Mi suegra me "regaló" un coche que no había funcionado en más de 10 años - Después de restaurarlo, me lo exigió de vuelta

Cuando mi suegra me regaló un viejo automóvil que no funcionaba desde hacía más de una década, pensé que era su intento de humillarme. No sabía que lo restauraría hasta convertirlo en una obra maestra valorada en miles de euros. Pero justo cuando estaba preparada para celebrar mi éxito, me exigió que se lo devolviera.

Hola, soy Elisa y siempre he estado obsesionada con los automóviles.

Mi padre era piloto de carreras semiprofesional, y desde el momento en que pude acercarme al garaje, me enganché. Me lo enseñó todo, desde apretar tornillos hasta entender los motores.

Cuando cumplí 12 años, era capaz de cambiar una rueda en un tiempo récord. Mi adolescencia transcurrió más en garajes que en centros comerciales, y no me importaba.

Los automóviles me fascinaban, y desde el principio supe que haría carrera trabajando con ellos.

Al llegar a la edad adulta, me convertí en mecánica superior.

Mi trabajo no sólo pagaba las facturas. Alimentaba mi pasión.

Creía que mi vida era genial. Hasta que conocí a Christine, la que ahora es mi suegra.

Pero hablaré de ella más adelante. Primero, deja que te cuente cómo conocí a Henry.

Nos presentó un amigo común.

Sinceramente, no esperaba gran cosa. Quiero decir, soy un espíritu libre, y la idea de salir con un médico sonaba, bueno, aburrida. Pero en cuanto nos conocimos, mis suposiciones volaron por la ventana.

Henry no era aburrido en absoluto. Tenía esa calidez, esa chispa y, sorprendentemente, un verdadero interés por los coches.

Una noche, durante nuestra primera conversación, mencioné casualmente que era mecánica. Se le iluminaron los ojos.

"Espera, ¿realmente arreglas coches?", preguntó, más impresionado de lo que esperaba.

"Sí", respondí. "Motores, transmisiones, de todo".

"¡Es increíble!", exclamó. "Mi padre me llevaba de pequeño a exposiciones de automóviles. Siempre me han encantado, pero apenas puedo cambiar una rueda sin un manual".

Resultó que teníamos más en común de lo que había pensado. Durante los meses siguientes, fuimos juntos a ferias de automóviles, vimos subastas de coches antiguos e incluso planeamos viajes por carretera para explorar joyas ocultas de la automoción. Nuestra conexión se hizo más fuerte con cada risa compartida y cada depósito de gasolina.

Al final, Henry me dijo que había llegado el momento de que conociera a su madre.

Estábamos sentados en mi sofá, comiendo comida para llevar, cuando sacó el tema.

"He estado pensando", empezó, empujando un trozo de brécol perdido por el plato. "Probablemente ya es hora de que conozcas a mi madre".

Me detuve a medio bocado, sintiéndome de repente como si me hubieran puesto un examen. "¿Tu madre?".

"Sí", dijo, con cara de vergüenza. "Ella es... bueno, tiene un poco de carácter. Pero quiero que te conozca".

Sonreí, aunque no pude evitar que se me formara un pequeño nudo en el estómago.

"De acuerdo", dije. "¿Cuándo?".

"¿Qué te parece el próximo fin de semana? La llamaré para organizarlo".

Y sin más, estaba a punto de conocer a Christine.

No sabía que sería el principio de una relación como una montaña rusa, como nunca había experimentado.

El fin de semana siguiente, Henry y yo fuimos a casa de Christine.

Decidí llevar flores porque quería causar una buena impresión. Aunque Henry me dijo que su madre podía tener "un poco de carácter", pensé que regalarle flores al menos la haría sonreír.

En cuanto abrió la puerta, esbocé mi mejor sonrisa y le tendí el ramo.

"Son para ti, Christine", le dije, tratando de parecer educada y amable.

"Qué dulce", dijo ella, cogiendo las flores sin mucho entusiasmo. Su acento sureño era tan espeso como la melaza y su tono no gritaba precisamente entusiasmo. "Pasen, todos".

El salón olía ligeramente a lavanda y café. Henry y yo nos acomodamos en el sofá mientras Christine se encaramaba a un sillón, mirándome como si intentara evaluarme.

"Así que", empezó, cruzando las manos sobre el regazo, "Henry me ha dicho que llevan un tiempo viéndose".

"Sí, señora", contesté. "Hace unos ocho meses".

Ella asintió, y luego se volvió hacia Henry. "¿Y eres feliz, supongo?".

Henry sonrió. "Muy feliz, mamá".

"Bueno, eso está bien", dijo ella, aunque su tono no correspondía a sus palabras. Se volvió hacia mí, con los ojos ligeramente entrecerrados. "¿Y a qué te dedicas, Elisa?".

Ya estamos, pensé.

"Soy mecánica", dije con orgullo, mirándola a los ojos.

"¿Mecánica?", repitió, enarcando una ceja. "¿Quieres decir que arreglas automóviles?".

"Así es", dije, manteniendo el tono firme.

Christine se recostó en la silla y soltó una carcajada seca.

"¿Una mujer que arregla automóviles? Eso no es una profesión de verdad".

De repente, el aire parecía más pesado. Sentí que Henry se tensaba a mi lado.

"No es así, mamá", dijo con firmeza. "Los mecánicos ganan bien y es un buen trabajo".

Ella le dirigió una mirada escéptica.

"Seguro que sí, cariño", se rió. "Es que me parece muy poco corriente. Las mujeres de hoy en día, siempre intentando hacer el trabajo de los hombres".

Forcé una sonrisa, pero por dentro echaba humo.

Antes de que pudiera responder, Henry tomó la palabra. "Quiero a Elisa, y tendrás que aceptarlo, mamá. Es increíble en lo que hace, y estoy orgulloso de ella".

Christine apretó los labios, pero asintió. "Bueno, si eres feliz, eso es lo único que importa, supongo".

El resto de la visita fue igual de incómodo.

Fingió aceptarme, pero me di cuenta de que no le entusiasmaba que yo estuviera en la vida de su hijo. Cuando nos fuimos, me volví hacia Henry.

"No le gusto a tu madre", le dije sin rodeos.

"Es que... tiene sus costumbres", suspiró él. "Pero no te preocupes, Elisa. Yo te cubro las espaldas".

Nos casamos un año después, y aunque Christine asistió a la boda, su tibia actitud hacia mí no había cambiado.

Henry y yo compramos una casa a pocas manzanas de la suya, lo que significaba que tenía que verla más a menudo de lo que me hubiera gustado.

Cada vez que la visitábamos, encontraba alguna forma de hacer un comentario sarcástico sobre mi carrera o de insinuar sutilmente que no era lo bastante buena para su hijo.

Entonces llegó mi cumpleaños.

Henry me organizó una pequeña fiesta y Christine apareció con una sonrisa de suficiencia y un juego de llaves del automóvil en la mano.

"Bueno, feliz cumpleaños, Elisa", dijo con su falso tono dulce.

"Gracias", dije, confusa, mientras me entregaba las llaves.

"Ya que eres una mecánica tan 'increíble'", añadió con una sonrisa burlona, "aquí tienes un proyecto".

Unos minutos después, la seguí hasta su garaje, donde descubrió un decrépito Ford Mustang GT de 2008, cubierto de polvo y telarañas de una década.

"Hace más de diez años que no funciona", dijo, disfrutando claramente. "Arréglalo si eres tan buena. Feliz cumpleaños".

Éste fue, sin duda, el regalo más extraño que había recibido nunca. Mis amigos, que nos habían seguido hasta el garaje, intercambiaron miradas de desconcierto.

Christine me dedicó una última sonrisa antes de marcharse. Fue entonces cuando comprendí que pensaba que me había puesto en mi sitio con aquel supuesto "regalo". Pero de lo que no se daba cuenta era de que me había lanzado un reto.

Y a mí me encantaban los buenos retos.

Un día después de mi cumpleaños, volví al garaje.

Bajo el polvo y la suciedad, podía ver el potencial. Sabía que con la cantidad adecuada de amor y esfuerzo, este bebé podría volver a brillar.

Me costó cierto esfuerzo (y una buena cantidad de mi propio dinero) remolcar el automóvil hasta mi garaje, pero estaba decidida.

Durante los seis meses siguientes, invertí todo lo que tenía en ese Mustang. Busqué piezas raras, algunas de las cuales tuve que buscar entre coleccionistas de todo el país. Trabajé hasta altas horas de la noche, sustituyendo el motor, arreglando la suspensión e incluso restaurando el interior para devolverle su antiguo esplendor.

En ese momento, no se trataba sólo de hacerlo funcionar de nuevo. Quería que pareciera recién salido de fábrica.

Henry entraba a menudo en el garaje mientras yo trabajaba, trayéndome bocadillos o simplemente pasando el rato para hacerme compañía.

"Eres increíble, ¿lo sabías?", me decía, observando cómo ponía a punto el motor. "Mi madre no tiene ni idea de con quién está tratando".

Cuando terminé, el Mustang no sólo funcionaba. Era una obra maestra.

La brillante pintura negra brillaba bajo las luces y el motor ronroneaba como un gato contento. Sabía que había convertido aquel montón de metal olvidado en un coche que valía al menos $20.000.

Mis amigos, vecinos e incluso algunos de mis clientes vinieron a verlo.

Se corrió la voz rápidamente y, muy pronto, Christine se enteró de mi éxito.

Una tarde, mientras admiraba el automóvil terminado en mi garaje, Christine irrumpió sin avisar. Ni siquiera se molestó en saludarme.

"Ese automóvil sigue siendo legalmente mío", declaró, agitando el título como si fuera una espada. "Y quiero que me lo devuelvas".

Parpadeé, intentando procesar lo que estaba oyendo. "¿Cómo dices?".

"Ya me has oído", dijo, cruzándose de brazos. "Te has divertido arreglándolo, pero ha llegado el momento de entregarlo. Lo venderé yo misma".

La miré con incredulidad. ¿Me estaba pidiendo que le devolviera su regalo? ¿De verdad, Christine?

"Me regalaste este automóvil, Christine. ¿Te acuerdas? En mi cumpleaños".

Sus labios se curvaron en una mueca. "Un regalo, claro. Pero nunca dije que pudieras quedártelo".

Sentía que me hervía la sangre, pero no iba a perder la compostura.

"Bueno, la cosa es así", dije, manteniendo la voz firme. "Tengo recibos de cada céntimo que gasté en este automóvil, fotos que documentan cada fase de la restauración y testigos que te oyeron decir explícitamente que era un regalo. Así que no, no te lo voy a devolver".

La sonrisa de Christine vaciló, pero no se echó atrás.

"Eso ya lo veremos", dijo antes de marcharse enfadada.

Y lo vimos.

Contraté a un abogado y el proceso judicial fue rápido. Mi abogado presentó todas las pruebas, incluido el testimonio de mis amigos y familiares que habían estado en mi fiesta de cumpleaños.

Confirmaron que Christine había declarado que el automóvil era un regalo. El juez falló a mi favor, declarando que el Mustang era legalmente mío.

Incluso se ordenó a Christine que cubriera mis gastos legales.

La victoria fue dulce, pero la guinda del Pastel fue lo que vino después.

Vendí el Mustang por 20.000 dólares y utilicé parte del dinero para comprarme un coche nuevo y financiar un viaje por carretera con Henry. Atravesamos el país en el coche de nuestros sueños, visitando exposiciones de automóviles y creando recuerdos que guardaríamos para siempre.

En cuanto a Christine, no le entusiasmó el resultado.

Además, su hijo por fin había establecido unos límites firmes.

"Mamá, si no puedes respetar a Elisa, no eres bienvenida en nuestras vidas", le dijo.

Y así, sin más, su intromisión empezó a menguar. No sé si realmente ha aceptado mi trabajo como una "carrera de verdad", pero estoy segura de que se lo pensará dos veces antes de volver a entregarme la llave de otro automóvil.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.