Recibí una carta de un desconocido pidiendo ayuda, pero nunca imaginé cómo terminaría - Historia del día

Después de que mi prometido me traicionara y me echara de casa, estaba perdida, sin ningún sitio adonde ir. Sentada en los fríos escalones, rodeada de mis pertenencias, encontré una carta de una desconocida que me pedía ayuda. No sabía quién era ni por qué me escribía, pero ya no tenía nada que perder, así que decidí averiguarlo.

Me arrastraba de vuelta a casa, con los pies doloridos por las largas horas que había pasado sobre ellos. Me sentía bien por haber terminado, pero aún podía sentir el estrés aferrándose a mí como un gran peso. Dos turnos seguidos no eran fáciles, pero tenía que hacerlo. Necesitábamos el dinero.

Stan, mi prometido, llevaba medio año sin trabajar. Decía que era algo temporal, que pronto encontraría trabajo. Pero cada día lo veía holgazaneando, viendo la tele o mirando el móvil, y me preguntaba si lo estaba intentando. Aun así, seguía esperando que las cosas cambiaran. Al fin y al cabo, lo quería.

Cuando por fin abrí la puerta de nuestro pequeño apartamento, enseguida oí ruidos procedentes del dormitorio. Ruidos fuertes y extraños. ¿Podrían ser...? No, debía de estar imaginando cosas.

Stan no me haría eso. Empujé la puerta del dormitorio y todo en mi interior se congeló. Allí estaba Stan, enredado con otra persona, nada menos que una camarera de mi trabajo. Durante un segundo, no pude respirar ni pensar.

"¡Idiota!", grité, cogí una lámpara y se la lancé. Falló, pero no me importó.

"¡Rachel, lo has entendido todo mal!", dijo Stan, levantando las manos como si intentara calmarme.

"¿Mal? ¡Los dos están desnudos, en nuestra cama! ¿Cómo podría verlo de otra manera?", grité, con la voz entrecortada.

"Estábamos... comprobando si había ácaros", balbuceó, apenas capaz de mirarme. Me quedé mirándole, atónita por lo patética que era aquella excusa.

"¿Hablas en serio? ¿Acaso te oyes a ti mismo? Eres un mentiroso, un cobarde y la mayor escoria que he conocido!". Cogí una almohada y se la lancé. Le golpeó, pero se quedó allí de pie, intentando seguir actuando como si tuviera el control.

"Rachel, cálmate. Hablemos de esto como adultos", dijo, con voz extrañamente calmada.

"¿Quieres hablar ahora? ¿Después de todo esto?", espeté. "No quiero oír ni una palabra más. Vete de mi apartamento".

"Bueno, técnicamente, el contrato de alquiler está a mi nombre", dijo encogiéndose de hombros. "Así que...".

"¡Ni siquiera puedes pagarlo!", grité. "Estás arruinado, Stan. ¿Cómo puedes comportarte así?".

"Me las arreglaré", respondió, sonando tranquilo, como si esto no fuera nada para él.

Veinte minutos después, estaba fuera, rodeada de mis cosas. Cogí mi anillo de compromiso, con la mano temblorosa. "¡Espero que te pudras en el infierno!", grité, lanzándole el anillo tan fuerte como pude.

Stan se agachó, lo recogió y sonrió satisfecho. "Así pagaré el alquiler", dijo, cerrando la puerta antes de que pudiera volver a cogerlo.

"¡Idiota!", grité, dando una patada a la puerta. El dolor me subió por el pie, pero no me importó. Me hundí en las escaleras, enterrando la cara entre las manos, sintiéndome completamente perdida y derrotada.

Unos minutos después, oí el chirrido de la puerta al abrirse. Levanté la vista, medio esperando una disculpa, pero Stan asomó la cabeza y me tiró el correo. "Toma", dijo, como si yo no fuera nada, y volvió a cerrar la puerta, dejándome en los fríos y duros escalones.

Recogí las cartas y empecé a clasificarlas. Anuncios, facturas, más anuncios. Tiré las facturas de los servicios públicos a la puerta. Stan podía ocuparse de ellas ahora. Hojeé la pila hasta que encontré una carta que parecía diferente. No reconocí la letra. Por curiosidad, la abrí.

Dentro había una breve nota: "Seas quien seas, necesito desesperadamente tu ayuda". Debajo había una dirección. Eso era todo. Volví a leerla, intentando encontrarle sentido.

No tenía adónde ir, ni ningún plan. Estaba cansada, dolida y perdida, pero mi abuela siempre decía: "Si alguien te pide ayuda y tú puedes, hazlo". Así que respiré hondo, cargué mis cajas en el automóvil y conduje hasta la dirección.

Cuando llegué, me sorprendí. No era un lugar destartalado como había imaginado. Era una casa preciosa, con un gran jardín, flores brillantes y grandes ventanas. La fachada estaba cuidada y era acogedora. Me acerqué a la puerta y llamé al timbre.

Esperé, pero no vino nadie. Llamé más fuerte. Seguía sin haber nadie. Mientras estaba allí, se abrió la puerta de la casa de al lado y salió un hombre, mirándome con los ojos entrecerrados.

"¿Buscas a Lorelai?", me dijo un hombre de mediana edad, con voz ronca. Estaba en el porche de al lado, mirándome.

Miré la carta que tenía en la mano y asentí. "Sí".

"No está aquí", dijo, dándose la vuelta como si estuviera a punto de volver a entrar.

"Espere", dije rápidamente, acercándome. "¿Sabe dónde está?".

"En el hospital", respondió, escueto y directo. Apenas me miró antes de darse la vuelta de nuevo.

Suspiré, pero subí a mi automóvil y conduje hasta el hospital. En la recepción, dudé y luego dije: "Busco a Lorelai Adams".

La recepcionista consultó su pantalla. "Habitación 312, tercera planta".

Le di las gracias y subí, con el corazón palpitante. Cuando llegué a la puerta, respiré hondo y entré. La habitación era luminosa, la luz del sol entraba por una gran ventana. Una anciana jugaba a las cartas con una enfermera.

"Lorelai, tienes visita", dijo la enfermera, señalándome con la cabeza.

Lorelai ni siquiera levantó la vista. "Espera, hoy le enseño a Tracy a perder por sexta vez".

"Sólo he perdido cinco veces", protestó la enfermera, Tracy.

Lorelai tiró las cartas con una sonrisa. "Ya van seis", dijo riendo.

Tracy negó con la cabeza. "He terminado de jugar contigo", dijo, recogiendo las cartas. "Buena suerte", me susurró, sonriendo mientras se marchaba.

Me quedé allí de pie, sintiéndome incómoda. Lorelai me miró y sonrió. "Bueno, no te quedes ahí parada, querida. Pasa. ¿En qué puedo ayudarte?".

"Creía que necesitaba ayuda", dije, levantando la carta. "La ha enviado usted, ¿verdad?".

Sus ojos se iluminaron de sorpresa. "No puede ser... Debo de haber enviado cien cartas, y tú eres la primera que aparece".

"¿En serio?", pregunté. "No sabía qué esperar, pero pensé... que quizá era importante. Entonces, ¿cómo puedo ayudar?".

Lorelai ladeó la cabeza, estudiándome. "¿Qué quieres a cambio?".

"Nada", dije. "No busco nada. Las cosas me han ido mal, así que pensé que si podía ayudar a alguien, ¿por qué no?".

La sonrisa de Lorelai se suavizó. "Es raro conocer a alguien como tú. Estoy enferma y es difícil arreglárselas sola. Necesito ayuda para cocinar, limpiar y cuidar de mi jardín. Pero tendrías que vivir conmigo".

"Me parece una oferta estupenda", dije. "Me acaban de echar de un apartamento por el que he pagado".

"Cariño. Lo siento. Los hombres pueden ser idiotas", dijo Lorelai.

"¿Cómo sabías que era un hombre?", pregunté, sorprendida.

"Llevo mucho tiempo por aquí", dijo con una sonrisa cómplice.

Ese mismo día, Lorelai recibió el alta y volvimos juntas a su casa. Esperaba tener las manos llenas, pero no fue así en absoluto. Lorelai era testaruda, siempre insistía en hacer las cosas ella misma. "No estoy indefensa, querida", me decía, haciéndome señas cada vez que intentaba llevarle algo.

Los primeros días me sentí un poco inútil, pero poco a poco aprendí a ayudar en pequeñas cosas, como hacer té o regar las plantas. Al cabo de unas semanas, me di cuenta de lo increíble que era. Ella estaba enferma, pero siempre tenía una sonrisa, siempre encontraba un motivo para reír. Decía: "El truco está en disfrutar de lo que tienes, aunque no sea perfecto".

Su jardín era su orgullo y su alegría, lleno de flores, hierbas y caminitos. A mí también empezó a gustarme. Me recordaba al jardín que siempre había querido tener de niña.

Una tarde, nos sentamos en el porche, tomando un té de hierbas caliente que habíamos preparado con las hierbas frescas del jardín. El sol se estaba poniendo, pintando el cielo de suaves rosas y naranjas. Lorelai bebió un sorbo despacio y me miró. "Sabes que te mereces lo mejor, ¿verdad?", dijo, con los ojos serios.

"No... no estoy segura de lo que quieres decir", contesté, sintiéndome sorprendida.

"No lo ves, ¿verdad? Eres amable, trabajadora y creativa. Sin embargo, de alguna manera crees que hombres como Stan te merecen", dijo. Le había contado todo sobre Stan, y ella no se había guardado sus opiniones.

Me encogí de hombros. "Creo que exageras un poco".

"En absoluto", dijo sacudiendo la cabeza. "Viniste a ayudar a una completa desconocida, sólo por una carta. Aunque fue un poco ingenuo -Dios sabe quién podría haber sido-, apareciste. Y más que eso, te quedaste. No te echaste atrás cuando las cosas se pusieron serias. Eso dice mucho de ti".

"Por favor, no he hecho gran cosa", dije, desechando sus palabras. "Tú has hecho más por mí".

Lorelai se inclinó hacia delante y me miró con fijeza. "Sólo piensas eso porque no te valoras. Has pasado por muchas cosas, pero sigues adelante. Eso es fuerza, Rachel".

Sentí un nudo en la garganta. "Quizá tengas razón", dije, intentando sonreír.

"Cariño, siempre tengo razón", dijo ella, con una sonrisa cálida en el rostro. "Pero escúchame. Prométeme que te valorarás. Prométeme que no perderás el tiempo con idiotas como Stan".

Intenté reírme. "No pasa nada. He aprendido la lección después de lo de Stan".

"No, Rachel. Te lo digo en serio. Prométemelo", dijo, con voz firme y ojos inquebrantables.

"De acuerdo, te lo prometo", dije por fin, con voz tranquila pero segura.

Aquella noche, Lorelai falleció, en silencio, mientras dormía. Me senté a su lado, cogiéndole la mano, sintiéndome impotente. Estaba tranquila, pero se me rompió el corazón. No había sentido ese tipo de pérdida desde que murió mi abuela. Lorelai había sido como de la familia, una luz brillante durante una de las épocas más oscuras de mi vida.

Unos días después, mientras empaquetaba sus cosas, encontré un sobre metido en uno de sus libros favoritos. Mi nombre estaba en él. Lo abrí y me temblaron las manos al leer su letra familiar y serpenteante.

"Querida Rachel: Las cartas que envié fueron mi último grito de ayuda, pero en realidad nunca esperé que nadie respondiera. Pero aun así, sabía que si alguien lo hacía, se lo devolvería como pudiera. Así pues, esta casa y el jardín son ahora tuyos. Y recuerda lo que me prometiste.

Lorelai. P.D. Si matas una sola flor, te perseguiré desde el más allá".

No pude evitar reírme, aunque las lágrimas corrían por mis mejillas. Sólo Lorelai podía hacerme sonreír a pesar de mi dolor. Así fue como el peor día de mi vida me llevó al mejor día de mi vida.

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