Un hombre de 94 años da chocolate a extraños todos los días en el mismo lugar

Este abuelo lleva 11 años endulzándole la vida a la gente en un pequeño pueblo de EEUU. "Les pongo una sonrisa en la cara", dice, y eso “me hace sentir bien".

Bob Williams es un anciano de Long Gove, Iowa, conocido en su comunidad como “The candy man” (el hombre caramelo), porque lleva más de una década regalándole todos los días barras de chocolate a cualquier persona que se encuentre, en especial a aquellos que nota triste o decaídos por alguna razón.

Desde que comenzó esa dulce tradición, Williams, quien es veterano de la segunda guerra mundial y cumplió 94 años el pasado 16 de septiembre, ha entregado unas 6 mil barras de chocolate Hershey a conocidos y completos extraños, como una forma de alegrarles el día.

"Creerías que les había dado las llaves de un auto nuevo", contó Williams a Inside Edition. "Están encantados".

Explicó que espera hasta que haya una venta semanal en la tienda Dollar General local para comprar algunas cajas de Hershey’s, asegurándose de darle uno al cajero y otro a la persona que espera detrás de él en la fila.

Luego sale a la calle y comienza a obsequiarle las golosinas a cualquiera que parece necesitar un reconfortante.

"Muchas gracias, me alegró el día", declaró una joven que recibió su barra. "Estoy muy nerviosa por mi primer día de clases, así que realmente fue mi día".

"No importa si él te conoce, si eres un extraño", dijo otra mujer. "Todos se sienten especiales cuando reciben chocolate".

Pero incluso si ve a alguien contento, Williams lo detiene, le entrega uno, y le dice: “Le das eso a alguien que sabes que necesita una sonrisa en su cara hoy'", dijo una dama que una vez trabajó con Williams en una escuela local, donde él se desempeñaba como maestro e instructor del equipo de fútbol.

"A lo largo de los años, él solo se ha convertido en una presencia", agregó. "La palabra perfecta para Bob sería 'leyenda'".

PROTAGONISTA INSPIRADOR

La popularidad de Williams fue creciendo tanto, que a principios de este año una pequeña revista llamada "Our Iowa" publicó un artículo sobre él.

Una mujer local envió el artículo a su hijo, que trabajaba en el departamento de estrategia corporativa de Hershey’s. CNN

Fue así como a la directora de marketing de la compañía, Jill Baskin, se le ocurrió la gran idea de utilizar el ejemplo de bondad de este abuelo para desarrollar su nueva estrategia. "Se convirtió en nuestra estrella del norte", dijo Baskin a Ad Age.

Entonces, la empresa lo hizo protagonista de su campana publicitaria "Heartwarming the World" (Reconfortando al Mundo), que comenzó el 13 de septiembre, tres días antes del cumpleaños de Bob.

De hecho, la fábrica está tan inspirada por Williams que, en honor al cumpleaños número 161 de Milton Hershey, su fundador, envió a sus empleados a seguir sus pasos y entregarles barras de chocolate a aquellos quienes pudieran necesitar un reconfortante, incluidos los afectados por el huracán Florence.

CUMPLEAÑOS FELIZ

Jan Hartwig-Heggen, amiga de Williams, le dijo a CNN que el "Hombre del caramelo", a menudo vestido con un impermeable amarillo o con camisetas del equipo de su amado Iowa Hawkeyes, es un tipo popular en su ciudad de 800 personas. "A la gente le encanta tocarle la bocina cuando pasan".

A lo largo de los años, estima que Williams le ha dado "doscientas o trescientas" barras de chocolate, y a menudo deja uno en la puerta de su casa.

"Esa es su firma", dijo ella. "Siempre sabes cuando Bob ha estado allí".

Y en su 94 cumpleaños, Williams llevó barras de chocolate como regalos para sus amigos, y para el personal y los clientes del restaurante donde suele comer.

En un video difundido por Hershey en su canal de YouTube, puede verse el impacto que ha tenido Bob en su comunidad, y que ahora está trascendiendo al resto de los Estados Unidos.

El gigante del chocolate mandó a sus empleados a reflejar el ejemplo de Williams, repartiendo barras de su producto como parte de su iniciativa “Heartwarming the world”.

Los empleados de una gasolinera en Rock Hill, Carolina del Sur, regalaron chocolates a los que sufrieron los efectos del huracán Florence.

Y Hershey's anunció seguirá haciendo su parte para mantener los esfuerzos de Williams, enviándole "todas las barras que necesitará".

De esta manera, Bob Williams está cumpliendo su propósito de llevar alegría endulzando los corazones de sus semejantes, haciendo el bien sin mirar a quien.

Pero los anhelos de la gente pueden ser muy distintos, y cuando te enteres de cuál era el sueño de un par de abuelos que escapó de un ancianato en Alemania para cumplirlo, te asombrarás.

Los dos hombres se evadieron para asistir ¡a un festival de heavy metal!

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