Huésped de hotel queda boquiabierto al encontrar a un bebé con una nota en su maleta - Historia del día

Un turista en busca de diversión se lleva un susto cuando descubre un bebé abandonado en su habitación de hotel. Sus problemas no hacen más que aumentar cuando lee la nota que acompaña a la niña y descubre que es suya.

Sam se dirigió directamente a la ventana de su habitación de hotel y sonrió al contemplar la calle. Aunque había viajado anualmente a Cuba por negocios durante los últimos años, cada visita seguía emocionándole. En su país, él no era nadie, pero aquí todos le trataban como a un rey.

Sam tenía una reunión de negocios programada para el almuerzo del día siguiente. Eso significaba que esta noche estaba libre para salir de fiesta, y conocía los mejores clubes nocturnos de la zona. El camarero le ofreció su primera copa a cuenta de la casa cuando llegó a su club favorito.

Sam bailó y bebió, y unas horas más tarde regresó a su habitación de hotel con una hermosa mujer en cada brazo. Ninguna mujer de su país le había admirado y piropeado tanto como estas dos, y el hombre se sintió en el cielo cuando las dejó entrar en su habitación.

El deleite de Sam se desvaneció cuando encendió la luz. Alguien había amontonado su ropa sobre la cama. Su maleta yacía en el suelo, cerrada y se movía como si estuviera viva.

"¿Te han robado?", preguntó una de las mujeres.

Sam estaba rodeando su maleta. La pateó suavemente y retrocedió asustado cuando un niño gritó. La abrió rápidamente y dio un grito ahogado al ver a una bebé acurrucada en su interior.

"Esto tiene que ser una broma de alguien", murmuró Sam.

"Mira, hay una nota".

La mujer rubia se inclinó y despegó una nota de la camisa de la niña. Sam se la arrebató de las manos y la abrió.

Llevo muchos años trabajando de camarera en este hotel, así que deberías acordarte de mí, Sam. Hace un año, mantuvimos relaciones sexuales en esta habitación y quedé embarazada. Pensé que podría criar sola a nuestra hija, pero me equivoqué. Se merece más de lo que puedo darle, así que te la dejo. Se llama Dunia; por favor, cuida bien de ella, papá".

"¡Ni hablar!". Sam dejó caer la nota y se echó hacia atrás, alejándose de la niña que estaba en la maleta. ¡No podía ser padre! No quería ser padre. Venir a Cuba era el momento culminante de su año, un tiempo para soltarse y divertirse... ¡esto no era divertido!

La niña tendió la mano, se cayó sobre el borde de la maleta y rompió a llorar. Sam la miró estupefacto mientras una de las mujeres se agachaba para calmar a la bebé.

"Tranquila, pequeña belleza... ¡uff!". La mujer se echó hacia atrás y se puso una mano en la cara. "¡Eres una pequeña apestosa! Hay algo terrible en ese pañal".

"Hay que cambiarla". La segunda mujer miró dentro de la maleta. "Aquí no hay pañales de repuesto".

"Iré a buscar algunos", dijo Sam. Haría cualquier cosa por salir de aquella habitación y alejarse de la niña, pero la mujer se lo impidió.

"Puede que no encuentres pañales tan fácilmente en las tiendas de aquí", dijo. "Tomaré una de tus camisas de la cama de allí y haré un pañal para la niña".

"¿Mi camisa?". Sam miró horrorizada a la mujer.

"Estará bien, mi hermana ya lo ha hecho antes con sus bebés". La mujer le sonrió. "Puede que tengas suerte y encuentres pañales en la tienda. También debes buscar leche de fórmula y comida para bebés. Cuidaremos de la pequeña mientras estás fuera".

Sam salió del hotel aturdido. En un día, había pasado de ser un hombre en busca de diversión a un padre... un padre cuyas camisas se utilizaban como pañales.

Sam se despertó al día siguiente cuando Dunia empezó a tirarle del cabello.

"¡Para ya!". Sam le apartó los dedos regordetes del pelo. Inmediatamente, las risitas de Dunia se convirtieron en sollozos desconsolados.

"Lo siento, por favor, deja de llorar". Sam hizo una mueca divertida a la niña. "Mira, Dunia, ¿no parezco tonto?".

Dunia se puso roja mientras lloraba aún más fuerte que antes. Las lágrimas corrían por sus mejillas regordetas. Desesperado, Sam la levantó en brazos y empezó a cantar una canción infantil que había aprendido de niño. Los deditos de la niña volvieron inmediatamente a su pelo.

Sam no podía aguantar más. Dejó a Dunia en la cama y le dio un peluche que había encontrado la noche anterior cuando fue de compras. Luego bajó corriendo a la recepción.

"¿Dónde está la camarera con una hija pequeña llamada Dunia?", preguntó Sam. "Necesito verla inmediatamente".

"Ah, señor Sam". La señora de recepción le sonrió. "No estoy segura de a quién se refiere. Tenemos varias limpiadoras en plantilla".

Sam sacó su cartera y extrajo unos cuantos billetes. "Quizá esto te ayude a recordar".

"Vale, creo que puedo ayudarte". La mujer tomó el dinero de la mano de Sam. "Alysa tuvo una niña... creo que se llamaba Dunia". Extendió la mano para pedir más dinero. "Ella ya no trabaja aquí, pero puede que yo sepa qué le ocurrió".

Sam apretó la mandíbula y le dio más dinero a la mujer. "Eso es todo lo que tengo, ahora dime dónde está Alysa".

"Dijo que se iba a Estados Unidos para convertirse en diseñadora. Su prima vive en allá y prometió ayudarla con la inmigración".

"¿Se ha ido del país?". El pánico invadió a Sam. Devolver la niña a su madre sería más difícil de lo que pensaba. Sacó el teléfono y estaba a punto de buscar el próximo vuelo a Estados Unidos cuando sonó una alarma. ¡Se había olvidado de su reunión de negocios!

"Necesito que me consigas una niñera y me las subas a la habitación", dijo Sam mientras se apresuraba a salir.

Dunia estaba tumbada en el suelo llorando cuando Sam volvió a su habitación. La levantó y se atragantó al oler su pañal.

"¡No tengo tiempo para esto!", gritó Sam mientras dejaba a Dunia en el suelo para cambiarle el pañal. "Ni siquiera sé lo que estoy haciendo".

Sam llegó tarde a su reunión. Volvió a la habitación del hotel de muy mal humor. Después de pagar a la niñera y verla salir, levantó a Dunia y la miró a los ojos.

"Vas a volver con tu madre, señorita", le dijo Sam. "No me importa tener que pagar una pensión alimenticia para el resto de mi vida, yo no puedo cuidar de ti".

Dunia balbuceó algunas tonterías y sonrió a Sam. Era una niña mona, y una parte de él se sentía orgulloso de tener una hija tan dulce, ¡pero era demasiado trabajo! La niña estaría mucho mejor con su madre.

Sam metió las provisiones que había comprado para Dunia en una bolsa de la compra y bajó las escaleras. Había pagado aún más dinero a la mujer de recepción para averiguar la dirección de la prima de Alysa y la había escrito en un papel. Sujetó el papel a la camisa de Dunia mientras el taxi los llevaba al aeropuerto.

"Me gustaría comprar un billete de avión a Tampa, Florida, para mi hija".

Sam dejó a Dunia en el mostrador. "Su madre la está esperando y la recogerá en el aeropuerto", mintió Sam.

El hombre del mostrador arqueó las cejas. "Señor, no podemos permitir que una niña tan pequeña viaje sola. Si me da su documentación y la de su hija, y el formulario de consentimiento, reservaré billetes para las dos".

Sam se aclaró la garganta. "¿Formulario de consentimiento?".

"Sí, señor", respondió el hombre, con los ojos entrecerrados por la sospecha. "No puedes viajar a EE.UU. con su hija a menos que tenga un formulario de consentimiento firmado por su madre que le dé permiso para hacerlo".

Sam gimió. Sólo quería que toda aquella extraña experiencia acabara ya. Como había hecho tantas otras veces, Sam intentó resolver su problema sacando la cartera.

"Seguro que esta vez puede hacer una excepción". Sam empezó a despegar billetes de un peso del montón que tenía en la cartera. "Como he dicho, su madre la está esperando en Tampa, así que...".

"¿Intenta sobornarme, señor?". El taquillero estaba evidentemente indignado. "¿Espera que infrinja las leyes y arriesgue mi trabajo por unos cientos de pesos? Voy a llamar a seguridad".

"¡No!".

Sam cruzó el mostrador, pero el taquillero ya había hecho una señal a los guardias de seguridad. Parecían aparecer de la nada, hombres y mujeres de aspecto rudo que se abrieron paso entre la multitud. A Sam le entró el pánico.

Levantó a Dunia en brazos y echó a correr. Sonó una alarma y los guardias gritaron detrás de él, pero Sam no se detuvo. Corrió a través del aeropuerto y salió a la calle.

Sam intentó volver a la habitación del hotel, pero había un automóvil de la policía aparcado fuera, así que siguió andando. No sabía adónde ir, pero su vagabundeo sin rumbo le llevó a la playa justo cuando se ponía el sol.

Dunia había lloriqueado un rato, pero ahora estaba dormida y se sentía pesada en sus brazos. Sam se sentó junto a una duna baja, cerca de una de las tabernas que bordeaban la orilla, y dejó a a la niña en la arena a su lado.

"Todo esto es culpa tuya", murmuró Sam a la niña. "Si no fuera por ti...".

Sam apoyó la cabeza en las manos. No era culpa de Dunia que su madre la hubiera abandonado. Ni siquiera podía culpar a Alysa ahora que sabía lo difícil que era cuidar a un niño. En su carta había dicho que quería una vida mejor para ella y para su hija. Su hija. Sam apartó el pelo de Dunia de la frente. ¿Qué derecho tenía a criticar a nadie después de cómo había tratado a su hija hasta ahora?

"Sam, ¿eres tú?".

Sam miró al hombre fornido que caminaba por la arena hacia él. Tardó un momento en reconocer al hombre como el dueño de una de las tabernas cercanas. "¿Jorge?".

"Por supuesto". La sonrisa del hombre se desvaneció cuando se dio cuenta de que Dunia dormía a su lado. "¿Qué haces aquí con esta niña?".

Sam se derrumbó y se lo contó todo a Jorge. Cuando terminó de hablar, el amigo se agachó y levantó suavemente a Dunia en brazos.

"Ven dentro", le dijo Jorge. "Tienes muchos problemas, Sam, pero yo puedo ayudarte".

Jorge le dio a Sam un lugar donde quedarse mientras averiguaba qué quería hacer a continuación. Cuando se le acabó el dinero una semana después, le ofreció trabajo en su taberna.

Sam trabajó duro para mantenerse a sí mismo y a Dunia. Varias veces fue a la embajada local para intentar arreglar el lío en que se había convertido su vida, pero el miedo le detenía antes de llegar a la entrada. No sabía en qué problemas se había metido tras el incidente del aeropuerto, y le aterrorizaba que las autoridades le arrebataran a la niña.

Después de aquella noche en la playa, Sam se dio cuenta de que era responsable de cuidar de Dunia. No tardó en darse cuenta de cuanto quería a su hija. Pensar en aquellos primeros días en los que intentó deshacerse de ella lo llenaba de vergüenza, y estaba decidido a compensarla.

Jorge fue una roca para Sam durante aquellas primeras semanas. Como tenía tres hijos, podía enseñar a Sam a cuidar de Dunia. Fue difícil, sobre todo las noches en que la bebé no dormía bien, pero todo pareció merecer la pena la primera vez que la niña lo miró y lo llamó "papá".

"¡Eso es!". Sam sonrió y levantó a Dunia en brazos. "Soy papá, y tú, pequeña Dunia, eres lo mejor que me ha pasado nunca".

Unos años más tarde, Sam organizó una pequeña fiesta para celebrar el cumpleaños de Dunia. No estaba seguro de la fecha exacta, pero había calculado que sería en algún momento de febrero. Sam compró un pastel en una pastelería local y decoró su casa con serpentinas que él mismo hizo.

Después del desayuno, Sam le vendó los ojos a Dunia y la llevó a la playa para darle una sorpresa especial.

"¿Es un delfín?", preguntó Dunia mientras caminaban. "¿O una ballena?".

Sam sonrió. Dunia ya estaba sin aliento, así que la levantó sobre sus hombros. "No, cariño, pero espero que te guste mucho".

Dunia chilló de emoción cuando vio la moto acuática que Sam le había pedido prestada a Jorge. Paseó lentamente con su hija, pero ella insistió en que fuera más rápido. Aceleró y no pudo evitar sonreír al oír los chillidos de alegría de la niña mientras rozaban el agua.

Sam decidió darle a Dunia un último capricho mientras se dirigían hacia el interior. Aceleró en la cresta de una ola. Se quedaron suspendidos en el aire durante un instante, y luego se precipitaron sobre el agua. El grito de placer de la pequeña se interrumpió bruscamente al golpearse contra su espalda.

"¿Estás bien, cariño?". Sam se volvió justo a tiempo para ver a su hija caer de la parte trasera de la moto acuática.

Sam se zambulló en el agua. Encontró a Dunia y la sacó a la superficie, pero no respiraba.

"No, Dios mío, no. Sam volvió a subir a la moto acuática con su hija. La niña se quedó tumbada en sus brazos mientras él corría hacia la orilla.

Las horas siguientes transcurrieron en una lenta agonía. Sam practicó reanimación cardiopulmonar a su hija mientras esperaba a los paramédicos; luego sostuvo su mano flácida en la parte trasera de la ambulancia y por último se paseó por el pasillo del hospital mientras los médicos trataban a Dunia.

No podía dejar de pensar en lo fría y flácida que Dunia se había sentido en sus brazos. ¿Y si había llegado demasiado tarde? ¿Y si su pequeña se había ido para siempre?

Sam se hundió en una silla y empezó a sollozar. Unos minutos después, sintió una mano en el hombro y levantó la vista. El médico que se había llevado a Dunia para tratarla estaba junto a él con expresión seria.

"Dios mío, se ha ido, ¿verdad?". Sam se levantó y agarró las solapas de la bata del médico.

"Sólo quería que tuviera un buen cumpleaños. Nunca quise esto... Nunca quise hacerle daño".

"Su hija está viva, señor -contestó el médico-, pero su estado es muy grave. Durante nuestro examen, descubrimos que la niña tiene problemas de salud que afectan a sus pulmones. Esto dificulta que su cuerpo se recupere del incidente de hoy".

Sam no podía creer lo que estaba oyendo. Recordaba todas las veces que había oído toser a Dunia por la noche o la había visto esforzarse por recuperar el aliento durante un partido con los otros niños del barrio. Nunca había pensado que le pudiera pasar algo, pero ahora se maldecía por haber ignorado aquellas señales.

Cuanto más hablaba el médico, más sombrío parecía el futuro de Dunia. Necesitaría tratamientos regulares de oxígeno, pruebas de función pulmonar e incluso terapia intravenosa periódica.

"¿Esto la curará?", preguntó Sam.

El médico frunció el ceño. "Desgraciadamente no, pero la ayudará a llevar una vida normal".

A Sam no le parecía normal una vida llena de tratamientos médicos, pero al menos estaba viva. Escuchó atentamente mientras el médico le explicaba los detalles de los cuidados a largo plazo de Dunia, pero entonces el especialista le dijo la parte más aterradora: el costo.

"Trabajo en una taberna en la playa, doctor. ¿Cómo puedo permitirme esto?".

"Lo siento, señor, pero no puedo responder a eso", contestó el médico.

Unos días después, Sam llevó a Dunia a casa desde el hospital. Estaba débil y necesitaba descansar a menudo, pero estaba contenta de estar en casa. Aquella noche, le preparó su comida favorita para cenar y luego le leyó su cuento favorito para dormir.

Cuando Dunia se durmió, Sam acarició con los dedos su suave cabello y lloró. Aquella situación era imposible, y le mataba que la mayoría de los problemas a los que se enfrentaba ahora fueran culpa suya. Los residentes cubanos recibían asistencia sanitaria gratuita, pero como él estaba en el país ilegalmente y no tenía papeles para Dunia, no podía.

"Tendré que buscarme un segundo trabajo", murmuró Sam.

"Quizá Jorge conozca a alguien que pueda ayudarme".

Sam salió de puntillas para no despertar a Dunia y telefoneó a su amigo. Tras una breve conversación, Jorge prometió que preguntaría por un segundo trabajo para él.

Cuando Sam se presentó a su turno al día siguiente, Jorge le estaba esperando con una sonrisa.

"Tengo buenas noticias, amigo mío", dijo Jorge. "Alguien que conozco está interesado en contratarte".

Sam se puso sus mejores galas para reunirse con el amigo de Jorge una semana después. La entrevista fue bien y volvió a casa con un segundo trabajo y nuevas esperanzas para el futuro. Todo se vino abajo cuando vio a una mujer conocida fuera de su casa que tenía un parecido asombroso con Dunia.

"¡Tú!". Sam echó a correr. "Te conozco, tú...".

"Alysa, la madre de Dunia". La mujer levantó la barbilla. "He venido a buscar a mi hija".

Sam miró a la mujer estupefacto. Le pareció que el tiempo se le había hecho eterno mientras intentaba procesar lo que ella acababa de decir. Estalló de ira cuando por fin comprendió que pretendía llevarse a su hija.

"¡Estás loca!", gritó. "¿Crees que puedes abandonar a tu hija y volver aquí, cinco años después, y quitármela?".

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"¡No tenía elección! Entonces no podía cuidar de ella, pero ahora sí". Alysa señaló a Sam con el dedo. "Y no tienes derecho a alejarla de mí".

"¡No tienes derecho a volver aquí y fingir que te importa!". Sam agarró a Alysa del brazo y la alejó de su casa.

Alysa se marchó aquel día, pero pronto se hizo evidente que no se había rendido. Poco después, Sam recibió una citación para comparecer ante el tribunal. Pasó horas paseándose por su salón con la citación en la mano y pensando en formas de escapar de su situación.

Al día siguiente, habló del asunto con Jorge y le preguntó si conocía a alguien que pudiera ayudarles a él y a Dunia a desaparecer.

Jorge puso las manos sobre los hombros de Sam.

"Me ha complacido ayudarte todos estos años y te considero realmente un amigo, pero creo que es hora de que dejes de huir de tus problemas. Fue duro para ti cuando Dunia entró en tu vida tan de repente. Cometiste errores porque no pensabas con claridad, pero ésta es tu oportunidad de hacer las cosas bien".

Sam suspiró. "Pero tengo miedo, Jorge. ¿Y si pierdo y Alysa se lleva a Dunia?".

"Cualquier tribunal verá que has hecho todo lo posible por criar bien a Dunia, Sam. ¿Por qué tienes miedo de enfrentarte a una mujer que abandonó a esta niña cuando has sido tan buen padre?".

Sam sonrió. "Tienes razón, y cuando me concedan la custodia de Dunia, Alysa tendrá que darme sus documentos". Una oleada de felicidad llenó el corazón de Sam. "¡Entonces podrá recibir tratamientos médicos gratuitos!".

Jorge sonrió. "¿Ves? Esto es una bendición, Sam".

Sam entró en la sala lleno de confianza, pero el abogado de Alysa no tardó en hacerlo pedazos. Intentó permanecer estoico mientras el abogado describía su pasado como turista mujeriego y decía al tribunal que había permanecido en el país ilegalmente durante los últimos años.

El abogado presentó incluso un informe policial de cuando intentó comprar a Dunia un billete de avión a EE.UU., pero lo peor estaba aún por llegar.

"¿Cómo sabe siquiera que es su hija?", preguntó el abogado a Sam. "¿Se ha hecho una prueba de ADN?".

Sam se quedó boquiabierta mirando al abogado. ¿Una prueba de ADN? De algún modo, nunca se le había ocurrido que Dunia pudiera no ser su hija. En cuanto aceptó la responsabilidad por ella, todas las dudas que había tenido antes se evaporaron. Negó con la cabeza.

El juez ordenó inmediatamente una prueba de ADN. Cuando se reunió la sesión unos días después, el juez anunció que Sam no era el padre de Dunia. Se quedó mirando al juez, con la mente en blanco, mientras una oleada de incredulidad lo invadía. Luego saltó de su asiento.

"¡Pero yo la crie!". El abogado de Sam lo había agarrado, y él luchaba por liberarse. "Lo he hecho todo por ella estos últimos cinco años, y han sido los mejores de mi vida. Es mi hija porque la quiero, diga lo que diga una prueba de ADN".

"La ley no funciona así, señor". La juez golpeó su mazo. "Concedo la custodia de la niña a su madre. Usted, señor, será detenido a la espera de ser expulsado del país".

"¡No, por favor!", gritó Sam. "¡Déjenme verla una vez más!".

El juez accedió a que Sam se despidiera de Dunia. Un agente de policía le acompañó a la sala donde la niña esperaba con una cuidadora designada por el tribunal. Cuando la pequeña se enteró de que iba a vivir con su madre, rompió a llorar y se dirigió directamente a su padre.

"No me dejes, papá", gritó Dunia.

Sam levantó a la niña en brazos y la estrechó contra sí.

"Te quiero, dulce Dunia, y no quiero vivir sin ti en mi vida", susurró.

Alysa se adelantó para cargar a Dunia. La niña empezó a llorar, pero pronto sus lágrimas se convirtieron en ronquidos sin aliento. Miró fijamente a los ojos de Sam mientras luchaba por respirar.

"¡Para! ¡No puede respirar!", gritó Sam.

Alysa soltó a Dunia y Sam la abrazó. Las lágrimas rodaron por sus mejillas mientras intentaba ayudarla. Oyó que llamaban a una ambulancia mientras le ponía la mano en la mejilla.

"Papá está aquí, cariño", susurró Sam. Miró a Alysa y le dijo: "Por favor, no lo hagas. No la separes de mí".

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• No se necesitan lazos de sangre para ser un buen padre. A pesar de su reticencia inicial y de sus decisiones imprudentes, Sam quería a Dunia e hizo todo lo que pudo para darle una buena vida.
• Las decisiones de la vida no siempre son fáciles, pero debes seguir tu corazón. Por mucho que intentemos hacer lo correcto, algunas situaciones son demasiado complejas para prever el mejor camino a seguir.

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