Una desconocida se sentó junto a mí mientras mi esposo moría en el hospital y me dijo que pusiera una cámara oculta en su habitación para descubrir una verdad

Diana se preparaba dolorosamente para despedirse de su marido moribundo en el hospital. Mientras se esforzaba por procesar que a él sólo le quedaban unas semanas de vida, una desconocida se acercó y le susurró: "Pon una cámara oculta en su habitación... mereces saber la verdad".

Nunca pensé que mi mundo acabaría en el pasillo de un hospital. Las palabras del médico resonaron en mi cráneo como un toque de difuntos: "Cáncer en estadio cuatro... metástasis... le quedan unas semanas de vida".

El diagnóstico destrozó el futuro que había planeado con Eric. Quince años de matrimonio y ahora nos quedaba un puñado de días. El anillo dorado de mi dedo se sintió de repente pesado, cargado de recuerdos de tiempos mejores: nuestro primer baile, los cafés matutinos compartidos en cómodo silencio y la forma en que me acariciaba el pelo cuando estaba triste.

Se me revolvió el estómago al ver pasar a otras familias. Algunas lloraban, otras reían y otras estaban congeladas en ese peculiar limbo entre la esperanza y la desesperación. Sabía que tenía que salir antes de destrozarme por completo.

Atravesé a trompicones las puertas automáticas y el aire de finales de septiembre me golpeó la cara como una suave bofetada. Mis piernas me llevaron hasta un banco cercano a la entrada, donde más que sentarme me desplomé. El sol del atardecer proyectaba sombras largas y distorsionadas sobre el recinto del hospital, reflejando la agonía de mi corazón.

Fue entonces cuando apareció ella.

No era notable a primera vista. Sólo era una enfermera normal de unos cuarenta años, con uniforme azul marino y ojos cansados que contenían algo.

Llevaba el pelo plateado recogido en un moño y calzaba zapatos cómodos, de quien pasa muchas horas de pie. Se sentó a mi lado sin pedírmelo, y su presencia era a la vez intrusiva y extrañamente tranquilizadora.

"Pon una cámara oculta en su sala", susurró. "No se está muriendo".

Las palabras me golpearon como agua helada. "¿Cómo dices? Mi marido se está muriendo. Los médicos lo han confirmado. ¿Cómo te atreves...?"

"Ver para creer". Se volvió para mirarme de frente. "Trabajo de noche aquí. Veo cosas. Cosas que no tienen sentido. Confía en mí... mereces saber la verdad".

Antes de que pudiera responder, se levantó y se alejó, desapareciendo por las puertas del hospital como un fantasma, dejándome sólo con preguntas.

Aquella noche, permanecí despierta en la cama, con la mente a mil por hora. Las palabras de la desconocida se repetían, compitiendo con los recuerdos del día del diagnóstico de Eric. Cómo me había agarrado la mano cuando el médico me dio la noticia, y cómo su rostro se había arrugado de desesperación.

¿Qué quería decir con "No se está muriendo"? La idea parecía imposible, pero aquella chispa de duda no moría. Por la mañana, había pedido una pequeña cámara por Internet con entrega al día siguiente, y me temblaban las manos al introducir los datos de la tarjeta de crédito.

Me colé en su habitación mientras Eric se sometía a la exploración rutinaria del día siguiente.

Me temblaban las manos al colocar la pequeña cámara entre las rosas y los lirios del jarrón del alféizar. Cada movimiento me parecía una traición, pero algo más profundo me empujaba hacia delante.

"Lo siento", susurré, aunque no estaba segura de si me estaba disculpando con Eric o conmigo misma.

Una hora después, Eric estaba de nuevo en la cama, pálido y demacrado. La bata de hospital le hacía parecer más pequeño y vulnerable. "¿Dónde estabas?", preguntó débilmente.

"En el café", mentí. "¿Qué tal el estudio?"

Hizo un gesto de dolor al moverse en la cama y las sábanas crujieron suavemente. "Agotador. El dolor está empeorando. Necesito descansar".

Asentí con la cabeza, apretándole la mano. "Por supuesto. Te dejaré dormir".

Aquella tarde, después de asegurarme de que Eric se había instalado para pasar la noche, me fui a casa y me senté en la cama. El resplandor azul del portátil me iluminó la cara mientras accedía a la grabación de la cámara, con el corazón latiéndome tan fuerte que lo sentía en la garganta.

Durante horas no ocurrió nada. Eric dormía, las enfermeras iban y venían, y yo empecé a sentirme tonta por prestar oídos a una extraña.

Entonces, a las nueve de la noche, todo cambió.

Se abrió la puerta de la sala y entró una mujer. Era alta, segura de sí misma y llevaba un elegante abrigo de piel. Su pelo oscuro, perfectamente peinado, captó la luz cuando se acercó a la cama de Eric, y lo que ocurrió a continuación me heló la sangre.

Eric, mi marido supuestamente "MURIÉNDOSE", se incorporó. Sin dificultad. Sin dolor. Parecía feliz. El tipo de felicidad que parecía fuera de lugar en el rostro de un moribundo.

Balanceó las piernas sobre el borde de la cama y se incorporó, tirando de ella en un abrazo que parecía cualquier cosa menos débil. Cuando se besaron, sentí que el anillo de boda me ardía en el dedo como una dolorosa punzada.

Se me rompió el corazón al verlos hablar, aunque la cámara no captó el audio, su lenguaje corporal era íntimo y familiar.

Ella le entregó unos papeles, que él metió cuidadosamente bajo el colchón. Parecía que planeaban algo grande, y yo necesitaba saber qué.

A la mañana siguiente, volví a la habitación de Eric, con el corazón encogido por el secreto que no debía conocer. Había vuelto a su personaje: pálido, débil, le costaba incorporarse.

"Buenos días, cariño", ronroneó, cogiendo el vaso de agua con manos temblorosas. "Mala noche. El dolor... está empeorando".

Quería gritar y agarrarlo por el cuello para que me respondiera. En lugar de eso, sonreí, sintiendo la expresión como un cristal roto en la cara. "Siento oír eso. ¿Hay algo que pueda hacer?"

Negó con la cabeza, y le vi desempeñar su papel a la perfección. ¿Cuántas veces había llorado hasta quedarme dormida creyendo este acto? ¿Cuántas noches había rezado por un milagro mientras él probablemente planeaba algo con su amante secreta?

Aquella noche no volví a casa. Escondida en el aparcamiento, esperé, con el teléfono preparado para grabar la verdad. Sabía que su amante lo visitaría.

Con toda seguridad, la mujer del abrigo de cuero apareció, moviéndose por el hospital con la confianza de alguien que pertenecía a ese lugar.

Esta vez la seguí en silencio, manteniéndome lo bastante cerca para oírla.

Sus voces se oyeron a través de la puerta parcialmente abierta de la sala. "Todo está arreglado", dijo, con tono serio. "Cuando te declaren muerto, el dinero del seguro se transferirá al extranjero. Podremos empezar nuestra nueva vida".

La respuesta de Eric fue ansiosa y encantada. "Es increíble, Victoria. El doctor Matthews lo hizo perfectamente. Me costó una fortuna conseguir que fingiera el diagnóstico, pero mereció la pena. Unos días más de este numerito y seremos libres. Diana no sospechará nada. Ya está planeando mi funeral".

"¡La viuda de luto cuyo marido está muy vivo!". Victoria rió suavemente.

"Tendrías que haber visto su cara cuando me ha visitado hoy. Tan preocupada y tan cariñosa. Es casi triste, ¡pobrecita!". Eric se rió.

"Siempre fue tonta", replicó Victoria, y oí la sonrisa burlona en su voz. "Pero eso es lo que la hacía perfecta para esto. Una vez que estés 'muerto', ella cobrará el seguro y lo transferiremos todo antes de que sepa qué pasó. Entonces estaremos solos tú y yo, cariño".

La crueldad casual de sus palabras cortaba más profundo que cualquier hoja afilada. Quince años de matrimonio reducidos a una estafa. La agonía llenó mis ojos, pero no era el momento de llorar.

Era el momento de vengarme.

Lo grabé todo en mi teléfono, mi mente ya estaba formando un plan. ¿Querían jugar? Bien. Yo también podía jugar.

Al día siguiente, hice llamadas. Muchas llamadas. A familiares, amigos, compañeros de trabajo, a cualquiera que se hubiera preocupado por Eric.

Se me quebró la voz en el momento justo cuando di la noticia: "Su estado ha empeorado drásticamente. Los médicos dicen que es hora de despedirse. Por favor, vengan hoy. Los querría a todos aquí".

Al anochecer, la habitación de Eric estaba abarrotada. Sus padres estaban junto a la cama, y su madre sollozaba en voz baja sobre un pañuelo. Los compañeros murmuraban condolencias. Amigos de la universidad compartieron recuerdos de días mejores.

Eric hizo su papel, mostrándose adecuadamente débil y agradecido por el apoyo, aunque pude ver que el pánico empezaba a aparecer en sus ojos a medida que llegaba más gente.

Esperé a que la sala estuviera llena antes de dar un paso al frente. Ya no me temblaban las manos. "Antes de despedirnos", anuncié, clavando mis ojos en los de Eric, "hay algo que todos tenéis que ver. Mi querido esposo nos ha estado ocultando a todos un gran secreto...".

Los ojos de Eric se abrieron de par en par. "Diana, ¿qué estás haciendo?"

Conecté mi portátil a la pantalla de televisión de la habitación. Empezaron a reproducirse las imágenes: Eric, muy vivaracho, abrazando a su amante, Victoria. Luego, la grabación telefónica de su conversación sobre fingir su muerte, sobornar al Dr. Matthews y robar el dinero del seguro.

La habitación estalló en caos.

Los sollozos de su madre se convirtieron en gritos de rabia. "¿Cómo has podido hacernos esto? ¿A tu esposa?".

Su padre tuvo que ser retenido por dos de los hermanos de Eric. Victoria eligió ese momento para llegar, deteniéndose en seco en la puerta al darse cuenta de que su plan se había desmoronado.

Llegó la seguridad, seguida de la policía. Vi cómo se llevaban esposado a Eric, cuyas protestas cayeron en saco roto. También detuvieron al Dr. Matthews y suspendieron su licencia médica a la espera de una investigación. Victoria intentó escabullirse, pero no consiguió pasar del ascensor.

Solicité el divorcio al día siguiente y volví a aquel banco frente al hospital, con la esperanza de encontrarme con la atenta desconocida que me había salvado de afrontar la mayor traición de mi vida.

La misma mujer que me había advertido se sentó a mi lado, esta vez con una pequeña sonrisa.

"Gracias", dije, observando cómo la puesta de sol pintaba el cielo en tonos de finales y principios. "Me has salvado de una pena indescriptible".

"Los oí una noche durante mis rondas. No podía dejar que destruyeran tu vida. A veces las peores enfermedades no son las que te matan. Son las que crecen silenciosamente en el corazón de los que amamos, alimentándose de nuestra confianza hasta que no queda nada".

Perdí a mi marido, pero no por el cáncer. Lo perdí por su codicia y sus mentiras. Pero al perderlo, encontré algo más valioso: mi verdad, mi fuerza y el conocimiento de que, a veces, la amabilidad de los desconocidos puede salvarnos de la crueldad de quienes más queremos.

Mientras conducía de vuelta a casa aquella noche, mi anillo de casada estaba en mi bolsillo como un pequeño y pesado recordatorio de todo lo que había perdido y todo lo que había ganado.

El sol poniente pintó el cielo de naranjas y rojos brillantes y, por primera vez en semanas, sentí que podía respirar de nuevo. A veces, el final de una historia es sólo el principio de otra.

He aquí otra historia: Abigail se convirtió en madre de alquiler de su hermana sin hijos y dio a luz a un hermoso bebé. Pero su alegría se convirtió en angustia cuando su hermana le dijo: "ÉSTE NO ES EL BEBÉ QUE ESPERÁBAMOS. NO LO QUEREMOS".

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.