Descubrí el mayor secreto de mi difunto padre y puso mi vida patas arriba - Historia del día

Mi difunto padre era médico de a bordo y viajó por todo el mundo. Era un hombre maravilloso y mi mejor amigo. Pero cuando descubrí sus diarios y empecé a leerlos, me di cuenta de que había cosas que nunca supe. Él tenía un secreto enorme y estremecedor. Y ese secreto también me implicaba a mí.

Hacía tiempo que el sol se había ocultado bajo el horizonte, pero yo seguía sentada en el estudio de mi padre, envuelta en el pesado silencio de la casa. El dolor estaba en carne viva, una herida que aún no había empezado a cicatrizar.

Hacía poco más de un mes que había fallecido, pero cada rincón de la habitación parecía palpitar con los ecos de su presencia.

Me senté en su sillón favorito, pasé los dedos por la madera pulida de su escritorio e intenté armarme de valor para abrir el diario que tenía ante mí. Era su posesión más preciada, una crónica de su vida que nunca me había permitido leer.

"Algunas cosas son sólo para mí", solía decir con una sonrisa cuando le preguntaba por él.

Pero ahora que ya no estaba, me sentía obligada a descubrir los secretos que se había llevado consigo.

El aroma de la tinta y el papel viejo invadió mis sentidos, trayéndome recuerdos de cuando era niña y estaba sentada en esta misma habitación, viéndole escribir. Al hojear las páginas, las anotaciones eran las que esperaba.

Mi padre había pasado la mayor parte de su vida como médico de barco, viajando de un rincón a otro del planeta. Era un hombre de aventuras, un sanador que había visto el mundo desde la cubierta de un barco.

Había dedicado su vida a cuidar de los demás, curar huesos rotos y aliviar almas doloridas, todo ello mientras navegaba por los vastos e impredecibles océanos.

Allí, entre las palabras familiares de casos médicos y viajes, había algo completamente inesperado.

"La conocí en una pequeña ciudad costera hace años. Helena... Ella era diferente. Nunca pensé que podría volver a amar después de perder a la madre de Elena, pero Helena me demostró que la vida aún tenía regalos inesperados. Nuestro tiempo juntos fue breve, pero dejó una huella en mi alma.

Hace poco me escribió una carta que no esperaba. Tiene una hija, mi hija. Nunca la he visto, ni siquiera sabía que existía hasta ahora. El remordimiento es como un peso que no puedo levantar. Quiero encontrarla, decirle que lo siento, pero el tiempo se me escapa. ¿Qué clase de padre he sido para los dos? Temo que sea demasiado tarde para arreglar las cosas".

Me temblaron las manos mientras asimilaba la conmoción de sus palabras. Una hija. Otra hija. Mis pensamientos giraron en espiral, intentando procesar la idea de que tenía una hermana de la que nunca había sabido nada.

Mi padre se había llevado esta carga a la tumba.

"La buscaré, papá", susurré en medio del silencio.

***

A la mañana siguiente, metí las maletas en el asiento trasero y arranqué el automóvil. El motor rugió.

"Allá vamos, papá. Vamos a buscarla".

Mientras conducía, la carretera parecía extenderse interminablemente, serpenteando a través de pequeños pueblos y campos. No pude evitar hablar con él, aunque sabía que no estaba allí para responder.

"¿Recuerdas nuestros viajes por carretera?", dije, mirando hacia el asiento del copiloto, donde él solía sentarse.

"Siempre decías: 'Elena, el viaje es tan importante como el destino'. Entonces no lo entendía. Pero ahora... Ahora creo que lo entiendo".

Casi podía oír su risa, la forma en que solía llenar el coche de calidez.

"Siempre tuviste alguna historia, ¿verdad? Siempre sabías cómo hacer que los kilómetros pasaran volando".

Sonreí, pero se desvaneció rápidamente.

"No es lo mismo sin ti".

La ruta serpenteaba y giraba a través de pequeños pueblos, cada uno de ellos borroso, mientras yo me concentraba en la tarea que tenía por delante. Los recuerdos seguían apareciendo.

"¿Recuerdas aquella vez que nos perdimos? ¿En algún lugar en medio de la nada? Ni siquiera te enfadaste. Sólo te reíste y dijiste:

'A veces el camino equivocado te lleva al lugar correcto'".

Finalmente, el GPS anunció: "Has llegado al lugar de destino".

Reduje la velocidad al divisar la modesta casa.

"Así que es aquí, ¿eh? Está ahí dentro", murmuré, acercándome al bordillo.

"Papá, ¿alguna vez pensaste que haría esto? ¿Conocer a una hermana que no sabía que existía?".

Apagué el motor y me quedé un momento sentada, mirando la casa.

"Espero que esté preparada para esto. Porque yo no lo estoy".

***

Sentía que la tensión aumentaba a cada paso que daba hacia la puerta principal.

¿Y si no quería verme? ¿Y si era un error?

Dudé un momento, levanté la mano y llamé. Tras lo que me pareció una eternidad, la puerta se abrió con un chirrido y allí estaba ella.

Era una mujer guapa y mucho más joven que yo. Se parecía tanto a nuestro padre que me dejó sin aliento. Era Isabella, mi hermana.

"Hola", intenté encontrar las palabras adecuadas. "Soy Elena, tu...".

Isabella, que había abierto la puerta apenas un resquicio, se detuvo un momento, con los ojos ligeramente entrecerrados, mientras me asimilaba. Pude ver cómo giraban los engranajes de su mente mientras trataba de procesar mi inesperada presencia.

"¿Qué haces aquí?", preguntó finalmente, lejos de mostrarse acogedora.

"He venido a hablar", dije en voz baja. "Sé que esto es repentino, pero hace poco que sé de ti... de nosotras".

Sus ojos parpadearon con algo, pero enseguida quedó enmascarado por una expresión fría y distante.

"Te has enterado. ¿Y decidiste presentarte sin más?".

"Tuve que hacerlo. No sabía de qué otra forma llegar a ti. Quería... no sé, comprender, supongo. Quería conocerte".

La mirada de Isabella se endureció y abrió un poco más la puerta, saliendo a la luz.

"¿Comprender? ¿Qué hay que entender, Elena? Somos desconocidos. Tú viviste tu vida; yo viví la mía. ¿De qué hay que hablar?".

Tragué saliva, intentando superar la tensión creciente.

"Somos hermanas", dije, sintiendo la palabra extraña en la lengua. "Pensé que podríamos... conectar. Quizá... incluso ayudarnos mutuamente".

Soltó una carcajada corta y sin gracia. "¿Ayudarnos mutuamente? ¿Tienes idea de lo que estás hablando?".

"En realidad, no sé nada. Pero quiero saberlo".

Hubo una larga pausa mientras Isabella me miraba fijamente. Le sostuve la mirada, esperando que se diera cuenta de lo mucho que significaba para mí. "¿Quieres saberlo?", dijo por fin, bajando la voz hasta un susurro.

"Bien, déjame que te lo cuente. Mi madre quería a nuestro padre más que a nada. Pero nos abandonó, Elena. Nos dejó para que lucháramos por nuestra cuenta mientras tú... conseguiste tenerlo todo para ti".

Sus palabras eran como una lenta quemadura, el dolor de su voz se filtraba a través de cada sílaba.

"Isabella, lo siento mucho".

"¿Lo sientes? ¿De qué sirve pedir perdón ahora?". Su voz se hizo más fuerte.

"¿Sabes lo que es que te abandonen? ¿Crecer sabiendo que tu padre eligió a otra persona en vez de a ti? Mi madre me crio sola. Lo dejó todo por mí".

Se me llenaron los ojos de lágrimas cuando comprendí sus palabras.

"Yo también lo perdí hace poco, Isabella. Deseaba tener tiempo para encontrarte".

"Tal vez", dijo fríamente, con la voz llena de resignación. "Pero eso no cambia nada".

Antes de que pudiera decir nada más, se dio la vuelta y me cerró la puerta en las narices. Me quedé allí, atónita y dolida.

Pero entonces, desde el interior de la casa, oí un fuerte golpe. Sin pensarlo, golpeé la puerta.

"¡Isabella! ¿Estás bien? Isabella!".

No hubo respuesta, sólo un silencio espeluznante que me heló la sangre. Busqué a tientas el teléfono y marqué el 911. Apenas podía pulsar los botones.

"Necesito una ambulancia. Por favor, ¡date prisa! Es una emergencia".

***

Cuando los médicos se acercaron a mí en la sala de espera del hospital, pude ver la seriedad en sus ojos incluso antes de que hablaran.

"Señorita Elena, me temo que su hermana está gravemente enferma", empezó uno de los médicos, con un tono suave pero firme.

"Lleva mucho tiempo luchando contra esta enfermedad, igual que su madre. Por desgracia, ha llegado a un punto en el que su única esperanza es un donante".

"Igual que su madre", susurré, recordando lo que me había contado Isabella.

Su madre había muerto porque no pudieron encontrar un donante a tiempo. La idea de que Isabella corriera la misma suerte me resultaba insoportable.

"¡Ponme a prueba! Soy su hermana. Existe la posibilidad de que sea compatible".

La idea de que podía ayudar, de que podía hacer algo para salvarla, me llenaba tanto de esperanza como de miedo.

¿Y si no era compatible? ¿Y si no podía ayudarla?

***

Los días siguientes fueron angustiosos. La mayor parte del tiempo permanecí sentada en la estéril habitación del hospital. A veces, dormía un poco en la pequeña habitación del motel.

Por fin, los resultados estaban listos.

"Eres perfectamente compatible, Elena", dijo el médico.

"¿Lo soy?", conseguí decir, casi sin creérmelo. "¿Puedo ayudarla?".

Asintió, pero su expresión seguía siendo seria.

"Sí, puedes, Elena. Pero necesito que entiendas algo antes de que tomes ninguna decisión. Este procedimiento no está exento de riesgos. Aunque estés sana, la donación es una operación seria. Siempre existe la posibilidad de complicaciones: puede haber dolor, infección o incluso efectos a largo plazo sobre tu salud. Necesitarás tiempo para recuperarte, y no será fácil".

La idea de pasar por algo tan intenso era desalentadora, pero la idea de no ayudar a Isabella era mucho peor.

"Tu cuerpo necesitará tiempo para adaptarse y curarse. Debes ser plenamente consciente de lo que esto significa para ti, física y emocionalmente".

Los riesgos eran reales.

"¿Y si no lo hago...?", pregunté, sabiendo ya la respuesta pero necesitando oírla en voz alta.

"Sin un donante, Isabella no tiene mucho tiempo. Ésta es su mejor oportunidad".

"Lo haré. Quiero ayudarla, pase lo que pase".

***

Después de la operación, todo fue bien y, sin complicaciones, ambos empezamos a recuperarnos. Cuando Isabella se enteró de que le había salvado la vida, sus ojos se abrieron de golpe.

Los médicos no le habían dicho que yo era el donante hasta después de la operación. Temía que se negara si lo sabía de antemano.

Por un momento se quedó muda, y pude ver la vergüenza y el arrepentimiento en sus ojos por cómo me había tratado antes.

"Gracias, Elena... No sé cómo pagártelo. Y siento mucho todo lo que dije y cómo te traté".

Le tomé la mano.

"No hace falta que te disculpes. Los dos tenemos mucho de lo que curarnos. Empecemos de nuevo".

"¿Te quedarás?".

"Sí, podemos empezar de nuevo, juntas".

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