrías ponerte una camiseta cuando Brittany esté aquí?"

"¿Para quién?"

"Para mí, para empezar".

Él sonrió.

"Vamos. Deja que alguien más, aparte de ti, vea lo bien que estoy ahora".

Me quedé mirándolo fijamente.

Él flexionó un brazo.

"De todas formas, ella no ve a hombres como yo todos los días".

"Deja que alguien más aparte de ti vea lo bien que estoy ahora".

"Ha venido a hablar del inventario, no a inspeccionar el tuyo".

Greg se rió.

Yo no me reí.

"Lo digo en serio. Por favor, ponte una camiseta cuando ella esté aquí".

"Ok".

Debería haberme dado cuenta de ese "ok" en concreto.

"Por favor, ponte una camiseta cuando ella esté aquí".

Era el mismo "ok" que Greg solía decir cuando le pedía que no dejara toallas mojadas en la cama.

Técnicamente, un reconocimiento.

Sin ningún valor legal.

***

Unos días después, Brittany vino a casa para que pudiéramos repasar las ventas.

Fue el mismo 'ok' que usó Greg cuando le pedí que no dejara toallas mojadas en la cama.

Antes de que llegara, vi la bolsa de gimnasio de Greg cerca de las escaleras.

"¿Te vas?".

"Ya fui".

Lo miré.

Llevaba una camiseta.

Bien.

Quizá lo habíamos resuelto.

Llevaba una camiseta.

Llegó Brittany.

Nos hicimos un café y abrimos nuestros laptops.

Veinte minutos después, Greg entró en la cocina.

Sin camiseta.

Bajé la taza poco a poco.

Se había cambiado.

Greg entró en la cocina... sin camiseta.

De hecho, llevaba una camiseta y se la había quitado.

Greg se apoyó en la encimera.

"Bueno, Brittany, echa un vistazo. No está mal para un tipo de casi cincuenta, ¿verdad?".

Brittany hizo clic en algo en su laptop.

"Sí. Claro".

En realidad, llevaba puesta una camiseta y se la había quitado.

Greg sonrió.

"He estado trabajando duro".

"Ah".

"Cuarenta y cinco libras".

"Qué bien".

Brittany abrió otra hoja de cálculo aunque aún no habíamos terminado la primera.

"He estado trabajando duro".

Greg o bien no se dio cuenta o prefirió no hacerlo.

"Antes odiaba quitarme la camiseta. Ahora pienso: ¿por qué no?".

Observé a mi hermana fijarse en la celda F17 como si contuviera instrucciones para desactivar una bomba.

"Greg", le dije.

Él siguió hablando.

"Antes odiaba quitarme la camiseta. Ahora pienso: ¿por qué no?".

"Probablemente nunca conocerás a otro hombre de mi edad con un cuerpo como el mío".

Brittany por fin levantó la vista.

Greg sonrió.

"Así que adelante, admírame. Tienes suerte de tener un cuñado como este".

Eso fue el colmo.

"Tienes suerte de tener un cuñado como este".

Cerré el laptop.

"¿Sabes qué, cariño? Tienes razón".

Greg parecía contento.

"Vuelvo en tres minutos. Se me ha olvidado darte algo".

Subí las escaleras.

"Se me había olvidado darte algo".

***

Una semana antes, después de que Greg ignorara mi petición por segunda vez, me había preparado para la posibilidad de que su nueva personalidad necesitara ayudas visuales.

Volví con una cajita.

"Para ti".

Volví con una cajita.

Greg se quedó encantado.

"¿Qué es esto?"

"Ábrela".

Brittany se echó hacia atrás.

Greg levantó la tapa.

Y se quedó quieto.

Dentro había una versión en miniatura de cartón de él mismo.

Sin camiseta.

Flexionando los músculos.

"¿Qué es esto?"

Había usado una foto que el propio Greg había publicado tras alcanzar su último objetivo en el gimnasio.

Encima de la cabeza del Greg de cartón había un bocadillo.

VAMOS, ADMÍRAME.

Brittany hizo un ruido como de atragantamiento y se tapó la boca.

Greg me miró fijamente.

"¿Qué demonios es esto?"

"Tú".

"¿Qué demonios es esto?"

Brittany no pudo contenerse y se echó a reír.

Greg sacó el pequeño cartel de la caja.

"¿Por qué has hecho esto?"

"Sigue mirando".

Debajo había una miniatura de imprenta de un encargo que había diseñado, pero que no había aprobado.

El mismo Greg.

Pero mucho más grande.

"¿Por qué harías esto?"

La miniatura mostraba una versión de cartón a tamaño real destinada al vestíbulo de su gimnasio.

En la parte de abajo:

EXPOSITOR A TAMAÑO REAL: PENDIENTE DE APROBACIÓN

A Greg se le abrieron los ojos como platos.

"No".

Di un sorbo a mi café.

"Reese".

"¿Sí?"

Greg abrió mucho los ojos.

"¡No! ¿Cómo has podido? ¡Cáncelalo ya mismo, por favor!"

"¿Por qué?"

"¿Por qué?" Levantó al Mini Greg. "¡Porque es humillante!"

"¿Qué parte?"

"Todo".

"Sé más concreto".

Greg señaló la miniatura.

"Que yo esté ahí medio desnudo pidiendo a la gente que me admire".

"¡No! ¿Cómo se te ha podido ocurrir? ¡Cancélalo ya mismo, por favor!"

Silencio.

Greg miró la miniatura.

Luego a Brittany.

Después, a sí mismo.

Seguía sin camiseta.

De repente, a Brittany le llamó la atención su café.

Greg dejó al Mini Greg en la mesa.

"Está bien. Muy gracioso".

Seguía sin camiseta.

"Ya me lo imaginaba".

"Cancela el grande".

"No me has contestado a la pregunta".

"Ya lo hice".

"Dijiste que era humillante".

"Lo es".

"¿Por qué?"

"Porque..." Señaló la figura de cartón. "Míralo".

"No has contestado a mi pregunta".

"Te la estoy respondiendo".

"Tiene un aspecto ridículo".

"Está usando tus mismas palabras".

"Estaba bromeando".

Di un golpecito al cartel de cartón.

"Él también".

"Eso es diferente".

Brittany habló antes de que yo pudiera hacerlo.

"¿Greg?"

"Tiene un aspecto ridículo".

Él la miró.

Ella cerró el laptop.

"No me sonrojé porque me impresionara. Me dio vergüenza".

Greg se quedó mirándola fijamente.

"¿Qué?"

"La primera vez que entraste sin camiseta, pensé que acababas de hacer ejercicio".

"Me daba vergüenza".

Señaló hacia la puerta de la cocina.

"La segunda vez, me pareció raro".

Greg cambió el peso de un pie a otro.

"¿Y hoy?"

"Hoy quería meterme debajo de la mesa".

"La segunda vez, me pareció raro".

Parecía realmente atónito.

"¿Por qué no dijiste nada?"

"Porque eres el esposo de mi hermana. Seguí pensando que, al final, te pondrías una camiseta y nos ahorrarías a todos la conversación".

Me mordí el interior de la mejilla.

"¿Por qué no dijiste nada?".

Greg me miró.

Me negué a sacarlo del apuro.

Entonces Brittany añadió: "Casi le envío un mensaje a Reese para preguntarle si estabas en casa antes de venir".

Me negué a sacarlo del apuro.

Eso borró la poca diversión que le quedaba en la cara.

"¿De verdad?"

"Dos veces. Los borré los dos".

Me volví hacia ella.

"Nunca me lo habías dicho".

"Ya estabas intentando arreglarlo".

"Nunca me lo habías dicho".

Eso también me afectó.

Estaba tan centrada en conseguir que Greg se comportara de otra manera que, en realidad, no le había preguntado a Brittany qué le estaba costando a ella ese comportamiento.

"Está bien", dije. "Debería habértelo preguntado".

Estaba tan centrada en conseguir que Greg se comportara de otra manera.

Greg recogió su camiseta del respaldo de una silla.

Al parecer, la había llevado abajo expresamente para quitársela antes de entrar en la cocina.

Ese detalle no le ayudaba en nada.

La había llevado abajo.

Se la puso.

"Lo siento, Brittany".

Ella asintió, pero yo aún no había terminado.

"Greg, ¿por qué ya no cuenta mi opinión?".

Frunció el ceño.

"Sí que cuenta".

"Entonces, ¿por qué necesitas la de ella?"

"No la necesito".

"Greg, ¿por qué ya no cuenta mi opinión?"

"Te quitaste la camiseta antes de entrar aquí".

Echó un vistazo hacia la silla.

Atrapado.

"Querías que Brittany se diera cuenta".

Greg pasó el pulgar por el borde del cartel de cartón.

"Supongo".

"¿Por qué ella?"

"Querías que Brittany se diera cuenta".

No respondió de inmediato.

Luego miró a Brittany.

"Porque ella ya me conocía".

Eso no era lo que esperaba.

"¿Antes de qué?"

"Antes de todo esto".

"Porque ella ya me conocía antes".

Señaló hacia sí mismo.

"Cuando me dices que estoy guapo, una parte de mí piensa que se supone que tienes que decirlo".

"Soy tu esposa, no una encuesta de atención al cliente".

Brittany se apoyó en la mesa.

"Soy tu esposa, no una encuesta de atención al cliente".

Greg se encogió un poco de hombros.

"Ella ya sabía cómo estaba antes de adelgazar. Si se hubiera dado cuenta..."

"Sabrías que era verdad", dije.

Asintió con la cabeza.

Me acordé del Greg que solía cambiarse de camiseta tres veces antes de una barbacoa y que no se metía en la piscina cuando estaba de vacaciones.

"Sabrías que era verdad".

"Yo ya estaba orgullosa de ti antes de que nadie se diera cuenta", le dije.

Greg me miró.

"Estoy orgullosa del trabajo que has hecho. Estoy orgullosa de que tengas más energía y te sientas mejor". Entonces señalé a Brittany. "Pero ella no te debe ninguna reacción por eso".

Silencio.

"Ya estaba orgullosa de ti antes de que nadie se diera cuenta".

Esta vez no respondió de inmediato.

Al final, miró a Brittany.

"Creo que seguía fingiendo que te impresionaba porque me gustaba más esa versión".

Brittany asintió.

"Me lo imaginaba".

"Lo siento".

"Gracias".

Esta vez no respondió enseguida.

Pasaron unos segundos.

Entonces Brittany volvió a abrir su laptop.

"Por favor, mantén la ropa puesta durante las reuniones trimestrales de ventas".

Greg casi sonrió.

"Trato hecho".

Greg casi sonrió.

Recogí la miniatura de la imprenta.

Se dio cuenta.

"¿De verdad pediste eso?"

"La pequeña, sí".

"¿Y qué hay de Gigantic Greg?"

"A la espera de que lo aprueben".

"¿De verdad pediste eso?"

Entrecerró los ojos.

"¿Qué quieres decir?"

"Lo que quiero decir es que no lo he aprobado".

Exhaló.

"¿Entonces no ibas a enviar de verdad una versión de mí mismo de casi dos metros y sin camiseta a mi gimnasio?"

"Lo que quiero decir es que no lo he aprobado".

"Depende. ¿Tenías pensado seguir yendo a nuestras reuniones de ventas medio desnudo?"

"Reese..."

Sonreí.

Luego saqué mi celular y borré el pedido pendiente delante de él.

Greg se quedó mirando la pantalla.

"Gracias".

Greg se quedó mirando la pantalla.

Greg miró al Mini Greg.

"Lograste engañarme".

Volvió a recoger la miniatura.

Se fijó en su propia cara de cartón.

Entonces, de repente, se echó a reír.

"Vaya".

"Lograste engañarme".

"¿Qué?"

"¿De verdad he publicado esta foto?"

"Por voluntad propia".

"¿Públicamente?"

"Con tres emojis de fuego".

Brittany levantó un dedo.

"Cuatro".

"¿De verdad he publicado esta foto?"

Greg gruñó.

Luego la miró.

"De verdad que lo siento".

"Lo sé".

Sin abrazos dramáticos.

Ni una sesión de terapia familiar improvisada.

"De verdad que lo siento".

Brittany simplemente giró su laptop hacia mí.

"¿Podemos averiguar, por favor, por qué nuestro sistema de inventario cree que hemos vendido doce productos imaginarios?"

Greg se dirigió hacia las escaleras.

Todavía llevaba puesta la camiseta.

Brittany se limitó a girar su laptop hacia mí.

A mitad de camino, se dio la vuelta.

"¿Me lo puedo quedar?"

Levantó al Mini Greg.

"¿Por qué?"

Greg miró el bocadillo.

Luego, a nosotros.

"Porque, objetivamente, es para partirse de risa".

"¿Me lo puedo quedar?"

Brittany soltó una risita.

Le pasé la caja.

"Es todo tuyo".

Greg se puso su gemelo de cartón bajo el brazo y subió las escaleras.

Por una vez, nadie tuvo que verlo marcharse.

"Es todo tuyo".

***

El martes siguiente, Brittany me mandó un mensaje antes de venir.

"¿Está Greg en casa?"

Me quedé mirando el mensaje.

Antes de que pudiera responder, llegó otro.

"En realidad, olvídalo. Voy para allá".

"¿Está Greg en casa?"

Veinte minutos después, estábamos de nuevo en la mesa de la cocina intentando entender por qué se habían disparado nuestros gastos de envío.

Brittany ya no volvió a preguntar por Greg.

Entonces oímos unos pasos.

Ella miró hacia la puerta.

Yo también.

Brittany no volvió a preguntar por Greg.

Greg entró con su bolsa de deporte.

Estaba sudado.

Y llevaba una camiseta.

"Hola".

Brittany se fijó en la camiseta.

"Bonito conjunto".

Estaba sudado.

"Gracias. Es de mi nueva colección".

Me eché a reír.

Greg abrió la nevera.

Sin presumir de músculos.

Sin estiramientos innecesarios.

Sin necesidad repentina de hablar de su cuerpo.

"Gracias. Es de mi nueva colección".

Sacó una botella de agua.

Luego miró a Brittany.

"En serio, ¿está todo bien entre nosotros?".

Ella se lo pensó un momento.

"Estaremos bien".

"Es lo justo".

"En serio, ¿estamos bien?"

"Lo que dije la última vez lo decía en serio".

"Yo también".

Brittany asintió con la cabeza.

Con eso bastó.

Greg empezó a marcharse, pero se detuvo.

"Ah. ¿Reese?"

"¿Sí?"

"Lo que te dije la última vez iba en serio".

"Tu socia da mucho miedo".

Brittany no levantó la vista.

"Reunión trimestral de ventas. No te quites la ropa".

"Sí, señora".

Se fue arriba.

Brittany esperó hasta que sus pasos se desvanecieron.

"Está bien".

"Reunión trimestral de ventas. No te quites la ropa".

"¿Qué?".

"Así estuvo mejor".

"Mucho".

Volvió a la hoja de cálculo.

No hacía falta celebrar nada.

Aproximadamente una hora más tarde, Greg volvió a bajar.

Todavía vestido.

Ella volvió a la hoja de cálculo.

Esta vez llevaba al Mini Greg en brazos.

"¿Te lo has quedado?", le pregunté.

"Claro".

Dejó la figurita de cartón sobre la encimera de la cocina.

Brittany se quedó mirándola fijamente.

"¿Por qué está aquí?"

"¿Te lo has quedado?"

"Para no olvidarme de la lección".

"Eso da un poco de miedo".

"Está muy comprometido con el crecimiento personal".

Señalé el bocadillo.

"Además, sigue exigiendo admiración".

"Eso da que pensar".

Greg lo miró con atención.

Luego le dio la vuelta al Mini Greg para que la figura de cartón quedara mirando a la pared.

Brittany se rió.

"Déjalo así".

Greg miró a la figura de cartón de cara a la pared.

"¿Durante cuánto tiempo?"

"Déjalo así".

"Ya revisaremos su comportamiento el próximo trimestre".

"Me parece justo".

Dejó al Mini Greg sobre la encimera y subió las escaleras.

A la mañana siguiente, encontré al pequeño muñeco de pie en el mismo sitio, aunque alguien le había hecho una mejora.

Le habían pegado con cinta adhesiva una tira de papel en el pecho, como si fuera una camiseta diminuta.

Dejó al Mini Greg sobre la encimera.

Con la letra de Greg, ponía:

BAJO NUEVA DIRECCIÓN.

Todavía me estaba riendo cuando entró en la cocina vestido para ir al gimnasio.

Siguió mi mirada hasta su gemelo de cartón.

"¿Es demasiado?"

"Quizá un poco".

Entró en la cocina vestido para ir al gimnasio.

Greg fue a buscar su botella de agua.

Pero luego se lo pensó mejor, le quitó la camiseta de papel, volvió a poner al Mini Greg de cara a la pared y se dirigió hacia la puerta.

"¿Adónde vas?"

"Al gimnasio".

"¿Adónde vas?"

Señalé el cartel.

"¿Te estás olvidando de algo?"

Greg echó un vistazo a su propia camiseta.

"No".

Y se fue.

"¿Te olvidas de algo?"