Mi vecino me robaba constantemente el correo, pero un día yo recibí la carta primero y él se mudó inmediatamente - Historia del día

Hace poco me mudé a casa de mi difunta madre y, tras instalarme, me di cuenta de que no me llegaba el correo. Cuando comprobé la cámara de vigilancia, vi a mi vecino robándolo. A la mañana siguiente, lo pillé in fraganti y, poco después, desapareció de repente. La carta que finalmente recibí revelaba parte del misterio.

Tras el fallecimiento de mi madre, me mudé a su casa, un lugar pintoresco con un jardín cuidado con esmero. Al instalarme, desempaqué cajas llenas de recuerdos, pero la casa se sentía vacía sin ella.

Una mañana, mientras tomaba un sorbo de café, noté algo extraño. Habían pasado días sin recibir correo. Al principio pensé que se debía al cambio de dirección, pero pasaron semanas y seguía sin haber nada.

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Decidida a resolver el misterio, instalé una pequeña cámara de vigilancia cerca del buzón. Era un aparato diminuto y discreto entre las flores, que me hacía sentir como un detective de una de las adoradas novelas de misterio de mi madre.

***

Al día siguiente, revisé la grabación con impaciencia. Mi corazón latía con fuerza mientras miraba la pantalla. De repente, allí estaba mi nuevo vecino, robándome despreocupadamente el correo.

Me quedé boquiabierta. Era un hombre alto, de aspecto gruñón y reservado. Sólo le había visto unas pocas veces, y nunca me había parecido simpático.

¿Pero robar el correo? Eso era extraño.

Volví a ver la grabación para asegurarme. No había ningún error. Tenía mis cartas en las manos, metiéndoselas en los bolsillos del abrigo.

¿Por qué iba a hacer eso?

***

A la mañana siguiente, me armé de valor y me dirigí a casa del Sr. Thompson. Llamé a la puerta y, al cabo de un momento, crujió al abrirse.

El Sr. Thompson estaba allí, con cara de enfado y el ceño fruncido.

"¿Qué quieres?", refunfuñó, sin intentar ocultar su irritación.

"Sr. Thompson, necesito hablarle de algo importante", dije, intentando mantener la voz firme. "He notado que mi correo ha desaparecido últimamente".

Entrecerró los ojos.

"¿El correo? ¿Desaparecido?", sacudió la cabeza. "Debes estar equivocada. Probablemente sea culpa de la oficina postal".

Fruncí el ceño.

"En realidad, instalé una cámara cerca de mi buzón". Hice una pausa. "Lo grabó a usted cogiendo mi correo".

La cara del Sr. Thompson se puso roja.

"¡Eso es ridículo! ¿Por qué iba a coger tu correo?".

Él también intentó reírse, pero sonó forzado.

"Quizá sea un error. Ya sabe, las cámaras pueden ser engañosas".

Miré a su lado y me di cuenta de lo vacía que estaba su casa. Paredes desnudas, ningún mueble, sólo unas cuantas cajas esparcidas.

"No parece que tenga mucho aquí", dije, cambiando ligeramente de tema. "¿Se mudas o te vas?".

Los ojos del Sr. Thompson parpadearon con algo que no supe identificar: miedo, quizá.

"Sólo... reduciendo el tamaño", murmuró.

"Reduciendo, ¿eh?", repetí. "No parece que se haya mudado nunca".

Suspiró pesadamente. "Mira, no sé qué crees que has visto, pero no te he cogido el correo".

Sus respuestas evasivas y su extraño comportamiento no hicieron más que aumentar mis sospechas. Sabía que ocultaba algo y estaba dispuesta a averiguar qué.

Mientras volvía a casa, decidí atraparlo con las manos en la masa a la mañana siguiente. Este misterio estaba lejos de terminar.

***

Al día siguiente me levanté temprano, decidida a interceptar al cartero. A medida que me acercaba al buzón, el corazón me latía más deprisa.

Vi que el Sr. Thompson también se dirigía hacia el buzón. Llevaba su habitual abrigo viejo y gafas, y parecía tan gruñón como siempre.

Cuando me vio allí de pie, con una carta en la mano, se quedó inmóvil. Sus ojos se abrieron de par en par y, por un momento, pareció un ciervo sorprendido por los faros.

Luego, sin decir palabra, se apresuró a volver a su casa, casi tropezando con sus propios pies.

"¡Sr. Thompson!", grité, pero me ignoró, desapareciendo por la puerta principal y cerrándola tras de sí con un fuerte portazo.

Miré la carta que tenía en las manos. Era un gran sobre blanco dirigido a mi madre. Con dedos temblorosos, lo abrí con cuidado. Dentro había una carta de mi distanciado padre.

"Queridísima Clara,

Nunca me canso de escribirte. Sabes que he enviado cientos de cartas en mi vida, y muchas más están en reparto automático. Te llegarán durante el resto de tu vida.

Me avergüenzo de cómo acabaron las cosas, pero te lo ruego una vez más: háblale de mí a nuestra hija Diana. Nunca tendré el valor de hablar con ella después de todo, pero debe saber que la quiero.

Te pido perdón,

Jack".

Volví a leer la carta, con la mente en blanco. No era un correo robado cualquiera. Era una carta del padre que nunca había conocido, el hombre que nos había abandonado hacía años.

Me quedé allí de pie, con la carta temblando en mis manos.

¿Por qué interceptaba el Sr. Thompson estas cartas? ¿Qué ocultaba?

La situación era mucho más complicada de lo que jamás había imaginado. Sabía que tenía que volver a enfrentarme al Sr. Thompson, pero esta vez necesitaba respuestas.

Sin perder tiempo, me dirigí a su casa.

***

Llamé a la puerta, pero no hubo respuesta. Al abrirla de un empujón, me encontré dentro de su salón poco iluminado. Estaba casi vacío, con sólo unos pocos muebles desperdigados.

Todo parecía haber sido abandonado a toda prisa. Había cosas tiradas por el suelo y papeles esparcidos por la mesa. Una gruesa capa de polvo lo cubría todo, dejando claro que llevaba tiempo planeando marcharse.

"¿Sr. Thompson?", grité, pero sólo me respondió el silencio.

Al adentrarme más en la casa, me fijé en una foto que había en el suelo, en un rincón oscuro. Al recogerla, vi una foto de una mujer y dos niños que sonreían felices.

En el reverso de la foto había garabateada una dirección desgastada, casi desvanecida por el tiempo. Entrecerré los ojos para distinguir la dirección. Era un lugar que no reconocí.

"Debe de ser aquí donde fue", pensé en voz alta.

Sin dudarlo, metí unos bocadillos en la fiambrera que tenía en casa, cogí una botella de agua y arranqué el coche.

El viaje se me hizo eterno. La carretera se extendía interminablemente ante mí, mientras mi mente se llenaba de preguntas.

¿Quién era el Sr. Thompson? ¿Y qué tenía que ver con mi padre?

***

Llegué a la dirección, una casa modesta con un jardín bien cuidado. Unos niños jugaban en el patio. Cuando me acerqué, detuvieron su juego y me miraron con curiosidad.

Respirando hondo, me acerqué al porche y llamé a la puerta. Se abrió y apareció una mujer de mi edad.

Tenía un parecido asombroso conmigo: los mismos ojos castaños, el mismo pelo ondulado. Era como mirarme en un espejo.

"Hola", dije, con la voz ligeramente temblorosa. "Soy Diana".

Frunció ligeramente el ceño, pero me tendió la mano.

"Hola, soy Emily. ¿Puedo ayudarte en algo?".

"Busco al señor Thompson", contesté.

"Es mi padre", dijo Emily, frunciendo el ceño. "¿Por qué lo buscas?".

Antes de que pudiera contestar, el Sr. Thompson apareció detrás de ella. Sus ojos se abrieron de golpe al verme.

"Diana", susurró, con el rostro pálido.

"Papá, ¿quién es ella?", preguntó Emily, mirando entre nosotros.

El señor Thompson parecía luchar por encontrar las palabras.

"Yo... puedo explicarlo", balbuceó, mirando nerviosamente entre Emily y yo.

Respiré hondo y le tendí la carta que había encontrado.

"He encontrado esta carta dirigida a mi madre. Es de mi padre, y tu padre intentó robarla".

Emily cogió la carta, con las manos temblorosas. La leyó rápidamente y sus ojos se abrieron de par en par con cada palabra.

"¿Qué es esto?", preguntó, mirando al Sr. Thompson.

El rostro del señor Thompson estaba ceniciento. "Emily, Diana, tengo que decirles algo", empezó a decir, pero Emily lo interrumpió.

Los niños dejaron de jugar y nos observaron desde el patio.

El señor Thompson dio un paso adelante, con ojos suplicantes.

"Diana, tú eres mi hija. Emily, Diana es tu hermana".

Las palabras flotaron en el aire, cargadas de conmoción. Emily miró fijamente a su padre, abriendo y cerrando la boca con incredulidad.

"¿Qué?", susurró.

El Sr. Thompson asintió, con los ojos llenos de lágrimas.

"Diana es hija mía de una relación mucho antes de que conociera a tu madre. Dejé a su madre antes de que naciera y no supe de ella hasta años después".

Sentí una oleada de emociones: rabia, confusión y una extraña sensación de alivio.

"¿Sabías de mí todo este tiempo?", pregunté, con la voz temblorosa.

El Sr. Thompson, o más bien Jack, me miró con los ojos llenos de lágrimas.

"Sí, Diana. Supe de ti cuando empezaste la escuela. Creé un sistema de correo automatizado para enviar cartas a tu madre por sentimiento de culpa. Pero después de que ella muriera y tú te mudaras a su casa, me asusté. Alquilé la casa de al lado para vigilarte, para proteger el secreto".

Emily retrocedió un paso, con el rostro pálido. "¿Así que has estado espiándola? ¿Robándole el correo? ¿Por qué, papá?".

"Sé que estaba mal. No quería perderlo todo. Pensé que te protegía a ti, que nos protegía a todos".

Me senté en la hierba, intentando procesarlo todo.

"Crecí sin padre y ahora descubro que estuvo viviendo al lado todo este tiempo", me temblaba la voz. "¿Por qué no me lo dijiste?".

Jack suspiró profundamente. "Me daba vergüenza. Pensé que me odiarías. Pensé que era mejor permanecer oculto".

Emily dijo por fin: "Esto es mucho que asimilar", dijo en voz baja, con voz temblorosa pero decidida. "Pero podemos resolverlo juntos".

La miré, y luego a Jack. "Ahora mismo no sé cómo sentirme, pero sé una cosa: quiero intentarlo. Quiero entenderlo todo y ver adónde vamos a partir de aquí".

El rostro de Jack se suavizó de alivio.

"Gracias, Diana. Quiero formar parte de tu vida, si me dejas".

Mientras estábamos allí de pie, Emily sonrió entre lágrimas.

"Empecemos por presentarte al resto de la familia", dijo, señalando a los niños que jugaban en el patio.

Emily me presentó a sus hijos, mis sobrinos, y no pude evitar sonreír ante su inocente curiosidad.

"Hola, soy Diana", dije arrodillándome a su altura. "Soy su tía".

Se miraron entre ellos y luego volvieron a mirarme.

"Guay", dijo uno de ellos, y los otros asintieron.

Emily se rió y la tensión se relajó un poco.

"¿Qué tal si hacemos una barbacoa y nos conocemos mejor?", sugirió.

"Me parece estupendo", respondí, sintiendo que me invadía una sensación de calidez.

Mientras nos reuníamos alrededor de la parrilla, preparando la comida y compartiendo historias, sentí una sensación de pertenencia que no había sentido en mucho tiempo. No iba a ser fácil, pero por primera vez sentí que tenía una familia dispuesta a recorrer este camino conmigo.

El olor de la carne asada y el sonido de las risas de los niños llenaban el aire, mezclándose con nuestras conversaciones.

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Jack, o más bien papá, estaba a mi lado, ayudando con la barbacoa e intentando salvar la distancia de los años perdidos. Los hijos de Emily correteaban, sus risas eran un bálsamo para mi alma.

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