Mi vecina se negó a evitar que sus hijos derribaran mi decoración navideña del jardín

Pensaba que mi jardín navideño era festivo y divertido hasta que los niños de mi vecino lo trataron como un parque infantil. A su madre no le importó, así que tuve que ponerme creativa con una solución ingeniosa que los dejó a todos... relucientes.

Ahora que han pasado las fiestas y por fin he limpiado las secuelas, puedo contar esta historia. Sinceramente, todavía estoy un poco sorprendida por lo que tuve que hacer, pero mi vecina no me dejó otra opción.

El pasado diciembre, convertí mi jardín delantero en un paraíso navideño. Renos con luces parpadeantes brincaban por el césped, un Papá Noel inflable saludaba a los transeúntes y un enorme trineo iluminado con luces de arco iris ocupaba el centro del escenario.

Pasé muchos días preparándolo todo, y sé que la mayoría de la gente diría que me pasé, sobre todo porque no vivo en la zona más festiva. Pero todas las noches disfrutaba del resplandor desde el salón, tomando cacao y disfrutando del espíritu festivo. Valió la pena.

Una noche, estaba distraída limpiando la cocina cuando oí un estruendo.

Sobresaltada, corrí a la ventana. Para mi sorpresa, los hijos de mi vecina Linda, Ethan, Mia y el pequeño Jacob estaban fuera, usando mi jardín como si fuera un parque infantil... excepto que querían destruir todo lo que encontraban a su paso.

Ethan tenía 11 años, así que era lo bastante mayor para entender lo que hacía mal. Pero aun así, se había subido al trineo y lo había sacudido. No sabía si intentaba derribarlo o pretendía montarlo.

Mientras tanto, Mia, de ocho años, arrancaba las luces de los renos, riéndose. Por último, su hermano pequeño dio patadas al Papá Noel inflable hasta que se tambaleó peligrosamente.

También me di cuenta de que varios adornos de bolas que había colocado en las plantas del porche estaban destrozados. Debió de ser el ruido que oí.

No lo podía creer. Pero lo peor era que su madre estaba sentada en el porche, mirando su teléfono.

Con un resoplido, me puse el abrigo y salí. Intenté llamar la atención de los niños, pero fue imposible, así que me dirigí a mi vecina.

"¡Linda!", llamé, agitando los brazos.

Apenas levantó la cabeza. "¿Qué?", preguntó, irritada.

"¡Tus hijos están destrozando mis adornos! ¿No los has visto?", señalé a Ethan, que ahora saltaba dentro de mi trineo. "¿Puedes sacarlos de mi jardín?".

Linda levantó la vista, se encogió de hombros y volvió al teléfono. "Sólo son niños que se divierten. ¿Cuál es el problema?"

La miré boquiabierta. "¿Cómo dices? El problema es que están destruyendo mi propiedad".

Tras poner los ojos en blanco, Linda por fin me miró. "Quizá si tu exhibición no fuera tan llamativa, no llamaría la atención".

Me quedé boquiabierta.

Sus labios se curvaron en una sonrisa de arrogancia. "Además, eres lo bastante rica como para arreglarlo, ¿no?".

¿Rica? ¿De dónde había sacado esa idea? Claro que me había gastado un dineral en la decoración, pero eso no me convertía en millonaria. Aquellos objetos habían sido una inversión para mi felicidad esta temporada tras un año duro.

Además, ¡no se trataba de eso! Sus hijos no tenían derecho a dañar la propiedad ajena, aunque yo pudiera permitirme sustituirlo todo fácilmente.

Mientras intentaba calmarme para no empezar a gritar, Ethan saltó del trineo, riendo. "Bonito trineo. Lástima que se vaya a caer".

Incluso le dio una patada a uno de los renos.

Mia se rió un poco más. "¡Hazlo otra vez!", le pidió a su hermano y aplaudió cuando sus ojos se encontraron con los míos. "Ya lo arreglarás", añadió. "¡Estás obsesionada con esas cosas!".

La rabia que me recorría por unos simples adornos de jardín lo confirmaba: Me había convertido en una de esas personas mayores. Pero, sinceramente, aquellos niños se comportaban de forma totalmente malcriada y arrogante.

Aun así, gritarles "¡Fuera de mi jardín!", no iba a servir de nada, así que volví a respirar hondo y me volví hacia mi vecina.

"Linda, seamos razonables. Entiendo que los niños son niños, pero esto es una falta de respeto. ¿Puedes hacer algo, por favor?"

Linda resopló. "¿No ves que estoy ocupada?", levantó el teléfono para enfatizar su argumento. "Sólo son adornos. Supéralo. Además, los niños ya están con otra cosa".

Se levantó y entró en casa.

Me volví y vi que tenía razón. Sus hijos estaban fuera de mi jardín y en el de otra persona. Pero mis adornos estaban torcidos y mi Papá Noel inflable estaba sucio con las marcas de las patadas de Jacob.

Después de reorganizarlo todo, oí a los tres niños corriendo hacia su casa y riéndose. Era un sonido burlón, pero esperaba que un día de alboroto fuera suficiente para ellos.

No tuve tanta suerte.

El vandalismo continuó. Cada noche, los hijos de Linda convertían mi decoración en un caos, y yo no siempre lo oía. Se habían vuelto astutos. Para ellos era un juego.

Una mañana, encontré mi trineo volcado. Las luces de los renos estaban completamente estropeadas y mi Papá Noel estaba totalmente desinflado.

Mirar las imágenes de la cámara de seguridad me rompió el corazón. Todos se reían mientras destrozaban mi duro trabajo, con intenciones claramente maliciosas. Bueno, quizá no el pequeño Jacob; probablemente sólo siguió el ejemplo de sus hermanos. Pero seguía estando mal.

Decidí volver a enfrentarme a Linda. Me acerqué con mi computadora portátil, dispuesta a enseñarle las imágenes. "Mira", dije, dándole al play. "Son tus hijos destrozando mi jardín. OTRA VEZ".

Linda sonrió con satisfacción. "Bonito vídeo".

"¿Hablas en serio?", pregunté, indignada. "Podría enseñárselo a nuestra Asociación de Propietarios o llamar a la policía".

Soltó una carcajada. "Haz lo que tengas que hacer, cariño. Sólo son adornos. Se reirán de ti por reclamar por algo tan ridículo. Ahora, deja de molestarme con estas estupideces".

Volvió a entrar y me cerró la puerta en las narices.

Se acabó. Había dejado de ser amable. ¿Pero qué podía hacer? Al fin y al cabo, eran niños con una madre irresponsable. Era ella la que tenía que aprender una verdadera lección.

Me quedé mirando mis adornos y pensé qué podía hacer, y cuando el sol se reflejó en el trineo rojo brillante que acababa de enderezar, se me ocurrió una idea.

Una hora más tarde, salí de la tienda de manualidades, armada con adhesivo en spray de potencia industrial y varios botes de purpurina. Con cuidado, llevé cada uno de mis adornos al garaje, que había cubierto de plástico lo mejor que pude, y me puse a trabajar con guantes.

Cubrí meticulosamente todos los adornos, procurando que coincidieran con los colores originales para que no pareciera que faltaba nada. Una vez bien secos, transporté con cuidado el trineo, el Papá Noel y los renos a sus lugares de honor en el jardín.

Añadí otra generosa capa de adhesivo en spray, para asegurarme. También hice un cartel que decía "Precaución: Propiedad protegida por la magia navideña".

Después, entré y esperé. Efectivamente, en cuanto se puso el sol, oí risitas. Me asomé a través de las cortinas y vi a Ethan encabezando la carga, con Mia y Jacob siguiéndole de cerca.

"¡Mira qué cartel más estúpido!", se rió mientras le daba una patada, haciendo que sus hermanos se rieran aún más.

Luego se dirigieron hacia el trineo.

Ethan subió y agarró las riendas cubiertas de purpurina. Mia pasó las manos por el lomo del reno, mientras Jacob intentaba arrancar una de las cajas de regalo que había cerca de la base del trineo.

Ninguno de ellos notó nada durante unos segundos.

Pero entonces llegó un "¡Eww!", rápido y satisfactorio, como música para mis oídos.

"¿Por qué está esto pegajoso?", gritó Ethan, retirando la mano.

Mia se miró las manos, ahora cubiertas de purpurina. "¡Estoy brillando!", dijo, sin parecer demasiado disgustada, pero yo sabía quién lo estaría pronto.

Jacob, el más joven, frunció el ceño. "¡No se quita!". Se frotó las manos en los pantalones, lo que no hizo sino extender aún más la purpurina.

Ethan salió del trineo y se dio cuenta de que su ropa también estaba cubierta de purpurina. Instó a los demás a volver a su casa, y los oí gritar: "¡Mamá!".

Con una taza humeante de cacao caliente en la mano y una pashmina envuelta alrededor de los hombros, salí y me senté en el porche.

Linda tardó sólo unos minutos en salir furiosa. "¿Qué has hecho?", chilló, señalando hacia su casa, donde esperaban sus hijos cubiertos de purpurina.

Me encogí de hombros. "Te lo advertí, Linda. Tenía que proteger mi propiedad".

"¡Estás loca!", gritó. "¿Sabes lo difícil que es quitar la purpurina de la ropa? ¿Fuera de casa?"

"Quizá si tus hijos no hubieran tocado mis cosas, no estarían cubiertos de ella", dije, dando un sorbo a mi cacao.

Linda resopló, murmurando sobre mi "mezquindad", mientras regresaba a su casa dando pisotones.

Aquella noche, más tarde, la vi desde mi ventana sacando una aspiradora de su coche. No pude evitar reírme.

Tardaron días en deshacerse de todo el brillo. La justicia, al parecer, venía brillante y reluciente en esta época del año.

Sus hijos se mantuvieron alejados de mi jardín desde aquel día y, sorprendentemente, otros vecinos se enteraron de lo que había hecho y me dieron las gracias. Resultó que los hijos de Linda también habían estropeado sus decoraciones.

Entonces, ¿volvería a hacerlo? Por supuesto.

Y las próximas Navidades, iré aún más lejos con mi espíritu navideño. Sólo para fastidiar a Linda.

He aquí otra historia: Cuando mi hijo Ben, de 12 años, aceptó la oferta de nuestro vecino rico de quitar la nieve por 10$ al día, se moría de ganas de comprar regalos para la familia. Pero cuando aquel hombre se negó a pagar, calificándolo de "lección sobre contratos", a Ben se le rompió el corazón. Fue entonces cuando decidí darle una lección que nunca olvidaría.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.