Ver el hombro de mi esposo mientras dormía me hizo darme cuenta de que era un infiel despreciable — Historia del día

La noche antes de su boda, mi mejor amiga me llevó aparte, sonrió y me mostró su nuevo tatuaje: una media luna en el hombro, "para el hombre al que amaba de verdad". Me pidió que la ayudara a huir con él. Estuve a punto de hacerlo. Hasta que encontré la otra mitad de ese tatuaje. En mi esposo.

Yo no era el tipo de mujer sobre la que la gente escribía historias. No tenía un trabajo glamuroso ni una personalidad audaz.

Trabajaba a tiempo parcial en una tienda de manualidades y hacía turnos extra cuando alguien me llamaba. Mis días eran listas de las compras, café que se enfriaba y doblar la ropa mientras veía programas de reformas del hogar que nunca me permitiría copiar.

Caleb, mi esposo, dijo que yo era "reconfortante" como una vieja sudadera con capucha. Creo que lo decía como un cumplido.

No éramos apasionados. Éramos predecibles. Y me había convencido de que eso era suficiente.

Así que cuando mi mejor amiga Willa me dijo que quería "una noche de chispa" antes de su boda, me lo tomé como un reto personal.

"De acuerdo", dije, paseándome por la cocina con mi cuaderno y una taza de té medio borracha. "¿Qué te parece un lugar en la azotea con luces de hadas y cócteles de autor?"

Caleb levantó la vista de su computadora portátil.

"¿Planeas una rave o una boda?".

"Sólo es la despedida de soltera. Willa quiere algo... elegante pero salvaje. ¿Eso existe?"

Cerró la portátil con un ruido sordo. "Creo que conozco un sitio. ¿Ese sitio de la calle Haya?"

"¿Lo conoces?"

"Claro que lo conozco. Hacen esos ridículos cócteles ahumados. Te encantarán".

Aquello fue inesperado. Caleb apenas solía fijarse en dónde almorzaba yo, y mucho menos en dónde podría querer mi mejor amiga tomarse una copa demasiado cara.

"Pero ese sitio es como el doble de lo que he presupuestado", dije despacio, observando su cara.

"¿yYqué? Yo pagaré el resto".

"Espera, ¿pagarás la despedida de soltera de Willa?".

Caleb sonrió satisfecho. "Es tu mejor amiga. Es su boda, una vez en la vida... con suerte".

Eso me desconcertó más que el dinero. Caleb no era cruel ni frío, pero era... eficiente. Práctico. Un hombre de regalos lógicos. Incluso para nuestro aniversario, solía optar por notas escritas a mano y chocolate de gasolinera.

"En serio, ¿quién eres y qué has hecho con mi esposo?".

Caleb se acercó para darme un codazo en la pierna e hizo un leve gesto de dolor.

"¿Estás bien?"

"Sí", murmuró, enderezándose la camisa. "Día de vuelta al gimnasio. Lo siento".

Caleb intentaba volver a ponerse en forma, y siempre se excedía. Aun así... había algo en la forma en que se tocaba el hombro... casi protector. Como si ocultara algo. Lo dejé pasar.

Se acercaba la gran noche de Willa y estaba planeando que todo fuera perfecto. Se merecía magia.

No tenía ni idea de cuánto ruido podía hacer una hermosa noche.

Ni de lo ruidoso que se sentiría el silencio una vez terminada.

***

La fiesta de Willa empezó mejor de lo que imaginaba. Todo el mundo reía, bailaba y chocaba las copas. Willa estaba radiante. Estaba haciéndole fotos delante del cartel de neón cuando lo hizo.

Echó la cabeza hacia atrás, se rió demasiado y se quitó la chaqueta de un hombro. Sólo un segundo.

Y ahí estaba. Una media luna. La tinta oscura se curvaba delicadamente a lo largo de la pendiente de su piel. Una mitad de algo inequívocamente diseñado para ser compartido.

Parpadeé. "Espera... ¿eso es un tatuaje?".

Ella lo miró como si fuera una marca de nacimiento.

"Eso".

"¡¿Eso?! ¡Eso es nuevo! Y es... Espera, ¿es... es idea de Timothy?".

Willa soltó una risita. "¿Timothy? Por favor. Se desmayaría sólo de pensarlo".

"Entonces... ¿es un tatuaje a juego?".

"Ven conmigo".

Willa me tomó de la mano y tiró de mí alejándome de la música, por un corto pasillo bordeado de velas y puertas de baños.

"De acuerdo", susurró. "No te asustes".

"Oh, no".

"¡Me he enamorado!"

Willa sonreía como una niña que acabara de robar una golosina, no como alguien con un prometido esperando para casarse con ella dentro de cuarenta y ocho horas.

"¿Tú... qué?"

"Quiero decir que te enamoraste de verdad. No como con Tim. De los que te dan vueltas al cerebro, te revuelven el estómago y te tiemblan las manos".

"¿Y la boda?"

Suspiró, se apoyó en la pared como una estrella de telenovela.

"Es demasiado tarde para cancelarla. A mi madre le daría un ataque. Los invitados, el lugar, el drama. Voy a seguir adelante".

"Vas a seguir adelante... ¿Pero estás enamorada de otro?".

Willa sonrió. "Voy a huir. Correr, correr, correr. Agarrar los regalos, el alijo de sobres, desaparecer después del primer baile".

"¡Willa!"

"¿Qué? No es que vaya a montar una escena. Será elegante. Memorable. Como una película".

"¡No es una película! Es una boda. Con un novio. Una persona a la que le estás mintiendo".

"Del, vamos. Tú mismo lo has dicho, las bodas son caóticas. La gente se olvida de los detalles".

"Lo dije por los arreglos florales, no por los novios abandonados a mitad de la recepción".

"Relájate. Va a ser icónico".

Me froté las sienes.

"¿Quién es?"

"Ah-ah. Siempre dices que no estropeemos los finales. ¿Recuerdas cuando me contaste el giro de aquella película de Netflix antes incluso de que tuviera palomitas de maiz en el regazo?".

"Dios mío, Willa...".

"No seas aguafiestas. Ayúdame. Ayúdame, por favor. Necesito a alguien en quien confiar. No puedo llevar todos esos regalos yo sola".

"¡No voy a ayudarte a robar tus propios regalos de boda!"

"De acuerdo, bien, robar no. Reclamar. Y ni siquiera tienes que estar allí mucho tiempo. Sólo... Búscame por la puerta trasera. Por favor".

"¿Quieres que sea tu chófer de huida?"

"Quiero que me quieras feliz. Y te juro, Delaney, que por fin soy feliz".

"Que Dios me ayude".

Aquella noche, me metí en la cama junto a Caleb, que ya estaba dormido. Aún llevaba camiseta, lo cual era raro. Normalmente dormía con el torso desnudo, odiaba sentirse "constreñido", como él decía.

Alargué la mano para apagar la lámpara y volví a mirarlo. El dobladillo de la manga se le había subido ligeramente, justo por encima del hombro. Algo oscuro asomaba bajo la tela. Mi mano se congeló en el aire.

No! No puede ser lo que creo que es....

¿Un tatuaje?

***

La noche de la boda, sonreí tanto que empezó a dolerme la mandíbula.

No porque estuviera contenta. Porque tenía que hacerlo.

Era la dama de honor. Y era la boda de mi mejor amiga.

Sobre el papel.

Willa tenía un aspecto de ensueño: vestido de seda, botones de perlas diminutas, un peinado de mil dólares.

Los invitados revoloteaban a su alrededor como polillas al champán.

Las cámaras hacían clic.

La gente se deshacía en elogios.

Y yo estaba junto a ella con un ramo en las manos, fingiendo que no me estaba deshaciendo lentamente por dentro.

Mi mente repetía la noche anterior en pedazos rotos. El hombro desnudo de Willa. La delicada curva del tatuaje de la media luna.

Y luego yo, más tarde aquella noche, metiéndome en la cama junto a Caleb. Fue entonces cuando lo vi. Una media luna. La otra parte del tatuaje. El mismo diseño. El mismo lugar.

Finalmente, me quedé en el altar, rodeada de flores blancas, preguntándome cómo no me había dado cuenta de la podredumbre que había debajo de tanta belleza. Pero no estaba allí para llorar.

Estaba allí para actuar.

Para sonreír, brindar y ayudar a Willa a robar sus regalos de boda.

Porque ése era su plan, ¿recuerdas?

El elegante y bohemio "carro de regalos" en el que insistió: un carro de madera cubierto de encaje y cintas de lavanda, con ruedas engrasadas para deslizarse silenciosamente sobre la piedra. Los invitados quedaron maravillados.

"¡Qué caprichoso!"

"¡Qué ingenioso!"

Sí, ingenioso... Y cómodo para robar regalos.

El calendario estaba claro.

Los invitados dejarían sus regalos en el carro. Willa desaparecería para un "ajuste" del vestido. Yo me reuniría con ella detrás de la capilla. Y la conduciría hacia la hora dorada en una limusina teñida de negro.

Ésa era SU VERSIÓN.

La mía tenía algunos retoques.

Mientras tanto, Caleb hacía de esposo perfecto. Se mezcló entre la gente. Bebió demasiados cócteles de bienvenida y dijo que necesitaba "orinar un poco" antes de la ceremonia.

Claro que sí, cariño. Adelante. No serás anónimo mucho más tiempo.

Entonces llegó el momento. Willa me tomó la mano. Sus dedos temblaban de adrenalina. Empezó la música. Empezamos a caminar por el pasillo, paso a paso, con todos los ojos puestos en ella. Willa se inclinó hacia mí, con su aliento caliente contra mi oreja.

"Esto está pasando de verdad..."

"Sí, así es".

Mi "mejor amiga" pensó que estaba huyendo. Claro que sí.

Minutos después, agarré las llaves de su limusina y conduje hasta el estacionamiento trasero. Willa subió al automóvil negro, sonrojada y sin aliento.

"¿Te ha visto alguien?"

"No. Estamos bien".

Willa no se dio cuenta de que estábamos dando vueltas. No se dio cuenta de que no nos dirigíamos a la autopista. Hasta que volvimos a entrar en la entrada principal.

Donde estaban reunidos todos los invitados. Donde la música se detuvo a medio acorde.

Y entonces la pancarta se desplegó desde el balcón como un telón:

"Mi esposo. Mi mejor amigo. Un tatuaje".

Se oyeron exclamaciones de sorpresa. Algunas personas incluso se llevaron las manos a la boca. Y encima de las palabras, la foto.

El hombro de Willa. La espalda de Caleb.

Las dos mitades de una mentira perfecta, reunidas en tinta.

Abrí la puerta para Willa. Salió, parpadeando contra el sol. Entonces llegó el chapoteo.

Una oleada de negro, espeso, pegajoso, frío. Tinta. Ceniza. Vergüenza. Se derramó sobre su vestido blanco, sus rizos impecables, su falsa inocencia.

Gritó con incredulidad. Como si aún se creyera la víctima. Las exclamaciones se convirtieron en susurros. Salieron los teléfonos. Una mujer de la tercera fila murmuró:

"¿Esto es... real?"

Salí detrás de Willa, me dirigí directamente a la barra y tomé una copa de resé del atónito camarero.

"Gracias", dije, levantándola ligeramente.

Fue entonces cuando apareció Caleb, congelado a medio camino entre las puertas de la capilla y los escalones. No se movió. Pero alguien más sí lo hizo. Timothy. Llevaba la flor del ojal torcida y su rostro era un retrato de traición.

Miró a Willa, empapada de ruina. Luego a mí.

"¿Es una broma de mal gusto?".

No hablé. No lo necesitaba. Se volvió hacia Willa.

"¿Te acostaste con el esposo de tu mejor amiga?

Sonreí satisfecha. "Ah, sí. Y me obligó a ayudarla a huir con él".

Willa intentó hablar, pero ya nadie quería sus palabras.

"Siempre tenía que verla ser perfecta", exclamó de repente. "Delaney siempre recibía las ofertas de trabajo, los cumplidos, el chico. Se suponía que Caleb era mío. Él me gustaba primero. Sólo que no tuve la oportunidad...".

"Porque nunca te ganas nada", dije, por fin. "Esperas a que las cosas se desmoronen para recoger los pedazos y fingir que son tuyas".

La multitud guardó un silencio sepulcral. Timothy sacudió la cabeza y el último hilo de gracia se quebró en su postura.

"Quiero que te vayas, Willa. Ahora."

Se volvió hacia Caleb, que había dado un lento paso atrás.

"No tan deprisa. ¿Tú y yo? No hemos terminado".

Entonces lo agarró por el cuello y lo arrastró detrás del altar. La gente se separó. Miró fijamente. Filmó. Di otro sorbo a mi bebida. Luego me volví en su dirección y dije con calma:

"Tómate tu tiempo, cariño. Te veré en el tribunal, cuando se te curen los moratones".

Y entonces sonreí. Porque, por una vez, yo no era la mujer que lo mantenía todo unido. Yo era la que tiraba del hilo final.

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