Mi vecina irrumpió furiosa en mi casa después de que vacié sus contenedores de basura como un gesto amable después de mudarme

Nunca pensé que vaciar la basura de alguien pudiera provocar tal caos. Un minuto, estoy ayudando a una vecina anciana como gesto amistoso. Al siguiente, estoy de pie en un vertedero, mirando las bolsas de basura llenas de dinero mientras ella me grita como si hubiera cometido la traición definitiva.

Mi vida siempre ha sido una serie de nuevos comienzos.

Como solucionador de problemas corporativos, me envían allí donde la empresa me necesita, lo que significa que rara vez permanezco en un lugar más de uno o dos años.

Hacer las maletas y mudarse constantemente puede resultar solitario, así que he desarrollado una rutina para presentarme a los vecinos. Preparo galletas y encuentro pequeñas formas de ser útil. Estos pequeños gestos han dado lugar a algunas amistades maravillosas a lo largo de los años, aunque fueran temporales.

Cuando me mudé a mi última casa de alquiler, una modesta vivienda de dos dormitorios con un patio diminuto, estaba decidida a mantener esta tradición. El vecindario era tranquilo, con mayoría de parejas mayores cuyos hijos hacía tiempo que se habían marchado.

La casa de al lado parecía un poco descuidada. La pintura estaba descascarillada, los arbustos crecían demasiado y el porche parecía ligeramente hundido por un lado.

En mi primer día allí, mientras descargaba cajas del camión de la mudanza, se me acercó una mujer de aquella casa. Parecía tener unos cincuenta años y llevaba una venda en la cabeza.

"Hola", me dijo, levantando una mano en señal de saludo. "Soy Melissa. Mi esposo y yo vivimos al lado".

Dejé la caja que llevaba y me limpié la palma sudorosa en los vaqueros antes de tenderle la mano. "Encantada de conocerte, Melissa. Soy Bethany".

Me estrechó la mano brevemente. "¿De dónde te mudas?".

"A unas tres horas al norte", respondí, deliberadamente imprecisa. He aprendido que ser demasiado específica sobre mi pasado a veces conduce a preguntas incómodas.

"Un lugar grande para una sola persona", observó, mirando mi modesto montón de cajas.

"Viajo con poco equipaje", dije con una sonrisa. "La empresa me traslada mucho, así que he aprendido a no acumular demasiadas cosas".

"Hmm", tarareó, echándome un vistazo. "Bueno, si necesitas algo, estamos ahí. Aunque mi marido trabaja en horarios extraños, así que procura no hacer mucho ruido por la noche".

No era la bienvenida más cálida que había recibido, pero las había tenido peores.

"No haré mucho ruido", prometí. "Y, por favor, avísame si hay algo que pueda hacer para ser una buena vecina".

Asintió y se marchó sin decir nada más. No fue exactamente el comienzo amistoso que esperaba, pero eso me hizo estar más decidida a ganármela.

Dos días después, el sábado (mi primer día libre desde que me mudé), vi los cubos de basura de Melissa en la acera.

Parecían llenos hasta los topes, y recordé haberla visto luchando por sacarlos esa misma mañana. Su marido no estaba a la vista.

Pensé que era la oportunidad perfecta.

De todos modos, tenía pensado llevar mi propia basura al vertedero local, ya que tenía algunos materiales de embalaje voluminosos que no cabían en mis cubos. ¿Por qué no ayudarla?

Sin pensarlo demasiado, saqué las bolsas de basura de sus cubos y las cargué en mi maletero junto con las mías.

Pensé que le gustaría volver a casa con los cubos vacíos y no tener que arrastrarlos hasta la casa.

No sabía que mi sencillo acto de bondad estaba a punto de explotarme en la cara.

Aquella tarde estaba aspirando el salón cuando sonó el timbre. El zumbido áspero y repetido sugería que quienquiera que estuviera fuera estaba apoyado en el botón.

Molesta, apagué la aspiradora y me dirigí a la puerta.

A través de la mirilla, vi a Melissa de pie en mi porche, y parecía absolutamente lívida.

Abrí la puerta con una sonrisa de disculpa. "Hola, Melissa".

"¡¿Cómo te atreves a hacer eso?!", me gritó, con los ojos desorbitados por una furia que parecía desproporcionada en relación con cualquier metedura de pata vecinal. "¿Cómo te atreves a sacar mi basura sin mi permiso? ¿Quién te ha pedido que lo hagas?".

Di un paso atrás.

"Lo siento mucho", tartamudeé. "Me acababa de mudar y quería hacer algo amable, así que saqué tu basura con la mía".

"¡NO TIENES NI IDEA DE LO QUE HAS HECHO!", chilló.

Antes de que pudiera responder, corrió hacia su coche y se marchó a toda velocidad hacia el vertedero local.

Me quedé allí, atónita. En serio, ¿qué podía haber tan importante en esas bolsas de basura? ¿Había tirado accidentalmente reliquias familiares? ¿Documentos importantes?

No tenía sentido.

Me picó la curiosidad, así que me subí al coche y la seguí hasta el vertedero.

Me mantuve a distancia, intentando averiguar qué demonios estaba pasando, hasta que por fin vi las bolsas de basura verde oscuro por las que se había puesto tan histérica.

"¡Ahí están!", grité, acercándome.

"¡No te atrevas a abrirlas!", gritó ella, corriendo en mi dirección.

Pero, por supuesto, ganó mi curiosidad. Antes de que pudiera alcanzarme, abrí con cuidado una de las bolsas...

Y mis ojos se abrieron de par en par.

Había mucho dinero en aquella bolsa. No sólo unos cuantos billetes, sino montones y montones de dinero en efectivo. Algunos estaban atados con gomas elásticas, mientras que otros estaban sueltos y revueltos. Cien, cincuenta, veinte... había suficiente para acelerar el corazón de cualquiera.

Melissa corrió hacia mí, arrebatándome la bolsa de las manos con una fuerza sorprendente para una mujer de su edad.

"¿Qué demonios?", susurré. "Melissa, ¿de dónde has sacado todo este dinero?".

Me ignoró, comprobando frenéticamente el contenido de la bolsa como si estuviera contando para asegurarse de que todo seguía allí.

"Melissa", repetí, con voz más firme. "¿De dónde has sacado el dinero? Si tienes tanto dinero, ¿por qué vives en una casa que prácticamente se está cayendo a pedazos?".

Me lanzó una mirada venenosa. "No es asunto tuyo".

"Se convirtió en asunto mío cuando me gritaste y te seguí hasta un vertedero para encontrar bolsas de basura llenas de dinero en efectivo", contraataqué. "Mira, si estás metida en algo ilegal...".

"Es mi herencia, ¿vale?", espetó, encontrándose por fin con mis ojos. "Mi madre murió hace tres meses y me dejó este dinero. Y no quiero que mi esposo lo sepa".

La miré fijamente, intentando procesar lo que acababa de decir. "¿Le ocultas dinero a tu esposo? Eso... eso no está bien, Melissa. Si lo quieres...".

"No te atrevas a sermonearme sobre mi matrimonio", siseó ella. "No tienes ni idea de cómo es mi vida. Además, ¿qué vas a saber tú? ¿Qué tienes, treinta y cinco años y estás sola? ¿Vas de un sitio a otro como una especie de nómada?".

"No se trata de mí", dije. "Se trata de que escondes lo que parecen miles de dólares en bolsas de basura. Ya sabes lo que dicen del karma, ¿verdad? Lo que va, vuelve. Los secretos tienen una forma de salir a la luz, sobre todo cuando los tiras literalmente a la basura".

Se burló. "Guárdate tu sabiduría de galleta de la fortuna para alguien a quien le importe".

Luego recogió las bolsas y se las apretó contra el pecho. "No te metas en mis asuntos y mantente alejada de mi propiedad. ¿Entendido?".

Sin esperar respuesta, se marchó furiosa hacia su coche, con las bolsas de dinero fuertemente apretadas contra el pecho.

Cuando llegué a casa, intenté por todos los medios olvidarme del extraño incidente. Tenía un turno de noche, así que empecé a prepararme.

Trabajé toda la noche, archivando informes y solucionando problemas de la empresa. Seguí apartando de mi mente los pensamientos sobre Melissa y su fortuna con la bolsa de basura.

A la mañana siguiente, cuando llegué a la entrada de mi casa, agotada y lista para dormir, lo último que esperaba era encontrarme a Melissa de nuevo en el porche, más furiosa que el día anterior.

"¿CÓMO PUEDES HABERLE CONTADO TODO A MI ESPOSO?", gritó cuando salí del coche.

Me quedé paralizada. "¿Qué? No le he contado nada a tu esposo".

"¡Mentirosa!", me espetó. "¡Encontró el dinero anoche! ¡Se llevó la mitad y me dejó una nota diciendo que se iba a casa de su hermano! Lo sabe todo".

Sacudí la cabeza, desconcertada. "Melissa, me fui directamente a trabajar después de regresar del vertedero. Tenía turno de noche. No he hablado con tu esposo para nada. Ni una sola vez".

Me miró fijamente y al final se dio cuenta de que decía la verdad.

"Entonces, ¿cómo...?", empezó.

"Quizá te vio escondiéndolo cuando llegaste a casa", sugerí. "O tal vez esto es exactamente de lo que estaba hablando. Karma. El universo tiene una forma de equilibrar las cosas". No pude evitar añadir: "Te dije que el karma te castigaría. PERO es un buen hombre por dejarte ña mitad".

Ella no respondió a eso. Se limitó a darse la vuelta y a caminar lentamente hacia su casa, con los hombros caídos en señal de derrota.

Mientras la veía irse, no pude evitar reflexionar sobre el extraño giro de los acontecimientos. Me había mudado a innumerables barrios a lo largo de los años y había intentado ser útil de docenas de maneras, pero nunca mis intentos de amabilidad habían desbaratado la vida de alguien de esta manera.

Lo que aprendí de aquel extraño fin de semana fue que nunca sabes realmente lo que ocurre a puerta cerrada. Las casas tranquilas de las calles tranquilas pueden albergar los secretos más tumultuosos. Y aunque sigo creyendo que hay que ser amable con los vecinos, he añadido una importante advertencia a mi rutina de mudanza: siempre, siempre preguntar antes de tocar la basura ajena.

Si te ha gustado leer esta historia, aquí tienes otra que te puede gustar: Cuando Lexie oye a su marido y a la hija de la vecina hablar de su aventura, no llora ni se enfrenta a ellos. En lugar de eso, planea algo. Con una ingeniosa invitación y un giro sorprendente, da vuelta el guion de su traición, sirviendo karma con un poco de descaro. La venganza nunca ha sido tan satisfactoria.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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