Mis suegros nos exigen que les devolvamos el dinero de la boda que nos regalaron hace dos años

Antes de que Simon y Emma se casaran, eran dos niños con una boda de ensueño en mente. Sabían que tendrían que esperar años para hacerla realidad, pero entonces, los padres de Emma decidieron pagar la boda. Años después, la pareja mayor empezó a exigir que les devolvieran el dinero...

Cuando Emma y yo nos comprometimos, sus padres, Jerry y Linda, se ofrecieron a pagarnos la boda como regalo. Por supuesto, nos sentimos abrumados por su generosidad.

Em y yo acabábamos de salir de la universidad, así que teníamos deudas de préstamos estudiantiles y primeros trabajos no tan bien pagos. Si queríamos una boda, nos iba a costar años ahorrar para hacerla realidad. Y a la hora de la verdad, la idea de una boda perfecta parecía un sueño lejano hasta que Jerry y Linda nos hicieron una oferta que no podíamos rechazar.

"¡Quieren pagar la boda, Simon!", dijo Emma un día después de pasar la tarde con su familia. "Mi padre dijo que sería un honor hacerlo".

Me sorprendió, pero también era algo que el padre de Emma haría, sólo porque ella lo deseaba tanto.

"¿Dejarás que lo hagan?", preguntó, sosteniendo un vaso de agua.

"¡Sí!" exclamé. "Quiero casarme contigo, y ésta parece la manera de que tengamos nuestra boda perfecta".

Fue una celebración perfecta. El coste debió de rondar los 100.000 dólares.

La boda fue todo lo que habíamos imaginado y más.

Nos casamos un hermoso día de verano, y nuestros familiares y amigos más cercanos estaban a nuestro alrededor, celebrando nuestra unión. Emma había querido casarse en un viñedo, decorado con centelleantes luces de hadas y fragantes flores.

Y entonces, allí estaba ella: Emma vestida con su traje blanco, con su ramo de rosas rosas y blancas agarrado con fuerza mientras caminaba por el pasillo. Me sentí el hombre más afortunado del mundo.

La ceremonia transcurrió sin contratiempos. Y más tarde, después de cortar el pastel y beber suficiente champán, tuvimos un momento de tranquilidad con Jerry y Linda. Estaban radiantes de orgullo, diciéndonos lo felices que estaban de darnos un comienzo tan hermoso a nuestra vida matrimonial.

"Éste es nuestro regalo para ustedes dos", había dicho Jerry, con el brazo alrededor de Linda. "Queremos asegurarnos de que empiecen su vida juntos con el pie derecho".

Linda asintió, sonriéndonos a los dos.

"Llevamos años ahorrando para la boda de Emma. Ha sido un placer".

Era un regalo puro y simple, y se lo agradecimos.

Ahora, avancemos hasta dos años más tarde.

Emma y yo nos hemos ido asentando en nuestra vida juntos, mudándonos por fin de un estrecho apartamento a una acogedora casa con jardín para Emma. También adoptamos un cachorro revoltoso llamado Max. Ambos estábamos avanzando en nuestras carreras.

La vida era buena.

Un domingo por la tarde, Emma y yo invitamos a Jerry y Linda a cenar a nuestra casa. Para ser sinceros, estábamos entusiasmados por compartir con ellos una gran noticia: estábamos preparados para empezar a intentar tener un bebé.

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Mientras estábamos sentados alrededor de la mesa comiendo nuestro peso en alitas de pollo, riendo y recordando la boda, la expresión de Jerry se volvió seria de repente.

"Simon, Emma", empezó. "Hay algo de lo que tenemos que hablar".

Linda y Jerry intercambiaron miradas delante de nosotros. Esto no iba a salir bien.

Jerry dio un gran trago a su refresco y luego suspiró profundamente.

"Se trata de la boda", dijo lentamente. "Necesitamos que nos devuelvan el dinero".

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como un globo de plomo. Sabía, a juzgar por la expresión de Jerry, que algo no iba bien. Pero nunca imaginé que quisieran sacarnos 100.000 dólares.

"¿Devolverles el dinero?" repitió Emma, con la voz repentinamente ronca. "¡Pero si dijeron que era un regalo!".

Linda aspiró aire entre los dientes antes de replicar.

"Creíamos que quedaba claro que nos lo devolverían cuando fuera posible. Últimamente tenemos problemas económicos y necesitamos el dinero".

Me quedé estupefacta.

"No teníamos ni idea", dije simplemente. "Nunca dijeron nada de que fuera un préstamo. No habríamos aceptado de haberlo sabido".

El rostro de Jerry enrojeció y bajó la mirada hacia sus manos.

"No queríamos agobiarlos con ello en aquel momento, pero las cosas han cambiado, Simon. Necesitamos que nos devuelvas ese dinero. Y mira, se han mudado a una casa nueva, está claro que les va bien".

Emma estaba al borde de las lágrimas. Se sentó en el borde de la silla, agarrando con fuerza el tenedor.

"Papá, acabamos de decirte que estamos intentando tener un bebé. Ése ha sido nuestro objetivo, y aún estamos pagando esta casa. No tenemos tanto dinero".

Los ojos de Linda brillaron de ira y se volvió hacia su hija.

"Pues tienes que encontrarlo en alguna parte. Hemos hecho mucho por ti, Emma, y ya es hora de que hagas tu parte".

La tensión era palpable.

Continuamos el resto de la comida en silencio. Linda atacó las patatas asadas y siguió sirviéndose pan de ajo. Jerry se limitó a sorber su refresco mientras se agarraba la cabeza.

Finalmente, nos dejaron solos. Y Emma rompió a llorar.

"No puedo creer que nos hicieran esto", sollozó. "¿Cómo han podido ser tan crueles?"

"Lo resolveremos", prometí, aunque no tenía ni idea de cómo.

La semana que siguió fue horrible. Emma y yo nos devanábamos los sesos intentando encontrar una solución. Pensamos en pedir un préstamo, pero la idea de endeudarnos más nos abrumaba.

"Voy a jugar a la lotería", dijo Emma, sacando el teléfono. "Puedo hacerlo por Internet y esperar lo mejor".

Qué mal presagio.

Unos días después, Sasha, la hermana de Emma, nos llamó. Estaba enfadada y mencionó algo sobre una lotería.

"Explícate, hermanita", dijo Emma pacientemente.

"¿No te has enterado?" preguntó Sasha. "Mamá y papá ganaron la lotería hace unos meses. Pero lo han estado ocultando a todo el mundo, y ahora tienen problemas por ello. Algo relacionado con los impuestos. También han estado intentando sacarnos dinero a Tim y a mí".

Emma y yo nos quedamos de piedra.

¿Jerry y Linda se habían forrado y aún así tenían la osadía de exigirnos dinero?

Era incomprensible.

"Los ignoraremos", dijo Emma. "Pueden tomarse un tiempo lejos de nosotros para arreglárselas".

Pero aun así, estaba estresada. Quería disponer al menos de una parte del dinero cuando volviera a surgir.

Entonces, volvió a ocurrirnos algo inesperado.

"La tía Mildred ha fallecido", me dijo Emma cuando estaba en la cocina cortando verduras para la sopa. "¡Pero me ha dejado todo su dinero! Toda su herencia es mía".

Estábamos conmocionados y tristes por su muerte, sin duda. Pero también profundamente conmovidos por su gesto.

"Mañana tenemos que reunirnos con su abogado, Simon", dijo Emma. "¿Puedes pedir una excedencia?"

El abogado nos explicó que la tía Mildred se había enterado de la situación de Jerry y Linda y había decidido dejarnos dinero porque no podía creer lo que había hecho su hermana.

Sabía que Sasha correría la voz.

"En principio, el dinero iba a parar a tu madre, Emma", dijo el abogado. "Pero cuando Mildred descubrió lo ocurrido, me pidió que cambiara legalmente sus deseos. El dinero es tuyo".

A la hora de los detalles, la herencia era mucho mayor que el coste de nuestra boda, y en su testamento, Mildred mencionó específicamente que era para ayudarnos a crear un futuro seguro para nuestra familia.

Al difundirse la noticia entre la familia, Jerry y Linda no tuvieron más remedio que reflexionar sobre sus actos. Su avaricia les había costado muy cara.

Una tarde, mientras Emma y yo montábamos una estantería nueva que habíamos comprado, Jerry llamó.

"Simon", dijo.

Puse el teléfono en el altavoz.

"¿Qué pasa, papá?" llamó Emma por encima de mi hombro.

"He estado pensando mucho en lo que pasó", empezó Jerry. "Nos equivocamos al exigirte ese dinero. Sólo nos asustaba la idea de perderlo todo a la hora de pagar los impuestos. Perdimos la mayor parte, de todos modos".

"Lo sentimos", llegó la voz de Linda, más suave de lo que nunca la había oído.

"Aceptamos tus disculpas, pero si esto vuelve a ocurrir, voy a perderte todo el respeto", dijo Emma. "Necesitamos ver acciones, no sólo palabras".

¿Qué habrías hecho tú?

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Me di cuenta de que el dinero desaparecía de nuestro escondite familiar y me sorprendí cuando descubrí quién se lo llevaba.

Judy y su familia tienen la costumbre de ahorrar dinero en un "bote familiar", que se utiliza para emergencias o salidas familiares. Pero pronto empieza a darse cuenta de que alguien de la familia está sustrayendo sumas de dinero para sí. Judy tiene que averiguar quién es y cuál es el motivo de tanta falta de honradez.

Seguro que a la mayoría de las familias les pasa lo mismo. Pero en nuestra familia, la honradez es la base de todo. Siempre he confiado implícitamente en mi marido, Ethan, en mi hijo de 24 años, Josh, y en mi hija de 17, Emma.

Por eso, cuando empezó a desaparecer dinero de nuestro fondo familiar, fue un golpe bajo. Siempre habíamos tenido un bote común de dinero para emergencias o salidas espontáneas, pero últimamente habían desaparecido grandes sumas sin explicación.

"Debo de estar perdiendo la cabeza", me dije en voz alta cuando me di cuenta de que el tarro tenía un aspecto algo distinto al de la última vez que había metido dinero.

Al principio, pensé que se trataba de un simple error de cálculo. Pero a medida que las cantidades que faltaban aumentaban de unos 50 o 100 dólares hasta llegar a 300 de una vez, no pude seguir ignorándolo.

"¿Quién está hurtando?" pregunté a la cocina vacía.

Me carcomía la incertidumbre y la sospecha que se colaban en mis pensamientos. Odiaba sentirme así con respecto a mi familia.

"¿Estás segura de que es alguien de la casa?", me preguntó mi mejor amiga, Misha, cuando quedamos para tomar tarta de queso y vino.

"Tiene que ser", dije. "No tenemos ayudante, y el jardinero viene, pero sólo trabaja fuera. No creo que haya visto nunca el interior de la casa. Si alguien está robando en la tinaja, tiene que ser de la familia".

Misha asintió.

"Entonces deberías instalar una cámara oculta. Hazlo lo más cerca posible del tarro", dijo.

Lee la historia completa aquí.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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