Mi novio se fue diciendo que necesitaba un descanso y me ignoró por un mes – Ayer volvió y me gritó: "¡Sabía que harías eso, traidora!"

Nunca me ha gustado la idea de una relación "en pausa". Está encendida o está apagada. Pero cuando mi novio dijo que necesitaba tiempo y espacio para "trabajar en sí mismo", no discutí. No esperaba que volviera seis semanas después gritando que había fallado la prueba a la que me había sometido.

Jack y yo llevábamos juntos dos años y, en general, todo iba bien. Teníamos un ritmo – cafés los domingos, noches de cine los viernes y excursiones espontáneas los sábados para probar nuevas tiendas de donuts o extrañas atracciones de carretera.

Nos reíamos mucho. Era cariñoso, divertido, espontáneo – el tipo de hombre que me sorprendía con flores solo porque pasaba por delante de un puesto en la calle.

Así que cuando empezó a cerrarse emocionalmente, no supe qué pensar.

Surgió de la nada. Una semana estaba bromeando sobre cómo podía ganarme en Mario Kart con los ojos cerrados, y la siguiente estaba callado y distante. Al principio pensé que tal vez era el trabajo – que había tenido un mes estresante. Pero cuando le pregunté, se limitó a negar con la cabeza y decir: "No sé qué me pasa".

Entonces, una noche, durante la cena, dijo: "Creo que necesito un descanso".

Le pregunté: "¿Qué tipo de descanso?".

"Un descanso de la relación", contestó. "Solo un tiempo para poner mi cabeza en orden".

Le miré, sin intentar ocultar lo sorprendida que estaba.

"Creo que estoy... perdido", dijo, mirando su plato. "Necesito aclarar mis ideas. Quizá quedarme un tiempo con mis padres en Washington".

"¿Cuánto tiempo?", le pregunté.

"Unas semanas. No lo sé. Solo hasta que vuelva a sentirme yo mismo".

"Entonces... ¿estamos rompiendo?".

"No", dijo rápidamente. "No estamos rompiendo. Será solo una pausa. Como – solo un descanso. Necesito trabajar en mí mismo sin pensar en nosotros todo el tiempo".

"No entiendo cómo se pone en pausa una relación", dije. "Esto no es realmente una cosa".

"Lo es si estamos de acuerdo en que lo es", respondió. "Me sigues importando. Solo... necesito espacio".

Le miré durante un largo segundo. "¿Seguiremos hablando?".

"Quizá un poco", dijo. "Pero no mucho. De eso se trata".

Asentí lentamente. "Vale".

Pero no me sentía bien. Ni por asomo. Como era de esperar, eso fue lo último que supe de él.

Le envié varios mensajes de texto después de que se marchara – uno para asegurarme de que había aterrizado bien y otro para pedirle que saludara a su mamá de mi parte. No contestó. Le llamé y le dejé un mensaje de voz. "Oye... ¿seguimos juntos?". Todavía nada.

Al cabo de una semana, empecé a aceptar lo que no quería creer: había desaparecido. Mis amigos decían lo mismo. Era como si quisiera desaparecer sin decir las palabras en voz alta.

Se me rompió el corazón, pero no le perseguí. Mi mejor amiga me sugirió que buscara algo nuevo en lo que centrarme – un espectáculo, un proyecto, cualquier cosa que no fuera Jack.

Así que empecé a pasar tiempo en un refugio de animales local. Al principio, solo era algo que hacer los sábados por la tarde.

Y entonces le conocí – un perro viejo con los ojos más tristes y el corazón más bondadoso. Era un anciano, callado, apenas tenía energía para estar de pie, pero se acurrucó a mi lado como si siempre hubiera pertenecido a ese lugar. No pensaba llevarme a nadie a casa. Pero tres días después, lo hice.

Mi novio era terriblemente alérgico a la caspa de las mascotas, razón por la cual tener un perro nunca había sido una opción. Pero como, en mi mente, ya no éramos un "nosotros"... eso no importaba.

Tres semanas después, tenía una rutina. Mañanas con el perro. Las tardes acurrucada leyendo o trabajando mientras él roncaba a mi lado. Había dejado de mirar el teléfono en busca de mensajes.

Por eso estuve a punto de dejarlo caer cuando su nombre parpadeó en mi pantalla una tarde. "Hola, ya he vuelto. Iré mañana para que podamos hablar".

Me quedé mirando el mensaje como si estuviera escrito en otro idioma. Respondí: "¿De qué estás hablando?".

Me contestó: "Estoy dispuesto a retomar nuestra relación. Hablaremos mañana".

No contesté.

Al día siguiente, se presentó en mi puerta con flores y una sonrisa extrañamente brillante. Me dijo que estaba mucho mejor mentalmente. Que por fin tenía la cabeza despejada, que tal vez este tiempo separados le había hecho darse cuenta de lo en serio que hablaba de nosotros.

Empezó a hablar de mudarse, como si no hubiera pasado nada.

Entonces mi perro entró en la habitación.

Jack se puso pálido. Retrocedió como si hubiera visto un fantasma.

"Lo sabía", dijo en voz baja. "Sabía que harías esto. ¡Traidora!".

"¿De qué estás hablando?", le pregunté.

"Tienes un perro", dijo, alzando la voz. "Sabías que soy alérgico. ¿Cómo has podido hacer esto?".

"Creía que no importaba. Creía que habíamos roto".

"No", dijo, señalándome como si me estuvieran juzgando. "No habíamos roto. Te lo dije".

"También ignoraste todos y cada uno de los mensajes que te envié. ¡Desapareciste!".

"¡Necesitaba distancia! Era parte del plan. Era una prueba".

Parpadeé. "¿Una qué?".

Levantó los brazos. "Necesitaba saber si te mantendrías leal. Quería ver si tendrías un perro si yo no estuviera. Por eso me fui – para ver si me esperarías o... me sustituirías".

"¿Montaste una ruptura para saber si adoptaría un perro?".

"No es solo un perro. Es una señal. Ni siquiera pudiste aguantar seis semanas. Iba a proponerte matrimonio".

Tomé aire. "A ver si lo he entendido. Fingiste una ruptura, me ignoraste y volviste pensando que seguíamos juntos – ¿solo para comprobar si tendría un perro?".

"¡Sí!", dijo. "¡Y mira! Tenía razón".

Me quedé mirándole, esperando que estuviera bromeando. "¿Así que te inventaste toda una crisis de salud mental para hacer una prueba de lealtad?".

"No era falsa", dijo a la defensiva. "Formaba parte de algo más grande. Ahora tengo mi respuesta".

"Sí", dije, admitiendo por fin que lo decía en serio. "La tienes".

Abrí la puerta y le miré a los ojos. "Tienes que irte".

Aún estaba farfullando cuando salió. Cerré la puerta tras él y me senté junto a mi perro, que me miraba como si tampoco pudiera creerse lo que acababa de pasar.

Al día siguiente, se puso como una fiera en las redes sociales. Publicó cosas como: "No te fíes de las chicas que dicen que te quieren y luego se compran un perro. No fue capaz de mantener la lealtad durante seis semanas. Cómo poner a prueba a tu novia antes de casarte".

Mis amigos y yo nos reímos. Su comportamiento era tan dramático que parecía una sátira. Incluso recibí algunos mensajes de gente que ambos conocíamos diciendo: "¿Estás bien? Porque Jack... no lo está".

¿Pero lo mejor? Su mamá me llamó.

Me dijo: "Lo siento mucho. No tenía ni idea de que hubiera hecho algo tan ridículo. No te lo merecías. Solo quería decírtelo".

La mamá añadió que le había dicho que dejara de comportarse como un maníaco. Que estaba claro que no estaba preparado para ninguna relación, y mucho menos para el matrimonio.

Le di las gracias y le dije que estaba bien. Y lo estaba. Y lo estoy.

No fallé en ninguna prueba de lealtad. Solo demostré que no me apuntaría a una vida de ausencias, experimentos emocionales y andar con pies de plomo.

Ahora tengo un perro tranquilo y dulce que nunca me hace sentir que me están poniendo a prueba, amigos que me quieren y un corazón que sigue abierto, porque no se rompió. Sigo creyendo en el tipo de amor honesto y presente.

Y cuando vuelva a salir con alguien, no habrá "descansos" ni "reinicios". Solo conexión real, o nada en absoluto.

En la siguiente historia, cuando Tyler me pidió que me mudara, pensé que estábamos construyendo una vida juntos. Seis semanas después, abrí la nevera y encontré una factura de alquiler, servicios e incluso una "cuota de comodidad". Es el propietario absoluto del lugar. Entonces, ¿a qué estaba contribuyendo yo exactamente?

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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