Mis suegros me enviaron a un spa el día del cumpleaños de mi hija, antes de la fiesta - Luego me di cuenta de que me habían tendido una trampa

Kelsey pensaba que el regalo de cumpleaños de sus suegros, un relajante día de spa, era un raro momento de amabilidad. Pero cuando llega a casa temprano, algo no encaja. La casa está vacía. Su hija no está. Y lo que descubre a continuación desvelará todo lo que creía saber sobre la lealtad, el amor... y la familia.

El día del quinto cumpleaños de Lola, se suponía que tenía que estar en el spa, sumergida en un silencio perfumado de lavanda, bebiendo agua de pepino y sintiéndome mimada.

En lugar de eso, estaba de pie en medio de un café lleno de desconocidos, mirando cómo la amante de mi marido soplaba las velas de cumpleaños junto a mi hija.

Empezaré por el principio.

Una semana antes del cumpleaños de Lola, Nora, mi suegra, se presentó en casa con un folleto en la mano y su habitual sonrisa tensa.

"Te hemos traído algo, Kelsey", dijo Nora, colocándolo delicadamente sobre la mesa de la cocina. "Un día de spa. Sólo para ti. Haces mucho. Deja que nos encarguemos de la fiesta este año. Te mereces el descanso. Cinco años de ser madre no es poco".

Para mi sorpresa, mi marido Peter la apoyó.

"Estás agotada, cariño", dijo. "Desde que Lola empezó la guardería. Deja que te ayuden los abuelos. Tú vete y disfruta de tu viaje al spa".

Dudé.

El cumpleaños de Lola lo era todo para mí. Llevaba meses planeándolo. Desde las invitaciones y los adornos hechos a mano, el pastel perfecto e incluso pequeñas coronas rosas y doradas para cada niña.

Pero estaba cansada.

Entre mi trabajo, las recogidas del colegio e intentar que nuestra casa no se convirtiera en un caos, no recordaba la última vez que había tenido un momento para mí.

Así que dije que sí.

Lo reservaron todo. Un masaje, terapia con piedras calientes, tratamiento facial, manicura y pedicura. Incluso me dijeron que me quedara todo el día.

"Nos ocuparemos de todo, Kels", insistió Nora. "Ponte tu vestido o lo que te vayas a poner para la fiesta de cumpleaños. Ven directamente aquí".

El spa era precioso. Era tranquilo. Pero a las dos horas, algo se retorció en mis entrañas.

La sala de masajes olía a eucalipto y susurraba paz. Una música suave salía de unos altavoces ocultos y las manos de la terapeuta se movían en círculos sobre mis hombros.

"Estás muy tensa", murmuró.

"Tengo una hija de cinco años", solté una risita.

Se rió amablemente y presionó más, bajando por mi columna vertebral.

Cerré los ojos. Intenté disfrutar.

Pero la cara de Lola seguía apareciendo.

Sus grandes ojos marrones. La forma en que me miró anoche mientras me ayudaba a decorar el pastel, con las manitas cubiertas de chispitas.

"¿Crees que a mis amigos les gustarán los platos rosas, mamá?".

"Eso espero, cariño", le contesté. "Los elegí sólo para ti. Así que mientras a ti te gusten, yo feliz".

Me moví sobre la mesa. Se me retorció el estómago.

Los platos. Los adornos. El vestido que habíamos elegido juntas.

¿Dónde estaban ahora? ¿Qué hacía Lola? ¿Qué hacía Nora? Estaba segura de que Peter y su padre, Phil, estaban sentados viendo la tele en vez de ayudar.

Me imaginé a Nora abriendo las cajas que le había escondido a Lola en el armario del pasillo. Nora no sabría el orden. No sabría qué color de serpentina iba primero, ni que Lola odiaba las servilletas de payaso con las grandes narices rojas.

Sentí un profundo malestar en el pecho.

¿Y si se olvidaban de su corona? ¿Y si utilizaban otro pastel? ¿Y si no ponían la canción Disney favorita de Lola al entrar?

O peor... ¿y si mi hija pensaba que no me importaba?

"¿Estás bien?", preguntó suavemente la masajista. "Se te ha tensado todo el cuerpo".

"Sí", abrí los ojos. "Lo siento".

Pero no lo estaba. No estaba bien. Ni por asomo.

Porque sabía exactamente dónde debía estar.

Me incorporé y se me cayó la sábana del hombro.

"Tengo que irme", dije simplemente.

La masajista parpadeó lentamente. "Pero aún tienes...".

"Ya lo sé. Lo siento mucho", tomé mi ropa, con el corazón acelerado. "Hoy es el cumpleaños de mi hija. No puedo estar aquí. Necesito estar allí, con ella".

No discutió. Se limitó a asentir en silencio y salió de la habitación.

Me vestí con manos temblorosas y el silencio que me rodeaba me resultó sofocante.

No me sentía culpable por haberme escapado de mi sesión de autocuidado. Era otra cosa. Algo primario. Lo sentía en lo más profundo de mis huesos. Sabía que algo iba mal.

Y fuera lo que fuera lo que me esperaba fuera de aquel spa... Tenía que afrontarlo.

Por Lola.

Conduje hacia casa, pensando en recoger las magdalenas de chocolate favoritas de Lola de la pastelería. Un pequeño detalle antes de la fiesta. Inmediatamente después, crucé la ciudad a toda velocidad hacia mi casa.

Pero cuando entré en nuestra entrada, la casa estaba quieta.

No había globos. Ni música. Ni serpentinas pegadas al porche, como había planeado. Sólo... nada.

Y entonces mi vecina, Rachel, me saludó desde su jardín.

"¡Eh, Kels!", dijo. "¿Has olvidado algo para la cumpleañera?".

"¿Qué? ¿De qué estás hablando?" Se me apretó el pecho.

"La fiesta... Todos se fueron hace un rato. Estaba regando mis flores cuando salieron. Quería ver a Lola con su traje de cumpleaños, así que me acerqué a la valla. Peter dijo que el lugar de celebración había cambiado.... Supuse que también había cambiado la lista de invitados, porque no me lo habías dicho...".

"¿Adónde?", exclamé.

"Al café de las plantas, creo", dijo. "Por lo visto, a Lola le encanta ese sitio. Me pareció raro porque dijiste que era una fiesta casera...".

"Se suponía que lo era, Rach", dije solemnemente. "No sé qué está pasando".

"Vete", dijo ella. "Vete ya".

Atravesé la ciudad a toda velocidad. Y cuando entré en la cafetería, se me heló la sangre.

Globos rosas, banderolas brillantes y un pastel de dos pisos con rosas de azúcar. Había niños, muchos, y algunos adultos que no conocía. Un payaso hacía malabares en un rincón.

Vi a Lola con un vestido rosa que no había elegido, de pie en el centro de la multitud, con los ojos muy abiertos y confusa.

A su lado estaba Peter, sonriendo como si fuera el mejor día de su vida.

Y agarrada a su brazo, literalmente inclinada hacia él, con las uñas perfectamente pulidas y los labios demasiado rojos para una fiesta infantil, había una mujer a la que nunca había visto.

Justo cuando entré, encendieron las velas.

Todos cantaron por Lola. Ella sonreía, aunque parecía abrumada.

Peter se inclinó hacia ella y le besó la mejilla. Luego la mujer también lo hizo.

Dejé de caminar.

La sala seguía moviéndose a mi alrededor, los globos se balanceaban, los tenedores tintineaban, el payaso estaba a medio bailar, pero todo en mi interior se convirtió en piedra.

El rostro de Lola estaba iluminado por las velas parpadeantes. Tenía cinco años. Preciosa. Radiante. No sabía lo que ocurría a su alrededor.

No sabía por qué su padre estaba abrazado a otra mujer. No sabía por qué su madre no estaba en su fiesta de cumpleaños...

Mis piernas me llevaron hacia delante antes de que pudiera detenerlas. Me temblaban las manos, ¿pero la voz?

Firme.

"¿Qué demonios está pasando?"

Fue como si todos los sonidos de la habitación se desvanecieran. Al malabarista se le escapó una pelota. Un niño empezó a llorar en algún lugar cerca del pastel.

Peter se quedó helado como si lo hubiera abofeteado. Su sonrisa se desmoronó y su mano seguía suspendida sobre la espalda de Lola.

Nora se volvió, con expresión rígida. Sus labios se entreabrieron y volvieron a cerrarse como si hubiera pensado mejor la mentira que iba a decir. O quizá no sabía qué mentira dolería menos.

"Kelsey" -dijo Peter, aclarándose la garganta. "Se suponía que tenías que estar en el spa".

"Me fui temprano", dije simplemente.

Se le crispó una vena de la sien.

Nora se acercó a mí, con voz almibarada y grave, como si estuviera calmando a un animal salvaje.

"Kelsey, esto no es lo que piensas. Se suponía que no tenías que estar aquí. Habíamos planeado que esto fuera como la seda".

"¿Como la seda? ¿Sin mí?", pregunté. "¿Sin su madre?"

Fue entonces cuando lo hizo. La mujer. La que no sabía que existía. Me sonrió como si todo esto fuera normal. Como si yo fuera la dramática por presentarme en el cumpleaños de mi propia hija.

Peter apoyó una mano en su espalda. Posesivo. Despreocupado. Incorrecto.

"Ésta es Madeline", dijo, con voz totalmente calmada. "Llevamos... un tiempo juntos, Kelsey. Pensó que estaría bien planear algo especial para Lola. Una nueva tradición".

A mi cerebro le costó asimilar las palabras. No entendía por qué mi esposo actuaba como si fuera perfectamente normal estar con otra mujer en la fiesta de cumpleaños de nuestra hija.

"¿Una nueva qué?"

"Un segundo cumpleaños", ofreció Nora, como si fuera lo más razonable del mundo. "Para que Lola pueda empezar a estrechar lazos con su nueva mamá".

Mi visión se oscureció en los bordes.

Di un paso adelante.

"No es su mamá, y menos para mi hija", dije, con la voz baja y temblorosa. "Sólo es tu aventura, Peter".

Peter tuvo la osadía de encogerse de hombros.

"Ahora forma parte de nuestras vidas, Kelsey. Más vale que empieces a aceptarlo".

Quería romperle el pastel en la cara.

Miré a mi alrededor. A los adornos que no había elegido. A los invitados que no había invitado. La mujer iba vestida de rosa como si le perteneciera. Miré a Peter, que estaba tan cómodo a su lado.

¿Cuánto tiempo llevaba así?, me pregunté.

Y luego, cerca del bufé, estaba Phil. Con un vaso de limonada en la mano, observando como un hombre en un partido de fútbol.

La crueldad de todo aquello me revolvió el estómago.

Entonces Lola levantó la vista.

Mi niña había estado tan absorta con sus amigos cantándole que al principio no me había visto. Ahora nuestros ojos se encontraron. Sus cejitas se fruncieron y echó a correr.

"¡Mamá!", gritó. "¡Has venido!"

Se abalanzó sobre mis piernas, rodeándome con los brazos.

"La abuela dijo que te habías olvidado de mí".

El corazón se me rompió como un cristal en el pecho.

Caí de rodillas, acercándola a mí.

"No lo creas nunca", susurré. "Eres todo mi corazón, pequeña. Nunca me olvidaría de ti, Lola. Te quiero más que a nada".

"Te he echado de menos", dijo contra mi cuello.

Levanté la vista.

A Peter, ahora pálido y parpadeando como si no pudiera creerse la escena que se estaba desarrollando. A Madeline, cuya sonrisa de suficiencia había desaparecido y había soltado el brazo de Peter.

Miré a Nora, con las manos inertes a los lados.

Ya no le quedaban palabras.

"Ahora me la llevo yo", dije.

"No es para tanto", murmuró Phil. "Deberías haberte quedado en el spa, como te dijeron. No es ninguna sorpresa que Lola no escuche. Tú no lo haces".

"Intentaste borrarme. En el cumpleaños de mi propia hija. Dejaste que tu hijo desfilara alrededor de una mujer que ayudó a arruinar a nuestra familia. El hecho de que tú y Nora no vean nada malo en este comportamiento me pone enferma. ¿Y dices que no es para tanto?".

Me volví hacia la puerta, con los pequeños dedos de Lola metidos entre los míos.

"Ven, dulce niña. Vamos a celebrar tu fiesta en casa".

"¿Sólo tú y yo, mamá?"

"Sólo tú y yo", repetí.

Salí con Lola, sin mirar atrás.

Llegamos a casa justo cuando el sol empezaba a ocultarse tras los árboles.

Lola se pegó a mí mientras sacaba el pastel que había hecho la noche anterior. Era de chocolate con capas de fresas de verdad. Su favorito.

Sonrió al verlo, con las mejillas aún sonrojadas por la confusión de la fiesta y el torbellino de emociones.

"Me gusta más este pastel, mamá", dijo cuando lo puse sobre la mesa. "Huele como nuestra cocina".

Volví a encender cinco velas. Esta vez, no había gente. Ni cámaras. Sólo nosotras. Ella cerró los ojos con fuerza antes de apagarlas.

"¿Has pedido un deseo?", pregunté, quitándole una miga del labio.

"Deseé que siempre estuvieras aquí", asintió.

"Es una promesa, Lola" -dije-. "Pase lo que pase".

Sonrió y apoyó la cabeza en mi brazo. Al cabo de unos minutos estaba dormida en mi regazo, todavía con el vestido demasiado elegante que alguien había elegido para ella.

La llevé a la cama y le besé la frente, apartándole los rizos de los ojos. Era mía. Y eso no lo cambiaría ningún adorno de fiesta ni ningún extraño.

Más tarde, envolví un trozo de pastel en papel de aluminio y me acerqué a la puerta de mi vecina. Rachel abrió la puerta en chándal y con un moño, los ojos muy abiertos.

"¿Kelsey?", susurró. "¿Va todo bien?"

"Esto es para ti", dije, entregándole el pastel.

"Te fuiste muy rápido antes. Me imaginé que algo iba mal", tomó el paquete con cuidado.

"Peter le organizó una fiesta sorpresa a Lola. También llevó a su novia. Sus padres estaban al tanto. Me enviaron a un spa para que no estorbara. Feliz cumpleaños, Lola", dije sarcásticamente.

"Estás bromeando", Rachel se quedó con la boca abierta.

"Ojalá fuera así", dije en voz baja. "No tenía ni idea... de nada de esto".

"¿Qué demonios, Kelsey?", murmuró, sintiendo el peso de mis palabras.

"¿Verdad?", me reí a medias.

Nos quedamos un momento en silencio, asimilando el peso.

"Me divorcio de él", dije en voz baja. "Hay más pastel si quieres...".

"Y tengo vino de sobra si quieres", gritó mientras me alejaba.

"Quizá mañana", sonreí.

¿Qué habrías hecho tú?

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra.

Cuando Owen, el marido de Elodie, empieza a mostrarse distante tras el nacimiento de su hijo, ella se teme lo peor. Las noches en vela y las dudas crecientes la empujan a descubrir la verdad, sólo para encontrar algo que nunca esperó.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.