Compré un sofá de $20 en una venta de garaje y me cambió la vida en un día

Cuando Joshua compra un viejo sofá en una venta de garaje, no espera nada más que un añadido barato a su garaje. Pero cuando su perro descubre un paquete oculto en el sofá, su vida da un giro dramático...

Hace un par de semanas, decidí que mi garaje necesitaba un poco de arreglo. Lo había estado convirtiendo en una acogedora habitación de invitados, nada extravagante, sólo un lugar para que la familia o los amigos se quedaran a dormir.

Lo único que necesitaba era un sofá barato, algo resistente, funcional y, a ser posible, muy barato.

Así fue como acabé en una venta de garaje un tranquilo sábado por la mañana.

El sofá me llamó la atención de inmediato. Tenía una tapicería floral descolorida, patas de madera desgastadas y un ligero olor a lavanda. Era perfecto.

La vendedora, una mujer de unos cuarenta años y aspecto cansado, sonrió cuando me acerqué.

"Tienes buen ojo", me dijo. "Soy Kristen. Esto perteneció a mi madre. La adoraba. No sé de dónde lo sacó, pero me ha acompañado toda la vida".

"Yo soy Joshua. Tiene carácter", respondí, pasando la mano por la tela desgastada. "¿Cuánto pides por él?".

"Veinte dólares", dijo rápidamente. "Estamos vaciando su casa. Falleció hace seis meses".

Su voz se suavizó al mirar la casa.

"Ha sido duro, pero necesitamos el dinero para los tratamientos de mi hija. Lleva un tiempo enferma, de leucemia. Vamos a echar de menos el jardín de aquí".

Asentí, repentinamente inseguro de qué decir.

"¿Sabes qué, Kristen? Me lo quedo".

Hizo un gesto a su hijo adolescente para que me ayudara a cargarlo en mi camioneta y, mientras me alejaba, no pude evitar pensar que había hecho un gran negocio. Claro, sólo era un viejo sofá que pronto necesitaría un nuevo tapizado, pero veinte dólares ya era algo.

Pero... no estaba preparado para lo que ocurrió a continuación.

En cuanto puse el sofá en el garaje, mi perro Wasabi se volvió loco. Ladraba como un loco, recorriendo la habitación antes de centrarse en un punto concreto del sofá.

"¿Qué te pasa?", me reí, viendo cómo arañaba la tela con salvaje determinación.

Wasabi no cejaba en su empeño. Prácticamente estaba escarbando en el sofá con sus pequeñas patas, y fue entonces cuando me di cuenta: historias sobre gente que encuentra tesoros ocultos en muebles viejos.

¿Podría pasarme a mí?

"Vale, vale", murmuré, cogiendo un cuchillo. "Veamos qué es lo que te tiene tan alterado".

Hice un pequeño corte en la zona que Wasabi había estado atacando, y me temblaron las manos al despegar la tela.

Y allí estaba.

Fajos de billetes.

"Santo...", susurré, mirando fijamente los fajos de billetes metidos dentro del sofá. Se me aceleró el corazón mientras sacaba un fajo tras otro, dejándolos en el suelo.

Cuando terminé, tenía delante de mí más de 20.000 dólares.

Wasabi ladró triunfante, moviendo el rabo como si acabara de ganar la lotería.

"Buen trabajo, colega", le dije, erizándole el vello.

Por un momento me quedé mirando el dinero, con la cabeza dándome vueltas. Esto podría cambiarlo todo.

Todo.

Las facturas, los ahorros, tal vez incluso unas vacaciones de ensueño, todas las hipótesis pasaban por mi cabeza. Pero entonces pensé en la mujer de la venta de garaje. En su hija. Los tratamientos.

No era mi dinero para usarlo. No era mi dinero para gastarlo.

Volví al mercadillo con el dinero metido en la bolsa de deporte del asiento del copiloto. Kristen parecía sorprendida de volver a verme.

"Hola, ¿te acuerdas de mí? Hace un rato compré el sofá", le dije, intentando parecer informal.

"¿Le pasa algo?", preguntó ladeando la cabeza.

"No, nada en absoluto", dije. "Sólo tenía curiosidad. ¿A quién pertenecía el sofá?".

Su expresión se suavizó.

"Era de mi madre, Joshua", dijo, recordando mi nombre. "Como la casa, lo tuvo durante décadas. Encontramos muchas fotos familiares con ese sofá de fondo. Dejar que se fuera fue duro, pero necesitamos el dinero, ¿sabes? Mi hija está muy enferma, creo que ya te lo he dicho".

Asentí.

"En fin, era esto o vender la casa".

Me moví sobre mis pies, incómodo.

"Tu madre nunca habló de ahorrar dinero, ¿verdad?", pregunté.

Kristen vaciló y luego asintió.

"En realidad, sí. Dijo que había escondido unos ahorros, pero que no recordaba dónde. Buscamos por todas partes. Y quiero decir por todas partes. Todos los cajones, los armarios, debajo de las tablas del suelo, pero nunca encontramos nada. ¿Por qué lo preguntas?".

"Yo... creo que sé lo que le pasó", dije con cuidado. "¿Podemos hablar en privado?".

"Ven a la cocina", dijo. "Tomemos un vaso de limonada".

En su cocina, coloqué la bolsa sobre la mesa, mientras Kristen ponía un vaso de limonada.

"Kristen, he encontrado esto dentro del sofá", dije abriendo la bolsa.

Echó un vistazo y exclamó.

"Dios mío", susurró, con lágrimas en los ojos.

"¿Esto...? ¿Es... ¿Es de mamá?".

"Creo que es el dinero que mencionó tu madre. No puedo quedármelo. Les pertenece a ti y a tu hija para su tratamiento".

Se llevó las manos a la boca cuando la primera lágrima resbaló por su mejilla.

"Esto puede pagar su tratamiento", dijo, con voz temblorosa. "Le has salvado la vida. Mackenzie puede... Mackenzie puede mejorar. Muchas gracias".

Me cogió las manos y las apretó con fuerza.

"Joshua, por favor, déjame hacerte una foto. Quiero recordar este momento para siempre".

"Claro, supongo", dije, sonriendo débilmente.

Ella sacó una foto, con las manos aún temblorosas.

"No sabes cuánto significa esto para nosotros. Gracias".

Cuando llegué a casa, encontré a mi novia en la cocina, cortando verduras para añadirlas al pollo asado que estaba preparando. Se lo conté todo.

Me escuchó, con una expresión mezcla de incredulidad y orgullo.

"Has hecho lo correcto", dijo Nicole, rodeándome con los brazos. "Estoy muy orgullosa de ti".

A la mañana siguiente, Kristen compartió toda la historia en las redes sociales. Describió cómo un desconocido había devuelto los ahorros ocultos de su difunta madre, asegurándose de que su hija pudiera recibir los cuidados que necesitaba.

El post se hizo viral rápidamente.

En cuestión de horas, los comentarios y las compartidas se dispararon. Los medios de comunicación locales se hicieron eco y gente de todo el país me llamaba héroe.

Parecía surrealista.

Luego empezaron los efectos dominó.

Unos días después, llamaron a mi puerta. Una abogada me entregó un cheque de 20.000 dólares de un donante anónimo que se había conmovido con la historia.

"Lo has donado voluntariamente", me dijo. "Así que aquí tienes. Utilízalo sabiamente".

Unos días después, en el trabajo, mi jefe me llamó a su despacho. Él también había visto el post.

"Ojalá tuviéramos más gente como tú en el equipo", me dijo. "Necesitamos líderes con tu integridad, Josh".

Al final de la reunión, tenía un ascenso y un aumento.

Pero el momento que más me afectó llegó semanas después. Recibí por correo una tarjeta de Kristen. Dentro había una foto de Mackenzie sonriendo.

Gracias a ti, mi hija tiene un futuro. Te lo agradezco infinitamente, Josh.

Ese sofá de 20 dólares no sólo cambió mi vida. Me recordó el tipo de persona que quiero ser: alguien a quien mis hijos puedan admirar, alguien que haga lo correcto.

Cada vez que me sentaba en el sofá del garaje, normalmente con Wasabi acurrucado a mi lado, sabía que había tomado la decisión correcta.

Un mes después, Nicole y yo nos sentamos juntos en el sofá del garaje, con un gran bol de palomitas y Wasabi despatarrado entre los dos. La película en blanco y negro que había elegido sonaba de fondo, pero ninguno de los dos la estábamos viendo realmente.

Mi mente volvía una y otra vez a la tarjeta de Kristen y a la foto de su hija.

"Todavía no puedo creer que todo esto empezara con el sofá", dije, pasando los dedos por el sofá.

Nicole se volvió hacia mí, con el rostro resplandeciente en la penumbra.

"Yo sí puedo", dijo en voz baja.

"¿Qué quieres decir?", pregunté.

Sonrió, colocándose un mechón de pelo detrás de la oreja.

"Así eres tú, Josh", dijo. "Siempre has dado prioridad a los demás. Cuando nos conocimos, éramos voluntarios como elfos en la fiesta de Navidad del orfanato. ¿Recuerdas cómo te quedaste hasta tarde aquella vez en la residencia de ancianos? ¿Para construir una segunda rampa para sillas de ruedas?".

"Eso fue diferente", dije encogiéndome de hombros.

"No, no lo fue", insistió. "Es lo que tú eres. Ves a personas o animales... y necesitan ayuda. Y simplemente haces lo correcto sin pensarlo. Es lo que más me gusta de ti".

Sus palabras me golpearon con fuerza y, por un momento, no pude decir nada. Cogí su mano y entrelacé mis dedos con los suyos.

"Ahora tenemos que planear una boda".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.