¿Estoy equivocada por echar a mi suegra de mi casa después de que viniera a hacerme un favor?

Cuando mi suegra, Melissa, vino a ayudarme con mi bebé que tenía cólicos mientras mi esposo estaba fuera, pensé que por fin tendría un descanso muy necesario. Pero lo que sucedió durante esas pocas horas me hizo cuestionar sus intenciones, mis instintos como madre e incluso mi matrimonio.

Me hundí en el sofá mientras los débiles llantos de Emily resonaban en su habitación. Ni siquiera tuve energía para responder de inmediato.

Llevaba tres meses y seguía sin saber cómo lo hacía la gente. ¿Cómo podían cuidar de un bebé con cólicos, dormir dos horas seguidas y seguir pareciendo que lo tenían todo controlado?

Llevaba dos días sin cepillarme el pelo y tenía la camisa llena de manchas de vómito.

Peter había llamado antes.

"¿Cómo están mis niñas?", preguntó.

"Sobreviviendo", dije con una risa floja, haciendo rebotar a Emily en mi hombro. "Tienes suerte de estar en la carretera y no atrapado aquí con esta pequeña tirana".

Se rió entre dientes. "Lo estás haciendo muy bien, nena. Sólo necesitas descansar. Mamá dijo que podría ir mañana. Deja que te ayude, ¿bien? Necesitas un descanso".

Así es Peter. Siempre rápido con las soluciones, aunque no fueran exactamente lo que yo quería oír.

Melissa y yo no teníamos la relación más cordial. No es que fuera mala ni nada parecido, pero tenía la manía de hacerme sentir como si estuviera constantemente a prueba.

Aun así, la idea de una siesta ininterrumpida y gloriosa era demasiado tentadora.

"Está bien", cedí. "Pero no puede quedarse mucho tiempo".

"Gracias, nena", dijo. "Se lo haré saber. También está preparando la cena, así que tendrás una cosa menos de la que preocuparte".

Al día siguiente, Melissa se presentó puntualmente a mediodía, como siempre hacía. Entró por la puerta llevando una cazuela y un bolso.

"Hola, Melissa", la saludé, moviendo a Emily en mis brazos.

"Alicia" -dijo, pronunciando mi nombre como si estuviera castigando a una niña-. "Estás pálida. ¿Estás comiendo lo suficiente? No puedes servir de una taza vacía, ¿sabes?".

"Lo intento", forcé una sonrisa. "Es que ha sido mucho".

Melissa alargó la mano para sujetar a Emily, con las pulseras tintineando.

"Claro que sí. Pero así es la maternidad", dijo. "Tendrías que haber visto a Peter de bebé. Lloraba durante horas y horas. Pero nunca me dejé agotar tanto".

Quise replicar, pero no tenía energía para hacerlo.

"Bueno, te agradezco que estés aquí", dije en su lugar, entregándole a Emily.

"Por supuesto. Para eso está la familia", dijo, haciendo rebotar suavemente a Emily. "Ahora, ve a tumbarte. Parece que te vas a caer en cualquier momento".

"Acaba de comer, así que puede que se altere un poco", le advertí. "El vigilabebés está en la habitación de la bebé, y mi teléfono está cargando en el dormitorio por si me necesitas".

"No te preocupes por nada", sonrió. "He criado a tres niños. Creo que puedo encargarme de mi nieta durante un par de horas".

Asentí, aunque algo en su tono hizo que se me retorciera el estómago.

Mientras me dirigía al dormitorio, la oí murmurar: "Los bebés de hoy en día están tan mimados. Nunca me preocupé tanto por mis hijos".

***

Me desperté sobresaltada al oír el grito desgarrador de Emily. Se me aceleró el corazón mientras buscaba el móvil para ver la hora, pero no estaba en la mesilla, donde lo había dejado. La pantalla del vigilabebés también estaba en negro.

Me quité inmediatamente las sábanas y salí corriendo hacia su habitación.

Emily estaba en la cuna, llorando porque la habían dejado desatendida.

"Cariño, lo siento mucho", susurré, tomándola en brazos.

Su llanto me rompió el corazón mientras intentaba calmarla. En ese momento, me di cuenta de que Melissa ni siquiera le había cambiado el pañal a Emily.

Agarré inmediatamente la bolsa de los pañales del rincón, buscando a tientas las toallitas y un pañal nuevo. Mientras la cambiaba, no podía dejar de hacerme preguntas.

¿Por qué no había venido Melissa a ver cómo estaba? ¿Y dónde estaba mi teléfono?

Una vez acomodada Emily, la llevé conmigo mientras buscaba por la casa. La cocina estaba vacía. El salón también.

Entonces vi a alguien moverse por la ventana de la cocina. Era ella.

Melissa estaba fuera, riéndose con el teléfono pegado a la oreja.

¿Pero qué demonios...?, pensé.

Volví a poner a Emily en la cuna.

"Ahora vuelvo, cariño", sonreí y coloqué su peluche favorito a su lado. No quería que nos viera discutir.

Luego me dirigí a la puerta trasera y la abrí de golpe.

"¡Melissa!", grité.

Dio un respingo y casi se le cae el teléfono. "Oh, Alicia. Estás despierta".

"¿Por qué lloraba mi hija mientras estabas aquí hablando por teléfono?", exigí. "¿Y por qué tienes mi teléfono?".

Melissa respiró hondo.

"Estaba hablando con Peter", dijo como si fuera lo más obvio del mundo. "Llamó a tu teléfono, así que contesté. No quería despertarte, así que lo saqué fuera".

"También desenchufaste el vigilabebés, ¿no?", espeté. "Por eso no la oí llorar".

Melissa suspiró, como si fuera yo la poco razonable.

"Sí, lo desconecté. Necesitabas descansar y pensé que si lloraba, podría despertarte. Pero no lloraba cuando salí".

Sabía que no iba a aceptar su error.

"¿Cuánto tiempo has estado al teléfono?", le pregunté.

Melissa miró la pantalla. "Treinta y siete minutos", dijo como si nada.

Treinta y siete minutos. Vaya.

"¿La dejaste sola treinta y siete minutos? ¿Sabes lo que has hecho? Estaba llorando cuando la recogí".

"No estuvo llorando todo el tiempo", replicó Melissa, ahora con tono defensivo. "Y llorar no hace daño a los bebés. Sinceramente, Alicia, estás exagerando. Deberías estar agradecida de que esté aquí".

No podía creer lo que estaba oyendo.

"'¿Agradecida?' Se suponía que tenías que ayudarme, Melissa. En lugar de eso, ignoraste a mi hija y agarraste mi teléfono...".

"Bueno, Peter quería saber cómo estabas", me interrumpió. "¡Y yo te estaba haciendo un favor al dejarte dormir!".

"No era un favor", le respondí. "Me robaste el teléfono, desenchufaste el monitor y dejaste a Emily ahí dentro. Si no me hubiera despertado, ¡quién sabe cuánto tiempo habrías estado al teléfono!".

Melissa se cruzó de brazos. "Te estás poniendo dramática, Alicia. Cálmate".

"No es así", dije. "¿Sabes qué, Melissa? Tienes que irte. Ahora".

Los ojos de Melissa se abrieron de par en par. "¿Qué?"

"Ya me has oído. Vete. No confío en que cuides de Emily".

"No puedes hablar en serio. Después de todo lo que he hecho por ti...".

"Vete", repetí, interrumpiéndola. "Y no vuelvas a menos que Peter esté en casa".

Melissa murmuró algo en voz baja mientras tomaba su bolso y salía furiosa.

De vuelta al interior, fui a la habitación de Emily y la levanté. Seguía jugando con el juguete.

"Mamá ha vuelto, mi amor", le dije mientras la abrazaba.

Su suave respiración contra mi pecho era lo único que me mantenía con los pies en la tierra mientras mi mente repetía la escena una y otra vez.

¿Habría exagerado?, pensé.

Al fin y al cabo, Melissa era la madre de Peter. Había criado a tres hijos. Pero los gritos de Emily seguían resonando en mi mente.

No, me dije con firmeza. Hice lo correcto.

Aun así, mientras acunaba a Emily para que se durmiera aquella noche, no podía evitar que el miedo me invadiera el pecho. ¿Qué diría Peter cuando se enterara?

Peter llegó a casa la noche siguiente.

Estaba en el salón, con Emily en las rodillas. Se me apretó el estómago cuando lo vi, sabía que teníamos que hablar de lo que había pasado.

"Hola, nena", dijo, inclinándose para besarme en la mejilla. "¿Cómo están mis niñas?"

Logré esbozar una débil sonrisa. "Estamos bien. Emily ha estado un poco quisquillosa, pero estamos bien".

La agarró de mis brazos.

"Hola, princesa", dijo suavemente. "Papá está en casa".

Por un momento, casi lo dejo pasar. La sonrisa en la cara de Peter cuando Emily le agarró el dedo casi me hizo olvidar lo enfadada que había estado hacía sólo veinticuatro horas.

Casi.

"Peter", empecé. "Tenemos que hablar de tu madre".

Levantó la vista, con el ceño fruncido. "¿Qué pasa con ella?"

"Vino ayer para ayudar, pero las cosas no fueron bien".

"¿Qué quieres decir?", preguntó. "Dijo que iba a cuidar a Emily y a preparar la cena para que pudieras descansar".

"Eso es lo que yo también pensaba", dije. "Pero desenchufó el vigilabebés, sacó mi teléfono fuera y dejó a Emily en la cuna durante más de treinta minutos mientras hablaba contigo".

"Me dijo que contestó a tu teléfono porque estabas dormida y no quería molestarte".

"No se limitó a contestar, Peter. Lo sacó fuera y dejó a nuestra hija completamente desatendida. Me desperté con Emily llorando mientras tu madre se reía al teléfono".

Suspiró. "No pretendía hacerte daño, Alicia. Intentaba ayudarte a descansar. Llevas semanas diciendo lo agotada que estás...".

"¿Y crees que eso ayudó?", interrumpí. "Desenchufó el vigilabebés y me quitó el teléfono. ¿Cómo crees que eso ayudó?"

"¡Pero no tenías que echarla!", argumentó.

"¿Cómo puedes defenderla, Peter? ¿Después de saber lo que hizo?"

"Vino a ayudarnos, Alicia", dijo. "No tenía por qué venir, pero lo hizo porque se preocupa por ti y por Emily. Y ahora, gracias a ti, siente que ya no es bienvenida aquí".

"¿Hablas en serio? ¿Te preocupan más sus sentimientos que lo que hizo?"

"Sólo digo que podrías haberlo manejado mejor", dijo él. "Ella ya se siente bastante estúpida por todo el asunto. No te sorprendas si no vuelve a ofrecerte su ayuda".

Abrí la boca para discutir, pero las palabras se me atascaron en la garganta.

¿Qué sentido tenía? Él no iba a verlo a mi manera. Nunca lo hacía cuando se trataba de Melissa.

"Bien", dije en voz baja, apartándome de él.

Peter volvió a suspirar y se sentó con Emily, meciéndola suavemente en sus brazos. Lo observé un momento, sintiendo cómo crecía la distancia entre nosotros.

Aquella noche, tumbada en la cama, no podía dejar de repetir nuestra discusión. Quizá podría haber manejado las cosas de otra manera. Quizá no debería haberle dicho a Melissa que se fuera.

Pero cada vez que imaginaba a Melissa riéndose por teléfono tras dejar a mi hija dentro, mi determinación se endurecía.

No estaba segura de si había hecho lo correcto o había quemado un puente del que algún día me arrepentiría. Lo único que sabía era que mi hija se merecía algo mejor.

¿Me equivocaba?

Si te ha gustado leer esta historia, aquí tienes otra que quizá te guste: Una noche, salí corriendo de la ducha y me encontré a mi hijo de 3 años llorando y cubierto de pintura roja, mientras mi esposa estaba sentada cerca, pegada a su iPad. Frustrado y confuso, pronto descubrí un problema más profundo: la lucha silenciosa a la que se enfrentaba mi esposa, que amenazaba con separar a nuestra familia.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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