"Si crees que necesitamos dos ingresos, búscate otro trabajo": Mi esposo debería haber tenido cuidado con lo que deseaba — Historia del día

Llegué a casa agotada, dispuesta a derrumbarme, pero las risas del garaje me golpearon como una bofetada. Allí estaban: mi marido y su vago mejor amigo, con las manos grasientas y sudorosas, "arreglando" el mismo auto. Cuando Mark me sugirió que buscara un segundo trabajo, algo dentro de mí se quebró. Así que lo hice.

Entré en casa, con todo el cuerpo dolorido como si hubiera estado cargando con todo el enorme mundo a la espalda.

Sentía los hombros como cemento, los pies me palpitaban y la cabeza me latía al ritmo de mis propios latidos.

El trabajo me había agotado hasta la última gota de energía y lo único que quería era desplomarme en el sofá, comer algo o cerrar los ojos durante un minuto.

Pero en cuanto entré, el sonido de una risa atravesó mi agotamiento como una bofetada.

Procedía del garaje.

Me quedé inmóvil un segundo, con los dedos enredados en las llaves. Una risa profunda, despreocupada y totalmente fuera de lugar en esta casa donde las facturas se acumulaban y las responsabilidades me apremiaban como una niebla espesa. Apreté la mandíbula.

Ya sabía lo que me iba a encontrar incluso antes de empujar la puerta, pero me acerqué de todos modos, cada paso más pesado que el anterior.

El garaje olía a aceite y sudor. El olor a metal flotaba en el aire, mezclado con la humedad del calor veraniego.

Y allí estaban: mi marido, Mark, y la sanguijuela de su mejor amigo, Greg.

Manos cubiertas de grasa, camisas manchadas de sudor, botellas que goteaban condensación sobre el banco de trabajo. Y, por supuesto, el mismo estúpido auto que llevaban semanas "arreglando".

"Tienes que estar bromeando", murmuré, cruzando los brazos sobre el pecho.

Mark apenas levantó la vista, con la cabeza aún hundida bajo el capó del automóvil, como si yo ni siquiera estuviera allí.

"Hola, nena. ¿Qué tal el trabajo?".

Mis manos se cerraron en puños a los lados. ¿Qué tal el trabajo? Se me erizó la piel ante el descaro de aquella pregunta.

La ignoré. "¿Otra vez? ¿Sigues trasteando con esta cosa?".

Greg, apoyado en el auto como si fuera el dueño del lugar, sonrió. Aquella sonrisa chulesca y ladeada que siempre me hacía querer arrancársela de la cara.

"Lleva tiempo hacerlo bien", dijo, dando un sorbo lento a su cerveza.

"¿Ah, sí?". Mi voz se afiló como una cuchilla. "Quizá Mark debería dedicar más tiempo a buscar trabajo".

Eso llamó su atención. Mark se enderezó por fin y se limpió las manos con un trapo sucio, como si eso le hiciera parecer de algún modo un hombre que se ganaba la vida trabajando.

"Lo intento, ¿vale? No es tan fácil".

Dejé escapar una risa amarga. "No, supongo que pasar todas las tardes en el garaje bebiendo con Greg es más fácil, ¿eh?".

Greg se rio entre dientes, dando otro trago a su cerveza antes de negar con la cabeza.

"Oye, quizá podrías tener dos trabajos hasta que encuentre algo. Ya se te da bien llevar la carga".

Algo frío y agudo me recorrió, cortando mi agotamiento, mi paciencia, mi contención.

Me volví hacia Mark, esperando que dijera algo, que mandara callar al idiota de su amigo, que al menos fingiera cubrirme las espaldas. Pero en lugar de eso, se limitó a... encogerse de hombros.

"No es mala idea", dijo.

Se me cortó la respiración. Lo miré fijamente, esperando que se retractara, que se riera y me dijera que Greg sólo estaba siendo un imbécil. Pero no lo hizo.

Algo dentro de mí se quebró.

"Vale", dije, con la voz fría y cortante como el cristal. "Encontraré otro trabajo".

Y así lo hice.

Una semana más tarde, el agotamiento se había instalado tan profundamente en mis huesos que hasta mis pensamientos se sentían pesados.

El túnel de lavado me había agotado: el agua caliente, los productos químicos fuertes, el fregado interminable que me dejaba los dedos en carne viva y la espalda gritando. Ni siquiera mis días libres eran ya míos.

Empujé la puerta, con la esperanza, sólo tal vez, de sentir un poco de alivio. Pero en cuanto entré, supe que no era así.

Aquello parecía una zona de guerra. El fregadero rebosaba de platos, con agua turbia en el fondo y algunos tenedores y cuchillos asomando como armas enterradas.

El sofá estaba cubierto de ropa sucia -camisas arrugadas, calcetines desparejados, vaqueros arrugados- tirada allí, sin tocar. El polvo se adhería a todas las superficies como una gruesa capa de negligencia.

Y allí, justo en medio de todo, estaba Mark. Con los brazos cruzados. Con el ceño fruncido, como si fuera él quien estuviera agotado.

"¿Qué harás de cenar?", preguntó.

Parpadeé. Tuve que tomarme un segundo para asegurarme de que le había oído bien.

Luego me reí. Corta. Aguda. Fría. "¿Crees que tengo tiempo para tener dos trabajos, mantener este lugar impecable y hacer la cena?".

Exhaló por la nariz, lenta y deliberadamente, como si fuera yo la irrazonable.

"Eso es cosa de mujeres".

Sentí que se me crispaban los dedos. No en un puño. Todavía no. Pero algo dentro de mí ardía.

Dejé que el bolso se me deslizara del hombro y golpeara el suelo con un ruido sordo.

"Entonces hazlo", dije, con la voz plana, vacía. "Porque he terminado".

Frunció el ceño. "Tengo planes. Greg y yo...".

"Claro que los tienes". Le corté, negando con la cabeza. "Siempre los tienes".

El peso de mis palabras pendía entre nosotros. Movió los pies y apartó la mirada como un niño al que pillan haciendo algo malo.

Me acerqué un poco más. "Prométeme que si te hacen una oferta de trabajo, la aceptarás".

Dudó. Sólo un segundo. Apenas eso. Pero lo vi.

Su mandíbula se tensó. "De acuerdo. Te lo prometo".

Lo miré fijamente durante un largo instante, buscando algo: culpa, arrepentimiento, el más mínimo atisbo de sinceridad.

Pero no lo vi.

Y no sabía si creerle.

Era tarde y sentía todo el cuerpo como un peso muerto.

Me dolían los pies, las manos aún me olían a jabón y cera de coche, y los párpados se me caían como si fueran de piedra.

Me quité los zapatos y me desplomé en el sofá, exhalando lentamente.

Antes de que se me ocurriera cerrar los ojos, oí pasos. De Mark.

Ni siquiera me molesté en levantar la vista. "Si estás a punto de preguntar por la cena, te juro...".

"Me han llamado", dijo, cortándome.

Su tono era diferente. Había algo raro en él. Abrí un ojo y me froté las sienes. "¿Quién?".

"El trabajo". Se acercó un poco más, colocándose frente a mí. "Quieren que vaya mañana. Trabajo de mecánico".

Me incorporé un poco, parpadeando por el cansancio. "Espera, ¿en serio?".

Mark se cruzó de brazos y entonces vi la expresión de su cara. Engreído. Casi orgulloso, como si acabara de demostrar algo importante.

"Sí", dijo. "Greg y yo vamos a entrar juntos. ¿Lo ves? Dudabas de mí".

Me quedé mirándole, con el cerebro intentando procesarlo todo a la vez. Debería haberme sentido aliviada. Feliz, incluso. Esto era lo que había querido, ¿no?

Pero la última parte -dudaste de mí- me sentó mal.

Me incorporé por completo, sacudiendo la cabeza. "Mark, nunca he dudado de ti", dije, manteniendo la voz firme. "Sólo quería que dejaras de dudar de ti mismo".

Algo parpadeó en su rostro, sólo un segundo, pero luego sonrió satisfecho, como si hubiera ganado una discusión que yo ni siquiera intentaba tener.

Quería alegrarme por él. De verdad. Pero su forma de actuar, como si hubiera ganado algo, me revolvía el estómago.

Apreté los labios y asentí lentamente. "Bueno", dije, forzando la voz para mantener la calma. "Espero que salga bien".

Luego me recosté en el sofá, cerré los ojos y dejé que el silencio se interpusiera entre nosotros.

El olor a café rancio flotaba en el aire, mezclado con el leve aroma a papel y tinta de impresora.

Mi despacho estaba en silencio, salvo por el zumbido constante de las luces del techo y el sonido lejano de los teléfonos que sonaban al final del pasillo.

Me quedé mirando la pila de informes que tenía delante, con las palabras borrosas. Mi mente estaba demasiado nublada, demasiado agotada para procesar nada.

Me pasé una mano por la cara, deseando concentrarme, cuando un golpe en la puerta rompió el silencio.

"¿Tienes un minuto?".

Levanté la vista y vi a Jake, uno de mis compañeros, apoyado en el marco de la puerta, con una carpeta bajo el brazo.

Llevaba la corbata un poco floja y las mangas subidas hasta los codos. También parecía cansado.

"Sí", dije, estirando los dedos antes de cruzar las manos sobre el escritorio.

Él entró, abriendo la carpeta mientras caminaba. "¿Los candidatos que mencionaste?", dijo, mirándome.

"No tienen mucha experiencia, pero como me pediste, les daremos una oportunidad".

Asentí, con el estómago un poco tenso. "Con eso basta", dije. Mi voz era uniforme, pero notaba que algo se movía dentro de mí.

Cogí la taza de café, le di un sorbo e inmediatamente me arrepentí. Frío. Amargo. La dejé en el suelo y exhalé.

"Los comprobaré yo misma", añadí tras una pausa.

Jake asintió y cerró la carpeta con un suave golpe. "Me lo imaginaba".

Cuando se marchó, me recosté en la silla y me quedé mirando el techo un momento.

Algo se agitó en mi pecho. No sabía si era anticipación o temor. Tal vez ambas cosas.

El aire del atardecer estaba cargado de olor a cera para coches, gasolina y un leve aroma a goma quemada. Las luces fluorescentes situadas sobre el garaje zumbaban, proyectando un frío resplandor sobre el pavimento.

Una ligera brisa agitó el polvo cerca de mis pies, pero no fue suficiente para enfriar el calor que hervía en mi interior.

Salí al exterior y escruté con la mirada al grupo de nuevos empleados reunidos cerca de la entrada.

Estaban apiñados, se movían sobre sus pies, con las manos metidas en los bolsillos, mirando a su alrededor con una mezcla de nervios y expectación.

Entonces los vi.

A Mark. Y a Greg.

El rostro de Mark palideció en cuanto nuestras miradas se cruzaron, como si acabara de caer en una trampa que nunca vio venir.

Greg, en cambio, tardó un segundo más, frunció las cejas antes de abrir ligeramente la boca. Luego soltó un silbido bajo.

"¿Eres la nueva jefa?". La voz de Mark apenas le llegaba a la garganta.

Crucé los brazos sobre el pecho. "Eso parece".

Mark tragó saliva. Casi podía oír cómo giraban las ruedas de su cabeza, cómo su cerebro se esforzaba por procesar lo que tenía delante. No era estúpido. Lo comprendía.

Greg, por supuesto, tardó más. Se rascó la barbilla, con la confusión reflejada en el rostro.

"Espera... ¿trabajas aquí?". Parpadeó dos veces antes de darse cuenta. "Oh. Oh."

Mark exhaló pesadamente y se frotó la nuca, clavándose los dedos en la piel como si intentara despertarse de un mal sueño. "¡Demonios!".

Alcé una ceja, esperando.

Sus hombros se hundieron ligeramente. Volvió a hablar en voz más baja. "He sido una idiota, ¿verdad?".

Incliné la cabeza. "Lo has dicho tú, no yo".

Soltó una risa corta y jadeante, pero no había humor en ella. Sólo algo cansado, algo derrotado.

"No lo he visto", murmuró, más para sí mismo que para mí. "Tú... todo lo que has hecho. No vi lo fuerte que eras. Lo mucho que te di por sentado".

Se hizo el silencio entre nosotros. Pesado. Inacabado.

Entonces, por fin, me miró a los ojos. "Lo siento".

Las palabras fueron más suaves de lo que esperaba, pero no me apresuré a responder. Dejé que se quedaran ahí, extendiéndose entre nosotros.

Suspiré y sacudí la cabeza, con voz firme. "Veamos si lo dices en serio" .

Y con eso, me di la vuelta y volví a entrar.

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