Indigente que vivió 17 años en viejo camión de bomberos abandonado halla dentro el cuaderno de su abuelo - Historia del día

Un vagabundo encuentra el diario de su abuelo en el camión de bomberos abandonado en el que vive y esto cambia su vida y le abre un nuevo y brillante futuro con el que sólo había soñado.

Drake estaba cansado y no tenía dónde dormir. Su lugar habitual en un callejón resguardado había sido tomado por Mike el Malo y sus amigos, y Drake no iba a volver a enfrentarse a Mike el Malo.

La última vez, había acabado en urgencias con un brazo roto y el bazo reventado, así que supuso que tendría que encontrar un lugar donde pasar la noche, un lugar seguro, un lugar cálido. Sólo había un lugar al que podía ir: el viejo patio detrás de la estación de bomberos.

Muchos de los recuerdos de su infancia giraban en torno al parque de bomberos y al patio con los viejos camiones abandonados aparcados allí en silenciosa magnificencia: caballeros jubilados en la lucha contra el fuego.

Había crecido allí. Corría al parque de bomberos todos los días después del colegio; había sido su hogar tanto como lo había sido el tercer piso de su abuelo. Drake había soñado que algún día él también sería bombero como su abuelo.

Pero cuando Drake tenía diecisiete años, su abuelo falleció. El hombre más fuerte que Drake había conocido murió cuando su corazón simplemente se rindió. Su abuelo había criado a Drake desde que tenía tres años, cuando sus padres lo abandonaron.

Los sueños se hacen realidad, y normalmente de la forma más inesperada.

La abuela de Drake había muerto hacía tiempo, pero Ed Jacobs había criado solo a su hijo y lo había hecho con amor y cuidado. Tras la muerte de su abuelo, Drake pensó que se quedaría en el apartamento, y su orientador en el colegio le había ayudado con la solicitud de una beca en cuanto terminó el instituto.

Le faltaban seis meses para graduarse cuando alguien llamó a la puerta un sábado por la noche. Abrió y allí estaban su padre y su madre. Se habían enterado de la muerte de su abuelo y, como buitres, acudieron a la llamada.

Su padre empujó a Drake y empezó a mirar el apartamento. "Es pequeño", le dijo por encima del hombro a Denise, la madre de Drake. "Pero era de su propiedad, y esto no será el lado rico de l ciudad, pero ES la ciudad...".

Denise sonrió. "Deberíamos sacar una buena plata de esto...", rio.

"¿Para qué?", preguntó Drake enfadado. "¿Para que se lo inyecten en el brazo? ¡Sé lo que son ustedes! ¡Son escoria! Esta es la casa de MI abuelo y no tienen derecho!".

"¡Tengo todo el derecho!", gritó el padre de Drake, empujándolo hacia la puerta. "¡Ahora es mía, y tú lárgate!". Antes de que Drake pudiera responder, su padre lo tenía parado en el pasillo. Era un vagabundo y no tenía más que lo puesto.

Al principio, los compañeros bomberos de su abuelo intentaron ayudarlo, pero todos tenían familias que criar y tener otra boca que alimentar era más de lo que podían permitirse. Tuvo que abandonar el instituto y la universidad era un sueño lejano.

Drake fue pasando de un trabajo mal pagado a otro sin futuro, y a veces tenía que mendigar en la calle. Después de un tiempo, se convirtió en su vida. La única vida que conocía, la única vida a la que podía aspirar.

Durante los diecisiete años siguientes, había pasado la mayor parte de las noches durmiendo en el camión de bomberos, pero últimamente se quedaba en el centro. Estaba más cerca del distrito comercial, donde solía trabajar.

Esa noche en particular, sus pies lo llevaron a uno de los viejos camiones de bomberos del patio, el que había sido el primer camión de bomberos de su abuelo, donde había empezado como bombero novato.

Drake tiró de la puerta y ésta se abrió chirriando sobre unas bisagras oxidadas. Se metió dentro y se sentó en el lado del copiloto. El viejo vehículo olía a moho y polvo y Drake estornudó.

Sin quererlo, pulsó el botón de la guantera y ésta se abrió. Cayeron unos viejos guantes de amianto, un montón de papeles y un viejo cuaderno. Drake lo recogió todo y estaba a punto de volver a meterlo en la guantera cuando se fijó en el nombre de la portada del libro.

Drake pasó los dedos por encima del nombre grabado en la cubierta. "Edward J. Jacobs", susurró. La luz del sol se estaba desvaneciendo, pero Drake empezó a leer el libro. Era un diario de los primeros días de su abuelo como bombero, y era fascinante.

Hacia el final del librito, su abuelo empezó a derramar su confusión, su vergüenza y su dolor. Amaba a su mujer, pero había conocido a una chica y se había enamorado. Se llamaba Linda.

La última entrada de Edward Jacobs decía: "Me alejaré de Linda. Tengo que hacerlo. Le hice una promesa a mi esposa".

De entre las páginas del cuaderno, revolotearon una foto y un trozo de papel. La foto era de una joven de rostro alegre y pelo largo y negro. En el papel se leía: "Linda Thompson" y tenía una dirección que estaba a pocas cuadras del estacionamiento de bomberos.

Drake quería hablar con aquella mujer que había conocido a su abuelo de joven. Tal vez ella podría contarle nuevas historias. Decidió que iría a visitarla al día siguiente.

Drake encontró fácilmente la dirección y llamó a la puerta. Le abrió una mujer mayor con una dulce sonrisa. "¿Es usted Linda Thompson?", preguntó.

"¡Solía serlo!", dijo la mujer. "¡Pero eso fue antes de casarme, hace casi cincuenta años!".

"¿Conoció a Edward Jacobs?" preguntó Drake, y la mujer se le quedó mirando como si hubiera visto un fantasma. Justo entonces, estallaron gritos en la casa de al lado y una espesa columna de humo empezó a salir por una ventana.

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"¡FUEGO!", gritó alguien, y Drake entró en acción de un salto. Entró corriendo por la puerta abierta hasta donde ardía el fuego en la cocina y cogió una manta gruesa del sofá que había en el camino.

Tiró la manta sobre la cocina en llamas, donde ardía una olla llena de aceite, y en pocos minutos el fuego se apagó. Los bomberos no tardaron en llegar y buscaron agua en la zona para asegurarse.

"¡Eh!", dijo el hombre. "¡Te conozco! ¡Eres el nieto de Ed Jacobs! Creía que ibas a ser bombero".

"Nunca tuve la oportunidad", dijo Drake tímidamente.

"¡Pues tienes instinto!", dijo el bombero. "Ahora soy el capitán en el parque de bomberos, y estoy buscando reclutar a algunos novatos, así que ¿por qué no vienes y te inscribes?".

Drake salió de la casa sonriendo feliz y se encontró con Linda Thompson esperándole. "¿Eres el nieto de Ed?", preguntó. "Ven conmigo. Hay alguien que quiero que conozcas".

Linda condujo a Drake de vuelta a su casa y le presentó a una bonita mujer de unos cincuenta años que le resultaba inquietantemente familiar. "Drake", dijo Linda. "Esta es tu tía, mi hija, Melissa".

Drake no se lo podía creer. Tenía familia. Melissa tenía cinco hijos, y estaban casados y tenían hijos... Tenía una GRAN familia. Drake no podía dejar de sonreír. ¡Todos sus sueños se estaban haciendo realidad!

Linda le sonrió con lágrimas en los ojos. "Quería a tu abuelo, Drake, y nunca le hablé de Melissa. Sabía que se sentiría destrozado. Pero ahora que ya no está, quizá pueda darte la familia que te mereces".

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Los sueños se hacen realidad, y normalmente de la forma más inesperada. El valiente acto de Drake al apagar el fuego le llevó a convertirse en lo que siempre había soñado: bombero.
• La familia es el mayor de los tesoros. Drake perdió a su abuelo, pero encontró a una tía y a decenas de primos que le acogieron con los brazos abiertos.

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