Invité a mi novio a vivir conmigo, y él se trajo a toda su familia - Historia del día

Los sábados por la mañana eran sagrados - café, un libro y el zumbido de la naturaleza. Pero una llamada de Ryan lo cambió todo. "Estaré allí mañana", dijo. Muy sencillo. Hasta que llegó... con toda su familia a cuestas. Equipaje, niños, caos. Mi pacífica casa acababa de convertirse en una invasión familiar con todas las de la ley.

El mundo podría arder y yo seguiría aquí, en el porche, con una taza de café recién hecho, un libro en el regazo y nada más que el sonido de la naturaleza zumbando de fondo.

La ciudad estaba cerca, pero desde aquí la civilización parecía un rumor lejano.

Sólo estaba yo, el aire fresco de la mañana y el ritmo lento y tranquilo de un fin de semana que se desarrollaba exactamente como a mí me gustaba.

Pasé una página, hundiéndome más en mi historia, cuando una aguda vibración sacudió el reposabrazos de madera de mi silla.

Mi teléfono. Suspiré, medio molesta, medio curiosa. Cuando vi el nombre de Ryan, la irritación se disipó. Una sonrisa se dibujó en mis labios incluso antes de contestar.

"Hola, amor", saludé, estirando las piernas. "¿Algo urgente?"

Su voz era cálida, familiar.

"La verdad es que no. Sólo quería comentarte algo". Hubo una breve pausa y sus siguientes palabras cayeron como un peso.

"Ya he comprado el boleto. Estaré allí mañana".

Me enderecé. "¿Mañana?"

"Sí. Para mudarme, como habíamos hablado". Su tono era ligero, despreocupado, como si aquello no fuera más que un detalle minúsculo, apenas digno de mención.

Me quedé mirando los árboles que tenía delante, cuyas hojas se movían suavemente con la brisa de la mañana. Mañana.

No era un sueño. Habíamos hablado de ello, claro, pero de repente me pareció mucho más grande, mucho más real.

Ryan, en mi casa. Todos los días. Sus cosas junto a las mías. Su presencia entretejida en el tejido de mi espacio.

"Sigues estando segura de esto, ¿verdad?", preguntó.

Respiré despacio, como antes de sumergirme en aguas profundas. "Ryan, lo he pensado bien".

"Sí, esto es importante, pero llevamos juntos seis meses. No tiene sentido alargar las cosas. Aquí hay espacio de sobra. Quiero estar contigo".

Hubo una pausa, luego la suave exhalación de su alivio. "Perfecto", dijo. "Sólo una cosita...".

Fruncí el ceño. "¿Qué cosa?"

"Aquí hay mucho ruido. Te lo explicaré más tarde. Hasta mañana. Te quiero".

"Ryan, espera..."

Pero la línea ya se había cortado.

Me quedé mirando el móvil, con la pantalla en blanco y mi propio reflejo mirándome. ¿Un pequeño detalle? Probablemente nervios. Estaba nervioso. Eso era todo.

Aun así, algo me carcomía, algo pequeño pero persistente, como un solo hilo de un jersey que se deshace.

Tomé un largo sorbo de café, el calor se deslizó por mi garganta, e intenté alejar el pensamiento. Fuera lo que fuese, me ocuparía de ello mañana.

Estaba equivocada.

Muy equivocada.

Me quedé helada en el porche, agarrada a la barandilla como si pudiera sujetarme. Mi pacífico hogar, mi santuario, acababa de sufrir una emboscada.

Era como ver un circo saliendo de un auto demasiado pequeño, salvo que aquello era real y estaba ocurriendo en mi jardín.

Ryan estaba en el centro de todo, con cara de vergüenza, cambiando el peso de un pie a otro como un niño culpable al que descubren comiendo galletas a escondidas antes de cenar. Pero no estaba solo.

Estaba rodeado.

Sus padres. Su hermana. Su cuñado. Un hermano menor larguirucho y torpe que apenas parecía haber salido del instituto.

Y las gemelas -idénticas, con los ojos muy abiertos, llenas de energía- rebotando como conejos con cafeína alrededor de las maletas y bolsas de lona que llenaban la entrada de mi casa. Había tantos bolsos.

Parpadeé, esperando que tal vez, sólo tal vez, se tratara de una alucinación inducida por el estrés. Pero no. La madre de Ryan, Regina, ya se asomaba a mis ventanas, asintiendo con aprobación, como un tasador de casas.

Su hermana, Karen, arrastraba una maleta hacia mi porche, y su marido, Ron, lo que parecía una cuna portátil.

¿Y las gemelas? Corrían en círculos, chillando de alegría, con las zapatillas golpeando los escalones de madera.

Conseguí encontrar la voz. "¿Qué demonios, Ryan?"

Hizo una mueca de dolor. "¿Recuerdas esa 'cosita' que te mencioné?".

Me quedé boquiabierta. ¿Lo decía en serio?

"¡Esto no es una cosita! Es toda una reunión familiar".

Ryan suspiró, frotándose la nuca como hacía siempre que sabía que tenía problemas.

"Siempre estamos juntos. Es una norma familiar. No tuve elección".

Dejé escapar una respiración lenta y controlada, intentando detener el martilleo de mi cráneo.

"No tenías elección..." Cerré los ojos un segundo. Si seguía mirando la locura que se desarrollaba, podría perder la cabeza.

Volví a abrirlos, obligándome a mantener la calma. "Vale. ¿Cuánto tiempo?"

Ryan vaciló. "No mucho". Luego, más suavemente: "...probablemente".

¿Probablemente?

Esa sola palabra me produjo un escalofrío.

Volví a escrutar a la multitud. Karen ya estaba inspeccionando los muebles de mi patio. Regina hablaba ahora en voz alta de "posibles mejoras".

Ron estaba montando lo que parecía una estación para bebés cerca del columpio de mi porche.

¿Y las gemelas? Habían encontrado un palo y estaban luchando con espadas.

"Oh, Dios".

Los días siguientes fueron un asalto a mi cordura.

Mi casa, mi casa tranquila y apacible, se había convertido en una reunión familiar interminable y abarrotada.

Parecía menos mi hogar y más un centro comunitario que había perdido todo sentido del orden. Todas las habitaciones estaban ocupadas. Todas las superficies estaban cubiertas de pertenencias ajenas.

¿Mi despacho? Desaparecido.

Karen lo había ocupado como si hubiera firmado un contrato de alquiler.

Su marido, Ron, y sus dos tornados gemelos -Dolley y Colie- se habían instalado tan a gusto que mis estanterías estaban llenas de mantas de bebé, peluches y una bolsa de pañales. Una bolsa de pañales.

Las gemelas tenían una energía ilimitada. Por la mañana, al mediodía y sobre todo por la noche. Corrían por los pasillos, con los pies golpeando el suelo de madera como pequeños caballos al galope.

Gritaban, se reían, derribaban cosas que yo ni siquiera sabía que se podían derribar.

Y cada mañana, la cocina se convertía en un campo de batalla.

"¡Mamá, no quiero avena!", se lamentaba una de las gemelas durante el desayuno.

"Tienes que comer algo, cariño", respondía Karen mientras hacía malabarismos con un biberón y untaba tostadas con mantequilla al mismo tiempo.

"¡QUIERO PANQUEQUES!", chilló la otra gemela, golpeando la mesa con sus pequeños puños.

Mientras tanto, Regina, la madre de Ryan, estaba de pie junto a los fogones, discutiendo con Karen sobre la forma correcta de cocer los huevos, mientras Ron jugueteaba con la tostadora, haciéndola humear por tercera vez esta semana.

El olor a tostada quemada flotaba en el aire. Era como un recordatorio permanente de mi paciencia que se deshacía.

Aquella mañana, con ojeras y el cansancio pesando sobre mí como una pesada manta, entré a trompicones en la cocina. Mi libro -mi último hilo de cordura- estaba aferrado a mi pecho. Sólo quería café.

Un café dulce y vivificante.

Agarré la cafetera exprés. Pulsé el botón de encendido. Nada. Volví a intentarlo. Seguía sin funcionar. Comprobé el enchufe. No funcionaba.

Un horror lento y sigiloso se deslizó por mi columna vertebral.

Me giré. "Karen", dije, con la voz peligrosamente calmada. "¿Sabes qué le ha pasado a mi cafetera?".

"¡Oh!", dijo con una risita, sin levantar apenas la vista. "Ha sido Ron".

Claro que fue Ron.

"No tiene remedio con los electrodomésticos", continuó. "Tendrías que haberlo visto con nuestra aspiradora...".

Levanté una mano. "¿Qué ha hecho?"

Karen suspiró, agitando una mano como si no fuera para tanto.

"Pulsó los botones equivocados, puso los granos equivocados, quizá echó algo donde no debía. En fin, hizo un ruido raro y luego... se paró".

Parpadeé. "¿Ron rompió mi cafetera?"

Karen se encogió de hombros. "Quiero decir, es sólo una cosa, ¿no? Las máquinas se pueden sustituir".

Agarré el libro con tanta fuerza que me dolían los dedos. Se me nubló la vista, no por las lágrimas, todavía no, sino por una frustración cegadora.

Sin decir nada más, me di la vuelta y salí al porche antes de ponerme a gritar o a llorar, tal vez las dos cosas.

Salí al porche y me quedé paralizada.

Mi porche. Mi santuario de paz y tranquilidad. O al menos, lo que solía ser.

Y allí, en mi mecedora, estaba sentado Thomas, el padre de Ryan, con las piernas estiradas, ocupando el espacio como si fuera el dueño del lugar.

Un plato de tarta a medio comer descansaba sobre su estómago, y las migas caían en cascada sobre su camisa, su regazo y mi suelo de madera mientras resolvía despreocupadamente un crucigrama.

Apreté tanto la mandíbula que sentí cómo se me formaba un dolor de cabeza.

Ni siquiera levantó la vista.

Se limitó a masticar, a garabatear algo en el periódico y a moverse ligeramente, haciendo crujir la silla bajo su peso.

Mi silla. Mi silla, en la que me había sentado durante años, tomando café, leyendo, respirando. Y ahora estaba cubierta de migas de tarta y tomada como el resto de mi casa.

Una nueva oleada de rabia burbujeó en mi interior.

Estaba a dos segundos de tirarle el libro cuando oí la voz de Ryan detrás de mí.

"Buenos días, cariño. ¿Cómo has dormido?"

Me giré despacio, todavía furiosa. "¿Cómo he...? Ryan, todo es horrible". Mi voz estaba tensa, temblorosa.

"Se ha estropeado mi cafetera".

Suspiró, frotándose la cara. "Ya lo sé. Te compraré una nueva".

"¡No quiero una nueva! Sólo quería tomar café tranquilamente en mi casa, en mi silla-".

Ryan siguió mi mirada furiosa y por fin se fijó en su padre. "Ya. Espera."

Se acercó y se aclaró la garganta. "Papá, ¿puedes dejarle a Lisa su silla?".

Thomas levantó la vista, parpadeando. "Claro, claro". Gruñó mientras se levantaba, gimiendo como si fuera él el incomodado.

Cuando se levantó, la silla emitió un ominoso crujido.

Me puse rígida. Una pequeña astilla de madera cayó sobre el porche.

Cerré los ojos. La ignorancia es dicha. La ignorancia es dicha.

Respiré lentamente y me senté en la silla, quitándole las migas de encima. Por fin, por fin, me acomodé, dejando que el suave crujido de la mecedora me tranquilizara.

Y entonces...

CRACK.

La silla cedió por completo.

Caí al suelo con un golpe duro e implacable, y el libro salió volando de mis manos. El dolor me subió por la columna vertebral. Se me cortó la respiración.

Ryan se precipitó hacia delante. "¡Lisa! ¿Estás bien?"

Pero yo no escuchaba. Mis ojos se habían clavado en el libro que tenía delante.

Mi libro. Mi hermoso y preciado libro.

Ahora estaba cubierto de corazones rosas y princesas garabateadas.

Las gemelas lo habían coloreado todo.

Eso era todo.

"¡FUERA!", bramé, y mi voz hizo temblar las paredes de la casa.

A Ryan se le cayó la cara de vergüenza. "Lo siento mucho".

Y sin decir nada más, entró en casa con los hombros caídos.

Al día siguiente, me quedé junto a la ventana, con los brazos cruzados, mirando cómo Ryan reunía a su familia en la habitación de invitados.

Hablaba en voz baja, con los hombros tensos. No podía oír las palabras exactas, pero sabía lo que decía.

Tenían que irse.

Su madre, Regina, fruncía el ceño, con los labios fruncidos como si estuviera chupando un limón. Karen le susurraba algo a Ron, meneando la cabeza, claramente descontenta por el brusco cambio de planes.

Las gemelas lloriqueaban, aferrándose a las piernas de su padre. Incluso Will, el hermano pequeño de Ryan, se desplomó contra la pared, como si prefiriera estar en cualquier sitio menos aquí.

La culpa se retorció en mi interior, pero la reprimí. Ésta era mi casa. Mi vida. Mi paz, que se había hecho añicos en cuanto llegaron.

Sin embargo, al observar a Ryan de pie, con los hombros encorvados y la mirada baja, sentí un dolor diferente.

La vergüenza colgaba de él como un pesado abrigo.

Por fin había silencio en la casa. El ruido de fondo constante -el estrépito, los gritos, el caos- había desaparecido.

Y, sin embargo, por primera vez desde que llegaron, el silencio no parecía reconfortante. Me parecía... incorrecto.

Salí al porche y encontré a Ryan agachado sobre algo. Movía las manos con cuidado y fruncía las cejas, concentrado.

"¿Qué haces?", pregunté en voz baja.

No levantó la vista. "Terminando".

Me acerqué unos pasos y la vi.

Mi mecedora.

La misma silla que se había hecho añicos debajo de mí el día anterior. La silla de la que se había apoderado su padre. La silla que había sido mía hasta que dejó de serlo.

Ahora estaba remendada. Las patas estaban reforzadas con clavos, unas tiras de cinta aislante envolvían uno de los brazos.

No era perfecta. La madera no coincidía donde había sustituido una pieza. Parecía desgastada, un poco áspera. Pero estaba entera.

Ryan se puso de pie y la probó, balanceándose hacia delante y hacia atrás.

Luego metió la mano en la chaqueta y sacó algo. Un libro.

Mi libro. El mismo que las gemelas habían destruido. Pero nuevo. Sin marcas. Prístino.

Se me hizo un nudo en la garganta.

"Ryan...", susurré.

Exhaló, frotándose la nuca. "Sé que mi familia es mucho", dijo, con la voz más suave de lo habitual. "Y no puedo cambiarlos. Pero puedo arreglar lo que estropean. Es todo lo que puedo hacer".

Me dolía el pecho.

"Nos iremos esta noche", continuó. "Lo siento".

Vacilé. Las palabras se formaron antes de que me diera cuenta de que las estaba diciendo.

"Espera".

Levantó la vista, con las cejas ligeramente levantadas.

Tragué saliva. "No te vayas". Mi voz era más baja de lo que pretendía, pero firme. "Me equivoqué. Esto es... duro. Pero te quiero. Y tu familia forma parte de ti".

Ryan me estudió durante un largo instante. Luego, por fin, una lenta sonrisa se dibujó en sus labios. "¿Estás segura? Porque te pondrán a prueba".

Dejé escapar una risa ahogada. "Me adaptaré".

Me acercó, rodeándome con sus brazos, y yo le dejé.

Porque a veces el amor no es sólo pasión. Se trata del caos que conlleva y de elegir quedarte de todos modos.

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