Mi cita engreída llevó su propia campana al restaurante para llamar la atención del camarero

Cuando acepté quedar con Vanessa para nuestra primera cita, sabía que no sería una cita normal. Sin embargo, nunca imaginé que acabaría en un restaurante de lujo, viéndola tocar una campanilla de plata para que la sirvieran como si fuera de la realeza. Fue el comienzo de una de las veladas más extrañas de mi vida.

Coincidí con una mujer llamada Vanessa en una aplicación de citas. Su perfil tenía una frase que decía que era "de alto mantenimiento, pero vale la pena". Me encogí de hombros, pensando que era algún tipo de broma o simplemente su forma de destacar.

Nos enviamos mensajes durante unas semanas. Parecía segura de sí misma, quizá un poco egocéntrica, pero nada que hiciera saltar las alarmas. Al menos, todavía no.

Cuando por fin decidimos vernos en persona, sugirió un restaurante de lujo al aire libre en el centro de la ciudad. Ya sabes, el tipo de sitio con cócteles artesanales y platos que cuestan más que todo mi presupuesto semanal para la compra. Pensé, bueno, tiene un gusto caro. Es nuestra primera cita, así que ¿por qué no hacerla especial?

Vanessa se presentó con un vestido impresionante, como si acabara de salir de una revista de moda. Pero antes de sentarnos, sacó del bolso una campana de plata brillante, y pensé que era una especie de rompehielos estrafalario o un accesorio gracioso para la noche.

Me reí y le dije: "¿Para qué es eso? ¿Un arma secreta?". Sonrió, pero era una de esas sonrisas que no le llegaban a los ojos.

Nos sentamos y, antes de que pudiera ponerme cómodo, Vanessa dio un par de toques ligeros al timbre. Pensé: seguro que está bromeando. Pero no, hablaba muy en serio.

Las cabezas se giraron y sentí que me invadía una oleada de vergüenza ajena. Nuestro camarero, un chico joven con una sonrisa educada, se acercó a la mesa.

"¿Puedo ayudarla en algo, señora?", preguntó, claramente perplejo.

"Ah, bien, funciona", dijo Vanessa, totalmente seria. Pidió un cóctel como si estuviera en un club exclusivo, sin molestarse siquiera en echar un vistazo al menú. El camarero asintió con cara de perplejidad y se marchó. Lo vi enarcando una ceja y me encogí de hombros.

A partir de ahí, fue un desastre. Cada vez que Vanessa quería algo -agua, otra bebida, pan-, tocaba la malhadada campanita. Ding, ding, ding. Era insoportable.

Y aquí es donde la cosa se puso interesante: el personal se hartó de seguirle el juego. Cada vez que ella tocaba el timbre, hacían como que no lo oían. Nadie se acercaba. Ella lo tocaba con más fuerza, y aun así, nada.

Al principio, Vanessa estaba desconcertada. Intentó mantener la calma, murmurando: "Esta campanita funcionaba antes". Pero luego se irritó visiblemente.

Cuanto más tocaba, más evidente resultaba que el personal la ignoraba a propósito. Mantenían la cara perfectamente seria, actuando como si ella no existiera. Me hundía en la silla, deseando desaparecer.

Al final, el encargado, un tipo de mediana edad y actitud tranquila, se acercó a nosotros. Mantenía una cara perfectamente seria. "La he visto golpear con tanta fuerza la campana rota que he pensado venir a ver si estaba bien".

La cara de Vanessa se torció de incredulidad. "¿Rota? No está rota. La he estado usando toda la noche".

Sonrió amablemente. "Debe de tener algún problema. No oímos nada ahí atrás. Quizá deberíamos fiarnos de llamar a la antigua".

No pude evitar soltar un bufido, intentando reprimir la risa. A Vanessa, sin embargo, no le hizo ninguna gracia. "Esto es ridículo", espetó, fulminando con la mirada al director.

Justo cuando pensaba que no podía ser más raro, un tipo sentado unas mesas más allá se levantó y se acercó a nosotros. Miró la campanita de Vanessa y luego volvió a mirarla a ella. "¡Eh, qué buena idea! ¿Cuánto me cuesta conseguir uno de esos?".

Vanessa, que seguía intentando mantener la compostura, contestó: "Unos 20 dólares por Internet".

Sin perder un segundo, el tipo cogió la campana de la mesa, la enrolló como un lanzador de béisbol y la lanzó sobre el tejado del restaurante. Sacó tranquilamente la cartera, puso un billete de 20 dólares sobre nuestra mesa y volvió a su asiento sin decir una palabra más.

Todo el patio estalló en carcajadas. La cara de Vanessa se puso roja y se giró hacia mí, con voz chillona. "¿Vas a hacer algo al respecto?".

Me eché hacia atrás, riendo más fuerte que en toda la noche. "Sinceramente, me encantaría hacer algo, pero a ese hombre se le acaba de ocurrir una idea mejor que la que yo podría tener".

espetó Vanessa, cruzándose de brazos. "¿Vas a dejar que ese sujeto me tire la campanilla?".

chasqueé, intentando mantener la calma. "Vanessa, no se trata de la campana. Es que... aquí a nadie le va esto de la campana".

Frunció el ceño, parecía realmente desconcertada. "¿Qué quieres decir? Es eficaz. No veo el problema".

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Negué con la cabeza, sonriendo. "No se trata de eficacia. Se trata de cómo tratas a la gente. No hace falta un timbre para llamar la atención; basta con ser educado".

Vanessa se burló, poniendo los ojos en blanco. "Por favor. Como si les importara. Su trabajo es atendernos".

Cuando me limité a encogerme de hombros, me miró como si me hubiera vuelto loco. Vanessa no lo entendía: se creía muy lista con aquella campana, como si fuera una jugada genial que todos debían aplaudir.

Por fin estaba comprendiendo la verdad: nadie estaba impresionado y todo el numerito le había salido por la culata. Exigió que le diéramos la cuenta y, cuando llegó, ni siquiera fingió ofrecerse a repartirla. A esas alturas, yo ya quería dar por terminada la velada, así que pagué y no dije ni una palabra.

Mientras caminábamos hacia el aparcamiento, Vanessa hizo un último comentario, poniendo los ojos en blanco. "Hay gente que no sabe apreciar la clase".

No pude evitar una sonrisa de satisfacción. "Sí, bueno, la clase es difícil de encontrar hoy en día".

No pareció captar la indirecta, o quizá simplemente no le importó. En cualquier caso, sabía que sería la última vez que vería a Vanessa y su campana.

¿La lección? A veces, el derecho no sólo te hace quedar mal, sino que hace que todos a tu alrededor se pregunten en qué demonios estabas pensando. ¿Y esa campana? Seguro que sigue en el tejado, donde debe estar.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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