Al volver a casa de una cirugía mayor, no estaba preparada para lo que mi hijastro estaba haciendo en la sala

Después de una operación importante, esperaba una cálida bienvenida de mi esposo y mi hijastro en casa. Quizá incluso algunos mimos. Pero el caos que encontré amenazó con devolverme al hospital, y me abrió los ojos.

"La gota que colmó el vaso" es un dicho que yo no entendía muy bien. Nadie me había llevado nunca a ese punto y, a mis 40 años, no me lo esperaba. Pero ocurrió y fue horrible. Sin embargo, no puedo decir que me arrepienta.

Me llamo Brynn. Tengo 44 años, y cuando ocurrió todo había pasado apenas una semana de una operación abdominal para extirparme la vesícula biliar. El médico me dijo que necesitaría al menos otras dos semanas de reposo en casa para empezar a sanar y quizá de cuatro a seis semanas antes de volver a sentirme yo misma.

Así que puedes imaginarte las ganas que tenía de salir del hospital para ir a mi acogedora casa. Nunca me gustó la sensación de esterilidad de esos lugares. Por desgracia, pronto tuve que huir de mi refugio.

Mi marido, Callan, decidió que estaba "ocupado" el día que me dieron el alta, así que envió a su amigo Nick a recogerme. Era un encanto con todo el mundo, pero yo habría preferido a mi esposo.

Mientras me instalaba en el coche de Nick en el aparcamiento del hospital, pensé que quizá Callan estaba planeando algo para mi regreso, ¿sabes? Tal vez una cena agradable o un rincón relajante con unas mantas y té. Quizá por eso no pudo recogerme.

Cuando Nick se detuvo en mi entrada, respiré hondo, le di las gracias y salí. Se ofreció a ayudarme, pero lo rechacé. Sentiría la necesidad de invitarle a entrar, y no estaba de humor para hacer de anfitriona.

Pero el momento en que entré en mi casa fue surrealista. Estuve a punto de volver a salir para comprobar si era el lugar correcto. Mi impoluto salón estaba invadido por cinco adolescentes desparramados por el sofá y el suelo. Pero eso no era lo peor.

Las cajas de pizza cubrían todas las superficies, junto con bolsas de patatas fritas, vasos de plástico vacíos e incluso ropa. Los cinco chicos estaban concentrados en el televisor de pantalla grande mientras dos jugaban a un juego.

Mi hijastro, Ethan, no se molestó en levantar la vista y pronto todos estaban gritaron excitados.

"Ethan", exigí, un poco más cortante de lo que pretendía, "¿qué es todo esto?".

Ni siquiera apartó los ojos de la pantalla. "¿Qué es qué?".

"El desorden, Ethan. Y todos esos chicos. Sabes, acabo de volver del hospital...". Me interrumpí. No quería decirles a todos que se marcharan allí mismo. Sería grosero.

"Y esto es sólo una fiesta de pijamas. Cálmate, Brynn", se burló y volvió a centrarse en el juego.

Apreté los dientes. Odiaba que se refiriera a mí tan a la ligera. No era su amiga. Era su madrastra. Hablando de eso...

Por fin vi a mi esposo en la cocina, bebiendo algo, y caminé hacia él. Tuve que esquivar cajas de pizza y basura en mi camino mientras los adolescentes gritaban que estaba bloqueando la tele.

"Callan, ¿qué demonios es esto?", grité, pero la tensión me dolía en el estómago. Me agarré el torso con dolor mientras miraba fijamente a los ojos de mi marido.

Callan me miró con las cejas levantadas. "Lo siento, nena. Ethan me preguntó por una fiesta de pijamas y no vi el problema", explicó, encogiéndose de hombros.

"¿No viste el problema?".

Callan terminó su bebida y levantó las manos. "Sé que no es el mejor momento, pero es una fiesta de pijamas. No es para tanto. De todos modos, creo que iré a jugar yo también", dijo con una pequeña sonrisa y salió de la cocina.

Le seguí de cerca. Bueno, un poco rezagada porque subir las escaleras era duro, pero era como si ni siquiera se hubiera dado cuenta de mi dolor.

"¿Qué quieres decir con 'iré a jugar también'?", pregunté cuando por fin llegué a nuestra habitación. "Me acaban de dar el alta. Necesito descansar".

"Nadie va a molestarte siquiera", respondió Callan, sin mirarme siquiera mientras se sentaba y encendía la PS5. Al igual que Ethan y sus amigos, sólo tenía ojos para su pantalla.

"¿Nadie va a molestarme? Ya me molestan. Estoy cansada y dolorida, y necesito que mi casa no sea un completo desastre", dije. Pensaba que estaba siendo tranquila, pero mi compostura se estaba rompiendo. "Además, ahora hay 7 personas en una casa con UN BAÑO que necesito usar desesperadamente después de la operación".

Estaba a punto de lamentarme, pero llorar me haría más daño. "Por favor, haz algo", supliqué, resoplando.

Callan sólo se volvió para asegurarse de que yo viera sus ojos en blanco. "Los chicos ya están aquí. ¿Qué esperas que haga? Te operaron hace una semana y ya caminas. Además, puedes esperar fácilmente a que el baño esté libre. La verdad es que no veo cuál es el problema", dijo antes de volver a la pantalla. "Pero si tanto problema hay, ¿por qué no te quedas en casa de tu madre?".

Mi espalda se enderezó tanto que pensé que se rompería. ¿Ésta era su respuesta? ¿Después de todo lo que había dicho? "No puedes hablar en serio", conseguí susurrar por fin.

"Lo digo en serio", se encogió de hombros y siguió jugando.

Fue entonces cuando sentí que algo se rompía en mi interior. Me vinieron a la cabeza recuerdos de su insensible trato en el pasado. Recordé todos mis cumpleaños que olvidaba, las veces que Ethan me agredió y Callan no me defendió, e incluso cómo a menudo cancelaba los planes que tenía conmigo por sus amigos.

De algún modo, los había justificado todos, pero ya no. Sin decir ni una palabra más, busqué un bolso de viaje e hice todo lo que pude para empacar algo rápidamente, aunque agacharme un poco era difícil.

Callan ni siquiera se dio cuenta de lo que hacía o decidió ignorarme.

Bajé las escaleras y oí los gritos de los adolescentes. Dios, el olor a sudor de los chicos amenazaba con hacerme vomitar, así que salí directamente al frío.

Una vez en la acera sabía que debería haber llamado a un taxi en lugar de a Nick, sobre todo porque él ya me había hecho un favor. Pero lo hice sin pensar mucho.

Por suerte, Nick accedió y llegó sólo cinco minutos después. En cuanto me vio, salió, recogió mi bolso y me ayudó a subir a su coche.

El trayecto hasta la casa de mi madre fue tranquilo. El único sonido era el suave zumbido del motor y el suave ruido de los neumáticos sobre el asfalto. Notaba la preocupación de Nick, pero era como si me diera espacio.

En casa de mi madre, me recibieron con la calidez y el cuidado que merecía. No necesitaba que le contara lo ocurrido para saber que estaba dolida. Simplemente me envolvió en un abrazo y me llevó al sofá.

No me presionó, pero su cara de preocupación hizo que lo contara todo. Le conté el caos, la indiferencia y la absurda sugerencia de Callan de que me fuera si no me gustaba.

Mi madre me escuchó y vi cómo fruncía el ceño. Cuando por fin le dije que esto me había abierto los ojos a todas las veces que Callan había sido poco atento, suspiró y volvió a abrazarme.

Ella sabía todo esto, y ésta era su forma de no decirme: "Te lo dije". Se lo agradecí mucho, porque no estaba de humor para que me dijeran lo estúpida que había sido. Pero al final mi madre me susurró algo que necesitaba oír.

"Te mereces mucho más que esto, cariño", dijo, apretándome más pero sin hacerme daño. "Quizá sea hora de que empieces a pensar en lo que te hace feliz".

***

A la mañana siguiente, me desperté con el zumbido de mi teléfono. Era Callan.

"¿Diga?", espeté en tono frío.

"Buenos días, nena", empezó y se detuvo un segundo. Esperé una disculpa o algo así, pero me llevé una gran decepción.

"¿Cuándo vas a volver? Los chicos dejaron este lugar hecho un desastre. Debería haberte hecho caso", preguntó mientras reía torpemente.

Vaya. Ninguna disculpa. Ni un "¿cómo te encuentras?". Sólo actuando como si no hubiera pasado nada. Sin decir nada, colgué y puse el teléfono en silencio.

Después de dejar el teléfono en la mesilla, respiré hondo y me permití pensar en un futuro sin Callan. Y en esa visión, las cosas parecían más ligeras. Más sencillas.

No me había dado cuenta de cuánto peso había estado cargando hasta que lo imaginé fuera. Y volví a tomar el teléfono para llamar a mi abogado.

Aquella misma tarde vino Nick. Parecía vacilante, casi tímido, cuando entró en mi habitación. Aun así, le sonreí cálidamente. Había hecho tanto ayer.

"Brynn, no pretendo perturbar tu descanso. Sólo... quería ver cómo estabas. No sé qué pasó anoche y no quisiera entrometerme. Pero debes saber que estoy a tu disposición. Por favor, llámame si necesitas más ayuda".

"Gracias, Nick", dije, y sin preguntarle nada le expliqué todo. Me escuchó sin juzgarme, a pesar de que estaba hablando de su amigo.

Cuando terminé, hizo una pausa, bajó la mirada y volvió a mirarme. "Hay algo que quería decirte desde hace tiempo, pero no lo he hecho por respeto a Callan. Pero después de todo esto, ya no le tengo ningún respeto", dijo y soltó una enorme exhalación.

Al cabo de un segundo, vi que se le calentaban las mejillas y supe lo que se avecinaba. Creo que era exactamente lo que necesitaba oír.

"Te mereces a alguien que vea lo increíble que eres, que te trate con la amabilidad y el respeto que muestras a todos los demás. Y si alguna vez te sientes preparada, me gustaría ser esa persona", me confesó.

Sólo esas pequeñas palabras me abrieron un camino totalmente nuevo, que me propuse construir para mí inmediatamente.

Ahora, años después, Nick y yo estamos esperando nuestro primer hijo. Tengo mucho miedo de ser una madre mayor, pero el médico dice que estaré bien. Nick es mi roca. Dejé atrás a Callan y me olvidé por completo de Ethan.

Fue especialmente agradable cuando mi ex descubrió con quién me iba a casar sólo un año después de nuestro divorcio. La noche antes de mi boda, me llamó borracho, suplicando perdón, aunque culpándome de todo lo ocurrido. Esa noche acabé bloqueándole.

Ahora sé de buena fuente que Callan está solo al 100%.

También me enteré de que Ethan se metió en líos con sus amigos y casi lo expulsan del colegio. Eso no fue precisamente agradable, pero él era aún más insensible que mi ex, así que no me sorprendió.

Mientras tanto, yo vivo mi mejor vida y soy amada sin medida por el mejor hombre. Yo gané.

He aquí otra historia: Cuando Olivia nota un cambio en el comportamiento de su hijastro, se preocupa cada vez más. Le pide a su marido, Patrick, que hable con él, pero no consigue nada del chico. Por casualidad, Olivia oye una conversación entre Josh y su madre biológica, y pronto todo se revela, dejando a Olivia conmocionada y desconsolada por el pequeño.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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