Millonario descubre que su madre no tiene ropa ni comida y vive bajo un puente - Historia del día

Ben era un exitoso hombre de negocios con una educación problemática. Su madre lo descuidó en sus primeros años, pero él se las arregló para salir adelante. Años más tarde, ella le hizo una visita en el trabajo y eso lo obligó a enfrentarse a su pasado.

Ben estaba sentado en su oficina palaciega, haciendo su día como de costumbre. Sin embargo, no era un día cualquiera. Acababan de llegar los estados financieros del año anterior de su empresa y las cosas iban viento en popa.

Él se quedó mirando la pantalla del ordenador con total incredulidad. Todos sus años de trabajo duro estaban dando sus frutos. Los ingresos de su empresa habían aumentado en varias decenas de millones de dólares.

Ben estaba tan contento que sintió la necesidad de celebrarlo. Justo cuando tomaba el teléfono para llamar a su ayudante, Jane, ésta irrumpió de repente con una mirada preocupada.

“Ah, Jane. Estaba a punto de llamarte. Los números van muy bien. Creo que debemos celebrarlo. Por favor, trae unas cuantas botellas de buen champán y lleva a todo el mundo a la cantina para un brindis rápido y bien merecido”, dijo Ben emocionado.

“Eh... Lo haré, señor. Pero...”, comenzó Jane ansiosa, tratando de reunir sus palabras.

“¿Pero?”, preguntó el hombre, mirando de reojo.

“Señor, su madre... Ella... fue vista bajo un puente no muy lejos de nuestras oficinas”, explicó Jane vacilante.

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“¿Qué?”, preguntó Ben, sorprendido.

“Uno de nuestros guardias de seguridad la reconoció hace unos días. Estaba en muy mal estado, señor. Creo que lleva un tiempo viviendo allí”, explicó Jane.

Ben no dijo nada por un momento, tratando de armarse de valor. “Gracias, Jane. Creo que dejaré el champán para otro día. Pero, por favor, asegúrate de que todo el mundo reciba una botella y una bolsa de regalo como muestra de nuestro agradecimiento. Cómprate también algo bonito. Te lo mereces”.

“Gracias, señor”, dijo la asistente antes de salir.

En el momento en que Jane cerró la puerta tras salir, Ben se reclinó lentamente en su asiento con un fuerte suspiro y los ojos llorosos. Recuerdos de su pasado comenzaron a inundar sus pensamientos, llevándolo de vuelta al principio.

Él fue criado por su madre soltera, Ellen, después de que su padre se divorciara de ella y se mudara a otro estado. Era el menor de los dos hijos de Ellen y siempre tuvo la sensación de que su madre daba más prioridad a su hermano mayor, Simón, que a él.

A Ben nunca le compraban juguetes ni ropa propia y siempre llevaba la ropa usada de Simón. Empezó a sentir celos del afecto de su madre por su hermano.

Un día, él decidió probar suerte y pedirle a su madre un conjunto que había visto. Estaba en su último año de instituto e intentaba descubrir su propia identidad, así que esperaba empezar por fin a tener su propia ropa a su gusto. Así que lo intentó.

“Mamá, ¿crees que podrías comprarme este conjunto? Está en rebaja, así que no debería ser tan caro”, dijo un entusiasmado Ben mientras le enseñaba el folleto de la tienda de ropa a Ellen, que estaba hablando por teléfono.

Ella no miró el folleto, sino que observó a su hijo con una aguda mirada de desaprobación.

“Quítame eso de la cara”, dijo la mujer con frialdad, haciendo que el corazón de Ben se hundiera.

“¿Crees que el dinero cae de los árboles? Vete a ganar dinero para comprarte ropa nueva”, concluyó Ellen antes de volver despreocupadamente a su teléfono.

Ben se sintió decepcionado y se tomó muy a pecho las palabras de su madre. Sin embargo, esas palabras le hicieron darse cuenta de que podía comprar la ropa por su cuenta. Ben nunca le había rehuido al trabajo duro, así que ese mismo día empezó a buscar empleo.

Pocos días después, lo consiguió. Estaba encantado y se moría de ganas de contárselo a su mamá. Después del colegio, volvió a casa ansioso por compartir la buena noticia.

Al entrar en su pequeño apartamento, el chico fue recibido al instante por una oleada de humo espeso. “¡Mamá!”, gritó él, corriendo hacia la cocina, de donde salía el humo. Encontró una olla ardiendo en llamas a escasos centímetros de las cortinas de la cocina.

Inmediatamente apartó la olla del fuego y la apagó con agua. “¡Mamá!”, siguió gritando mientras corría hacia su dormitorio. Ellen salió de la habitación confundida mientras se limpiaba las lagañas de los ojos.

Al cerrar la puerta tras de sí, Ben se fijó en los zapatos de un hombre cerca de su cama. Poco sabía entonces que éste sería uno de los muchos hombres que entrarían en sus vidas sin aviso.

“¿Qué es todo ese griterío?”, preguntó Ellen antes de darse cuenta del humo. “¿Y entonces? ¿Intentas quemar mi casa?”, le preguntó ella, enfurecida.

“Llegué a casa y me encontré una olla ardiendo. Si hubiera llegado más tarde, el fuego habría quemado todo”, explicó Ben, todavía tosiendo por el humo.

“Ah. Debo haber olvidado apagar la estufa. Ayúdame a abrir las ventanas y a sacar este humo”, dijo Ellen. Mientras recorrían el apartamento, abriendo las ventanas, Ben buscaba su oportunidad para contarle las buenas noticias. La situación no parecía ideal, pero pensó que ahora era tan buen momento como cualquier otro.

“Mamá, seguí tu consejo y conseguí un trabajo como socorrista”, explicó Ben mientras estaban en la cocina intentando airear el humo.

“Ah. ¿Y cuánto pagarán en este trabajo?”, preguntó ella, con sorna.

“Eh... No mucho. Pero es un comienzo”, respondió un descorazonado Ben. La reacción de su madre le dio un vuelco al corazón. Esperaba que estuviera más preocupada por su seguridad o que se sintiera orgullosa de su tenacidad, pero lo único que le importaba era el dinero.

“Dinero, Ben. Necesitamos dinero”, dijo Ellen despreocupadamente antes de volver al dormitorio. “Y necesito que prepares la cena esta noche. No me encuentro muy bien”, gritó la mujer antes de que su puerta se cerrara de golpe por encima de los murmullos del hombre en el dormitorio.

Ben estaba desconsolado y frustrado por la falta de consideración de su madre hacia él o hacia sus esfuerzos. Pero se dijo a sí mismo que todo estaría bien. Decidió centrarse en la nueva oportunidad que se le presentaba y esperó con impaciencia su primera semana en el nuevo trabajo.

Las cosas iban bien para él en el trabajo. Sus primeras semanas fueron bien. Sus clientes lo adoraban y se llevaba bien con los demás empleados y supervisores.

Su trabajo consistía sobre todo en vigilar a los nadadores y ayudar a montar y recoger el club deportivo. Sin embargo, un día, sus habilidades como socorrista fueron puestas a prueba.

Ben volvía de comer. No estaba de servicio por el resto del día, pero decidió quedarse en el club. Al acercarse a la zona de la piscina, vio de reojo que alguien se estaba ahogando.

Miró hacia la torre de salvamento, pero no había nadie. Al instante se zambulló y arrastró a la persona hasta el borde de la piscina. Era una chica de su misma edad. Sus ojos se abrieron de golpe cuando él estaba a punto de practicarle la reanimación cardiopulmonar, y ella tosió un poco de agua.

“Gracias a Dios. Me temía lo peor”, dijo Ben con un profundo suspiro.

“Me salvaste la vida”, dijo la joven temblando.

“No es nada. Sólo estaba haciendo mi trabajo. Se supone que estoy fuera de servicio, pero parece que mi sustituto llegará tarde a su turno”, dijo el chico, envolviendo a la joven con una toalla.

“Si no hubieras llegado cuando debías... Quién sabe qué...”, empezó la chica, incapaz de completar la frase, aún presa del pánico.

“Bueno, me alegro de haber venido cuando lo hice”, dijo Ben con calidez. Fue en ese momento cuando se dio cuenta de lo atractiva que era ella. Él intentó mantener la calma y la profesionalidad mientras la acompañaba a la recepción, pero no pudo evitar quedarse mirando. Cuando se acercaban a la recepción, una voz gritó: “¡Angie!”.

Los dos se giraron hacia un hombre de mediana edad con un elegante traje que se acercaba a ellos. Al verlo, la joven corrió a sus brazos y lo abrazó mientras empezaba a llorar.

“¿Qué te pasa, mi amor?”, le preguntó el hombre abrazándola con fuerza.

“Casi me ahogo, papá. Si no hubiera sido por él, ahora no estaría aquí”, dijo Angie, señalando a un nervioso Ben.

Ben supo más tarde que aquel hombre era el padre de la joven. Se llamaba Brian y era un importante hombre de negocios. Él expresó sinceramente su gratitud al chico por haber salvado a su hija, e incluso le dio una gran suma de dinero.

Ben se sintió satisfecho y vio otra oportunidad de demostrar su valía a su madre y ganarse su afecto. Ese mismo día, él le contó todo lo ocurrido en el trabajo.

Sin embargo, ella no estaba interesada en el hecho de que Ben hubiera salvado una vida, sino que solo se interesó por el dinero que había recibido. Ellen había empezado recientemente a invertir mucho dinero y tiempo en encontrar un nuevo novio.

Gastaba gran parte de sus ingresos en su apariencia y en tener citas con regularidad, incluso en detrimento de su hogar. Al final se quedó con todo el dinero que Ben había ganado, declarando simplemente:

“Es hora de que pagues lo tuyo, Ben”.

Al chico le rompió el corazón la respuesta de su madre, pero se calló. Un año después, ella volvió a casarse. Desafortunadamente para Ben, esta relación se volvió problemática.

El esposo de Ellen quería que él se fuera de la casa, y finalmente convenció a su esposa para que echara a su hijo.

“Mira, Ben. Ya tienes 18 años y esta situación ya no funciona. Tu hermano se mudó, y sé que es mucho mayor que tú, pero necesito que hagas esto por mí. ¿Entiendes?”, preguntó Ellen.

Ben se limitó a asentir, hizo las maletas y se marchó. Estaba muy dolido porque, incluso con sus diferencias, Ben quería a su madre. Pero después de aquel día, empezó a estar resentido con ella por haberlo descuidado. Juró no volver allí nunca más.

Él ya no trabajaba como socorrista, así que necesitaba encontrar una forma de ganarse la vida y cuidar de sí mismo. Seguía en contacto con Brian, así que se puso en contacto con él y, por suerte, el hombre pudo ofrecerle un trabajo en su empresa.

A partir de entonces, Ben empezó a trabajar para él e incluso se hizo muy amigo de su hija, Angie. La chica y él pronto se enamoraron y terminaron casándose.

Ahora que el joven era su yerno, Brian le enseñó todo lo que sabía y acabó traspasándole la empresa. A Ben le había ido bien, y su origen pobre y las tensiones familiares pasaron a ser cosa del pasado. Hasta que su madre se presentó en su despacho, muchos años después.

Ben apenas podía reconocer a la mujer que tenía delante cuando Jane la condujo a su despacho. Ellen tenía ahora sesenta años, pero parecía que el estrés y los conflictos de los últimos años le habían añadido veinte.

Al entrar en su espaciosa oficina, decorada con premios y fotos de Ben con personajes famosos, miró a su alrededor con asombro, finalmente impresionada por los logros de su hijo.

“Hola, hijo”, dijo Ellen, sentándose frente a él en su elegante escritorio.

“Hola, mamá. ¿Qué puedo hacer por ti?”, respondió Ben con frialdad.

“Es justo”, dijo Ellen con un suspiro. “Ben, quiero disculparme”, empezó ella, pero él no tenía ganas de escuchar.

“Escucha, ahora tengo un poco de prisa. No es un buen momento”, dijo él bruscamente, levantándose y dirigiéndose a la puerta.

“Los de seguridad te indicarán la salida”, concluyó el hombre mientras salía del despacho, dejando a una desconsolada Ellen. Los guardias de seguridad se compadecieron de ella y la ayudaron a salir con delicadeza.

Ben se dirigió directamente al baño y rompió a llorar en cuanto supo que no había nadie cerca. El momento era demasiado surrealista para él y no se había dado cuenta de lo enfadado que estaba con ella por todo.

A lo largo de los años, había conseguido esconder esos sentimientos en lo más profundo de su corazón y de su mente. Si hubiera permanecido en la habitación con ella más tiempo, podría haber dicho cosas de las que nunca podría retractarse. “Es mejor así. No puede salir nada bueno de sacar a relucir viejas heridas”, pensó.

Y ahora, un par de días después, se enteró de que su madre no tenía casa y vivía bajo un puente. Una parte de él quería dejarlo todo en el pasado, olvidarse de ella y seguir adelante. Pero sabía que nunca sería capaz de vivir consigo mismo, y mucho menos de dormir por las noches.

Ben fue al puente, y la visión de su madre allí, indefensa y una sombra de lo que había sido, lo destruyó por completo. Sentada en harapos, le pedía limosna a todo el que le daba la hora. Se veía agotada, gris y pálida. Ben apenas podía reconocerla en las condiciones en que la veía ahora.

Estaba enfadado con ella por todo lo que había ocurrido en el pasado, pero seguía siendo su mamá, y esto era lo último que quería para ella. Ben finalmente encontró el valor para hablar con su madre y se acercó a ella.

“Oh, hijo mío”, dijo Ellen tosiendo, con los ojos llorosos. Tenía incluso peor aspecto que hacía un par de días.

“¿Qué te pasó, mamá?”, le preguntó Ben, cubriéndola suavemente con la chaqueta de su traje.

Su madre le explicó entre lágrimas su situación y lo mucho que habían cambiado las cosas. Se enteró de que su hermano mayor había enfermado gravemente. El seguro no podía cubrir su tratamiento, así que su madre tuvo que vender su apartamento para intentar ayudar con su tratamiento.

Finalmente, se armó de valor y fue a pedirle ayuda a Ben. Pero, tras ser rechazada por él, no le quedó más remedio que vivir en la calle. El hombre empezó a llorar mientras su madre seguía explicando su historia.

“Sé que estoy pasando por este calvario por culpa de mi egoísmo en el pasado. Hoy estoy aquí por cómo te traté. Pero he tenido tiempo para reflexionar a lo largo de los años y he llegado a ver mis defectos”.

“No pido nada para mí. Sólo quiero que mis hijos estén sanos. Tanto tú como tu hermano”, dijo Ellen, rompiendo a llorar sobre el hombro de Ben.

El hombre se enfrentaba a una difícil decisión. Tenía muchos sentimientos sin resolver hacia su madre, pero verla así no le sentaba bien. Después de un momento de vacilación, abrazó a su mamá, tratando de consolarla.

Mientras lo hacía, un trozo de papel cayó de la chaqueta que le había puesto encima a su madre. Ben lo tomó y se dio cuenta de que era una nota de su esposa. Al leerla, su rostro palideció.

“¿Está todo bien?”, preguntó Ellen.

“Eh... Sí, es una nota de mi esposa. Debe de habérmela metido en el bolsillo esta mañana”, explicó él.

“¿Pasa algo? Parece como si hubieras visto un fantasma o te hubiera tocado la lotería. No estoy segura de cuál”, dijo Ellen, cada vez más preocupada.

“Bueno... Vas a ser abuela”, dijo Ben.

“¡¿Qué?! Eso es increíble!”, dijo Ellen emocionada mientras se abrazaban de nuevo, ambos llorando.

Más tarde, Ben alojó a su madre en un hotel y cubrió todas sus necesidades. Le consiguió a su hermano uno de los mejores médicos para que le ayudara con el tratamiento e incluso reavivaron su relación, que se había enfriado con el paso de los años.

Y aunque Ben y Ellen estaban ahora en contacto e intentaban recomponer su relación, él decidió ir poco a poco. Le dejó claro que necesitaría tiempo para perdonarla. También se prometió a sí mismo intentar ser mejor padre de lo que ella fue con él.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Muestra misericordia: Ben fue lastimado profundamente por alguien que debería haberlo protegido. Cuando las cosas cambiaron y tuvo la oportunidad de devolver el daño, decidió mostrar piedad y poner fin al ciclo. Aunque no fue fácil y le llevó algún tiempo, finalmente lo superó.
• Aprende a perdonar: Aunque perdonar es a veces más fácil decirlo que hacerlo, es necesario para seguir adelante. A Ben le costó perdonar a su madre, pero finalmente dio un paso hacia la curación intentando perdonarla. Aunque comprendió que podía llevar tiempo y que no sería fácil, le proporcionó un entorno en el que podría ser posible.

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