Mientras la hermana hereda una mansión, el hermano recibe una casa destartalada y halla allí un piso oculto - Historia del día

La relación entre hermanos de Freddy y Hazel se rompió cuando se leyó el testamento de sus padres, que reveló un reparto injusto de sus propiedades. Pero tras mudarse al lugar abandonado que le habían dado, Freddy descubrió una trampilla que conducía a una zona oculta que revelaba por qué le habían dado aquella casa.

Freddy apretó los puños junto a su hermana, Hazel, y su regodeado prometido, Mark, mientras escuchaba al abogado leer el testamento de sus padres.

Hazel interrumpió, inquieta en su silla: "Sr. Schneider, pero ¿por qué me tocó a mí la casa principal?".

Mark intervino, levantando ligeramente las comisuras de los labios: "Tus padres me conocieron. Saben que teníamos planes de casarnos y tener hijos. A Freddy le gusta viajar y nunca trajo una chica a casa, así que la casa grande debería ir naturalmente a una familia potencial".

"¿En serio?", replicó Freddy con sarcasmo, pero sólo era porque la actitud de Mark siempre le ponía de los nervios.

Mark se rió entre dientes: "Tus padres están de acuerdo, obviamente. Ellos lo hicieron. No yo".

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"Mark, eso no es justo", continuó Hazel tímidamente.

"Es más que justo, nena", insistió su prometido.

Freddy y Mark se miraron fijamente en un punto muerto. Mark rompió el tenso silencio, insinuando que el estilo de vida de Freddy había provocado la decisión de sus padres.

Hazel intentó defender a su hermano, pero Mark habló por encima de ella, insistiendo en que se merecían la mansión frente a la casa abandonada.

A Freddy se le quebró la voz al enfrentarse a su hermana por las opiniones anticuadas de sus padres, sobre todo en lo referente a sus propias elecciones vitales.

Hazel negó con la cabeza a pesar de reconocer que a sus padres les costaba aceptar ciertos aspectos de la vida de Freddy.

"Las cosas eran diferentes para su generación. Nunca sabían si tendrías o podrías tener hijos", dijo, apretando los labios.

Freddy se rió burlonamente. "Estamos en el siglo XXI, Hazel. Podían ver la tele y las películas y ver cómo funcionaba". Continuó, explicando que sus padres empezaron a tratarlo de forma diferente tras darse cuenta de sus inclinaciones.

"¡Basta!", Hazel frunció el ceño. "No permitiré que hables así de ellos". Finalmente le dijo a su hermano que aceptara la decisión de sus padres, lo que hizo que Mark sonriera más.

Con la cabeza gacha, Freddy asintió al Sr. Schneider, aceptando el testamento, y salió del despacho del abogado, con el hombro caído al salir.

***

Freddy se mudó a la casa abandonada en cuanto recibió las llaves. Era mejor de lo que había imaginado. Su padre la había comprado por un precio decente, pero tras casarse con Doreen, se mudaron a la gran mansión que Hazel había heredado.

Aún le escocía que sus padres no pensaran que era lo bastante bueno para conseguirla. Demonios, no era lo bastante bueno para recibir una parte justa de su herencia. Pero ya no importaba. Era su nueva casa y tenía que aprovecharla.

El primer día, Freddy evaluó todo lo que necesitaba reparaciones y se decidió por remodelar los baños y la cocina. Pero tras investigar un poco en Internet sobre los costes de renovación, suspiró con fuerza. Harían falta miles de dólares para que el lugar volviera a ser habitable, y eso sólo en mano de obra.

"Podría aprender a hacerlo yo mismo", se encogió de hombros, cogiendo de nuevo el portátil. "¿Tan difícil puede ser?".

Alerta de spoiler: era complicado. Freddy, un chico de teatro convertido en fotógrafo viajero, aceptó este reto como su empresa más compleja. Esperaba desacreditar los estereotipos sobre sus capacidades documentando el proceso de renovación en las redes sociales.

Dos semanas después, Freddy terminó la cocina y pasó a los cuartos de baño. Pero se quedó mirando el principal durante mucho tiempo, suspirando. Reformar era mucho trabajo, y el baño parecía más complicado que cambiar unos armarios y los azulejos. Quizá debería invertir dinero en remodeladores profesionales.

"Hmmm, quizá pueda hacer algo más", se preguntó, recorriendo la casa y hablando consigo mismo. "Los dormitorios necesitan pintura nueva, desde luego. Y el suelo. Espera, ¿qué es eso?".

Freddy acababa de entrar en una habitación pequeña, que debía de estar pensada como despacho en casa. Pero era la primera vez que la ocupaba y vio una extraña protuberancia en un rincón. "Uf, no me digas que este suelo está podrido o algo así. ¿Cuánto costará?", se lamentó, pensando que el resto de su herencia tendría que gastarlo en obras de verdad.

Dobló una rodilla y tocó el extraño desnivel de las tablas del suelo y, sorprendentemente, su mano atravesó el suelo. "¡Qué asco! Está podrido", observó Freddy, limpiándose las manos. Pero cuando volvió a concentrarse, se dio cuenta de una extraña oquedad que no debería haber existido.

"¿Qué?", murmuró Freddy en voz alta y cogió su teléfono. Con la linterna, miró mejor y vio... unas escaleras que se adentraban en la oscuridad.

Su mano atravesó el suelo. "¡NO! ¡NO! NO!". La mano de Freddy se agitó para tapar el agujero con una manta y atrancar la puerta.

Días después, se puso en contacto con el Sr. Schneider, curioso por los planos de la casa. "¿Cómo puedo encontrar los planos de esta casa?", preguntó, indeciso de explorar la escalera oculta.

El Sr. Schneider le sugirió que consultara en la oficina municipal. "Sabe... La antigua casa de mi padre tenía un refugio antiaéreo que no conocimos hasta que murió. Lo construyeron justo durante la Primera Guerra Mundial".

El abogado se ofreció a buscar más información y volver a ponerse en contacto con él. Varios días después, Freddy recibió los planos, que confirmaban que, efectivamente, la casa tenía un sótano oculto bajo una trampilla.

Freddy sabía que no tenía por qué mirar allí abajo, pero le picó la curiosidad, preguntándose si esta parte secreta era el motivo por el que sus padres le habían dejado la casa.

Así que cogió un martillo de tajo y destruyó todas las partes podridas, que se correspondían con el tamaño de la trampilla. El resto del suelo parecía bastante normal. "Vaya. Seguro que ahí abajo está inundado", murmuró Freddy mientras empezaba a bajar.

Tenía la linterna del teléfono apagada y podía oler el fuerte aroma a moho y humedad del aire. "Genial, esto será más dinero", murmuró al llegar al final de la escalera. Por lo que pudo ver, era una habitación normal.

Salvo que... había un escritorio en medio, lleno de papeles y una máquina de escribir anticuada. "Espeluznante, pero... interesante", murmuró Freddy, poniendo los ojos en blanco ante la idea de haber sido la típica protagonista femenina de una película de terror.

Pero esto era muy interesante. ¿Conocía papá este lugar?, se preguntó mientras sus manos alcanzaban una de las hojas del escritorio que contenía un breve poema, y al pie de la página vio el nombre de Milton.

Entre los papeles, encontró poemas firmados por su padre. ¡Dios mío! Papá era poeta y escritor. Indagando más, Freddy descubrió una caja ornamentada debajo de los papeles.

Subió corriendo las escaleras y leyó con avidez los poemas, maravillado por su profundidad y belleza. Abrió la caja ornamentada y descubrió más páginas, dándose cuenta enseguida de que eran de una novela: una historia de amor entre dos hombres.

"¿Por eso conservaban este lugar?", se preguntó, y recordó las últimas palabras que le había dirigido su padre antes de marcharse de casa:

"Algún día lo entenderás".

La comprensión golpeó a Freddy como un tren de mercancías: su padre había ocultado una parte importante de sí mismo, quizá resentido por sus propias limitaciones en comparación con la libertad de Freddy en la era moderna.

Deseoso de compartir este descubrimiento con Hazel, la llamó a pesar de lo tarde que era.

"Hazel, acabo de descubrir algo y necesito enseñártelo", le dijo con urgencia. "Ven a mi casa mañana. Sin él. Esto es enorme y debe quedar entre nosotros por ahora".

Su conversación se vio interrumpida por la intrusión de Mark, pero Freddy insistió en que quedara entre hermanos.

Al día siguiente, para sorpresa de Freddy, Hazel llegó sola. Le enseñó el sótano oculto, la caja ornamentada, los poemas y la novela que había encontrado. "Es una historia de amor entre dos hombres que van a la guerra", reveló.

Hazel se quedó estupefacta, luchando por conciliar esto con los conocidos... prejuicios de su padre. Freddy explicó su teoría: su padre le había dado la casa para que descubriera esta historia, lo que sugería que su padre podría haber tenido problemas con su propia identidad.

Procesó la información y se paseó por la habitación, incrédula. "¡Es una locura! ¿Y mamá?".

Freddy la instó a leer la novela. "Creo que papá luchaba con muchas cosas y tenía que vivir una vida secreta porque los tiempos eran diferentes. Creo que proyectó todo lo que sentía -su odio hacia sí mismo- en mí porque yo era libre de hacer lo que quisiera".

Ella asintió rápidamente, sonriendo ligeramente a pesar de la confusión. Pero la puerta principal se abrió con fuerza antes de que pudiera coger las páginas.

La figura de Mark también estaba ahora en el salón de Freddy, y su voz era alta y chirriante cuando exigió: "¿Qué intentas que mi mujer me oculte?".

Acusó a Freddy de esconder algo valioso. "¡O está intentando convencerte de que me dejes!".

"Hazie, dime que no te estás tragando esa patraña", suspiró Freddy, poniendo los ojos en blanco. "Aunque estuvieras saliendo con un buen tipo de verdad, no le habría invitado hoy. Este secreto es demasiado valioso para cualquier otra persona".

"Está intentando fastidiarnos otra vez, como quería hacer con la casa. Está consiguiendo que me ocultes algo para que no actúe en tu beneficio", acusó Mark, sonriendo con confianza mientras señalaba con el dedo.

Hazel permaneció en silencio, y sus pensamientos parecían muy lejanos.

"Sabes que tengo razón, nena", le susurró Mark a Hazel, su voz se volvió dulce y persuasiva. "Siempre me ha odiado porque me quieres más que a él. Intenta separarnos".

"¡Mark, basta! Si Freddy encontrara algo aquí, sería legalmente suyo", espetó finalmente Hazel, levantando las manos.

Mark intentó insistir, rodeándola con los brazos, pero Hazel estaba harta.

"¡BASTA!", gritó Hazel, empujando a Mark hacia atrás. "¡Dios, estoy harta de ti! ¡Sólo te ha importado el dinero! Nunca me has querido de verdad. ¡Hemos TERMINADO, Mark! No puedo creer que ignorara todas las banderas rojas".

Freddy exhaló, aliviado.

"¿Vas a romper conmigo por esto?", balbuceó Mark, con la boca abierta por la sorpresa.

"Sí, Mark. Se acabó. Quiero recuperar mi vida", declaró, cruzándose de brazos.

Se volvió hacia Freddy, suplicante. "Freddy, dile que está cometiendo un error".

"Freddy no va a ayudarte, Mark. Lleva años intentando abrirme los ojos ante tus verdaderos colores", dijo Hazel, acercándose a la puerta. "¡Fuera de aquí y de mi casa!".

"¡También es mi casa!".

"¡No estamos casados!".

"¡Pelearé contigo por esto!".

"Pondré al Sr. Schneider al teléfono ahora mismo", anunció Freddy y no dudó en marcar a su abogado para explicarle la situación.

Mark, ahora desesperado, exigió: "¡Quiero que me devuelvas mi anillo!".

"Ese anillo era de mi abuela, Mark. Se queda conmigo!", replicó Hazel, acompañando a Mark a la fuerza fuera de la casa. Una vez se hubo ido, se volvió hacia Freddy, con lágrimas y alivio en los ojos. "Creo que necesito quedarme aquí un tiempo".

"Puedes quedarte todo el tiempo que necesites", la abrazó Freddy cariñosamente.

Al cabo de un momento, ella se apartó, con una pequeña sonrisa en la cara. "¿Podemos pedir comida china? Me muero por leer la novela de papá".

"Por supuesto", aceptó Freddy, sintiendo que se quitaba un peso de encima.

***

Publicar la novela de su padre resultó más fácil de lo esperado. Los amigos de Freddy de la comunidad editorial LGBTQ+ estaban ansiosos por ayudar. Hazel, profundamente conmovida por la historia, insistió en que Freddy se quedara con todos los derechos de autor.

El Sr. Schneider se ocupó de Mark, asegurándose de que no volviera a molestarlos. Al parecer, Mark se había marchado de la ciudad, pero a Freddy no le importaba. Su atención se centraba en la felicidad de su hermana y en honrar el legado de su padre.

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Con el tiempo, Freddy sintió el impulso de volver a viajar. Alquiló su casa y emprendió una nueva aventura. A su regreso, se alegró de encontrar a Hazel felizmente saliendo con un hombre amable y de éxito que la adoraba.

El libro no fue un éxito de ventas, pero recibió excelentes críticas. Por ello, Freddy decidió publicar también los poemas de su padre, incluido un prólogo que detallaba la vida oculta de su padre. Era un homenaje al amor, a la aceptación y a la importancia de vivir la propia verdad.

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