Como niñera, vi cómo la madrastra maltrataba a la niña, pero denunciarla casi me cuesta mi trabajo - Historia del día

Como niñera, creía que lo había visto todo - hasta que presencié el frío trato de una madrastra hacia la niña que tenía a mi cargo. La ignoraba, la dejaba de lado y la trataba injustamente. Cuando decidí hablar, no esperaba que me acusaran de algo que no había hecho.

Durante todos los años que había trabajado como niñera, nunca había imaginado que una niñera pudiera cuidar a un niño más que sus propios padres. Pero cuando empecé a cuidar de la pequeña Mary Jane, todo cambió.

Mary Jane era una niña de cinco años maravillosa y siempre sonriente, a pesar de todo lo que había pasado.

Había perdido a su madre cuando sólo tenía dos años, y aunque probablemente tuviera pocos recuerdos de ella, la ausencia dejó una herida que ningún niño debería soportar.

Su padre, David, no sólo había perdido a su esposa, sino también una parte de sí mismo. Se dedicó a trabajar, quizá para distraerse de su dolor, y cuando Mary Jane cumplió cinco años, trajo a casa a alguien nuevo.

Kira.

Era guapa, elegante y siempre iba perfectamente arreglada. Con ella llegó su hijo de seis años, Tony, un niño que, a primera vista, parecía lleno de energía y encanto.

Fue entonces cuando entré en sus vidas. Kira dijo que ocuparse de dos niños sería demasiado para ella, así que David me contrató para cuidar de Mary Jane.

Al principio, todo parecía normal. Una familia perfecta. Sonrisas, conversaciones educadas, comidas compartidas.

Ambos niños parecían recibir el mismo trato. Pero pronto me di cuenta de lo equivocada que estaba.

Al principio, las diferencias eran sutiles. A Tony le preparaban comidas especiales solo para él -sandwiches, bocadillos elegantes y postres-, mientras que a Mary Jane le ponían el plato más sencillo en la mesa.

Él tenía juguetes nuevos casi todas las semanas, mientras que ella se aferraba al mismo conejito de peluche todas las noches.

Kira se llevaba a Tony de excursión a parques de atracciones y complejos turísticos, pero a Mary Jane la dejaba atrás sin pensárselo dos veces.

Entonces, un día, entré en la cocina y oí a Kira hablando con Mary Jane.

"A Tony le dan un chocolate. ¿Por qué no puedo tener uno yo también?", preguntó Mary Jane.

Kira ni siquiera la miró. Tiró el envoltorio a la basura y suspiró. "Porque eres una niña", dijo. "Ya comes demasiado".

Los pequeños hombros de Mary Jane se hundieron. Bajó la cabeza y miró al suelo.

Apreté los puños. Una niña de cinco años no merecía oír eso. Respiré hondo, me acerqué y me arrodillé a su lado. "Mary Jane, ¿quieres ir a dar un paseo por el parque?", le pregunté.

Se le iluminó la cara. "¡Sí!", dijo, deslizando su manita entre las mías.

Mientras salíamos, oí murmurar a Kira: "Gracias a Dios, puedo descansar de esa niña".

Sus palabras me revolvieron el estómago. Mary Jane no era una carga. Era dulce, amable y fácil de cuidar. No podía entender cómo Kira podía ser tan fría.

En el parque, le compré un helado a Mary Jane. Saltó a mi lado, lamiendo la bola de vainilla derretida.

"¿Por qué Kira no me quiere?", preguntó de repente.

Su pregunta me golpeó como un puñetazo. Tragué saliva. "¿Por qué piensas eso?", le pregunté.

"Se enfada mucho conmigo. Una vez le pregunté si podía llamarla 'mamá'. Me gritó y me dijo que no volviera a hacerlo", dijo Mary Jane.

Forcé una sonrisa. "Quizá no estaba preparada", dije. "Eso no significa que no te quiera".

Mary Jane miró su helado. "Pero quiere más a Tony", susurró.

No tuve respuesta. Yo también lo había visto. Kira ni siquiera intentó ocultarlo.

"¿Quieres ir a dar de comer a los patos?", pregunté, con la esperanza de animarla.

"¡Sí!", gritó Mary Jane. Echó a correr y su risa llenó el aire.

Una noche, después de acostar a Mary Jane, cuando bajaba las escaleras, oí la voz de Kira.

"¡Ya no puedo más!", espetó. "De lo único que habla David es de Mary Jane. 'Mary Jane esto, Mary Jane aquello'. Es como si no existiera nadie más en esta casa".

Hizo una pausa, escuchando. Contuve la respiración y me acerqué.

"Exacto", dijo. "Una esposa debe ser lo primero. Un marido debe preocuparse por su mujer, no gastar toda su energía en una niñita".

Otra pausa.

"Tengo un plan", dijo. "He encontrado un internado. Aceptan niños pequeños. Le diré a David que necesita disciplina. Él no lo cuestionará. De todos modos, nunca está en casa".

Mis manos se cerraron en puños. Bajé sigilosamente un escalón más, pero el suelo crujió. La voz de Kira se detuvo, sus pasos avanzaban hacia mí.

"¿Ya te vas?", preguntó.

Forcé una expresión tranquila. "Sí. Mary Jane está dormida".

Kira entrecerró los ojos. "¿Has oído algo?"

Negué con la cabeza. "Acabo de bajar. Iba a salir".

Me miró fijamente un momento y luego se dio la vuelta. "Vale, vale", murmuró.

Mientras caminaba hacia casa, me dolía el pecho. El aire de la noche parecía más frío que antes. Kira tenía razón en una cosa: David trabajaba demasiado.

Se perdía los pequeños momentos, las cosas que importaban. Confiaba en Kira sin dudarlo. No veía la forma en que ella trataba a Mary Jane.

Imaginaba los ojos grandes y esperanzados de Mary Jane. Ya había perdido a su madre. Si Kira la enviaba lejos, también perdería a su padre.

Apreté los puños. Tenía que hacer algo. Tenía que contarle la verdad a David. Aunque no me creyera, tenía que intentarlo.

Al día siguiente, esperé a que David volviera del trabajo. Cuando por fin entró por la puerta, me adelanté.

"Necesito decirte algo", le dije. Mi voz era firme, pero por dentro me sentía nerviosa.

David dejó su maletín. Frunció el ceño. "¿Le pasa algo a Mary Jane?", preguntó.

"No exactamente". Respiré hondo. "Sé que no debería haber escuchado, pero anoche oí a Kira hablar por teléfono. Dijo que quería enviar a Mary Jane a un internado".

Los ojos de David se abrieron de par en par. "Eso no puede estar bien. Kira quiere a Mary Jane".

Tragué saliva. "No creo que la quiera", dije. "Quizá malinterpreté sus palabras, pero he visto cosas. Kira no trata a Mary Jane como trata a Tony".

El rostro de David se ensombreció. "¿Estás diciendo que la maltrata?". Su voz era cortante.

"No exactamente", admití. "Pero la diferencia está clara. Ella favorece a Tony. Ignora a Mary Jane".

David se frotó las sienes. Parecía desgarrado. Luego se volvió hacia el pasillo. "¡Kira!", llamó.

Un momento después, ella entró, con expresión dulce y tranquila. "¿Sí, cariño?", preguntó con voz suave.

David me miró y luego volvió a mirarla. "Sandra dice que quieres enviar a Mary Jane a un internado. ¿Es cierto?"

Exclamó Kira, poniéndose una mano en el pecho. "¿Qué?" Sus ojos se desviaron hacia mí. "¡Claro que no! ¿Cómo se te ocurre preguntar eso?"

La mirada de David no vaciló. "Me dijo que te había oído hablar de ello".

La expresión de Kira cambió. "No quería sacar el tema", murmuró. "Pero supongo que no tengo más remedio. Hoy han desaparecido mis pendientes caros. Creo que Sandra se los llevó. Está intentando cubrir sus huellas".

Se me cortó la respiración. "¡Yo no he tomado nada!", dije. "¡Eso no es cierto!"

El rostro de David se retorció de incomodidad. "¿Estás segura?", preguntó.

"Mira en mi bolso", dije, con la voz temblorosa.

Kira se cruzó de brazos. "Adelante, David. Si es inocente, no hay nada que encontrar".

David vaciló, luego tomó mi bolso. Abrió la cremallera, metió la mano y se quedó inmóvil. Lentamente, sacó un par de pendientes de diamantes.

Exclamé. Se me cayó el estómago. "Te juro que no los he agarrado". Se me quebró la voz. "¡No sé cómo han llegado ahí!".

David soltó un largo suspiro. "Sandra", dijo, con voz grave. "Mary Jane te adora, pero no puedo ignorar esto. Tengo que dejarte marchar".

Sacudí la cabeza. "Por favor, David. Yo no he hecho esto".

Los labios de Kira se curvaron en una mueca. "Entonces, ¿cómo acabaron en tu bolso?", preguntó. "¿Estás diciendo que uno de los niños los puso allí?".

Abrí la boca, pero no salieron palabras. Mi mente se agitó. No tenía pruebas.

Los hombros de David se hundieron. "No presentaremos cargos", dijo. "Pero tienes que irte".

Parpadeé y se me saltaron las lágrimas. Sentía el cuerpo entumecido. Lentamente, tomé mi bolso y me dirigí hacia la puerta.

Antes de salir, me volví. Mis ojos se encontraron con los de Kira. Parecía contenta, pero no iba a dejar que ganara.

Al día siguiente, esperé en la puerta de la escuela de Mary Jane. Cuando me vio, corrió a mis brazos, apretándome fuerte.

"¡Sandra!", dijo. "Papá me ha dicho que ya no jugarás conmigo".

Me arrodillé a su lado. "Por ahora, es verdad", le dije. "Pero necesito que hagas algo por mí".

Me arrodillé junto a Mary Jane y abrí la cremallera de su mochila. Con cuidado, introduje en su interior una pequeña grabadora de voz. Ya estaba en marcha.

Me miró con los ojos muy abiertos. "¿Para qué es eso?", susurró.

Me llevé un dedo a los labios. "No le digas a nadie que me has visto. No toques esto, ¿vale?".

Ella asintió. "De acuerdo".

Al día siguiente, esperé cerca de la escuela. Mary Jane se acercó corriendo y me abrazó. Tomé rápidamente la grabadora.

En casa, me senté en la cama y pulsé el play. Me temblaban las manos. Avancé rápido, escuchando atentamente. Entonces, oí la voz de Kira y se me retorció el estómago.

Llamé a David inmediatamente. Aceptó vernos. En el café, le di al botón de reproducción.

"¿Por qué Sandra ya no viene?", sollozó Mary Jane. Su vocecita temblaba.

Kira suspiró. "Porque ha hecho algo malo", dijo.

Mary Jane lloriqueó. "¡Pero yo quiero jugar con ella!", gritó. "No ha hecho nada malo".

El tono de Kira se volvió cortante. "Escúchame. Tu Sandra no va a volver. Se interpuso en mi camino. Se preocupaba demasiado por ti".

A Mary Jane se le cortó la respiración. "¡Pero si ni siquiera quieres jugar conmigo!", gritó.

Kira soltó una breve carcajada. "Así es", dijo. "Estoy deseando enviarte lejos".

Silencio.

Detuve la grabación. Sentía las manos húmedas. El corazón me latía con fuerza.

David estaba sentado, congelado. Tenía la cara pálida y los dedos agarrados al borde de la mesa.

"Hice algo malo al colocar la grabadora", admití. "Pero necesitaba que supieras la verdad. Amas a tu hija. Sé que quieres protegerla".

David exhaló. Se pasó una mano por el pelo. "No tenía ni idea", dijo. "Kira siempre era amable con Mary Jane cuando estaba en casa".

"Por eso tenía que hacer esto", dije. "Necesitabas oír lo que ocurre cuando no estás cerca".

La mandíbula de David se tensó. "Siento no haberte creído", dijo.

Sacudí la cabeza. "No pasa nada. Kira hizo bien su papel".

David me miró. "¿Te gustaría volver al trabajo? Entendería que te negaras".

Sonreí. "Me encantaría. Te lo agradezco. Pero, ¿y Kira?"

Los ojos de David se oscurecieron. "Está fuera de mi vida y de la de Mary Jane para siempre".

Me invadió el alivio. Asentí con la cabeza. Ahora todo iría bien.

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