Hombre roba dinero a una anciana en el bus, vuelve a casa y la ve en su cama - Historia del día

Cuando Tom cedió a su codicia y robó a una anciana, no esperaba volver a verla, y menos aún en su habitación... ni enterarse de la verdadera razón por la que llevaba tanto dinero.

Tom Pullman quería ser multimillonario algún día. Pero por ahora, se conformaba con un scooter. No cualquier scooter, por supuesto. Como mínimo, tenía que estar a la altura de los que tenían sus amigos.

Siempre que Tom pedía uno a sus padres, le decían lo mismo: "No, no podemos comprártelo. Estamos ahorrando para una casa nueva".

Tom estaba harto de que sus amigos tuvieran mejores cosas que él. Claro, todos habían abandonado los estudios, y sus padres también pasaban apuros económicos. Pero aquellos chicos hacían trabajos esporádicos y se ganaban algo de dinero.

Tom también sabía que algunos hacían cosas turbias. Los había visto robar varias veces en la tienda de comestibles del barrio. Uno de los chicos, cuyo padre trabajaba de conserje, había pasado dos noches en la cárcel.

"Pero ese mismo chico tenía el mejor scooter y la novia más guapa", pensó Tom.

Si Tom hubiera tenido la oportunidad, también habría hecho trabajitos. Se mantendría alejado de los negocios turbios, por supuesto. Pero gracias a su padre, no tenía ninguna posibilidad de ganar dinero.

El señor Pullman era un trabajador de fábrica, pero tenía una voz y un intelecto que imponían respeto. No ganaba ni de lejos lo suficiente como para comprarle un scooter u otras cosas necesarias en casa.

"Pero gano lo suficiente para mantenerte en la escuela", le decía a Tom.

Y la señora Pullman no hacía más que apoyar los planes de su marido.

El señor Pullman creía que su hijo era un chico con un enorme potencial y ponía todo su empeño y dinero en aprovecharlo. Cada cumpleaños, cuando los amigos de Tom recibían juguetes y ropa, él recibía libros, libros y más libros. Por eso era el adolescente más culto del barrio.

Sin embargo, el señor Pullman también sabía que Tom era un adolescente impresionable. Y aunque era muy estricto con él para evitar que se descarriara, en el fondo, nadie quería más al chico que su padre.

Para Tom, era frustrante mantener la cabeza gacha y centrarse en sus estudios cuando la gente de su edad estaba fuera divirtiéndose. Quizá la parte más embarazosa de su día era tomar el abarrotado autobús público para ir y volver del colegio.

En uno de esos trayectos, Tom encontró la solución a todos sus problemas. O eso creía él.

Una anciana estaba sentada a su lado en el asiento de la ventanilla. Era una mujer menuda, pero Tom apenas tenía espacio para sentarse a su lado. Eso era porque la mujer tenía una bolsa de lona a su lado.

Tom se enfadó al ver cómo la mujer mayor se dormía cómodamente mientras él luchaba por no caerse. Pero entonces, a través de una pequeña abertura en la parte superior de la bolsa de lona, vio algo. Rápidamente reconoció algunos billetes de 100 dólares.

¡La bolsa estaba llena de dinero!

Tom se vio en un dilema moral durante el resto del trayecto. Estaba sentado junto a un dinero con el que podría conseguir algo mucho más grande que un simple scooter.

"Con este dinero podría comprarme un coche".

Inmediatamente pensó en lo que dirían sus padres. Podía oír a su padre avergonzado por pensar siquiera en robar el dinero.

"Esperaba más de ti, hijo".

Probablemente sus padres no le hablarían durante un tiempo.

Tom volvió a mirar la bolsa y a la mujer. Si fuera cualquiera de mis amigos, no se lo pensarían dos veces antes de robar ese dinero. Actuarían con rapidez y luego irían a comprarse algo muy chulo. Yo quiero ser así", pensó.

Cuando el autobús se detuvo en la siguiente parada, Tom sintió una oleada de miedo y emoción. Recogió tranquilamente la bolsa con el dinero y se bajó.

Cuando vio que el autobús se iba y que la mujer seguía dormida, su corazón dejó de latir con fuerza y sintió una ráfaga de aire en los pulmones. No podía creer lo que había hecho. Sintió una punzada de culpabilidad, pero rápidamente se desvaneció en un torrente de alegría, emoción e incluso de orgullo.

Tom pasó el resto del día escondido detrás de un parque, contando el dinero repetidamente. No recordaba la última vez que había faltado a clase y se había pasado el día soñando. Aprovechó ese tiempo para idear un plan para esconder el dinero, gastarlo e inventar una historia que contar a su padre.

Llegó la noche y era hora de que volviera a casa. Decidió que no era seguro abordar el autobús. Así que, por primera vez en su vida, el chico tomó un taxi para volver a casa.

Se sentía regio como pasajero relajado en el asiento trasero de un simple taxi. "Mi vida nunca volverá a ser la misma", pensó Tom y sonrió al contemplar la misma ciudad que pasaba a su lado bajo una nueva luz.

Con toda la emoción, se había olvidado de comer ese día. Decidió comprar una pizza en su sitio favorito por el camino.

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Se detuvo a una manzana de su casa y caminó. Había transferido el dinero de la bolsa a su mochila del colegio y lo había organizado de manera de que nadie notara la diferencia.

Pero nada le había preparado para la inesperada visitante que estaba a punto de encontrarse.

En cuanto Tom entró en su habitación, su rostro palideció y la caja de pizza cayó al suelo.

"Te dije que se alarmaría al ver a una extraña en su cama".

El señor Pullman compartió una risita con la anciana que estaba sentada en la cama de Tom. No era una extraña en absoluto.

Tom agarró con más fuerza su mochila al darse cuenta de que era la mujer a la que había robado el dinero. Intentó apartar la mirada, temiendo que lo reconociera. Ella le sonrió suavemente y le dijo: "Tú debes de ser Tom. Mi hijo se parecía a ti cuando estaba en la universidad".

Al decir esto, rompió a llorar. El señor Pullman la consoló y comenzó a narrar su encuentro casual con ella.

"Tom, ella es la señora Santamaría. De camino a casa, la vi llorando desconsoladamente en la acera. No podía creer que la gente pasara de largo, ignorando a alguien que estaba tan visiblemente dolorida".

"Hablé con ella y me enteré de que había recorrido casi 400 kilómetros para visitar a su hijo Jaime en el hospital. Tiene una cardiopatía grave y necesita dinero para operarse".

"La señora Santamaría había conseguido reunir la mitad del dinero y llevaba el efectivo consigo. En el autobús que la llevaba al hospital, alguien le robó la bolsa con el dinero. Intentó preguntar a los pasajeros, pero no encontró ninguna pista. La operación de Jaime está prevista para mañana, pero no tendrá lugar a menos que pague el dinero".

"Estaba tan angustiada y perdida que decidí que se quedara con nosotros hasta que se solucionara este asunto".

Tom trató de ocultar la vergüenza que sentía subir bajo su piel.

"Siento mucho oír eso, señora".

"Tom, por ahora, ayudaremos a la señora Santamaría con el dinero. Le daré lo que habíamos ahorrado para la casa nueva. Esto significa que tendremos que vivir frugalmente por un tiempo. Nada de gastos innecesarios, ni siquiera tu pizza favorita".

Tom se sorprendió al oír con qué facilidad su padre decidió desprenderse de sus ahorros. Pero así era su papá. Siempre valoraba más a las personas que al dinero.

El dinero va y viene; la bondad es un valor perdurable.

La mujer se secó las lágrimas y dijo: "No sé cómo darle las gracias".

"Por favor, llámame Greg. Tom, quiero que hagas algo".

"¿Sí, papá?". Tom apenas podía hablar.

"Mañana, acompañarás a la señora Santamaría a la comisaría para presentar una denuncia formal".

Este era el momento. Tom tenía que tomar otra decisión: dejar que esto siguiera su curso y seguir engañando a su padre y a la pobre mujer, o confesar lo que había hecho.

Esta vez, Tom tomó la decisión correcta. Puso la mochila delante de la señora Santamaría y empezó a abrir la cremallera. Tenía miedo de su padre, pero sabía que no lo había educado para se convirtiera en una persona deshonesta.

Con lágrimas en los ojos, Tom dijo: "Papá, tengo algo que decirte".

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• La verdadera felicidad no puede venir de malas acciones. Tom estaba exultante cuando se encontró con el dinero de la anciana. Pero al final, ese dinero no le trajo más que culpa y vergüenza.
• El dinero va y viene; la bondad es un valor perdurable. La generosidad con nuestro prójimo hace de este mundo un lugar mejor.

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