Encontré una foto extraña de mi mamá en la casa de mi vecina – La verdad puso nuestras vidas de cabeza

Un favor rutinario de niñera puso mi mundo patas arriba cuando encontré una foto de mi madre en casa de mi vecina. Lo que empezó como una simple pregunta sobre una foto familiar desembocó en un impactante descubrimiento.

Acabábamos de mudarnos a una nueva ciudad. Mi marido recibió una oferta de trabajo que no podíamos rechazar, así que allí estábamos, desempaquetando cajas e intentando adaptarnos. No era fácil, pero encontré consuelo en nuestra nueva vecina, Everly.

Era unos años más joven que yo, pero congeniamos enseguida. Nuestros hijos tenían edades parecidas y jugaban juntos casi todas las tardes. Eso lo hacía todo un poco más fácil.

Everly era divertida. Era parlanchina, siempre tenía una historia que contar y nunca hacía las cosas incómodas. Sentía como si la conociera de toda la vida, aunque sólo hubieran pasado un par de meses. Disfrutaba de su compañía y confiaba en ella.

Una tarde, se acercó un poco estresada. "Tengo una cita de última hora con el dentista. ¿Puedes cuidar de los niños? No tardaré".

"Por supuesto", le dije. Yo trabajaba desde casa y mi horario era flexible. No era ningún problema.

"¡Muchas gracias! Volveré dentro de una hora o así", dijo aliviada.

A los treinta minutos de hacer de niñera, los niños estaban jugando tranquilamente en el salón. Fui a la cocina en busca de café. Everly había mencionado que había un poco en la encimera, así que empecé a rebuscar. Fue entonces cuando lo vi.

Una foto.

Estaba colgada en la pared, cerca de la puerta. Al principio pensé que era una foto de familia normal y corriente. Pero entonces me quedé helada. Conocía aquella cara. La mujer que estaba junto a una niña en la foto... era mi madre.

Parpadeé, me froté los ojos y me acerqué. No, tenía que estar equivocada. Pero cuanto más me acercaba, más sabía que no me lo estaba imaginando. Sin duda era mi madre, sonriendo a una niña que parecía una versión más joven de Everly.

Se me aceleró el corazón. ¿Por qué había una foto de mi madre en casa de Everly? Mi mente se llenó de preguntas. ¿Cómo era posible? ¿Lo sabía Everly? ¿La conocía mi madre?

Me quedé mirando la foto durante lo que me parecieron horas, intentando encontrarle sentido. Pero nada tenía sentido.

Cuando Everly llegó a casa, no pude callarme. Tenía que preguntárselo.

"Everly", empecé con cautela, "¿quién está en esa foto de la cocina? ¿La de la niña?"

Me miró desconcertada durante un segundo y luego sonrió. "Ah, somos mi madre y yo. ¿Por qué?"

Sentí que se me movía el piso. "¿Tu madre?" pregunté con voz temblorosa.

"Sí, es mi madre. ¿Por qué lo preguntas?"

Me sentí mareada. No sabía cómo decir lo que pensaba. Mis palabras salieron a trompicones. "Esa también es mi madre".

La sonrisa de Everly se desvaneció. Parpadeó, claramente confusa. "¿Qué quieres decir? Esa es mi madre".

"No, quiero decir... esa mujer de la foto. Es mi mamá".

Everly me miró fijamente, intentando procesar lo que acababa de decir. "¿Estás segura?", preguntó lentamente, como si hubiera cometido algún error.

"Estoy segura. Es ella. La misma cara, la misma sonrisa... todo".

Sacudió la cabeza, con el rostro pálido. "No, no puede ser. Es mi madre. Ella me crió".

"Lo sé", dije, con el corazón latiéndome con fuerza. "Pero también es mi madre. Yo... no lo entiendo".

Everly se quedó paralizada, con los ojos muy abiertos por la incredulidad. Ninguna de las dos sabía qué decir. Nos quedamos en estado de shock, mirándonos la una a la otra, mientras empezábamos a asimilar el peso de lo que acabábamos de descubrir.

Empezamos a comparar historias, intentando reconstruir nuestros pasados. "¿Cuándo naciste? pregunté yo.

"En 1996", dijo ella en voz baja.

Yo asentí. "Yo nací en el 91. Así que soy mayor. Pero no recuerdo que dijera nada de otra familia. ¿Sabes dónde vivía cuando eras pequeña?".

Everly pensó un momento. "Vivíamos en otra ciudad cuando yo nací. Mamá dijo que nos mudamos aquí cuando yo tenía cinco años, después de que ella consiguiera un nuevo trabajo".

"Recuerdo que mamá viajaba por trabajo cuando yo era pequeña", dije, frotándome la frente mientras intentaba recordar los detalles. "Se iba mucho cuando yo tenía unos ocho o nueve años. Eso habría sido... 2002, quizá 2003".

Los ojos de Everly se abrieron de par en par. "Espera. En 2003, mi abuela me dijo que mi madre venía de visita más a menudo. Lo recuerdo porque fue cuando empecé el colegio. Venía cada pocos meses, se quedaba unos días y luego volvía a irse".

Mi corazón empezó a acelerarse. "Mamá solía decir que tenía largos proyectos de trabajo en otras ciudades. Se iba durante semanas. Entonces me parecía normal, pero ahora... Me pregunto si esos viajes eran para verte a ti".

Everly asintió lentamente. "Siempre me traía regalitos cuando me visitaba. Recuerdo que una vez, allá por 2005, me regaló un collar de Nueva York. Le pregunté dónde había estado, pero nunca me dio una respuesta".

"Fue el mismo año que me trajo una bola de nieve de un viaje a Nueva York", dije, con la voz temblorosa. "Me dijo que había ido a una conferencia".

Everly enterró la cabeza entre las manos. "¿Crees que... crees que nos separó a propósito?".

Tragué saliva. "No lo sé. Pero tenemos que averiguarlo".

Una semana después, mi madre vino de visita. Aún no le había dicho nada de Everly, pero ya había quedado con ella para que viniera aquella tarde. Mi corazón se aceleraba mientras esperaba la confrontación.

Cuando llegó mi madre, me saludó con un cálido abrazo, ajena a la tormenta que se estaba gestando en mi interior. Nos sentamos en el salón, charlando mientras mi mente se agitaba.

Entonces sonó el timbre. La abrí y Everly entró. Los ojos de mi madre se abrieron de par en par al verla.

"Mamá", comencé, con la voz temblorosa, "me he hecho amiga de mi vecina, Everly. Y hemos descubierto algo... extraño".

La cara de mi madre cambió y su expresión se tensó de preocupación. "¿Qué quieres decir?", preguntó con cuidado.

Everly y yo intercambiamos una mirada. "Encontré una foto tuya en su casa", dije, observando a mi madre con atención. "Dijo que tú también eras su madre".

Su rostro palideció. Se sentó despacio, con las manos temblorosas sobre el regazo. Por un momento pensé que se desmayaría. Abrió la boca para hablar, pero no le salieron palabras. El silencio era insoportable.

"Mamá", insistí, "¿es verdad?".

Tras lo que me pareció una eternidad, por fin susurró: "Sí".

Apenas podía respirar. "¿Por qué nunca nos lo dijiste? ¿Cómo pudiste ocultarnos algo así?".

Se le llenaron los ojos de lágrimas. "Yo... no quería que se supiera así. Intentaba protegerlas a las dos".

"¿Protegernos?" Everly alzó la voz. "¿De qué? ¿A la una de la otra?"

Mi madre nos miró, con el rostro marcado por el arrepentimiento. "Estaba enamorada de otra persona cuando te tuve, Everly", dijo suavemente. "Era mi jefe. Fue una aventura. No lo planeé, pero cuando me quedé embarazada, todo cambió. No podía quedarme. Su esposa no sabía nada de ti y tuve que marcharme antes de que las cosas empeoraran".

Everly se quedó boquiabierta. "¿Así que me dejaste atrás? ¿Simplemente desapareciste?"

"No", dijo mi madre, con la voz entrecortada. "Nunca te abandoné del todo. Su madre ayudó a criarte. Te visitaba, pero no podía quedarme mucho tiempo. Tenía que volver a mi vida, a mi familia. Era complicado. Pensé que estaba haciendo lo correcto".

"¿Lo correcto?" No pude evitar soltar un chasquido. "Tenías dos hijas y elegiste ocultar a una de la otra".

"Pensé que era la única manera", gritó. "Estaba aterrorizada. No sabía cómo manejarlo. Y cuando me di cuenta de lo que había hecho, ya era demasiado tarde. Los dos estabais creciendo en mundos diferentes. No sabía cómo juntaros sin arruinarlo todo".

Nos quedamos sentados, sintiendo el peso de sus palabras. Sentí rabia, tristeza y confusión a la vez. ¿Cómo había podido hacerlo? ¿Cómo pudo separarnos durante tanto tiempo?

Everly se secó una lágrima de la mejilla. "Nos has robado tanto tiempo", dijo en voz baja. "Podríamos habernos conocido. Podríamos haber sido hermanas".

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Mi madre nos miró, con la culpa escrita en el rostro. "Lo sé", susurró. "Y lo siento muchísimo. No puedo retractarme de lo que hice. Pero se los ruego... por favor, denme una oportunidad de enmendarlo".

Después de la confrontación, Everly y yo nos sentamos en silencio. Nuestra madre se había marchado, prometiendo que intentaría arreglar las cosas, pero ambas sabíamos que ninguna disculpa podría borrar los años que habíamos perdido. La verdad lo había cambiado todo.

"Aún no me lo creo", dijo Everly, con la voz apenas por encima de un susurro. "Tengo una hermana".

Asentí, sintiendo la misma mezcla de emociones. "Es difícil de procesar".

"Pero", dijo, mirándome con una pequeña sonrisa, "quizá podamos empezar de nuevo. Ya sabes... como hermanas".

Le devolví la sonrisa, aunque seguía sintiendo el corazón oprimido. "Sí, creo que podemos intentarlo".

No sabíamos qué nos depararía el futuro, pero una cosa era segura: ahora nos teníamos la una a la otra. Y eso era un comienzo.

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

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