Un desconocido en la fiesta se enamoró de mí, y luego se presentó como mi jefe mientras yo fregaba el suelo — Historia del día

El hombre que coqueteó conmigo en la fiesta de la empresa resultó ser el nuevo director general. Doce horas después, me sorprendió fregando los suelos de la oficina con mi uniforme de conserje.

Cuando Nate me echó, ni siquiera pude preguntar "por qué". Empaqué nuestra vida en bolsas de basura en menos de cuarenta minutos. Mi hija de tres años dormía tranquilamente en el auto mientras yo metía las últimas cosas en el maletero.

Conseguimos alquilar un estudio diminuto en las afueras de la ciudad. El techo tenía goteras y la calefacción apenas funcionaba. Pero me dije que era temporal. Que aguantara un poco más".

Tras mi permiso por maternidad, la idea de ir a una entrevista me aterraba. Pero tenía un sólido portafolio, construido en horas robadas mientras Lina dormía la siesta.

Mi mejor amiga, Kenzie -habíamos estudiado juntas diseño UX hacía años- trabajaba en una gran empresa de medios de comunicación. Me animó a presentarme.

"Tienes talento, Marley. No dejaré que lo ocultes al mundo".

"Lo intentaré".

En la entrevista, me senté frente a una mujer que no sonreía, hojeando mi currículum.

"Así que, Marley... ¿Cuánto llevas fuera de la industria? ¿Cuatro años?"

"Sí, pero nunca he dejado de diseñar. He seguido creando maquetas, wireframes... Incluso he tomado clases online para mantenerme al día".

"Eso es... bonito. Pero nuestro equipo de diseño no tiene sitio para principiantes".

Se llamaba Cheryl. Jefa de RRHH.

"Aunque tenemos un puesto", añadió con una sonrisa almibarada. "Personal de limpieza. Horario flexible. Podrías seguir... garabateando en tu tiempo libre".

Firmé el contrato sin decir una palabra.

Limpiar una oficina no es vergonzoso. Rendirme sí lo es.

Empecé a limpiar mesas y fregar suelos. Quité las huellas dactilares de las pantallas de cristal mientras mi cerebro zumbaba con ideas de interfaces, colores y animaciones.

En otra vida, estaría construyendo esas herramientas, no desinfectándolas.

Una noche, era la noche de la gran fiesta de la empresa. Estaba encorvada sobre el fregadero de la cocina, enjuagando la cafetera. De repente, la puerta se abrió de golpe y entró Kenzie, radiante.

"¿Por qué no estás ahí?"

"No tengo vestido. No estoy de humor. Y además... en realidad no soy una empleada. Sólo soy..."

"¡No lo digas! Eres diseñadora, Marley. Con mucho talento. Sólo te han dado una mopa en vez de una computadora".

Sonreí, sobre todo para detener las lágrimas. Kenzie se detuvo un segundo y luego se iluminó.

"¿Sabes una cosa? Hay un vestido en la sala de exposiciones. Me lo prestaron para un rodaje y lo recogerán mañana. Marley, ¡es como si estuviera hecho para ti!".

"Kenzie, estás loca. Si Cheryl se entera..."

"Cheryl ya hizo su jugada: te dio baños. Ahora te toca a ti hacer la tuya. Además... Esta noche no ha aparecido".

Treinta minutos después, estaba de pie frente al espejo del despacho y apenas reconocía a la mujer que me devolvía la mirada. El vestido de noche color crema me ceñía el cuerpo como una segunda piel. Tenía el pelo suavemente rizado.

Kenzie sonrió. "Vamos a incomodar a algunas personas".

Y me adentré en aquella noche sin saber que acababa de cometer el mayor error de mi vida.

***

Las puertas del ascensor se abrieron y una oleada de perfume, música y risas me golpeó como cálidas burbujas de champán. Me quedé paralizada un segundo fuera del ascensor.

"¿Qué estoy haciendo aquí?"

Estaba tomando un vaso de agua con gas del bar cuando una voz detrás de mí dijo: "No te he visto por aquí antes".

Me volví. Era alto. Tal vez treintañero. Traje elegante, sin corbata.

"No suelo venir a las fiestas".

"Me alegro de que hayas venido a ésta", el hombre me ofreció la mano. "Soy Rowan".

"Marley", dije, estrechándola.

"Entonces, Marley... ¿a qué te dedicas?".

"Trabajo... aquí. Más o menos entre bastidores".

Enarcó una ceja, intrigado.

"¿Te gusta lo que haces?"

La voz de Kenzie resonó en mi cabeza: "Eres diseñadora. No conserje".

"Sí... pero no es lo que me apasiona como... El diseño. Interfaces. Las aplicaciones. Construir cosas que me gustaría que existieran".

"¿En serio? ¿Tienes algo contigo?"

Dudé. Luego saqué el móvil, abrí una carpeta titulada "Sueños" y se lo entregué.

Rowan se desplazó en silencio.

"Estos son buenos. Más que buenos. ¿Por qué no te dedicas a esto a tiempo completo?".

Solté una pequeña carcajada.

"Facturas. La realidad. Un niño de tres años. Acepta los trabajos que puedas y mantén tus sueños en la nube".

Rowan me miró como si intentara leer entre líneas.

"Tienes un don, Marley".

Su voz era tan sincera que tuve que apartar la mirada.

"Hablo en serio", añadió. "Tu estilo es fresco. Confiado. Yo invertiría en esto".

Fue entonces cuando zumbó mi teléfono: un mensaje de Kenzie:

"El vestido. 20 minutos. Corre. Por favor".

Me levanté rápidamente.

"Tengo que irme".

"¿Ahora? Pero si acabamos de...".

"Lo sé. Lo siento. De verdad. Es que... tengo que devolver algo antes de medianoche".

Parecía confuso. No le expliqué nada. Cuando me daba la vuelta para marcharme, alguien chocó conmigo. Con fuerza. El vino salió volando de la copa, directo a la parte delantera del vestido. Rojo brillante.

"No. No, no, no...".

Salí corriendo de la habitación, busqué el baño de la oficina, cerré la puerta y me miré en el espejo. La mancha florecía como una herida sobre la seda.

Froté. Froté. Supliqué a la tela que la soltara. Pero no lo hizo. El vestido estaba estropeado.

Kenzie apareció en la puerta instantes después, con el rostro pálido.

"Por favor, dime que eso no es...".

"Sí que lo es. Pagaré la limpieza. Todo el maldito vestido. Pero... No se lo digas a nadie, por favor".

"Tienes que irte. Antes de que alguien lo vea".

Eché un último vistazo al espejo. Pintalabios manchado, tela mojada. Y me fui sin despedirme del único hombre que me había hecho sentir vista en años.

Además, no tenía ni idea de que él estaba a punto de volver a verme... bajo una luz muy distinta.

***

Me gasté todo mi sueldo de la primera semana en aquel vestido. Después de eso, trabajé más duro. Más rápido. Más tranquila.

¿Por culpa? ¿Por vergüenza? Tal vez ambas cosas.

Aquella mañana incluso decidí fregar los escalones de la entrada del edificio: tenía que compensar a alguien, aunque sólo fuera con el mármol.

Acababa de empezar a enjuagar la escalera cuando oí el golpe seco de unos tacones.

Me volví. Era Cheryl. Se abalanzó sobre mí, con el teléfono en la mano, y me lo empujó a escasos centímetros de la cara.

"¿Qué. Es. Esto?", siseó.

En la pantalla había una foto de la fiesta. Un hilo de mensajes.

"Yo... no lo entiendo...".

"¿Ah, no? Me han enviado esta foto junto con una petición para que encuentre a nuestra chica misteriosa. Al parecer, nuestro jefe se muere por conocerla, porque, fíjate, tiene talento".

"Cheryl, yo..."

"¡Silencio! No tenías derecho a salirte de tu papel y acercarte a la alta dirección".

"Ni siquiera sabía quién era, lo juro".

"¿Ah, sí?"

Me volvió a pinchar con el teléfono.

"¿Estás diciendo que... no eres tú?".

Abrí la boca, pero no salió ningún sonido.

"Exacto, Cenicienta. Y espera..."

Cheryl hizo una pausa, entrecerrando los ojos ante la foto. "¿No es ése el vestido que había que devolver al servicio de alquiler?".

"Sólo lo tomé prestado para la fiesta...".

"¡Eres una mentirosa y una ladrona! Y voy a asegurarme de que esto se solucione como es debido".

Entonces, de una fuerte patada, derribó el cubo de agua jabonosa. Cayó por las escaleras.

Me resbalé, con los pies en el aire y las manos rozando el mármol. Lágrimas calientes me nublaron la vista mientras yacía allí, humillada y empapada.

Y entonces... los vi. Zapatos de cuero pulido. Deteniéndose justo en la base de la escalera.

"¿Estás bien?"

Levanté la vista. Era él. Rowan. Me esforcé por levantarme, pero volví a resbalar y Rowan me atrapó. Brazos fuertes, agarre firme. De repente, mi cara estaba a escasos centímetros de la suya.

"¿Marley?"

"Oh, no... no, no, no...".

Se me quebró la voz. Sentí que el corazón se me derrumbaba por dentro.

"¡Tengo que irme!"

Me arranqué de sus brazos, bajé los escalones a trompicones y eché a correr. Empapada. Avergonzada. Destrozada. No me importó que mis cosas siguieran en mi casillero. Simplemente corrí.

***

Me senté en la cafetería durante más de una hora, aferrando los dos últimos dólares que había encontrado en el bolsillo de mi uniforme de trabajo. Al cabo de un rato, una camarera se acercó con un pequeño plato.

"Cariño, parece que te vendría bien un bocadillo caliente. Invita la casa, ¿bien?".

La miré fijamente, sin comprender del todo.

"Por favor. Come. Mi turno acaba en cinco minutos y se me romperá el corazón si eso se echa a perder".

Me eché a llorar. Allí mismo. No por vergüenza, sino porque aún existía la amabilidad.

"Gracias. Soy tan idiota".

"Cariño, todos cometemos errores. Si no, la vida sería aburrida".

"No debería haberme puesto ese vestido. No debería haber creído que alguien podría enamorarse de mí a primera vista..."

"Oh, sólo querías un poco de alegría. Eso es normal. Ahora come, ¿quieres?".

Sonreí a través de las lágrimas. Ella se alejó.

Comí el bocadillo y volví a la oficina. A recoger mis cosas. A despedirme de Kenzie. Pero en cuanto abrí la puerta, Cheryl ya estaba sobre mi casillero.

"¡Eh! ¿Qué estás...?"

"¿Buscas esto?", espetó, mostrándome el recibo de la tintorería. "Resulta que estaba haciendo inventario, ¿y qué encuentro? Claro, pruebas".

"¡Son mis cosas!"

"¿Tus cosas? Por favor. Eres una limpiadora con un vestido que ni siquiera te pertenece".

"Yo misma pagué esa limpieza. Nunca quise..."

"¡Ahórratelo! ¿Crees que puedes escabullirte en la fiesta, coquetear hasta llegar a lo más alto y que nadie se va a dar cuenta? ¿Quién te crees que eres?"

"Basta".

La voz era tranquila, pero llevaba acero. Me di la vuelta. Rowan estaba en la puerta.

"¿Es cierto, Marley? ¿Te llevaste el vestido?"

"Sólo lo tomé prestado... para la noche. Pagué la limpieza. De mi propio sueldo".

Cheryl exclamó dramáticamente. "¡Es una conserje, Rowan! ¿Qué derecho tiene...?"

"¿Qué derecho?", Rowan se volvió hacia ella con frialdad. "¿Sabías que es diseñadora? ¿Sabías que su trabajo es mejor que la mitad de los lanzamientos que hemos hecho este trimestre?".

Cheryl se quedó callada. Yo también.

"¿Y puedes explicarme -continuó- por qué el equipo de diseño sigue teniendo un puesto vacante mientras Marley está aquí fregando suelos?".

"No pasó el proceso de solicitud...".

"¡Porque nadie le hizo uno de verdad!".

Una larga pausa.

Rowan se volvió hacia mí.

"Marley, he visto tu trabajo. Es audaz. Es exactamente lo que necesitamos. Revisaré personalmente tu portafolio. Y a partir de este momento..."

Sonrió ligeramente, compungido. "Quítate el uniforme de limpieza. Ya no estás aquí para fregar suelos".

Cheryl se burló. "Esto es muy poco profesional".

"Hablando de profesionalidad -Rowan enarcó una ceja-, ¿te importaría elegir un vestido nuevo para Marley? Vamos a cenar. Relacionado con la empresa. Por supuesto".

Y me quedé allí de pie: el pelo aún desordenado, las zapatillas aún mojadas, las manos aún temblorosas. Pero ya no era invisible. Ya no era la chica de la limpieza.

Era la mujer a la que por fin veían.

Era la mujer a la que el director general acababa de invitar a cenar.

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¿Te ha gustado esta historia? Aquí tienes otra: Creía que estaba preparando una sorpresa para mi marido en nuestra casa de verano. En lugar de eso, encontré pintalabios en una taza, una camiseta de mujer en nuestra silla y una prueba de ADN medio quemada con su nombre. Lee la historia completa aquí.

Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien. Si quieres compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.

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