Anciano compra bandera de $5 en venta de garaje, nota la letra en las franjas y busca al dueño - Historia del día

Un veterano que compró una bandera vieja en una venta de garaje se sintió obligado a conducir por la mitad del país para devolvérsela a su legítimo propietario.

Douglas Salas se consideraba un hombre feliz la mayor parte del tiempo, excepto cuando tenía que acompañar a su esposa Delia a ventas de garaje, mercados callejeros o ferias de antigüedades.

La verdad es que Delia era una adicta a las ventas de garaje, y Douglas era más feliz en su cueva de hombres haciendo lo que un hombre debería hacer ahí: mala carpintería y recordar viejos tiempos. Pero un día, vio algo extraordinario en una venta de garaje y cambió de opinión.

Douglas y Delia habían pasado la mayor parte de sus 35 años juntos mudándose a las bases a las que era trasladado. En cierto modo, la fascinación de su esposa por los recuerdos de la vida cotidiana de otras personas tenía sentido.

Delia había vivido en todo el mundo como esposa de un oficial de la Marina, por lo que su vida había sido de todo menos corriente. Tampoco había sido emocionante, solo extremadamente estresante.

Mientras se quedaba en casa y criaba a los niños, su corazón saltaba cada vez que alguien llamaba a la puerta. Como esposa de un militar, sabía que podía ser algún oficial dando noticias amargas en un tono respetuoso, y agradeciéndole por su sacrificio por su país.

Ahora que Douglas estaba jubilado, Delia finalmente había confesado cuánto odiaba a la Marina: “No tienes idea de lo mucho que odié esa maldita pancarta estrellada, de lo asustada que estaba cada vez que ibas a una misión, y recibía una carta tuya con la mitad de la escritura tachada”.

“Nunca lo dijiste…”, le dijo Douglas, consternado. “¡Siempre me apoyaste tanto!”

“Bueno, cariño”, dijo Delia. “Esposas del ejército y madres del ejército: todas odiamos la guerra, todas odiamos al ejército, la marina o la fuerza aérea, pero es parte de amar, así que lo aguantamos”.

Y así, a pesar de que Douglas odiaba las ventas de garaje, los mercados callejeros y las ferias de antigüedades, siguió adelante, porque eso es lo que haces cuando amas a alguien. Aceptas sus pasiones, al igual que Delia había abrazado a la Marina.

Ese día en particular, uno de sus vecinos de tres calles más allá, Juan Kanaro, que acababa de mudarse, decidió vaciar el ático y el garaje que los viejos dueños habían dejado a tope de basura.

¡Oh, fue un día glorioso para Delia! Había mesas cubiertas con bandejas de basura reluciente que prometían convertirse en un tesoro, y Douglas vio que los ojos de su esposa se pusieron vidriosos.

“Mira Douglas, es vidrio auténtico de Carnaval de principios de los años 20, ¿ves ese tono base rojo? ¡Es Iridill real!”, dijo con emoción.

Douglas abrió mucho los ojos y asintió con la cabeza, aunque vislumbró una pequeña pegatina dorada en la base que decía: “Hecho en Taiwán”.

Mientras Delia regateaba por el jarrón con Juan, Douglas quitó subrepticiamente la etiqueta “Hecho en Taiwán”. Era poco lo que podía hacer para hacer feliz a Delia.

Fue entonces cuando le llamó la atención un montículo de tela rayada y arrugada. Algo sobre la textura y los tonos de rojo y blanco llegó a su memoria.

Fuera lo que fuera, estaba atrapado debajo de una maleta vieja, y cuando tiró de ella y se quedó atónito al ver que era una bandera estadounidense.

Acariciando con reverencia la suave tela, Douglas notó algo peculiar. En las rayas, parecía haber escrituras con diferentes caligrafías.

Douglas se dio cuenta de lo que estaba sosteniendo. Esta era una bandera de homenaje, la bandera que generalmente cubre un ataúd en un funeral militar.

Una vez terminada la ceremonia, la bandera se dobla cuidadosamente y se entrega a los familiares más cercanos del militar caído junto a la tumba. Esa bandera estaba destinada a ser el memorial del hombre, un tributo a su servicio y su coraje.

“¡Era indignante que un tesoro así se guardara debajo de una vieja maleta de cartón podrida en una venta de garaje en esta pequeña ciudad!”

“¡Juan!”, gritó Douglas. “¿Cuánto por la bandera?”

“¡Cinco dólares!”, respondió Juan, y se volvió para hablar con otra mujer que estaba tratando de rebajar el precio de un enorme sombrero cubierto de fruta de cera.

Douglas se le acercó y le metió cinco dólares en el bolsillo del pecho. Luego dobló la bandera lo mejor que pudo y fue a buscar a Delia.

“¿Qué ha pasado?”, quiso saber la esposa.

“Yo… compré algo, Delia”, admitió Douglas. “Si terminaste aquí, vámonos a casa”.

De vuelta en su casa, Douglas extendió con reverencia la bandera que una vez cubrió el ataúd de un héroe sobre la mesa de la cena, y él y Delia trataron de descifrar los mensajes escritos por los amigos del hombre.

“Recibiste esa bala por mí en Mosul, Henry. Te amo, hombre”.

“Cuando el mundo se vino abajo, nos mantuviste juntos. Nunca te olvidaré, Henry Bartlett”.

Mensaje tras mensaje hablaban de su admiración y gratitud por Henry Bartlett, un hombre que obviamente había perdido la vida en la guerra en 2006 y había muerto salvando la vida de su equipo.

“Esto…”, le dijo Douglas a Delia con lágrimas en los ojos. “¡Esto es precioso! Esto debería estar con la familia Bartlett, debería ser un tesoro”.

Delia asintió. “Siempre tuve miedo de que me entregaran una de esas, doblada en un pequeño triángulo, pero no tenerla hubiera sido peor. Escucha…”

“¿Sí?”, preguntó Douglas, mientras veía brillar una luz que él conocía bien en los ojos verdes de su pareja.

“¿No tienes todavía algunos amigos en la Marina?”, preguntó Delia.

“Claro”, dijo Douglas. “¿Por qué?”

“Bueno, tenemos el nombre de este tipo y el año en que murió, tal vez podamos encontrar a su familia, ¡y darles la bandera!”

Douglas cruzó el comedor de un salto y tomó a Delia en sus brazos. La besó apasionadamente. “Te amo mujer”, dijo con intensidad. “¡No sabes cuánto te amo!”

Tomó un tiempo, algunas llamadas telefónicas y correos electrónicos, pero finalmente, Douglas localizó a los padres del sargento del Cuerpo de Marines Henry Bartlett que vivían en un pueblo lejano. Douglas se sentó con la dirección en sus manos.

“¡Hola, Delia!”, dijo a su esposa. “¿Has estado alguna vez en Utah?”

“¿Utah?”, preguntó Delia frunciendo el ceño, “¡No!, ¿y tú?”

“No”, dijo Douglas. “Pero creo que me gustaría ir. Sé que son más de 3000 kilómetros, pero ese chico viajó mucho más lejos para servir a su país. Así que estaba pensando…”

“¡Un viaje por carretera!”, exclamó Delia. “¡Cómo hicimos en nuestra luna de miel!”

“Sí”, dijo Douglas. “De alguna manera, poner esta bandera en el correo o enviarla por entrega especial me parece una falta de respeto”.

“Me gusta la idea, Douglas”, dijo Delia. “Pero será mejor que escribas a los Bartlett, asegúrate de que quieren que vayamos”.

Así que Douglas envió una carta explicando que habían encontrado la bandera del Sargento del Cuerpo de Marines Henry Bartlett y que querían devolvérsela a su familia. “¿Estaría bien si pasaran por aquí alguna vez?”

Recibieron una carta firmada por el Sr. Uriel Bartlett diciéndoles que serían bienvenidos, así que unos días después la pareja hizo las maletas y se puso en camino.

Decidieron tomarse las cosas con calma y detenerse en el camino, por lo que llegaron al pueblo cuatro días después. Una vez allí, pidieron indicaciones para llegar a la dirección que les habían dado.

Condujeron hasta las afueras antes de encontrar la casa. Douglas se detuvo, respiró hondo y dijo: “¡Bien, estamos aquí! Espero que seamos bienvenidos”.

Lee también: Hija del dueño del restaurante se burla de niña cuya mamá lava platos y la alimenta con sobras - Historia del día

Se acercaron a la puerta y tocaron el timbre. Douglas llevaba la bandera cuidadosamente doblada sobre su brazo. Un hombre alto de aspecto triste abrió la puerta.

“Soy Douglas Salas”, dijo. “Le escribí hace unas semanas”.

“¡Oh si!”, gritó el hombre. “¡Encontraste la bandera de Henry!” El hombre entró a la casa y gritó: “¡Martha! ¡Es la gente de Nueva York!”

Delia se aclaró la garganta. “Somos de Nueva Jersey en realidad”, dijo. Pero nadie la escuchaba porque una mujer diminuta corría hacia Douglas con lágrimas en los ojos, mientras él le entregaba tiernamente la bandera en sus manos.

Martha estaba llorando. “¡Oh mi chico, mi chico!” Su marido la rodeaba con el brazo, consolándola. Ella miró a Douglas. “¡No sabes lo que esto significa para nosotros!”

“Sí”, dijo Douglas en voz baja. “Es por eso que estoy aquí”.

“Le dieron la bandera a la esposa de mi Henry”, explicó Martha. “Y lo guardó. Se suponía que era para nuestro nieto Raúl, pero tres años más tarde dejó al niño con nosotros y desapareció”.

Uriel suspiró. “Raúl tenía solo dos años cuando Henry murió, así que todo lo que tiene de su padre son nuestros recuerdos”.

Martha presionó la bandera contra su mejilla descolorida. “Ahora tiene algo más, algo real que prueba que su papá era un héroe”.

“Señora”, dijo Douglas amablemente. “Además de encontrarla a usted y a su esposo, logré localizar a la mayoría de los hombres que firmaron esta bandera, y creo que si se comunicara con ellos, estarían dispuestos a venir y hablar con Raúl sobre su papá”.

Esa noche, Delia y Douglas cenaron con los Bartlett y conocieron al hijo de Henry, que ahora tenía diecisiete años. Raúl estaba atónito por el viaje que había hecho la bandera de su padre a través del país.

Douglas supo que todo había valido la pena cuando Martha se inclinó sobre la mesa y le tomó la mano. “Gracias”, susurró, “por traerme a mi hijo de regreso”.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• La basura de un hombre es el tesoro de otro. Una vieja bandera raída en una venta de garaje resultó ser un precioso recuerdo de un héroe caído y trajo consuelo y esperanza a su afligida familia.
• Los recuerdos que nuestros seres queridos tienen de nosotros son nuestros monumentos. Hace mucho tiempo, los faraones egipcios construyeron pirámides de piedra, pero construimos monumentos eternos para nuestros seres queridos amándolos y honrando sus recuerdos.

Comparte esta historia con tus amigos. Podría alegrarles el día e inspirarlos.

Te puede interesar leer: Dos gerentes de hotel rechazaron a una mujer embarazada y sin hogar - Historia del día

Este relato está inspirado en la historia de un lector y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.