"Solo quería verte una última vez", escribió mi exesposa, enferma terminal - Pero nuestra hija reveló el verdadero motivo de su regreso

Kian creía que su exesposa se había ido hacía tiempo, hasta que reapareció, diciendo que se estaba muriendo y desesperada por ver a su hija por última vez. Pero cuando su pequeña descubre un impactante secreto escondido dentro de un osito de peluche, él se da cuenta de la verdad: su ex no está allí para despedirse... quiere algo más.

No voy a mentir, nunca esperé volver a tener noticias de mi exesposa.

No después de que se marchara hace seis años, dejando atrás a una hija de dos años y a un marido que le había suplicado que se quedara. No después de que desapareciera en el mundo, sin enviar nada más que una postal anual y un peluche para recordarnos que seguía viva.

"No puedo hacer esto, Kian", dijo, mirando a Kylie, nuestra niña, mientras descolgaba la chaqueta del perchero. "Pero tú puedes".

Tampoco esperaba que volviera así, con un mensaje que hizo que el estómago se me retorciera incómodamente.

¿Te acuerdas de mí? Los médicos dicen que pronto moriré. Es terminal. Sólo quería verte una última vez. Y a Kylie. Por favor, ¡déjame verla!".

El texto parecía surrealista.

Había seguido adelante. Ahora estaba felizmente casado de nuevo, criando a mi hija Kylie y a mi hijo Jake con mi increíble segunda esposa, Lillian. Nuestra vida estaba llena de cuentos antes de dormir, risitas de bebé y una calidez que pensé que nunca volvería a tener tras mi divorcio.

Pero, ¿cómo le dices que no a una moribunda?

¿Se puede?

Así que acepté reunirme con ella.

Ella eligió un restaurante para reunirnos. Cuando llegué, ya estaba sentada, removiendo una taza de café con una mano demasiado firme para alguien con una supuesta enfermedad terminal.

Me senté frente a ella, sin saber qué decir.

"Así que... ¿cuánto tiempo te queda, Marissa? ¿Cuándo supiste que estabas tan enferma? ¿Estás segura del diagnóstico?".

"Es el estadio cuatro. Así que quizá meses, quizá semanas. ¿Quién lo sabe realmente, Kian? Pero ha sido duro, ¿sabes?".

Asentí, sintiendo una inesperada punzada de compasión.

"Lo siento. De verdad", dije.

Claro que Marissa no me importaba. Pero había sido mi esposa una vez, y la había amado con todo lo que tenía. Y me había dado a Kylie… así que era natural que sintiera algo por su situación.

Me tomó la mano y yo me aparté instintivamente.

"Por eso quería verte", continuó, con voz suave. "Y a Kylie. Necesito verla, abrazarla. Sólo una vez...".

Vacilé.

"Mira, Marissa", dije. "Voy a hablar en serio contigo. Sabes que Kylie apenas te recuerda, ¿verdad? Te fuiste cuando ella tenía dos años".

Un destello de decepción cruzó su rostro.

"Pero aun así, recibió mis regalos, ¿verdad? ¿Los ositos de peluche? ¿No me conoce como la persona favorita que le enviaba juguetes?".

Reprimí una risa amarga.

¿Persona favorita? ¿Los ositos de peluche? ¿Las ofrendas de una vez al año, llenas de culpa, con las que Kylie nunca jugaba?

"Los recibió", dije rotundamente.

"Sólo... sólo quiero verla, Kian", insistió. "Quiero despedirme. Quiero abrazar a mi hija. Puede que me haya ido, pero yo también la hice, Kian. Yo la llevé. Mi cuerpo hizo el trabajo. Así que... puedo verla y despedirme de ella".

Exhalé. No podía rebatir sus palabras. No la quería cerca de mi hija, pero no veía otra salida.

"De acuerdo, pero sigue mis normas. ¿De acuerdo?".

Marissa asintió con entusiasmo.

Entonces no me di cuenta de que nunca debería haberle abierto la puerta a Marissa.

Al día siguiente, sonó el timbre. Lillian y yo intercambiamos una mirada, no esperábamos a nadie. Estábamos haciendo bocadillos de helado para comer con nuestros hijos.

"Voy yo", dije. "¡Pero no coman nada sin mí!".

Kylie soltó una risita.

Abrí la puerta y un enorme oso de peluche bloqueó la vista de quien lo sostenía.

Entonces una voz demasiado alegre gritó.

"¡Sorpresa!".

Casi le doy con la puerta en las narices.

"¿Qué demonios haces aquí, Marissa?", siseé.

"Quería ver a Kylie. Dijiste que podía", sonrió, empujándome hacia la casa.

Antes de que pudiera detenerla, Kylie llegó saltando por el pasillo y se detuvo al ver a Marissa.

"Hola, Kylie. ¡Soy yo, tu madre!", dijo Marissa, casi mareada.

Kylie se quedó mirándola. Luego se volvió hacia mí.

"Papá, ¿quién es?", preguntó. "¿Quién es esta señora?".

A Marissa se le desencajó la cara. Se me encogió el corazón, no por compasión hacia ella, sino porque odiaba que se hiciera esto a sí misma.

Lillian, que acunaba a nuestro hijo, intervino con suavidad.

"Kylie, cariño, ¿por qué no terminas de colorear? Hablaremos dentro de un rato, ¿vale?".

"¿Pero qué pasa con nuestros sándwiches de helado?", preguntó con los ojos muy abiertos.

"Los comeremos más tarde, dulce niña", dijo Lillian.

Kylie asintió y desapareció en su habitación.

"Niños, ¿verdad?", dijo Marissa, forzando una sonrisa.

Entonces debería haberla echado. Inmediatamente. En lugar de eso, dejé que se quedara a cenar.

Durante la semana siguiente, Marissa se reunió con Kylie en el parque unas cuantas veces. Nunca le hablamos a nuestra hija del cáncer, lo consideraba innecesario cuando apenas reconocía a aquella mujer como su madre.

No era necesario que se lo explicara a mi hija.

Pero entonces Marissa soltó otra bomba.

"Los médicos han vuelto a evaluar mi estado", dijo Marissa, agarrándome dramáticamente del brazo. "¡Es un milagro, Kian! Hay una posibilidad de que viva".

Parpadeé lentamente.

¿Qué demonios?

"Vaya, eso... eso es genial", conseguí decir.

"Bueno, no es tan sencillo", dijo Marissa, mordiéndose el labio. "Puedo recuperarme... pero todo depende de la medicación. Hay un nuevo ensayo que el médico cree que debo tomar. Pero es costoso".

Debería haberlo sabido.

"¿Cuánto?".

"$20,000".

Lo dijo despreocupadamente. Como si fuera tan fácil como pedirme que le pasara el azúcar en una mesa.

"Eso es mucho dinero, Marissa", dije con firmeza.

"Lo sé", suspiró. "Pero Kian, por favor...".

Sus ojos parpadearon hacia Lillian, sabiendo exactamente cómo manipularla.

Lillian se volvió para mirarme, con ojos suaves y melancólicos.

"Me siento mal por Marissa", dijo. "Quizá podamos...".

Yo también me sentí mal por ella.

Así que nos lo planteamos.

Y ése fue casi el mayor error de nuestras vidas.

Aquella noche, Kylie entró en nuestra habitación con el osito de peluche que le había regalado Marissa.

Parecía seria. Demasiado seria para una niña de ocho años.

"Papá", dijo en voz baja. "Está mintiendo".

"¿Qué quieres decir, cariño?", pregunté, sentándome en la cama.

"Esta osa habla", dijo Kylie. "Con su voz".

"¿Qué?", pregunté, con el estómago revuelto.

Kylie sostenía el último oso que Marissa le había regalado al día siguiente de la última salida al parque. Se había acercado con una tarta de queso y el oso, intentando averiguar en qué punto estábamos con el traslado.

Kylie presionó el estómago del oso. Una voz distorsionada cobró vida.

"¡Pronto tendré el dinero! Y tú me debes una copa!".

El aire abandonó mis pulmones de repente.

Agarré el oso y encontré una pequeña grabadora oculta en su interior. Cuando lo rebobiné, la voz de Marissa llenó la habitación.

"Sí, le dije a Kian que era la cuarta fase. Y se lo creyó totalmente. Prácticamente estaba llorando en el restaurante. Veinte de los grandes sólo por unas lágrimas falsas".

Lillian se incorporó, horrorizada. Kylie me miró, con su carita llena de traición y comprensión.

Marissa había estado hablando por teléfono con alguien, regodeándose de su estafa, y había pulsado accidentalmente la tecla de grabación. Entonces, le entregó a Kylie su propia confesión.

"Ya te he dicho que no es mi madre", dijo Kylie.

"Lo hiciste, cariño. Y tenías razón", le dije.

Al día siguiente, envié un mensaje a Marissa.

Tengo el dinero. Ven a recogerlo.

Apareció treinta minutos después.

Kylie le entregó un sobre lleno de billetes. A Marissa se le iluminaron los ojos.

"¡Oh, gracias, mi querida niña! ¡Eres muy amable! Esto significa tanto...".

"Antes de que lo abras", interrumpí. "Tenemos algo para que escuches".

Pulsé el play.

Su propia voz llenó la habitación.

"Sí, le dije a Kian que era la cuarta fase. Y se lo creyó totalmente. Prácticamente estaba llorando en el restaurante. Veinte de los grandes sólo por unas lágrimas falsas".

Marissa se quedó paralizada. Su rostro se volvió de un blanco fantasmal.

"¡No soy yo!", balbuceó. "Alguien debe de haberlo trucado...".

Abrió el sobre y vio 20.000 dólares... de dinero del Monopoly.

Fue idea de Kylie.

"Si es una falsa enferma, démosle dinero falso", había dicho, con su carita llena de determinación.

La cara de Marissa se retorció de rabia.

"¡No puedes hacerme esto!".

"Te lo has hecho a ti misma, Marissa", dijo Lillian, con voz fría como el acero. "¿Y por qué le diste a nuestra hija un osito de peluche con una grabación? ¿Qué había antes en él?".

Marissa se nos quedó mirando un momento antes de hablar.

"Era una grabación mía diciéndole que soy su verdadera madre. Supongo que grabé encima sin querer".

"Eres patética", dije. "Ahora, vete. Sal de nuestras vidas para siempre".

Mientras se marchaba enfadada y daba un portazo, me volví hacia Kylie.

"Nos has salvado y has salvado nuestro dinero", le dije.

"No se lo merecía, papá. ¿No decías que tenemos que ganar y merecer dinero?".

Y tenía razón.

Lo había dicho. Llevaba diciéndolo desde que ella tenía edad suficiente para entender cómo funcionaban las tareas domésticas.

Marissa no merecía estar en nuestra familia. No merecía estar en la vida de Kylie.

Nuestra verdadera familia estaba aquí, bajo este techo.

Y nada, ni siquiera una elaborada estafa, podría cambiar eso.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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