"Oye viejo, estás despedido", le dice la encargada al conserje, sin saber que al día siguiente será su jefe - Historia del día

Una mujer muy trabajadora se convierte en una jefa agresiva e impaciente tras su último ascenso en la tienda. Se sale con la suya hasta que insulta y despide a un viejo conserje.

Sólo había pasado una semana desde el gran ascenso de Nia, y aún no se lo podía creer. Ahora era la directora general de uno de los mayores puntos de venta de un gigante minorista de la moda.

Años antes de conseguir el ascenso, Nia había llenado una carpeta con ideas sobre cómo mejoraría la tienda si alguna vez tuviera la oportunidad. Aquella mañana, la carpeta reposaba orgullosa sobre su escritorio mientras Nia se dirigía a la plantilla poco después de subir las persianas...

"Muy bien, chicos. ¿Todo el mundo tiene claro los nuevos protocolos que vamos a seguir?", preguntó.

El personal respondió con asentimientos, sonrisas amables y algunos síes suaves.

"No quiero que nadie sea negligente ni se desvíe de mis nuevas directrices. Para asegurarnos de ello, haremos lo siguiente".

"Cualquiera que incumpla las nuevas normas -ya sea sobre el uniforme, los saludos a los clientes, la disposición de los expositores o la puntualidad- perderá el incentivo de ese mes".

Nia observó cómo las caras se ponían serias y sonrió orgullosa de su propia idea.

El personal, sin embargo, estaba totalmente conmocionado por una decisión tan drástica. Temían que cualquier pequeño error, consciente o inconsciente, les costara el dinero que pagaba la mayor parte de sus facturas.

Los hombres y las mujeres se miraron asombrados, preguntándose si debían intentar razonar con Nia.

Nunca juzgues a una persona de la que no sabes nada.

Aunque había cambiado mucho en la última semana, todos los empleados de la tienda se alegraban por ella. Todos sabían lo duro que había trabajado Nia durante los últimos tres años. Todos sabían lo apasionada que era por este sector. Y se alegraban de que alguien que empezó como becaria en el piso hubiera llegado tan alto.

Sin embargo, el nuevo poder de Nia estaba haciendo más daño que bien a la tienda y a las personas que trabajaban en ella.

Desde el primer día en el nuevo puesto, había estado cambiando las cosas, imponiendo expectativas exageradamente altas a personas que sabía que eran muy trabajadoras y reaccionando ante el más mínimo error con excesiva ira e impaciencia.

"¿Pueden prestarme atención, por favor?", preguntó Nia a todos. "Acabo de tener una reunión importante con los clientes, y tengo buenas noticias: tenemos previsto aumentar nuestro volumen de ventas este trimestre. Esto es lo que vamos a hacer... Enviaré una lista de nombres por la tarde, y los mencionados tendrán que ampliar sus turnos".

"Si alguien tiene planes para el fin de semana, que los deje, porque trabajaremos los fines de semana, ¿de acuerdo?".

Los empleados apenas sonrieron y se molestaron. Todos tenían familia, y el tiempo libre del fin de semana era su única escapada para desconectar. No podían hacer nada para que Nia cambiara de opinión porque sabían lo testaruda que era.

Cada día, Nia introducía alguna estrategia nueva que exigía más aportaciones del personal. Empezó a fijar objetivos poco realistas que podían degradar la calidad del trabajo. Pero seguía convenciéndose a sí misma y a los demás de que todo lo que hacía era por los beneficios de la empresa.

Entonces, un día, echó a los cargadores y ordenó a los vendedores y vendedoras que descargaran los productos para reducir los costes de carga. Nadie podía tomarse un descanso de más de cinco minutos, y estaba terminantemente prohibido hablar en grupo durante el trabajo.

Día tras día, los empleados se ponían nerviosos cada vez que Nia los reunía para hacer un nuevo anuncio. Prohibió al personal de ventas sentarse o relajarse durante sus turnos.

No se permitían bajas por resfriado o gripe, a menos que se tratara de algo grave. Nia era estricta con el sistema de fichaje, y a los empleados no se les permitía ni un minuto más de la media hora de descanso para comer.

"Cuando los clientes ven que estamos siempre ocupados y corriendo de un lado para otro, se llevan una muy buena impresión de nosotros. Tenemos que demostrarles que nunca nos cansamos de servirles. Y servirles siempre con una sonrisa. ¿Queda claro?", dijo con severidad.

Nia estaba exageradamente satisfecha con la forma en que estaba llevando las cosas. Siempre había soñado con demostrar que no tenía menos talento. Se sentó en su nuevo despacho y suspiró con orgullo, sorbiendo café y pensando en su camino hacia el éxito. Llegar tan alto no le resultó tan fácil.

Aún recordaba los duros días en que subió y bajó de varias oficinas y fue rechazada por casi todos los reclutadores.

Nia fue criada por una madre soltera después de que su padre muriera en un accidente de coche. Fue una estudiante brillante en la universidad y, tras graduarse, probó suerte en varias actividades. Pero nada funcionó. Nia era una soñadora. Quería conseguir algo grande y no conformarse con un trabajo corriente, como su madre.

Nia estaba desesperada por conseguir el trabajo de sus sueños. Entonces, un día, vio un folleto con un anuncio de unas prácticas en un establecimiento de moda. Acudió a la entrevista, proponiendo nuevas estrategias e ideas que pudieran ser rentables. Nia fue contratada en el acto, ya que los reclutadores quedaron impresionados con su potencial.

En su primer día de trabajo, sonrió y se prometió a sí misma un ascenso muy pronto. Su dedicación dio sus frutos y, en sólo seis meses, Nia fue ascendida a directora general del establecimiento.

Seguía pareciéndole un sueño cuando se sentaba en la silla rodante y contemplaba la calle por la que una vez deambuló buscando trabajo desde su despacho privado de la tercera planta. Nia no deseaba volver a aquellos duros días, ni siquiera en sus pensamientos.

Estaba increíblemente orgullosa de los cambios que había introducido en la tienda mientras hacía sus rondas. Todos estaban ocupados con el trabajo. Era más trabajo del que podían soportar, y se veían obligados a terminar sus tareas dentro de los plazos que Nia había fijado.

Pero con el paso del tiempo, el exceso de trabajo empezó a pasar factura, y el volumen de ventas descendió drásticamente. Esto contradecía el plan de Nia para el trimestre siguiente. Estaba furiosa y empezó a culpar a los empleados de las pérdidas.

"Nuestros índices de ventas están bajando. A este paso nos arruinaremos", gritó Nia a sus empleados. "Me da igual lo que hagan, pero quiero que todos trabajen aún más. Prolonguen los turnos, reduzcan los descansos... hagan lo que haga falta, pero tenemos que hacerlo. No puedo dejar que bajen las ventas".

Nia estaba muy decepcionada y no podía adivinar qué había salido mal de repente. En lugar de eso, bombardeó a los empleados con más trabajo.

Un día, cuando ya estaba tensa tras una reunión con un cliente, Nia entró en la sala de operaciones y vio que Maya, una vendedora, se había quedado dormida sobre el mostrador.

"¿Cómo te atreves a dormir durante el trabajo?", gritó, sobresaltando a Maya.

"No, señora, es que... lo siento. No volverá a ocurrir", se asustó la señora.

"Reúnete conmigo en mi despacho", echó humo Nia y reunió a todo el personal en su despacho. Ya estaba enfadada por la caída de las ventas y estaba convencida de que sus empleados no trabajaban lo suficiente. Decidió demostrarles su poder y hasta dónde podía llegar si la desobedecían.

"Aquí tienes tu sueldo. ¡ESTAS DESPEDIDA! ¡FUERA!".

Nia arrojó el cheque a Maya y la despidió delante de todos los empleados. Todos se estremecieron. Nadie se atrevió a detenerla y decirle que la mujer se había quedado dormida a causa del exceso de trabajo constante.

"¿Qué esperas? Recoge tu cheque y lárgate", volvió a gritar Nia. Fue entonces cuando Víctor, un conserje de 68 años, habló inesperadamente desde la multitud.

"Nia, niña, tengo algo que decirte", Víctor levantó la mano temblorosa y sonrió.

Nia se volvió hacia él de mala gana. No estaba de humor para aceptar comentarios o sugerencias del viejo conserje.

"En primer lugar, déjame decirte que todos estamos encantados de ayudarte con tu visión de la tienda, Nia", dijo Víctor, arrancándole una sonrisa.

"Pero creo que este nuevo reto nos hará trabajar con miedo. Ninguno de nosotros quiere perder el aliciente, y tal vez podríamos encontrar la forma de olvidarnos de los pequeños errores y...".

Nia frunció el ceño ante las sugerencias de Víctor. No podía dejar de imaginar lo que estarían pensando los demás miembros del equipo mientras asentían con la cabeza. No podía soportar que Víctor hablara en nombre de todos ellos.

"No puedo permitir que Víctor me hable como si estuviera a mi nivel. No quiero transmitir esas vibraciones a los demás", pensó Nia.

"¡Ya basta, Víctor!", soltó, para sorpresa de todos.

"¿Qué tal si arreglamos nuestros propios errores antes de lanzar sugerencias? ¿Crees que no me he dado cuenta de lo tarde que llegas al trabajo cada día? ¿O de lo largas que son tus pausas para comer? Puede que en el pasado se te permitiera todo eso, pero ya no. A partir de ahora, según mis normas, tienes que...".

"Nia, hay una razón por la que he llegado más tarde que los demás...".

Nia no podía creer que el hombre mayor volviera a interrumpirla. Al ver que los demás empleados la miraban fijamente, anticipándose a su reacción, decidió ponerse firme y dar ejemplo de una vez por todas.

"¡No me importa el motivo! Y no te han dado permiso para interrumpirme, ¿verdad?".

Víctor se quedó helado, incrédulo, pues nunca antes había recibido la ira o los insultos de Nia.

"Que les sirva de ejemplo, compañeros", dijo Nia. "Cualquiera que ponga excusas bajo mi vigilancia será despedido. Igual que Víctor y Maya", declaró.

Víctor palideció y se dispuso a suplicar que le devolvieran el trabajo.

"Así es. ¡Los dos están despedidos! Gracias por todos estos años. Pero ya no los veo aptos para trabajar aquí. Ya pueden marcharse". Nia sonaba casi jubilosa mientras despedía al conserje y a la vendedora.

Al darse cuenta de que nada podía hacer cambiar de opinión a Nia, Maya y Víctor salieron en silencio de la tienda mientras el personal los miraba irse, conmocionado y con lágrimas en los ojos.

Puede que ése fuera el fin del trabajo de Víctor como conserje de la tienda. Sin embargo, al día siguiente le esperaba algo inimaginablemente mayor.

El señor Gordon, propietario de la multimillonaria cadena de tiendas, le hizo una visita sorpresa al día siguiente. Quería reunirse con Nia para hablar del rápido descenso de los ingresos y averiguar qué había ido mal.

"Buenos días a todos. ¿Cómo van las cosas?". El señor Gordon se reunió por primera vez con sus empleados y observó la decepción en sus rostros.

"Señor Gordon, podría haber ido mucho mejor", respondió un trabajador mientras todos asentían con la cabeza.

"¡Ya veo! ¿Qué pasa, todos? ¿No están emocionados? Se acercan las vacaciones de Navidad, ¿qué planes tienen?".

"Señor Gordon, algunos de nosotros queríamos un descanso prolongado estas Navidades para pasar más tiempo con nuestras familias. Pero la señorita Ferguson nos ha permitido tomarnos sólo dos días libres", dijo otro.

El Señor Gordon comprendió en parte lo que estaba ocurriendo y llamó a Nia a su despacho.

"Señorita Ferguson, veo que los ingresos han bajado drásticamente. ¿Qué ha pasado aquí? Creía que te encargarías de todo tú sola. ¿Necesitas ayuda?", preguntó el señor Gordon.

Ella puso vagas excusas y culpó al personal. "Señor Gordon, sigo intentándolo, pero son muy perezosos. Tengo que vigilar de cerca a cada uno de ellos para que hagan las cosas. Estaban acostumbrados a retrasarse con el trabajo, y cuando se les pidió que hicieran las cosas a un ritmo más rápido, les resultó difícil."

"Ya veo... El mes pasado tuvimos con nosotros al mismo personal 'perezoso', ¿no? Pero todo fue mucho mejor. No hemos contratado a nadie recientemente, así que no entiendo por qué de repente actúan con pereza".

Nia apretó los labios y asintió cuando el señor Gordon le dio un mes para rectificar la situación y volver a poner las cosas en orden.

"¡Sólo un mes, señorita Ferguson!", dijo, y al salir de la tienda preguntó por Víctor, el antiguo conserje.

"¿Dónde está Víctor? Era el primero que me saludaba cada vez que iba de visita, pero hoy no le he visto por aquí... ¿Dónde está? ¿Puedes llamarle, por favor? Me gustaría que me acompañara a tomar una taza de té".

Nia no tenía ni idea de que Víctor y el señor Gordon estuvieran tan unidos y vaciló al revelar que lo había despedido.

"Señor Gordon, me vi obligada a hacerlo porque Víctor siempre llegaba tarde al trabajo. Incumplía nuestra política. Y es demasiado viejo para trabajar".

"¿QUÉ HICISTE? ¿QUIÉN TE PIDIÓ QUE LE DESPIDIERAS? ¿Sabes qué error tan precipitado cometiste al despedir al copropietario de esta tienda?".

"Ahora entiendo por qué está cayendo nuestro negocio", echó humo el señor Gordon.

Hasta ese momento, Nia no tenía ni idea de quién era Víctor. "¿Qué? ¿El copropietario? Pero si sólo es un conserje", exclamó.

"¿Quién lo ha dicho?", empezó el señor Gordon.

"Cuando yo era pequeño, mi padre sólo tenía esta tienda. Fue su primera empresa. Y aún recuerdo a Víctor, nuestro conserje. Era un hombre de mediana edad que trabajaba muy duro. Nunca había visto un hombre tan amable y sincero en toda mi vida".

Al señor Gordon se le llenaron los ojos de lágrimas y se le empañaron las gafas al continuar. "No recuerdo lo que pasó aquel día... pero mi padre me dijo que corrí detrás de una furgoneta de helados y casi me atropella un coche. Víctor me había visto mientras vaciaba la basura y corrió a rescatarme. Me empujó y me salvó la vida, pero acabó en cuidados intensivos tras ser atropellado por el coche".

El padre del señor Gordon había cubierto el tratamiento de Víctor y, cuando se recuperó, le ofreció una parte de su negocio por salvar la vida de su único hijo.

"¿Sabes lo que dijo Víctor cuando mi padre quiso recompensarle? 'Sólo hice lo que se supone que debe hacer cualquier ser humano normal. La vida de Tom es más valiosa que esta recompensa, y me alegro de haber podido salvarle'. ¡Qué corazón de oro tiene Víctor!".

"Mi padre siguió persuadiendo a Víctor y, finalmente, aceptó la oferta de ser copropietario de nuestro negocio, pero con la condición de que se le permitiera trabajar como conserje. Mi padre aceptó, y Victor trabaja aquí desde entonces".

"No tiene familia. Perdió a su mujer y a su bebé durante el parto, y consideraba al personal de aquí como su única familia. Víctor donaba todos sus ingresos a los niños sin hogar y huérfanos".

"Todas las mañanas, antes de venir a trabajar, visitaba los albergues para ofrecer comida a los niños sin hogar. A veces, llegaba tarde al trabajo debido al tráfico. Siempre era trabajador y justo, pero es muy decepcionante y triste que no pudieras llevarte bien con un hombre tan amable".

El señor Gordon se apresuró a salir y volvió a hacer una pausa para revelar algo para lo que Nia no estaba preparada. "Tienes que disculparte con Víctor. Mañana se hará cargo de esta unidad. Vendré otra vez, y será Víctor quien decida si debo despedirte o no".

Nia se alarmó cuando el señor Gordon se marchó, dejando su futuro en la empresa en manos de su nuevo jefe, Víctor. Inmediatamente condujo para reunirse con él, segura de que la despediría al día siguiente.

"¿Cómo voy a aumentar las ventas en un mes?", le entró el pánico. "¿Cómo voy a enfrentarme a Víctor? Debería haberme dicho que era el copropietario. Es culpa suya. Se marchó cuando le despedí. Ahora todo se vuelve contra mí. Dios, ¿qué haré ahora?".

Varios pensamientos bombardearon a Nia mientras aparcaba frente a la destartalada casita de Víctor. A pesar de ser copropietario de una empresa multimillonaria, Víctor no vivía en una mansión elegante. Seguía viviendo en su antigua casa, donde una vez llevó una hermosa vida con su difunta esposa.

Nia seguía sin creerse que Víctor fuera copropietario de la tienda de moda después de ver el estado de su casa. Se acercó y llamó ansiosa a su puerta.

"¿Nia? El Sr. Gordon acaba de llamarme y sabía que vendrías de visita. He hecho una tarta de manzana... ¡Espero que te gusten las tartas! Pasa, por favor". Víctor invitó a Nia a entrar. Era amable y educado y no le guardaba rencor por lo que le había hecho.

"¡Perdóname, Nia! Después de la muerte de mi esposa, esta casa perdió su encanto. Por favor, ponte cómoda".

Víctor emplató un pastel delante de Nia y la observó. Sabía que estaba inquieta y no tardó en adivinar que el señor Gordon la habría sermoneado sobre el resultado de sus imprudentes decisiones.

"Cuando el padre del señor Gordon vivía, todo el mundo estaba intrigado por su secreto del éxito", rompió el silencio de Nia.

"A diferencia de la mayoría de los empresarios, que piensan primero en los beneficios, luego en los clientes y por último en su personal, él pensaba de otra manera".

"El padre del señor Gordon siempre pensó primero en su personal e intentó asegurarse de que amaran su trabajo y se sintieran cómodos con sus turnos. Les ofrecía salas de siesta, un generoso sistema de primas, eventos corporativos y fines de semana libres, y lo más importante, no permitía que los clientes fueran groseros con ellos. Trataba a sus empleados como de la familia".

Nia asintió tímidamente, dándose cuenta en parte de lo que había hecho mal. "¿Pero cómo ayuda eso al crecimiento del negocio? Si los empleados reciben tales prebendas, ¿cómo trabajarán sin distracciones? ¿No lo darán por hecho?".

"¡Es muy sencillo, querida! Cuando los empleados aman su trabajo, sólo prestan servicios de primera. Ahora bien, esos servicios satisfarán a los clientes. Cuando los clientes están satisfechos, vuelven en mayor número. Como resultado, ¡el negocio crece y aumentan los beneficios! Un jefe inteligente no despedirá a su empleado, sino que encontrará la manera de que se dedique a su trabajo".

Mientras Víctor devoraba hambriento su tarta, pidió a Nia que llamara a Maya para que volviera al trabajo. "Puede que nunca sepas cómo funciona el destino para los demás, Nia. Te incorporaste como becaria, pero te convertiste en directora general. Quizá nunca sepas el potencial que puede tener una simple vendedora como Maya. Nunca subestimes ni juzgues a los demás por su aspecto o su trabajo".

Nia sonrió, y justo cuando estaba a punto de marcharse, Víctor la detuvo. "No te preocupes, Nia. No te despediré. Pero lo decidiremos más tarde junto con todos los empleados y el señor Gordon por votación, ¿de acuerdo?".

Segura de que aún tenía una segunda oportunidad, Nia volvió a la tienda y reunió a todos los empleados en su despacho. Tenían miedo de qué más normas iba a imponerles. Pero ninguno de ellos esperaba ver lo que iba a ocurrir a continuación.

"¡Buenos días a todos!", empezó Nia con una sonrisa. A todos les pareció raro, porque nunca les había saludado con una sonrisa desde el primer día de su ascenso.

"¡Me gustaría decirles a todos que Víctor, el copropietario de la empresa, nos dirigirá a partir de mañana!".

Los empleados se quedaron estupefactos ante la revelación. Algunos no tenían ni idea de que el conserje de su tienda era su jefe.

"¡No se escandalicéis, chicos! Soy joven y nuevo en este oficio, y he cometido errores. Espero que todos me perdonen por lo ocurrido en los últimos días. Maya y Víctor volverán mañana y trabajaremos en equipo. ¿Está claro?".

A partir del día siguiente, Nia siguió el consejo de Víctor y puso en práctica los principios del padre del señor Gordon. Trataba a sus empleados con respeto y no mostraba autoridad sobre ellos. Pensaba más en ellos y se aseguraba de que todos y cada uno de los empleados amaran su trabajo.

Con el paso de los días, los esfuerzos de Nia jugaron a su favor. Los empleados empezaron a dar lo mejor de sí mismos y, como Nia había querido, las ventas del trimestre siguiente aumentaron con resultados impecables.

El señor Gordon quedó impresionado por los esfuerzos de Nia y, con Víctor, decidió no despedirla. Cinco años después, Nia fue ascendida al puesto de directora general de todos los puntos de venta. En cuanto a Victor, decidió seguir trabajando como conserje porque le encantaba su trabajo.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Deja que el éxito se te suba a la cabeza y te pondrá de rodillas. Nia disfrutaba de la autoridad y mandoneaba a la gente, deleitándose en su éxito, hasta que despedir al conserje de la tienda le salió el tiro por la culata.
• Nunca juzgues a una persona de la que no sabes nada. Nia pensaba que Víctor era sólo un viejo conserje perezoso, pero acabó siendo una de las personas más influyentes en la historia de la tienda donde trabajaba.

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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.