Hombre entrega una pizza a una mujer asustada y encuentra una nota de "¡Ayúdame!" entre los billetes que le da - Historia del Día

John es un pizzero veinteañero que trabaja en su turno habitual cuando una entrega sale terriblemente mal. Cuando una señora le paga la pizza, John descubre una nota entre los billetes de un dólar con la palabra "¡AYÚDAME!". Se da cuenta de que tiene que salvar a la mujer antes de que sea demasiado tarde.

John suspira aliviado mientras comprueba las direcciones de entrega en su teléfono. Había sido un día largo, más agotador de lo habitual. Sólo le quedaba una entrega, después podría irse a casa, relajarse y comer pizza.

John se subió a su scooter y se dirigió a casa de Eloise para la siguiente entrega. Había pensado que podría terminar pronto su trabajo e irse a casa porque ella vivía cerca del barrio donde había estado repartiendo pizzas todo el día.

Cuando John paró, se encontró delante de una casa modesta pero decente. Recogió la pizza que Eloise había pedido, se dirigió a la puerta y llamó al timbre.

"¡Hola! Tengo su pizza, señora", gritó John. No hubo respuesta...

"¿Diga? ¿Señora? ¿Está ahí?", volvió a preguntar.

John tocó el timbre varias veces, pero nadie respondió. Por un momento, no supo qué hacer.

"¡Señora, tengo su pizza!", gritó por última vez.

Una vez más, no hubo respuesta.

John sacudió la cabeza, decepcionado. Sabía que si no terminaba esta entrega, tendría que pagarla de su bolsillo. No podía permitírselo. Trabajaba como repartidor de pizzas porque en casa tenía unos padres adoptivos ancianos que le habían dado lo mejor de todo y también se merecían lo mejor.

John se quedó huérfano de niño, y habría acabado en un mundo siniestro si sus padres adoptivos no lo hubieran acogido. Por gratitud, John quiso ayudar económicamente a sus padres, que habían gastado todos sus ahorros en criarlo junto a sus hermanos.

John decidió esperar un poco más, con la esperanza de que la tal Eloise saliera a recoger su pedido. Dio un vistazo alrededor de la casa y se dio cuenta de que las luces estaban encendidas y la ropa se estaba secando en el patio trasero. Esto significaba que la casa no estaba vacía.

"¡Perdone, señora! ¿Puede...?" había empezado John cuando por fin se abrió la puerta.

"¡Dios mío! ¡Gracias a Dios!", suspiró mientras esbozaba una sonrisa y se preparaba para saludar a su último cliente del día. Cuando apareció Eloise, John se dio cuenta de que le pasaba algo. Era una mujer frágil y menuda de unos cincuenta años que parecía aterrorizada, como si temiera por su vida.

Eloise abrió la puerta apenas un resquicio. "¿Cuánto era?", preguntó temblorosa.

"Eh... eran... 8,99", dijo John mientras le pasaba la caja de pizza a la mujer.

"Señora, ¿se encuentra bien? ¿Necesita ayuda?", preguntó, viéndola visiblemente temblorosa y asustada.

Para sorpresa de John, ella asintió. "Sí, sí... Por favor, espere aquí", dijo mientras cerraba la puerta de un portazo. Regresó unos segundos después con un par de billetes de dólar y monedas pegajosas y dijo: "Aquí tiene. Gracias".

"¡Espere, señora, creía que necesitaba ayuda!", exclamó.

John quiso preguntarle si estaba bien, pero ella cerró la puerta de un portazo antes de que él pudiera hacerlo. "¡Bueno, que tengas un buen día!", le dijo de todos modos.

"¿Por qué no ha dicho nada?", murmuró para sí.

John tenía la persistente sensación de que Eloise tenía problemas. Pero, ¿qué le pasaba? Volvió a su scooter, enderezó los billetes y contó las monedas que ella le había dado, y fue entonces cuando se dio cuenta de cuál era el problema. Cuando John contó el dinero, vio un pequeño trozo de papel arrugado, una nota escondida entre dos billetes de un dólar.

Cuando John enderezó el billete, sus cejas se arquearon y su corazón empezó a acelerarse. "¡AYÚDAME! ¡YA!" estaba garabateado en letras gruesas. La escritura parecía apresurada, como si Eloise se hubiera visto obligada a escribirla deprisa y con disimulo, como si estuviera cautiva y en peligro.

John decidió que no podía dejar sola a Eloise. Tenía que investigar qué significaba la nota. Volver a la casa y llamar al timbre sería una mala idea, ya que quienquiera que estuviera dentro de la casa con Eloise intentaría hacerle daño a ella o a los dos.

John se subió a su scooter y recorrió el camino detrás de la casa de Eloise. Al llegar al patio trasero, se asomó por la ventana de la cocina y se sobresaltó.

"¿¡QUÉ DEMONIOS!? ¿QUIÉN ES ESE HOMBRE?"

John vio a Eloise temblando en el sofá del salón, llorando y suplicando a un hombre alto que llevaba un chaleco. Tenía unos tatuajes raros en la espalda.

"¡Oh, no, está en peligro!". John entró en pánico. "¡Tengo que pedir ayuda a alguien!".

El hombre alto tiró la caja de pizza al suelo con rabia y golpeó con su bota la mesa delantera de Eloise. Luego levantó el dinero que tenía en la mano, gesticulando hacia Eloise como si quisiera sugerir que el dinero no era suficiente y que necesitaba más.

John se dio cuenta de que no había tiempo que perder. Tenía que ayudar a Eloise antes de que fuera demasiado tarde. Corrió hacia su scooter, sacó su teléfono del compartimento del sillín y marcó el 911.

A continuación, volvió al carril frente a la casa de Eloise y decidió esperar a la policía. Cuando llegaron, se acercó a la puerta de Eloise y llamó al timbre. Ella le abrió inmediatamente.

"¿Sí?", preguntó ella, tragando saliva mientras se alisaba el vestido.

"Señora, sé que hay alguien ahí dentro", dijo John con seguridad. "He encontrado su nota. Esto", añadió mostrando la nota. "¡Puedo ayudar! ¿Qué está pasando?"

Eloise se frotó nerviosamente las palmas de las manos. "Oh... Bueno... Oh, seguro que ha habido algún error, oficiales. No pasa nada. De verdad, ¡sólo iba a comerme mi pizza!".

"¿Podemos echar un vistazo dentro?", preguntó uno de los oficiales.

"Oh, sí, claro, por supuesto. ¿Por qué no?".

Echa una mano a alguien que lo necesite y nunca te arrepentirás.

Eloise abrió más la puerta para que entraran todos. Los policías registraron toda la casa pero no encontraron a nadie.

"¡Ya ven, les dije que estaba bien!", exclamó Eloísa. "¿Por qué iba a estar aquí un hombre? Mi esposo murió hace años y, desde entonces, estoy sola".

"¡Pero yo lo vi!" gritó John. "¡Estaba justo aquí!"

"Bueno, nuestro equipo revisó todas las habitaciones y no hay nadie aquí, señor. Espero que sepa que la denuncia falsa es un delito".

"¡No estoy mintiendo! ¡ÉL estuvo aquí! ¡Justo aquí! Y la pizza... ¡Él, de hecho, tiró la caja de pizza al suelo! Así que estoy segura de que no se iba a comer ninguna pizza!".

"Oh bueno, yo... yo..." Eloise tartamudeó. "¡Estaba tan emocionada por ello, pero accidentalmente se me cayó la caja al suelo y tuve que tirarla!".

"¡Estás mintiendo!" Dijo John. "¡Estás mintiendo, Eloise! Sé que tienes problemas, y ese hombre, quienquiera que fuese, ¡estaba intentando estafarte! ¿Cómo pudiste...?"

"Señor", intervino el oficial. "Si esta señora dice que no hay problemas, tendremos que creer en su palabra. Le dejo en libertad con una advertencia. Si vuelve a denunciar un delito falso, tendremos que llevarle a comisaría. Nos despediremos aquí".

John siguió a los policías al exterior y se quedó solo, observando cómo el coche desaparecía calle abajo. Suspiró incrédulo al recordar lo que había visto a través de la ventana de la cocina de Eloise. TENÍA QUE HABER UN HOMBRE. Lo había visto.

Decepcionado, John se abrochó el casco y se subió a su scooter para dirigirse a casa. De repente, una voz le llamó. "¡Espera, por favor! ¿Podemos hablar?".

John miró a su lado y vio a Eloise en la puerta de su casa. "¿Qué quieres ahora?", le preguntó enfadado.

"Yo... yo escribí esa nota", confesó ella.

"¿Y por qué no se lo dijiste a la policía? ¿Y si me llevaban a comisaría?".

"Lo siento", dijo ella. "¿Te importaría entrar, por favor? Me vendría bien un poco de compañía".

"Cinco minutos", dijo él. "¡Eso es todo lo que vas a conseguir!".

John se bajó de su scooter y siguió a Eloise al interior. Cuando se sentó frente a él y empezó a hablar, se echó a llorar.

"Entonces, ¿quién es exactamente?" preguntó John.

"Se llama Reggie. Es un... usurero".

"¿Un usurero? ¿Por qué una mujer como tú trataría con un hombre como él?".

"No tenía elección", confesó Eloise. "Necesitaba dinero para mi hijo. Pensé que era un milagro cuando vino a ayudarme. No sabía que no era el hombre adecuado...".

Jacob, el hijo menor de Eloise, iba a la universidad, pero ella no podía pagarle la matrícula, así que le pidió dinero prestado a Reggie y le prometió devolvérselo antes de que venciera el plazo. El destino quiso que perdiera su trabajo inesperadamente y, en cuanto Reggie se enteró, empezó a acosarla.

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Empezó a visitar su casa a horas intempestivas y a exigirle dinero, a pesar de que Eloise aún tenía tiempo para el pago.

"No me quedan ahorros", sollozaba. "Y no puedo involucrar a la policía porque, ya sabes, ese hombre tiene contactos y podría hacer daño a mi hijo. No puedo permitirlo. Así que cuando vino la policía, tuve que mentir diciendo que no estaba aquí. Le di el dinero que tenía y se fue".

"Pero tienes que salir de esta, o seguirá extorsionándote".

"¡No sé cómo librarme de él!", suspiró ella.

John podía entender la difícil situación de Eloise. Sabía que tenía que ayudarla de alguna manera. "Bueno, creo que hay una forma en que puedo ayudarte", dijo.

"¿La hay?", sus ojos se abrieron de par en par.

"¿Estás segura de que ese tal Reggie no va a ir a por ti si le pagas el préstamo?".

"Sí", dijo ella. "El dinero. Es lo único que quiere".

"Bueno, entonces, ¿te gustaría trabajar en la pizzería donde yo trabajo?".

La pizzería de John tenía una vacante de ayudante, así que le pidió a Eloise que fuera al día siguiente y probara suerte en el puesto.

Sorprendentemente, Eloise resultó ser una cocinera fantástica y una excelente trabajadora en equipo, así que el jefe de John la contrató tras una semana de prueba. Dos meses después, un restaurante italiano cercano le ofreció un puesto de cocinera y mejor sueldo, y Eloise aceptó la oferta.

"¡Tu jefe y yo planeamos esta sorpresa para ti!".

Eloise empezó a ganar bien y por fin podía mantener a su familia. Mientras tanto, Reggie volvió un día a su casa y volvió a pedirle dinero. Eloise le dio el dinero que tenía ahorrado, pero esta vez no le dejó escapar.

Ya había llamado a la policía, y cuando él cogió el dinero y salió de su casa, fue detenido. La policía lo detuvo por explotación de negocios ilícitos y por chantajear y embaucar a ciudadanos inocentes.

Eloise se sintió aliviada al ver cómo llevaban a Reggie al coche patrulla después de detenerlo por sus fechorías. Ahora podía vivir su vida en paz y sin preocupaciones.

Pero las cosas no acabaron ahí. Eloise sabía que nada de esto habría sido posible sin la ayuda de John. Decidió hacerle una visita y expresarle su gratitud por su ayuda y amabilidad, al tiempo que se disculpaba por haberlo involucrado en sus problemas.

"¡Apuesto a que tú habrías hecho lo mismo!". John hizo un gesto despectivo con la mano. "Sinceramente, Eloise, me siento muy bien por haber podido ayudar a alguien y marcar la diferencia en su vida. Cuando se lo conté a mis padres, se sintieron muy orgullosos de mí, y creo que eso significa mucho para mí."

"Bueno", dijo Eloise. "Estoy segura de que estaban muy orgullosos de ti; cualquier padre lo estaría. Pero darte las gracias no era suficiente por lo que hiciste por mí, John. Así que pensé en hacer algo especial para ti".

"¿Qué?" John se rio. "¿Qué quieres decir?"

"Bueno, ven a mi casa mañana exactamente a las dos, ¡y no te olvides de la pizza que me trajiste la última vez!", chistó ella.

John no tenía ni idea de a qué se refería Eloise hasta que... visitó su casa al día siguiente con una pizza de pepperoni. "¿De qué iba todo esto?", le preguntó.

Ella le entregó el dinero de la pizza y una nota con billetes de un dólar. "Y te lo merecías totalmente", le dijo.

John estaba confundido al abrir la nota. Al empezar a leerla, se le llenaron los ojos de lágrimas y se echó a llorar. "Oh, Dios...", sollozó. "¡Tú no has hecho eso!"

Esta vez, la nota no era un grito de ayuda, sino un mensaje de agradecimiento. Decía:

¡Felicidades, John! Tu jefe y yo hemos planeado esta sorpresa para ti. ¡AHORA ERES GERENTE! Le conté a tu jefe cómo me habías ayudado y se quedó impresionado. Decidió recompensarte con un ascenso.

Reggie nunca hubiera dejado de molestarme si no hubiera sido por esa entrega de pizza. Te mereces este ascenso por trabajar duro y ayudar a los demás. También me has dado la confianza necesaria para compartir mi historia con otras mujeres de mi edad que quizá no sean conscientes de los préstamos ilegales y las estafas. Gracias a ti, puedo concienciar sobre el problema.

Gracias por ayudarme a mí y a tantas de nosotras,

Con amor, Eloise.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Echa una mano a alguien que lo necesite y nunca te arrepentirás. Cuando John descubre que Eloise tiene problemas, intenta ayudarla en lugar de ignorarlos. Con el tiempo, se gana el respeto de su jefe, de Eloise y de sus padres.
• No confíes ciegamente en nadie cuando se trata de finanzas. Si Eloise hubiera verificado los antecedentes de Reggie y hubiera sido más consciente desde el punto de vista financiero, no se habría metido en problemas.

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