Mi esposo trajo una Xbox a la sala de partos e invitó a su amigo porque "no quería aburrirse mientras yo estaba en labor"

Dicen que nunca conoces de verdad a alguien hasta que tienes un hijo con él. En mi caso, tuve que ponerme de parto para descubrir que mi cariñoso marido consideraba el parto un deporte para espectadores. Estaba allí para "apoyarme" con su consola de juegos, tentempiés y un amigo que le hiciera compañía.

Esto todavía me parece irreal.

El embarazo lo cambió todo. No sólo para mí, sino para la forma en que veía a mi esposo, Michael.

Estaba emocionado, claro. Los dos lo estábamos.

Pero mientras yo anidaba y buscaba en Google todas las comparaciones de tamaño de fruta para nuestro bebé, Michael estaba... bueno, asaltando mazmorras. En el juego, claro.

Es un jugador, siempre lo ha sido.

Y, sinceramente, no me importaba. El juego era su forma de relajarse tras largas jornadas en la obra donde trabajaba como jefe de proyecto.

"¡Cariño, siente esto!", gritaba a las 2 de la mañana cuando nuestro bebé decidía practicar kickboxing contra mis costillas.

"¡Ya voy!", respondía él, interrumpiendo su juego y corriendo a ponerme la mano en la barriga. Sus ojos se iluminaban de asombro al sentir el movimiento. "Es nuestro pequeño ninja", susurraba.

Durante la mayor parte del embarazo fue dulce, cariñoso e incluso encantador a su manera. Pero había algo que me preocupaba.

Me preguntaba, cuando llegara el bebé, ¿seguiría tratándolo como otra "misión, o la realidad golpearía de otra manera?

Acudía a todas las citas, se tomaba un tentempié por la noche e incluso se descargó una aplicación para medir las contracciones. Pero también llevó su consola a la clase de preparación al parto y preguntó a la doula si tendríamos Wi-Fi en el hospital.

En aquel momento, me reí. Hormonas y todo eso. Pero siempre había un pequeño parpadeo en el fondo de mi mente. ¿Lo conseguiría cuando llegara el momento?

Sus padres, sobre todo su madre, Margaret, estaban encantados con el bebé. Llamaban todas las semanas para saber cómo estaba, enviaban bodies pequeñitos y libros de crianza, y hacían preguntas como: "¿Michael está ayudando lo suficiente?".

Estaba claro que estaban encantados de convertirse en abuelos... pero siempre tuve la sensación de que también rezaban en silencio para que su hijo diera un paso adelante cuando llegara el momento.

Margaret tenía una energía tranquila pero dominante que me recordaba a la de una directora de escuela jubilada. Cuando hablaba, la gente la escuchaba.

Su padre, Robert, callado y serio, rara vez intervenía a menos que fuera realmente importante.

"Siempre estaba en su propio mundo", me confió Margaret durante una de sus visitas. "Incluso de niño. Teníamos que esforzarnos mucho para traerlo a la realidad".

Cuando llegué a la semana 38, le dije a Michael con delicadeza que las cosas empezaban a ser reales.

Era hora de que se hiciera a la idea de que esto iba a ocurrir pronto. Y cuando ocurriera, lo necesitaría allí. De verdad.

Sonrió, asintió y dijo: "Cariño, por supuesto. Llevaré algo para mantenerme ocupado durante las partes aburridas".

Supuse que se refería a un libro. Quizá un crucigrama. Tal vez algunos correos electrónicos del trabajo para ponerme al día.

No me imaginaba lo que ocurrió en realidad.

"La primera parte del parto puede durar una eternidad", me explicó una noche mientras hacía la maleta para el hospital. "Mi primo dijo que su esposa estuvo en labor como veinte horas antes de que ocurriera nada emocionante".

"¿Emocionante?". Enarqué una ceja.

"Ya sabes a qué me refiero", dijo. "Es sólo que no quiero sentarme a mirarte mientras estás incómoda. Eso no nos ayudará a ninguno de los dos".

Tiene razón, pensé. Quizá un poco de distracción le mantendría tranquilo, lo que me mantendría tranquila a mí. Y, sinceramente, estaba demasiado cansada y embarazada para discutir sobre hipótesis.

Además, Michael me había apoyado mucho durante todo el embarazo. Seguro que estaría a la altura de las circunstancias cuando nuestra hija decidiera hacer su entrada en el mundo.

Me ingresaron tras romper aguas un martes a las 2 de la madrugada. Era un parto prematuro, y respiraba entre contracciones mientras una enfermera llamada Renee me acomodaba en la sala de partos.

"¿Tu marido está aparcando el automóvil?", me preguntó, ayudándome a ponerme la bata del hospital.

"Está sacando la maleta", dije, con una mueca de dolor cuando empezó otra contracción. "Llegará en cualquier momento".

Entonces entró Michael. Llevaba una maleta pequeña y una bolsa de mano.

"¿Una bolsa de hospital?", pregunté, esperanzada.

"No", sonrió. "Estación de entretenimiento".

No te engaño, sacó una minipantalla portátil, su Xbox, un mando, una bebida energética, unos auriculares y dos bolsas de patatas fritas tamaño familiar.

Antes de que pudiera siquiera procesar lo que estaba pasando, le estaba preguntando a Renee dónde estaba el enchufe más cercano. Respiré como una bomba de aire rota mientras él coloca la consola sobre la mesita rodante que se supone que debe sostener mi vaso de agua y los monitores.

"Michael", conseguí decir entre respiraciones, "¿qué estás haciendo?".

"Preparando todo", respondió despreocupadamente. "No te preocupes, no estorbaré".

"Estás aquí para apoyarme", le recordé.

"Y lo haré", prometió, sin levantar la vista de la conexión de cables. "Pero el médico dijo que los primeros partos pueden ser eternos. ¿Recuerdas a la esposa de mi primo? ¡20 horas!".

Estaba a punto de responder cuando me sobrevino otra contracción, más fuerte que la anterior. Me agarré a la barandilla de la cama, concentrándome en mi respiración. Michael me echó un vistazo.

"¿Estás bien?", preguntó.

"La verdad es que no", exclamé.

"¿Necesitas algo?".

"A mi esposo", le dije con insistencia.

Asintió distraídamente y volvió a su montaje. "En cuanto ponga esto en marcha, voy para allá".

Entonces llegó la guinda del pastel.

"Oye, me ha dicho que sólo tienes unos 3 cm, ¿verdad?".

Esa frase vino de su mejor amigo, Greg, que entró 10 minutos después con un granizado en una mano y comida rápida en la otra.

Al parecer, habían planeado una pequeña sesión de Call of Duty mientras yo "trabajaba en la dilatación".

El olor a hamburguesas grasientas llenó la habitación, haciendo que se me revolviera el estómago, ya de por sí delicado.

"¿Qué hace aquí?", pregunté.

"Apoyo moral", respondió Michael, tomando la comida de Greg. "Para los dos".

Renee intervino, con su tono profesional teñido de acero. "Señor, no puede estar aquí a menos que sea el paciente o el compañero".

"Ella está bien. Esto llevará horas", dijo Michael. "Vamos a relajarnos en el rincón".

Estaba literalmente a mitad de contracción cuando dijo eso.

Greg, al menos, tuvo la decencia de parecer incómodo. "¿Quizá debería volver más tarde?".

"No, amigo", dijo Michael, entregándole un mando. "Tenemos tiempo. El médico no llegará hasta dentro de un rato".

Renee se cruzó de brazos. "En realidad, tengo que comprobar su evolución y preparar sus monitores. Así que todos los que no estén apoyando directamente a la madre deben retirarse".

Greg vaciló. Michael ni siquiera levantó la vista de la pantalla.

"Un segundo", murmuró, "déjame guardar esto".

Y entonces apareció el karma.

Justo en ese momento, de pie en la puerta, estaban Margaret y Robert. Vinieron a sorprendernos y captaron toda la escena que se estaba desarrollando.

Los ojos de Margaret pasaron de la Xbox... a los auriculares... a mí... y luego volvieron a su hijo.

No levantó la voz.

Sólo dijo: "Michael. Fuera. Ahora".

Se puso pálido mientras Greg salía prácticamente corriendo.

"¿Mamá? ¿Papá?", tartamudeó Michael. "¿Qué están...?".

"Fuera", repitió Margaret, con voz tranquila pero firme.

Lo que siguió fue una "conversación" a puerta cerrada entre él y sus padres en el pasillo. No sé exactamente lo que se dijeron, pero pude oír la callada intensidad de Margaret a través de la puerta.

Renee se ocupó de comprobar mis constantes vitales, ofreciéndome una sonrisa comprensiva. "Tu suegra parece... eficaz".

"No tienes ni idea", susurré.

Cuando Michael volvió a entrar unos diez minutos después, su cara parecía como si alguien acabara de reprogramar todo su sistema operativo.

Sus padres le siguieron.

Entonces, Robert recogió la Xbox y el resto del equipo.

"Voy a meter esto en el automóvil", dijo Robert, sin mirar a su hijo.

Michael desenchufó todo lo que quedaba, lo empaquetó todo y luego vino a mi lado, me agarró la mano y me dijo: "Lo siento mucho, Amy. Ahora lo entiendo. Estoy aquí".

Margaret acercó una silla a mi otro lado, tomó una toallita y me limpió suavemente la frente.

"Cuidaremos de los dos", prometió.

Michael permaneció a mi lado durante todo el resto del parto. Sin distracciones. Sin quejas. Sólo apoyo silencioso, trocitos de hielo y susurros de ánimo en cada contracción.

Cuando las cosas se ponían realmente intensas, me dejaba apretarle la mano hasta que sus dedos se ponían blancos. Cuando dudaba de que pudiera seguir, me miraba a los ojos y me decía que era la persona más fuerte que había conocido.

Nuestra hija, Lily, nació aquella tarde tras 16 horas de parto.

Cuando la trajimos a casa tres días después, los padres de Michael se quedaron unos días más. Sospecho que se quedaron para asegurarse de que su hijo seguía comportándose como un adulto.

Para ser justos, desde entonces ha estado increíble. Es como si aquel momento hubiera activado un interruptor en él.

La primera noche en casa, cuando Lily no paraba de llorar a las 3 de la madrugada, fue él quien se levantó, la paseó por el salón y le cantó canciones de cuna desafinadas hasta que se calmó.

A veces la gente necesita una llamada de atención para comprender lo que realmente importa. Mi marido no era una mala persona. Sólo alguien que no había comprendido del todo la gravedad de convertirse en padre.

Aquel día en la sala de partos podría habernos separado, pero en lugar de eso, nos unió más. La aparición de Margaret y Robert no fue sólo una buena sincronización. Era el universo enviándole a mi esposo exactamente lo que necesitaba.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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