Guardabosques ve a un lobo acercarse a su cabaña y nota que lleva un bebé en la boca - Historia del día

El guardabosques Juan sentía que estaba mejor solo. No quiere gente en su vida porque, en su criterio, el amor solo le trae dolor. Un día, un sorprendente encuentro con un bebé le hace cambiar de opinión.

Juan se sentó inmóvil entre la maleza, entre los altos pinos, y observó cómo el resplandor dorado del atardecer se desvanecía del cielo. El mundo se volvió gris y las sombras surgieron de los árboles del otro lado del claro.

La loba más grande levantó el hocico. Juan no dudaba de que podía olerlo. Respiró lenta y profundamente a pesar de que el corazón se le aceleraba. El animal se acercó lentamente al anca de ciervo que había dejado cerca de unos helechos. Sus cachorros la siguieron y pronto la pequeña familia devoró la carne.

Juan sonrió. Los observó comer y luego se dirigió a casa por un sendero serpenteante que atravesaba el bosque. Se quitó las botas justo delante de la puerta de su cabaña y encendió una lámpara.

Mientras su cena se cocinaba sobre el fuego, anotó sus observaciones sobre los lobos. El fuego crepitaba y chisporroteaba, y los insectos cantaban en la noche, pero ningún otro sonido penetraba en la cabaña.

Los lobos eran los únicos amigos y vecinos de Juan en el bosque. Salvo algún excursionista ocasional, solo veía gente en su visita mensual de aprovisionamiento al pueblo más cercano. Ser el único guardabosques de la zona era solitario, pero él lo prefería así. Cuanta menos gente hubiera en su vida, mejor.

Al día siguiente, Juan estaba revisando uno de los senderos cuando vio a unos cuervos peleándose por una carroña. Curioso, se acercó sigilosamente. Se le encogió el corazón cuando reconoció el pelaje gris y blanco.

"¡Largo!", gritó alterado.

La voz de Juan era rasposa y más fuerte de lo que esperaba, sobresaltándose a sí mismo y a los cuervos. Se arrodilló junto al pequeño cachorro de lobo muerto. Se le saltaron las lágrimas.

Habían disparado al pequeño. ¿Qué monstruo haría algo así? Alisó el pelaje del cachorro con dedos suaves y una lágrima corrió por su rostro. Aunque sabía que debía abandonar al cachorro y dejar que los cuervos hicieran su trabajo, le parecía mal.

En lugar de eso, reunió piedras y cubrió con ellas el frágil cuerpo. Recogió algunas flores y las colocó sobre el montículo de piedras. Al levantarse, algo se movió en su visión periférica.

Era Jodie, una de las dos lobas de la pequeña manada local. Lo miraba con sus ojos amarillos, con la lengua entre los colmillos. Juan bajó la mirada, evitando el contacto visual directo.

"Lo siento, mamá", dijo. "Te he defraudado al no proteger a tu bebé, pero no volverá a ocurrir".

Juan denunció el incidente a su supervisor. Mientras esperaba noticias suyas, se produjo otro suceso inquietante. Unos días después de que descubriera al cachorro muerto, le despertaron los llantos de un bebé.

Corrió hacia su puerta. Aún estaba oscuro, pero vio a Jodie acercarse a su cabaña a la luz de su lámpara. La loba estaba sola y tenía algo en las fauces. Observó a Juan mientras dejaba el fardo en la base de los escalones que conducían a su puerta. Surgió un brazo diminuto.

La loba se internó entre los árboles mientras Juan se apresuraba a inspeccionar el paquete. ¡Jodie le había traído un bebé! Replegó las mantas y se sintió aliviado al ver que el niño estaba ileso. Volvió a llorar.

"Tranquilo". Juan volvió a envolver al niño con las mantas y lo meció suavemente en sus brazos. Un escalofrío le recorrió la espalda cuando el instinto se puso en marcha, un recuerdo de un dolor que había enterrado hacía mucho tiempo.

En lugar de pensar en el pasado, Juan se centró en el misterio del presente: ¿dónde había encontrado Jodie al bebé? ¿Y cómo sabía que debía llevárselo?

Juan llamó a los padres del niño, pero nadie respondió. No es que le sorprendiera; los lobos pueden recorrer grandes distancias en una sola noche, y Jodie podría haber encontrado al niño en cualquier lugar dentro de ese radio de acción. Llamó a las autoridades locales.

"Bueno, supongo que necesitas algo de cariño", dijo Juan. Rebuscó en el fondo del armario hasta que encontró un paquete bien envuelto. Le dolía mirar el contenido, pero consideró que la necesidad del bebé era mayor que su deseo de enterrar el pasado. Sacó un paquete de pañales de tela.

"Eran para mi hijo, pero nunca llegó a usarlos".

Juan desenvolvió el pañal del bebé y descubrió que estaba empapado. "Aunque supongo que pronto les darás uso".

Una vez que el pequeño estuvo seco, Juan mezcló un poco de leche artificial de las provisiones de su difunto hijo y le dio de comer. Con sus necesidades satisfechas, el niño empezó a balbucear a Juan.

"Seguro que ha sido toda una aventura, pequeño", respondió Juan. "Puedes considerarte muy afortunado de que Jodie sea tan lista y tenga tan buenos instintos maternales".

El bebé no tardó en dormirse. Mientras Juan lo acurrucaba contra su pecho, el calor de su pequeño cuerpo y el suave sonido de su respiración hicieron que Juan se diera cuenta de lo mucho que había echado de menos la compañía de amigos y familiares.

"No hay mucho que hacer al respecto", murmuró, frotando la espalda del bebé. "Mi hermana, Rosanna, se perdió en el bosque igual que tú, pero nunca volvimos a verla".

"Mamá y papá murieron con el corazón roto un año después. Tuve que vivir con mi tío, y no era una persona muy agradable".

Juan suspiró. Era catártico expresar por fin su dolor, incluso a un bebé que no entendía ni una palabra.

"Estuve a punto de tener un hijo", continuó. "Me casé con una hermosa mujer poco después de volver aquí, a la cabaña. Fuimos muy felices hasta que nuestro hijo nació muerto. Quizá podríamos haber vuelto a ser felices después de aquello, pero no podía soportar más pérdidas en mi vida".

El bebé cambió de posición. Juan extendió una mano para mantenerlo sujeto, y el niño rodeó con el puño el dedo de Juan. El hombre sonrió mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.

"Tenerte aquí me hace preguntarme si no debería darle al mundo otra oportunidad". Juan se preguntaba si podría encontrar la felicidad en su vida.

Aquella tarde llegaron los servicios sociales para recoger al bebé. Juan miró su dulce carita y no pudo soportar entregar al niño. Deseó quedarse con él de todo corazón, pero era imposible.

Después, Juan se sorprendió de lo vacía que parecía su cabaña sin el sonido del bebé gorjeando y riendo. Lo único que podía esperar ahora era que el niño volviera pronto con su familia.

Durante las semanas siguientes, Juan dejó de preguntarse por el bebé, y dedicó toda su energía a buscar señales de los responsables de la muerte del cachorro de lobo. Sin embargo, hacía poco había llovido mucho por la zona, lo que había destruido cualquier rastro.

Un día, Juan recibió una llamada telefónica que hizo que su corazón descansara de una preocupación. La madre del bebé le llamó para darle las gracias por cuidar de su hijo.

"Por favor, ¿cenarías conmigo y con mi familia?", dijo la mujer. "Es lo menos que puedo hacer para recompensarte por mantener a salvo a mi hijo".

Juan dudó un poco, pero accedió a cenar con la familia. Al fin y al cabo, ¿no acababa de decidir que debía dar otra oportunidad al mundo?

Cuando Juan llegó a casa de la familia, le recibió una mujer burbujeante con una sonrisa radiante.

"Tú debes de ser Juan. Entra, soy Rosanna, y mi marido Miguel está en la habitación con nuestro hijo Tobías, a quien ya conociste".

"Tenía una hermana que se llamaba Rosanna", respondió al entrar.

"¿Tenías?". Rosanna arqueó las cejas.

"Preferiría no hablar de ello". Juan apartó la mirada justo cuando un hombre se acercaba a la puerta.

Se sentía un poco abrumado por haber conocido a dos personas en pocos minutos cuando apenas había hablado con nadie en los últimos años. Sin embargo, empezó a sentirse mejor mientras disfrutaban de la cena.

Después, Rosanna le acercó a Tobías. Sonrió al niño que tenía en brazos.

"Tengo una pregunta", dijo Juan. "¿Cómo acabó Tobías separado de ti?".

Rosanna intercambió una mirada con Miguel. "Quería enseñarle a mi marido la maravillosa zona en la que crecí, pero perdí el control del coche cuando un ciervo se cruzó en la carretera.

"Chocamos contra un árbol y ambos perdimos el conocimiento. Cuando despertamos, los servicios de emergencia estaban allí, pero Tobías había desaparecido".

"¿Te dijeron los servicios de menores que uno de los lobos me lo había traído?".

"No". Rosanna se enderezó en su asiento. "¿Lo dices en serio?".

Juan asintió. "Se llama Jodie. Dijiste que creciste cerca del bosque, Rosanna. ¿De qué pueblo eras?".

Rosanna se rio. "De ninguno. Pasé mi primera infancia en una cabaña que mi padre construyó en el bosque. Era idílico, pero un día me perdí".

"Fui rebotando de refugio en refugio mientras intentaban encontrar a mis padres, pero cuando por fin los localizaron, ambos habían fallecido. Entonces me pusieron en un hogar de acogida", continuó Rosanna.

"Sinceramente, no recuerdo mucho de aquellos primeros días. A veces me parece un sueño que me he inventado, pero sé que es real gracias a esto. Es lo único que tengo de mis padres".

Juan se quedó mirando el medallón que Rosanna sacó de debajo de la camisa. Era la última pieza del rompecabezas.

"Eres mi hermana", exclamó Juan. "Reconozco ese medallón. En su interior hay una inscripción que dice: 'Sigue a tu corazón a casa'".

Rosanna se quedó boquiabierta. "Pero… nunca mencioné que tuviera un hermano… ¿Eres realmente tú?".

Juan asintió. "Pensamos lo peor cuando desapareciste. Ni siquiera se me pasó por la cabeza que pudieras seguir viva".

Los hermanos se abrazaron. Pasaron el resto de la velada poniéndose al día de todos los acontecimientos que se habían perdido en los últimos treinta años. Fue un reencuentro emotivo.

Más de una vez miró a Tobías, dormido en sus brazos, y no podía creer que el dulce bebé que le había traído Jodie hubiera resultado ser su sobrino. Le costó marcharse, sobre todo cuando entregó al niño y empezó a llorar. Era como si el niño tampoco quisiera que se fuera.

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Condujo de vuelta a casa por la pista llena de baches que serpenteaba por el bosque, con una sensación de ligereza en el corazón que no había experimentado desde la infancia. Sin embargo, todos esos buenos sentimientos se desvanecieron cuando oyó disparos entre los árboles.

Juan cogió su rifle, la radio y la linterna y se adentró en el bosque. Pidió refuerzos y corrió hacia la dirección de los disparos. Pronto se encontró con un trío de hombres armados, ¡y se dirigían a la guarida de Jodie! Se quedó atrás para comunicar por radio su posición.

Luego, siguió las huellas de los hombres por el bosque utilizando su linterna. Cuando quedó claro que estaban allí para cazar lobos ilegalmente, Juan procedió a detenerlos.

Al día siguiente, cuando Rosanna llegó de visita, Juan le contó cómo la salvadora de Tobías casi había sido víctima de los cazadores furtivos. Entonces hablaron de la posibilidad de crear una organización para ayudar a proteger a los lobos.

"Es lo menos que puedo hacer", dijo Rosanna. Miraba la cabaña de Juan con lágrimas en los ojos. "Es un poco abrumador volver aquí después de tanto tiempo. Me vienen a la memoria tantos recuerdos".

Juan rodeó a su hermana con el brazo. Permanecieron juntos en silencio durante un rato, rodeados por los imponentes pinos. Observó a un pájaro revolotear entre los rayos de luz que caían por las ramas de los árboles e inhaló el aroma del bosque. Ahora había encontrado a su familia solo le quedaba una cosa por hacer.

La semana siguiente, con la ayuda de Rosanna, Juan se armó de valor y llamó a su exesposa, Melanie. Le contó todo lo que había pasado cuando conoció a Tobías y cómo las cosas de su difunto hijo habían sido útiles para ayudar al bebé.

Lloraron juntos por teléfono y decidieron volver a verse. Melanie quería conocer a Tobías y a su madre.

Ése fue el comienzo de una relación renovada entre Juan y Melanie. Al cabo de un año, se habían vuelto a casar, y no mucho después, ella se quedó embarazada.

Pronto, se convirtieron en los orgullosos padres de un niño llamado Conri, un nombre que hacía honor a su herencia irlandesa, así como a los lobos, ya que significa "Rey Lobo".

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• La alegría de amar a los demás merece el dolor de la pérdida. Juan intentó esconderse del mundo y enterró sus emociones dolorosas en lugar de afrontarlas sanamente. Esto le causó mucho más sufrimiento que la pérdida inicial de los miembros de su familia.
• Los animales a menudo nos comprenden de forma sorprendente. Aunque se dice que los animales no razonan, está claro que compartimos el sentido de la empatía y el cuidado de las crías con muchas especies de nuestro planeta.

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