Mi cuñada vino a la fiesta de cumpleaños de mi esposo con su ex

Tenía planeada la fiesta de cumpleaños perfecta para mi marido. Sol, música, risas... todo iba de maravilla. Entonces entró mi cuñada con alguien que no tenía por qué estar allí: la ex de mi esposo. Podría haberme asustado y montar una escena... pero en lugar de eso me puse creativa.

Me llamo Kate y llevo cinco años construyendo una vida con Ethan que todo el mundo envidia. Somos esa pareja que aún se toma de la mano durante las películas y se ríe de los chistes horribles del otro. Pero bajo nuestro matrimonio perfecto acechaba un problema con el pelo perfectamente aclarado: mi cuñada, Madison alias Maddie.

"La escultura de hielo no la entregarán hasta las cuatro", dije, con el teléfono pegado a la oreja mientras ordenaba los platos de aperitivo. "Sí, ya sé que es de última hora, pero...".

Mi otra línea telefónica emitió un pitido y el nombre de Maddie parpadeó en la pantalla.

"Espera", le dije a la camarera. "Tengo que contestar".

Cambié de llamada y puse el teléfono en altavoz para poder seguir trabajando. "Maddie, hola. ¿Estás de camino?".

"Ya me voy", gorjeó su voz a través del altavoz. "Oye, una pregunta rápida... ¿te has acordado de comprar el hummus picante que le gusta a Ethan?".

Puse los ojos en blanco mirando a Ethan, que estaba colgando serpentinas por el salón. "Sí, Maddie. Llevo cinco años casada con él y he sobrevivido a dos colapsos en Acción de Gracias... y estoy bastante segura de que tengo cubierto el tema de los aperitivos".

"Sólo lo estoy comprobando. Ya sabes lo quisquilloso que puede ser con la merienda". La confianza de su voz me dejó en carne viva, como si aún lo conociera mejor que yo.

Ethan se acercó y me besó la frente. "Dile a mi hermana que se dé prisa. Es mi cumpleaños y ya llega tarde".

"¿Has oído eso, Maddie?".

"Sí, sí. Llegaré pronto. Se me olvidó mencionar... Voy a traer a unas cuantas personas más. Espero que te parezca bien".

Debería haber preguntado quién e insistido en los detalles. En lugar de eso, me limité a suspirar.

"¡Genial!", exclamó Ethan. "Cuantos más seamos, mejor, ¿no?".

"¡Cierto!", hice eco, sin saber lo equivocada que estaba.

"Nos vemos dentro de veinte minutos". Maddie colgó.

Incluso después de cinco años de matrimonio, seguía sintiéndome como una extraña a su lado. Porque mira, ¿Maddie y yo? Digamos que coexistimos. Siempre ha sido más leal a Chloe, la novia de Ethan en el instituto, que a mí.

Intenté no tomármelo como algo personal y lo achaqué a viejas costumbres y al delineador de ojos compartido y a cualquier historia a la que se aferren las chicas así. ¿Pero ese día? Ese día cruzó una línea.

Una hora más tarde, la fiesta bullía de risas cuando oí sonar el timbre de la puerta. Me volví con una sonrisa de bienvenida que se me congeló en la cara al abrir la puerta.

Maddie entró pavoneándose primero, con unos vaqueros ajustados y una camiseta de "Siento llegar tarde, no quería venir", seguida de CHLOE con un vestido rojo que gritaba "¡MÍRAME!" y unos tacones de aguja que no pertenecían a ningún sitio cerca del patio de mi casa.

Chloe era todo dientes y vino. "¡Feliz cumpleaños, E!", cantó como si lo hubiera practicado en el espejo. Me quedé de pie sosteniendo un cuenco de tortillas fritas, intentando que no se me moviera el ojo.

Aparté a Maddie tan rápido que su Coca-Cola Light chapoteó.

"¿Qué demonios hace ella aquí?".

Maddie parpadeó inocentemente. "¿Qué? Chloe es prácticamente de la familia".

"¿Familia?. Salió con Ethan hace diez años. Rompieron. En voz alta. Públicamente".

"Es mi mejor amiga", dijo Maddie encogiéndose de hombros, y luego bebió un sorbo. "No seas dramática".

"Invitaste a su ex a su fiesta de cumpleaños. No tiene gracia".

"¡Pues no me dijiste que no lo hiciera!".

Y sin más, se dio la vuelta y desapareció entre la multitud.

"Claro que no dije que no", murmuré. "Porque no creía que tuviera que decir que no".

Al otro lado del patio, Chloe ya se estaba riendo a carcajadas junto a Ethan, dándole palmaditas en el brazo como si estuviera jugando a un juego llamado "¿Te acuerdas de mí?".

"¿Recuerdas aquel viaje al lago? "¿Cuando se te estropeó el automóvil y tuvimos que acampar en aquel campo?".

Ethan se rio. "Dios, aquello fue un desastre".

"¡El mejor desastre de la historia!".

Los invitados observaban el reencuentro como si fuera un entretenimiento. Alguien susurró: "Sólo es un cumpleaños, no una boda". Otro respondió: "Aunque sigue siendo incómodo".

"¿Recuerdas cuando me hacías esa salsa de jalapeños?", preguntó Chloe a Ethan como si no estuviera a metro y medio de distancia.

"¡No has envejecido ni un día, E!", arrulló.

"¿En serio?". Su cara se iluminó como la versión humana del emoji de ojos de corazón. No sabía si reírme o darle una correa... o darle un puñetazo en el ojo.

"¿Recuerdas la noche del baile?", resopló.

"¡Mátame!", susurré, metiéndome un tomate de uva en la boca para no gritar.

"Fue una noche salvaje", se rio Ethan, dando la vuelta a una hamburguesa.

"¿Lo bastante salvaje como para que te olvides de que ahora estás casado? Me mordí la lengua.

Entonces la idea me golpeó como una descarga de espresso. Saqué el móvil del bolsillo y busqué un nombre al que hacía años que no enviaba mensajes: Jason, mi ex. Cara de modelo, encanto de chaqueta de cuero y la suficiente resaca emocional como para seguir un poco enamorado de mí.

"¡Eh!", escribí. "Vamos a dar una fiesta. Deberías pasarte... 💅🏻😙".

Me contestó en menos de un minuto.

"¡Estaré allí en 30! 🤩".

Veintiocho minutos después (¡no es que llevara la cuenta!) sonó el timbre. La abrí y me encontré a Jason de pie, como si hubiera salido de un anuncio de Calvin Klein y se hubiera dirigido directamente a mi porche. Su mandíbula seguía siendo injustamente perfecta y su camiseta me recordaba por qué me había pasado el segundo curso escribiendo su nombre en mis cuadernos.

"¡Kate, hola! Cuánto tiempo".

"Gracias por venir". Le hice pasar, consciente de que todas las miradas se volvían hacia nosotros.

La expresión de Ethan pasó de la confusión al reconocimiento y luego a algo más oscuro. Cruzó la habitación en cinco largas zancadas.

"¿JASON? ¿Qué haces aquí?".

Antes de que Jason pudiera responder, pasé mi brazo por el suyo. "¡Lo invité! Cuantos más seamos, mejor, ¿no?".

La mandíbula de Ethan se tensó. "¿Puedo hablar contigo un momento?".

En el pasillo, lejos de oídos curiosos, el susurro de Ethan fue agudo. "¿Qué pasa, Kate?".

"¿Qué quieres decir?".

"Sabes exactamente a qué me refiero. ¿Por qué está tu exnovio en mi fiesta de cumpleaños?".

"¿Por qué está aquí tu exnovia?".

"Eso es diferente. Chloe es...".

"¿Qué? ¿Especial? ¿Importante? Jason es un viejo amigo, igual que Chloe. Parecías estar de acuerdo con que tu ex estuviera aquí. Así que, ¿por qué no...?".

Ethan se pasó una mano por el pelo. "Eso no es justo. Yo no invité a Chloe".

"No, fue tu hermana. Y no le pediste exactamente que se fuera".

"Vale. Vamos a pasar de esta fiesta".

"¡Vale!".

***

La hora siguiente fue insoportable. Jason, a su favor, desempeñó su papel a la perfección. Fue atento, encantador y se mantuvo lo bastante cerca como para que Ethan se fijara en él sin ser inapropiado.

Chloe, mientras tanto, parecía decidida a recordar a todo el mundo su historia con Ethan. "Recuerda cuándo" se convirtió en su frase favorita.

"Necesito otra copa", murmuré a nadie en particular, dirigiéndome a la cocina.

Para mi sorpresa, Maddie me siguió. "¿Qué haces, Kate?".

Serví vino con deliberada lentitud. "Organizando una fiesta".

"¿Con tu ex? ¿En serio?".

"¿Por qué no? Si Chloe puede estar aquí, ¡Jason también!".

"Sólo intentaba animar a Ethan".

"¿Apareciendo con su ex con un vestido que claramente le pediste prestado al estilista de Satán? ¿De verdad creías que eras la única que podía traer a una acompañante sorpresa del pasado?".

"No es lo mismo".

"¿Por qué? ¿Por qué eres tú? ¿Por qué has decidido que Chloe debe estar en la vida de Ethan, piense lo que piense?".

"Tienen una historia".

"Jason y yo también. Y ahora Ethan y yo tenemos historia. Presente. Futuro". La empujé. "Discúlpame, debo ir a ver a nuestros invitados".

Cuando volví al salón, me di cuenta con una sensación de hundimiento de que tanto Ethan como Chloe se habían ido.

El corazón me martilleaba contra las costillas mientras avanzaba por la casa. ¿Dónde están? ¿Qué están haciendo? La parte racional de mi cerebro decía que Ethan nunca me traicionaría, pero la parte alimentada por la inseguridad y el vino no estaba tan segura.

Comprobé el despacho. El patio. El sótano. Por último, me acerqué al dormitorio de invitados, con la mano dudando en el pomo de la puerta. ¿Realmente quería saberlo?

Empujé la puerta.

En lugar de mi marido y su ex, encontré a Jason y Chloe sentados en el borde de la cama, riéndose juntos. Me miraron, sobresaltados.

"¡Kate!". Jason se enderezó. "Estábamos...".

"¡Hablando!", terminó Chloe.

Parpadeé, intentando procesar aquella alianza inesperada. "¿Dónde está Ethan?".

"Lo último que vi es que estaba comprobando la parrilla", dijo Jason. "Algo sobre hamburguesas quemadas".

Lo absurdo de la situación me golpeó de golpe. Aquí estaba yo, buscando a mi marido, convencida de que andaba a escondidas con su ex, para encontrarme a mi ex intimando con ella.

Una carcajada brotó de lo más profundo de mí. Una vez que empezó, no pude parar.

Chloe me miró preocupada. "¿Estás bien?".

Me enjugué las lágrimas. "No. Sí. No lo sé". Me desplomé en el sillón junto a la ventana. "Toda esta noche ha sido ridícula".

"Cuéntamelo a mí", suspiró Chloe. "Maddie me prometió una salida informal con viejos amigos. No mencionó que en realidad era la fiesta de cumpleaños de tu marido".

La miré fijamente. "Espera, ¿no lo sabías?".

"No hasta que llegué y todo el mundo empezó a cantar el 'Cumpleaños feliz'. Eso sí que es incómodo".

"Así que no estabas intentando... Quiero decir... con Ethan...".

"¡Dios, no! Hace años que terminamos. Maddie no deja de empujarnos para que estemos juntos. Creo que nunca superó la idea de que fuéramos pareja".

"¿Y todos esos recuerdos? ¿Lo de tocarle el brazo?".

Chloe hizo una mueca de dolor. "¿Fuerza de la costumbre cuando estoy nerviosa? Lo siento si no me he expresado bien".

Jason se aclaró la garganta. "Si te sirve de algo, sabía perfectamente por qué me habían invitado". Me sonrió. "La sutileza nunca fue tu fuerte, Kate".

Enterré la cara entre las manos. "Soy una persona terrible".

"¡No terrible! Sólo humana". Jason me guiñó un ojo.

La puerta volvió a abrirse y allí estaba Ethan, con cara de que alguien acababa de desconectarle el cerebro.

"Ahí están todos. ¿Qué pasa?".

Nos echamos a reír.

"¡Bueno, he empezado una guerrita y por accidente he hecho de celestina! ¿Quieren patatas fritas?".

***

Tres meses después, Ethan se ajustó la pajarita en el espejo de nuestro dormitorio mientras yo me abrochaba los pendientes.

"Aún no me puedo creer que esto esté pasando", dijo sacudiendo la cabeza.

"Ya lo sé. ¿Quién iba a pensar que tu crisis de cumpleaños desembocaría en amor verdadero?". Me alisé el vestido. "¡Sólo que no de la forma que nadie esperaba!".

"Sabes que aquella noche nunca me interesó Chloe, ¿verdad? Ni por un segundo".

Me acerqué y le alisé la corbata, que ya estaba perfecta. "Ahora lo sé. Siento haber dudado de ti".

"Y yo siento no haber puesto fin a la situación inmediatamente. Debería haberle pedido a Chloe que se fuera cuando vi lo incómoda que estabas".

"¡Aguas pasada! Además, al final todo salió bien".

Me acercó a él. "Prométeme algo... la próxima vez que estés enfadada, habla conmigo en vez de invitar a tu exnovio a nuestra casa".

"Prometido", me reí. "Aunque tienes que admitir que mi terrible plan tuvo un resultado asombroso".

"¡Para Jason y Chloe, desde luego!", se rio Ethan.

Sonó el timbre y Maddie llegó justo a tiempo para compartir el coche con la ceremonia. Cuando abrí la puerta, me entregó un ramo.

"¿Ofrenda de paz?", pregunté.

"Siento mucho el desastre del cumpleaños", dijo. "Me equivoqué al entrometerme".

"¡Perdonado! Aunque quizá quieras guardar las verdaderas disculpas para la feliz pareja. Al fin y al cabo, es su día".

Maddie sonrió. "Jason ya me ha dicho que si intento hacer de casamentera en su boda, le contará a todo el mundo la vez que me quedé atrapada en una piscina hinchable cuando tenía 16 años".

"Pagaría por oír esa historia", rio Ethan, uniéndose a nosotros.

Mientras caminábamos hacia el automóvil, pensé en cómo la vida rara vez sigue la narrativa perfecta que imaginamos. A veces hace falta un desastre con ex, malentendidos y el drama de la cuñada para recordarnos lo que de verdad importa.

Y a veces, si tienes mucha suerte, ese desastre acaba contigo y tu marido conduciendo hacia la boda de tu ex novio con la ex novia de tu esposo, ¡todos un poco más sabios y mucho más felices que antes!

He aquí otra historia: Mientras yo estaba enferma en la cama, mi marido invitó a sus amigos a comer pizza y esperaba que yo limpiara. Así que le enseñé una lección que nunca olvidaría.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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