Hermanos condenados injustamente por asesinato en 1983 reciben $ 75 millones en compensación

Dos hermanos oriundos de Carolina del Norte, en Estados Unidos, recibieron 75 millones de dólares luego de que se demostró que fueron encarcelados por un crimen que no cometieron.

Se trata de Leon Brown y Henry McCollum, quienes fueron privados de su libertad en 1983, en relación con un caso de violación y asesinato.

La víctima fue una niña de 11 años llamada Sabrina Buie, por quien Brown y McCollum fueron condenados a muerte. Por suerte, se salvaron de ese desesperanzador final.

Más de tres décadas después de su encarcelamiento y gracias a la invaluable ayuda de la organización sin fines de lucro Innocence Project, los hermanos fueron exonerados en 2014.

El Innocence Project “exonera a los condenados injustamente mediante pruebas de ADN y reforma el sistema de justicia penal para prevenir futuras injusticias”, indican en su página web. Hasta enero de 2020, la organización había logrado más de 356 exoneraciones.

LA EVIDENCIA FINAL

La absolución de Brown y McCollum ocurrió luego de que se estudiara el ADN de un cigarro recolectado en la escena del crimen en aquel entonces. El resultado de este análisis terminó vinculando a otra persona con el trágico final de la pequeña de 11 años.

Al salir de prisión, ambos presentaron una demanda de derechos civiles en un tribunal federal contra las agencias gubernamentales involucradas en el caso. ¿Su objetivo? Hacerles pagar por las décadas que pasaron injustamente tras las rejas.

El caso sería un desafío y tomaría años en concretarse. Pero por fortuna, los abogados defensores se esforzaron al máximo, y sus clientes recibieron sus respectivas indemnizaciones casi seis años después de introducir la demanda.

A comienzos de mayo de 2021, un jurado federal decidió que Leon Brown y Henry McCollum debían ser compensados por sus años en la cárcel.

Los hermanos recibieron un millón de dólares por cada año que cumplieron de condena: 31 millones de dólares para cada uno. Según reseña CNN, Brown y McCollum también recibirán 13 millones más en daños punitivos.

DETALLES INSÓLITOS

En el juicio por el caso civil trascendió que los hermanos fueron obligados a dar confesiones falsas. Por otro lado, hubo inconsistencias entre las declaraciones hechas a la policía, los detalles de la escena del crimen y la autopsia de la víctima.

Asimismo, los investigadores del crimen contra Buie habrían ocultado información en el juicio inicial de Brown y McCollum, que los hubiera favorecido en primer lugar. “El Gobierno lo encubrió intencionalmente”, aseguró el abogado Elliot Abrams, citado por CNN.