¿Qué le ocurrió a esta estrella infantil de "Star Wars" que sufrió la muerte de su hermana y abandonó Hollywood?

Tras protagonizar una de las franquicias más célebres, "Star Wars", la vida de este ex niño actor se convirtió en un "infierno". Salió de Hollywood, enfrentándose a tiempos difíciles marcados por problemas legales e incluso periodos de institucionalización.

Este actor saltó a la fama con su papel en "Star Wars: Episode I – The Phantom Menace". Aunque al principio se sintió orgulloso de su trabajo en la película, el estreno transformó su vida de forma inesperada. Con el tiempo, su perspectiva cambió y llegó a "odiar" la misma película que antes le llenaba de orgullo.

Elegido entre más de 3.000 actores, la joven estrella consiguió el papel de Anakin Skywalker, el prodigio de la carrera de vainas y futuro Jedi, en la película de 1999 "Star Wars: Episode I – The Phantom Menace".

Con sólo diez años en aquel momento, expresó su entusiasmo por la película, llamándola "una buena película para toda la familia" y señaló lo raro que era encontrar entonces una película para menores.

Reflexionando sobre la diversión de ser un Jedi, expresó: "Tengo mi propio sable láser", aunque admitió que los accesorios eran barras de hierro. La estrella infantil añadió que siempre que tenía uno en sus manos, alguien "se iba a casa con los dedos entumecidos" después de un día de juego.

También describió la película como "asombrosa" y dijo que la disfrutó porque "la película en sí es entretenida". "Y es bueno cuando es entretenido. Así que creo que eso es lo que realmente importa", añadió.

A pesar de sus prometedores comienzos, el paso de este joven actor por Hollywood fue breve. Después de "Star Wars", se alejó de la industria, dejando a los fans con curiosidad sobre su vida más allá de las cámaras.

Salir de Hollywood fue sólo una parte de su lucha. Interpretar a Anakin Skywalker le trajo dificultades inesperadas a su vida escolar, convirtiéndola en lo que describió como "un infierno".

En una rara entrevista de 2012, el ex actor se sinceró sobre el acoso implacable al que se enfrentaba, que lo persiguió hasta la universidad. "Otros niños eran muy malos conmigo", dijo, recordando cómo sus compañeros de clase se burlaban de él imitando sonidos de espadas láser cada vez que lo veían.

Recordando la intensa atención mediática de la época, añadió: "Tenía que hacer hasta 60 entrevistas al día". Las luchas a las que se enfrentó después de "Star Wars" lo llevaron a desarrollar una fuerte aversión por la película, lo que lo llevó a destruir todos sus recuerdos y limitar su papel de Anakin a unos pocos videojuegos.

Al tener dificultades para encajar en la escuela, decidió alejarse por completo de la actuación. "He aprendido a odiar que me apunten las cámaras", admitió la estrella. Después de su etapa, sólo aparecía en convenciones de fans y evitaba ver las películas, que le parecían "espeluznantes".

Los problemas de Jake Lloyd iban más allá del acoso escolar, ya que su madre, Lisa Lloyd, notó cambios inquietantes en la escuela. Empezó a confundirse con la realidad, y una vez le dijo que no estaba seguro de en qué "realidad" estaba.

Preocupada, lo llevó a un médico que sospechó que sufría trastorno bipolar, pero los tratamientos apenas lo aliviaron. A pesar de estos obstáculos, Jake se graduó en 2007 y pensaba asistir al Columbia College de Chicago.

Sin embargo, su estadía en el Columbia College fue breve y problemática. Empezó a faltar a clase y a volverse cada vez más paranoico, creyendo que lo seguían.

Jake también contó experiencias inquietantes, como ver a gente con "ojos negros" y conversar con personajes de la televisión. Cuando volvió a casa en 2008, le diagnosticaron esquizofrenia paranoide tras numerosas sesiones de terapia y psiquiatría.

Con el tiempo, los problemas de Jake con la medicación empeoraron, y algunos tratamientos perdieron eficacia. También tuvo casos ocasionales de automedicación con drogas ilícitas.

Su madre, Lisa, incluso contrató a un abogado para que lo ayudara cuando fue a prisión en 2015, pero Jake no respondía a sus llamadas. "Intenté llamarlo y no quiso hablar conmigo. Se negó rotundamente". compartió frustrada porque el personal de la cárcel no le administraba la medicación a pesar de sus súplicas.

Jake fue detenido tras una persecución policial a alta velocidad en Carolina del Sur, que terminó cuando perdió el control de su automóvil y chocó contra unos árboles. Se enfrentó a múltiples cargos, entre ellos conducción irresponsable y no detenerse, ya que la persecución abarcó varios condados.

Además, sus luchas se agravaron con la pérdida de su hermana pequeña, Madison Lloyd, que también había aparecido como extra en "The Phantom Menace". Conocida por su capacidad para mantener a Jake con los pies en la tierra y animarlo a seguir por el buen camino, Madison falleció inesperadamente mientras dormía en 2018, con sólo 26 años.

El impacto en Jake fue profundo. "Simplemente no pudo soportarlo. No sabía cómo procesarlo", Lisa dijo. De vez en cuando, se limitaba a expresar lo mucho que la extrañaba, pero las conversaciones rara vez iban más allá de eso.

La salud mental de Jake dio empeoró gravemente marzo de 2023, lo que desembocó en lo que su madre, Lisa, describió como un brote psicótico en toda regla.

Mientras conducía a casa después de recoger comida, insistió de repente en parar el coche en medio de una carretera de tres carriles, provocando una escena tensa y caótica.

"Hubo muchos gritos", recordó Lisa. Los conductores varados llamaron al 911, y cuando llegaron los agentes, las respuestas de Jake no tenían sentido. Lisa las describió como una "ensalada de palabras".

En lugar de llevarlo a la cárcel, lo ingresaron en un hospital, y finalmente lo trasladaron a un centro de rehabilitación de salud mental para un programa de tratamiento de 18 meses.

Al cabo de unos 10 meses de tratamiento, Lisa se sintió animada por sus progresos, compartiendo: Lo está haciendo mucho mejor de lo que esperaba. Se relaciona mejor con la gente y se vuelve un poco más sociable, lo que está muy bien. Es como recuperar algo del antiguo Jake".

Después de atravesar periodos tan difíciles en su vida, la pasión de Jake por "Star Wars" sigue siendo fuerte. Ha estado viendo la última serie, "Ahsoka", y su madre le regaló un muñeco de Ahsoka Tano para su cumpleaños, en marzo de 2024.

"La gente cree que Jake odia 'Star Wars'. Le encanta", aseguró. Al reflexionar sobre sus vidas, Lisa ha adquirido paciencia y comprensión y se siente esperanzada sobre el futuro, diciendo: "Estamos mucho mejor. [...] Sólo quiero que sea feliz".

En octubre de 2024, Jake hizo su primera aparición pública después de más de un año, lo que provocó diversas reacciones en las redes sociales. "¿Qué les hace Hollywood a estos niños?", preguntó un usuario.

Otro usuario reflexionó: "Lo que Hollywood hizo a los jóvenes actores es algo triste". "Era un niño tan mono en sus películas. Espero que le vaya bien". añadió otra persona, compartiendo un sentimiento de empatía y esperanza por el bienestar de Jake.

La vida de Jake Lloyd ha estado llena de desafíos, pero sus recientes progresos y su continua pasión por "Star Wars" ofrecen un atisbo de esperanza para su futuro. Con el apoyo de sus seres queridos, muchos esperan que pueda encontrar la paz y la felicidad en el futuro.