5 niños huérfanos hallan retrato de Lincoln y un cofre cerca de un campo vacío y vuelven a buscarlos 13 años después - Historia del día

Cinco hermanos huérfanos jugaban a menudo en un campo abandonado. Un día, encontraron un viejo retrato del presidente Lincoln y un montículo lleno de cosas viejas. Decidieron esconder estas cosas, y trece años después, esto cambia sus vidas.

Peter, Adam, Edmond, John y Scott se quedaron huérfanos muy jóvenes cuando sus padres murieron trágicamente durante un huracán que devastó su pueblo. Los niños estaban en la escuela y sus padres estaban fuera trabajando en un campo como agricultores cuando sobrevino el desastre.

Los hermanos eran inseparables y, tras enterarse de la muerte de sus padres, el mayor, Peter, pidió que los metieran a todos en el mismo orfanato para no separarse mientras crecían. Los trabajadores sociales se compadecieron por los ellos e hicieron todo lo posible por mantenerlos juntos, y lo lograron.

Después de la escuela, los niños solían jugar al béisbol antes de volver al orfanato. Había un campo vacío cerca y se divertían juntos hasta el atardecer.

Con ellos iba un perro callejero que merodeaba cerca del orfanato. Como los chicos jugaban con él y le daban comida y agua, él seguía a los chicos dondequiera que fueran. Decidieron llamarle "Apestoso".

Un día, mientras practicaban, Adam golpeó accidentalmente la pelota de béisbol con tanta fuerza que acabó aterrizando en el bosque cercano al campo. Apestoso corrió tras ella, hasta que finalmente la encontró.

Sin embargo, en lugar de volver corriendo con la pelota como hacía habitualmente, el perro empezó a ladrar. Curiosos, los hermanos fueron hacia él. Cuando llegaron, encontraron en el suelo un cuadro enmarcado de un hombre de aspecto familiar y un pequeño montículo. Inmediatamente, Apestoso empezó a cavar.

"Un momento", dijo Peter, cogiendo el marco. "¡Es el presidente Lincoln!".

"¿Qué tienes ahí?", preguntó Adam mientras el perro seguía cavando rápidamente. Entonces apareció una vieja caja y el niño la recogió.

"Una lámpara de aceite de oro, brújulas de oro, espadas pequeñas, un sombrero, libros y algunos brazaletes de oro. ¿Qué se supone que debemos hacer con esto?", preguntó Edmond mientras miraban el contenido de la caja.

"Nada por ahora", dijo Peter a sus hermanos. "Primero escondámoslo. Esto podría sernos útil algún día", dijo, indicando a sus hermanos que volvieran a enterrar la caja en la tierra y la marcaran para poder recuperarla fácilmente años más tarde.

Lo escondieron todo y se prometieron unos a otros que no contarían a sus amigos lo que habían encontrado. Después de aquel incidente, Peter, que entonces tenía ocho años, empezó a interesarse aún más por la historia.

Peter y su hermano gemelo Adam fueron los primeros en cumplir 18 años, seguidos consecutivamente por Edmond al año siguiente, John en el siguiente y, por último, Scott al año siguiente. Los gemelos salieron primero del orfanato, y mientras seguían estudiando consiguieron un trabajo a tiempo parcial para poder alquilar un pequeño apartamento.

Edmond, John y Scott se mudaron con sus hermanos cuando cumplieron 18 años. Todos iban a la universidad y tenían trabajos a tiempo parcial para pagar sus gastos diarios.

Para entonces, habían pasado trece años desde aquel día en el campo abandonado. Peter estudiaba cuarto curso de Historia de Estados Unidos. Allí estudió la Guerra Civil y el papel de Abraham Lincoln en ella. Se enteró de la Proclamación de Emancipación, por la que el presidente liberó a todos los esclavos de las zonas que seguían en rebelión contra el gobierno federal.

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Se sumergió tanto en el tema que se dio cuenta de que los artefactos que encontraron cuando él y sus hermanos eran niños eran importantes antigüedades de la revolución. También descubrió que ahora valían mucho dinero y estaban muy solicitados debido a que los museos intentaban hacerse con esos objetos.

Después de clase, se fue directo a casa, donde contó a sus hermanos lo que había descubierto. "Chicos, ¿se acuerdan de aquel viejo cofre que encontramos cerca del campo abandonado?", les preguntó.

Adam y Edmond lo recordaron rápidamente, pero John y Scott no mucho. Al fin y al cabo, entonces aún eran unos chiquillos. "¿Qué pasa con él?", preguntó Edmond a su hermano.

"Estaba estudiando la revolución y me di cuenta de que el contenido de ese cofre son tesoros únicos que cuestan mucho dinero si los vendemos a museos", explicó. "Ese retrato de Lincoln probablemente también lo pintó alguien durante esa época y podría costar una fortuna. ¡Tenemos que volver y comprobar si sigue ahí!". Peter apenas podía contener sus emociones mientras hablaba.

"¿Qué? ¡¿Pero por qué?!", preguntó su hermano pequeño Scott.

"¡Te juro que cambiará nuestras vidas para siempre! Se los explicaré todo mientras vamos de camino!".

"¿Cambiar nuestras vidas?", dijo Adam emocionado.

"¡Venga, vamos!", exclamó Peter, empujando a sus hermanos hacia la puerta.

Los hermanos llegaron al campo vacío y caminaron hacia el bosque cercano. Por suerte para ellos, la marca que pusieron trece años atrás permanecía intacta.

Cuando Peter empezó a cavar, el viejo cofre salió a la superficie. Mientras examinaban cada uno de los tesoros, Scott encontró una nota escondida detrás del retrato. Decía:

"A quienquiera que esté leyendo esto, mi nombre es Albert. Soy un coleccionista de antigüedades criado en el orfanato cercano a este campo. Me esforcé por ganar mi propio dinero estudiando bien en la escuela y trabajando duro. Así pude financiar mi colección de antigüedades. No tengo familia con quien compartirla, así que espero que alguien necesitado las encuentre y haga una fortuna con ellas. Como vengo de un orfanato cercano, espero que esto también pueda ayudar a un niño de allí. Todo lo que pido a cambio es que por favor visiten mi tumba y depositen flores al menos una vez al año. He adjuntado su ubicación al final de esta página. Por si te lo preguntas, sí, me construí un pequeño mausoleo con la esperanza de que me recordaran para siempre. Nadie más lo haría por mí, así que lo hice por mí mismo mientras aún estoy vivo. Te deseo lo mejor, Albert Durenberger".

Después de que Scott leyera el mensaje en voz alta, los hermanos se quedaron atónitos. Albert era un huérfano como ellos, que deseaba ayudar a los que venían detrás de él. Prometieron honrar el último deseo del hombre visitando su tumba y depositando flores. Una vez que terminaron, procedieron a visitar varios museos para vender los artefactos que encontraron.

Cuando consiguieron venderlos, se hicieron millonarios; algunos de los objetos llegaron a venderse por 80.000 dólares cada uno. Los hermanos decidieron repartirse el dinero entre ellos e, inspirados por Albert, donaron una parte al orfanato donde se criaron.

El dinero les dio suficiente libertad para vivir cómodamente. Cada uno alquiló su propio apartamento y siguieron estudiando y trabajando a tiempo parcial para mantener ese mismo estilo de vida hasta que envejecieron.

Todos los años visitaban la tumba de Albert, y Peter también empezó a visitar a su antigua tutora, la profesora Nancy, que fue la razón por la que empezó a estudiar historia cuando era más joven. Ella le regaló libros de historia y, gracias a eso, nació su pasión por el tema, lo que cambió su vida para siempre.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• El trabajo enaltece. Aunque los cinco hermanos se enriquecieron gracias a los objetos que encontraron, no dejaron de estudiar, trabajar y de aportar a la sociedad.
• Siempre es bueno dar. Albert decidió retribuir al orfanato que lo acogió, dejando sus riquezas cerca con la esperanza de que algún día, otro huérfano las encontrara. Años más tarde, los cinco hermanos también decidieron devolver algo al orfanato tras encontrar sus tesoros.

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